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Les
iles Lucayes
, en
anglais
Lucayan Archipelago
ou
Bahama Archipelago
, en
creole haitien
Lucayan Archipel
, est un
archipel
de l'
ocean Atlantique
situe dans le Nord des
Antilles
et s'etendant depuis
Grand Bahama
, au large des cotes orientales de
Floride
, jusqu'a
Great Inagua
, au nord du
passage du Vent
.
Ces
iles
sont partagees politiquement entre les
Bahamas
qui en occupent la plus grande partie et les
iles Turks-et-Caicos
qui se trouvent dans le Sud-Est de cet archipel. L'archipel
n'est pas riverain de la
mer des Caraibes
, mais dependant directement de l'
ocean Atlantique
; il n'appartient en consequence pas geographiquement aux
Caraibes
, quoiqu'il y soit frequemment associe par abus de langage.
Les iles Lucayes constituent la partie emergee de
plateformes carbonatees
formant les
bancs des Bahamas
.
Les iles Lucayes sont habitees par les
Caraibes
, les
Arawaks
et les
Lucayens
lorsqu'elles sont decouvertes par les
Europeens
en
1492
avec le debarquement de
Christophe Colomb
a
San Salvador
au terme de son
premier voyage transatlantique
.