L’
ile Longue
, en
breton
Enez Hir
, est une presqu'ile
bretonne
situee dans la
rade de Brest
qui sert de
base sous-marine
a la
Marine nationale francaise
pour ses
sous-marins
nucleaires lanceurs d'engins (
SNLE
).
L’ile Longue est une presqu'ile situee en
rade de Brest
, dans le
Finistere
, sur le territoire de la commune de
Crozon
. Elle est rattachee a la
presqu'ile de Crozon
, et separe la
baie de Roscanvel
de l'
anse du Fret
. Son altitude etait de 42
m
avant les travaux de terrassement de 1967-1972.
L'
isthme
reliant l'ile Longue au continent etait a l'origine un cordon sablonneux, uniquement franchissable a maree basse. Parcouru d'un chemin empierre au
XIX
e
siecle, l'isthme a ete elargi et rendu insubmersible lors des travaux de construction de la base operationnelle. Aujourd'hui, c'est un vaste parking.
La presqu'ile se composait d'un plateau rocheux, ceinture de falaises abruptes dans lesquelles de nombreuses carrieres ont ete exploitees. Des sources se trouvaient sur le territoire, qui de ce fait a ete habite : la presqu'ile comprenait au
XIX
e
siecle trois hameaux : Kernalleguen, situe a moins d'un kilometre de l'isthme, Kermeur, a un kilometre et demi, et Bothuelc'h, legerement plus au nord.
Des vestiges d'anciennes tombes ont ete retrouves sur l'ile, ce qui induit un certain nombre de contraintes relativement a l'exploitation des lieux.
Cadre geologique de la presqu'ile de Crozon.
La presqu'ile de Crozon est constituee d'un socle de schistes
brioveriens
(datant de -550 Ma) sur lequel reposent en
discordance
des series
paleozoiques
fortement
metamorphisees
[
1
]
. Le
magmatisme
dans le
Massif armoricain
au cours de l'
orogenese varisque
se traduit au niveau de l'ile Longue par la mise en place d'un
laccolite
de
microgranite
. L'erosion arase, jusqu'a leurs racines, les montagnes hercyniennes, rivales d'un Himalaya a venir, formant une
peneplaine
qui est affectee de grands plis hercyniens, formant anticlinaux et synclinaux, et met a jour le laccolite
[
2
]
. Le microgranite
monzonitique
constituant le laccolite est une roche
porphyrique
, gris bleute, ce qui lui valut d'etre denomme naguere ≪ porphyre ≫ ; les
phenocristaux
, de plusieurs millimetres, sont les suivants :
quartz
globoide,
oligoclase
xenomorphe
,
microcline
,
biotite
legerement
chloritisee
[
3
]
. La roche presente des cristaux de feldspath blanc et une teinte generale gris clair. Se pretant a la fente et tres resistante, elle a ete tres demandee pour realiser les paves des ports de Brest,
Quimper
ou
Rochefort
[
4
]
. Le nombre de carrieres est tel que Theohile Bonnemaison evoque en 1822 dans son
Journal de physique, de chimie, d'histoire naturelle
l’ile Longue aux ≪ flancs denudes par des exploitations multipliees ≫
[
5
]
.
Le micro-granite proche de
Rostellec
(≪ eurite ≫) a longtemps aussi fait l'objet d’exploitations intensives dans des carrieres ouvertes en bordure de la rade, avec les memes applications que celui de l'ile Longue. Le seul inconvenient de ces deux granites etait de devenir glissants sous les pas ferres des chevaux
[
6
]
.
≪ L'ile Longue a pres de deux kilometres de longueur sur moins d'un kilometre de largeur. C'est un haut plateau de cultures ou des terres tres fertiles produisent des cereales et des legumes abondants. De grands champs de choux et des prairies revelent un betail assez nombreux. Mais les hameaux sont miserables et la route qui relie entre eux Bot-Huelch, Kermeur et Kernaliguen est un fosse boueux presque impraticable. La plupart des habitants travaillent sur la cote occidentale de l'ile ou d'immenses carrieres de paves ont ete creees, elles emploient deux cents ouvriers et produisent de grandes quantites de cubes de pierres, employes dans toute la Bretagne et jusqu'a Paris. Au sud, l'ile est fermee par un retranchement bastionne appele le ≪ mur ≫, une porte donne acces sur la greve que traverse le chemin du Fret ≫
?
Victor-Eugene Ardouin-Dumazet
,
Voyages en France : les Iles de l'Atlantique : 2. D'Hoedic a Ouessant
,
t.
4, Paris,
Berger-Levrault
,
(
lire en ligne
)
.
L’exploitation du ≪
porphyre
≫, un microgranite dont est constitue l’ile Longue, existait depuis le
XVIII
e
siecle
. A la fin du
XIX
e
siecle
, pres de 500 000 paves sont expedies chaque annee pour le pavage des quais des arsenaux de
Brest
et
Rochefort
et des rues de villes. Pres de onze carrieres ceinturaient l’ile Longue, dont la plus grande, a l’ouest de Kermeur, s’appelait ≪ Vengleuz Braz ≫
[
7
]
.
L'ile Longue, constituee d'un plateau rocheux, muni de sources, protegee de falaises et accessible par un cordon sablonneux uniquement franchissable a maree basse, a attire les yeux de
Vauban
et de
Dajot
, qui deciderent de la fortifier afin de :
- rendre intenable le fond de la rade pour une escadre qui aurait franchi le goulet et voudrait bombarder l'
arsenal de Brest
;
- permettre une contre-offensive de flanc contre un debarquement ennemi qui chercherait a se saisir de la rive sud du goulet et attaquerait les lignes de
Quelern
.
L'ingenieur
Dajot
fait construire un fort au sommet de l'ile Longue vers 1776, constitue d'une batterie basse avec un parapet en demi-cercle, abritant de petits batiments proteges par une gorge rectiligne brisee en son centre par un bastion formant saillant, et enjambee par un pont-levis.
En 1879, un rempart est construit au sud de l'ile Longue, cote terre, avec une porte a pont-levis, defendue par une casemate, et protegee par deux bastions. Les vestiges de la porte, de la casemate et du mur d'escarpe sont encore visibles (aux personnels autorises) aujourd'hui.
Le camp d'internement pendant la Premiere Guerre mondiale
[
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]
Le prefet du Finistere ecrit pendant l'ete 1914 : ≪ La rade de Brest contient de nombreux points ou il serait facile de constituer des baraquements et ou la surveillance serait des plus faciles a etablir. (...) Le principal etablissement semble devoir etre l'ile Longue, presqu'ile isolee au milieu de la rade. Dans des conditions de securite parfaite, il serait aise de transformer l'ile Longue en camp d'internement par le barrage d'un isthme tres etroit Le fort actuel devant etre desaffecte offrirait un abri aux
430 hommes
(...) [qui aideraient] a la construction de baraquements pouvant s'etendre selon les besoins numeriques jusqu'a 5 000 hommes ≫
[
8
]
.
Plan du camp des internes de l'ile Longue (1916).
Prisonniers allemands photographies en 1919.
Appareille le
de
New York
, avec a son bord 1 500 passagers, dont 400 sujets allemands et 250 autrichiens, le paquebot
Nieuw Amsterdam
est intercepte le
par la
2
e
escadre legere francaise et deroute sur Brest.
Du 3 au
, les 1 500 passagers de nationalite allemande (y compris des
Alsaciens-Lorrains
),
austro-hongroise
,
ottomane
, sont enfermes au
fort de Crozon
et a
Brest
, avant d'etre internes des le
sur l'ile Longue dans un camp amenage a cet effet et qui compta en tout 2 020 internes
[
9
]
. Les
68 baraques
, reparties sur un terrain de
7,5
hectares, accueillaient chacune
40 hommes
et certaines meme
60 hommes
. Le camp etait entoure de barbeles et d'un chemin de ronde ; il disposait de locaux de vie, de detente et d'ateliers, et des locaux administratifs. Denomme camp ≪ de concentration ≫, la vie y etait certes dure, mais la dignite humaine neanmoins respectee, la
Croix-Rouge
y etant presente
[
10
]
.
Le camp etait le siege d'une activite intellectuelle et culturelle importante. Ainsi, Les prisonniers furent autorises a rediger un journal du camp en langue allemande
"Die Insel-Woche"
:
73 numeros
parurent entre le
et le
; ils sont une source d'information precieuse sur la vie du camp
[
11
]
,
[
12
]
, des representations theatrales
[
13
]
.
≪ On accede a ce camp : d'une part par la mer, en utilisant un debarcadere amenage sur une pointe rocheuse situee au nord du camp et a l'ouest de l'ile, a l'origine d'une rampe empierree construite sur le flanc de la falaise et qui conduit a l'entree du camp ; d'autre part, par la terre au moyen d'un chemin carrossable empierre, traversant l'ile du nord au sud et la reliant au continent dans la presqu'ile de Crozon. ≫
?
Etat descriptif des lieux du 24 aout 1916.
En 1918, la
grippe espagnole
fit de nombreux morts dans les camps d'internement de l'ile Longue, du fort de
Crozon
et du fort de
Lanveoc
. D'autres camps de prisonniers de guerre furent installes dans le Finistere, dans l'ancienne conserverie de l'
ile de Sieck
(il ferma en
), les depots du fort de Landaoudec (a Crozon ; il ferma des
) et
Kerbeneat
, ainsi que le camp de femmes de Kergroes (a
Moelan-sur-Mer
).
Les derniers prisonniers sont liberes le
. Parmi les prisonniers d'origine austro-hongroise internes a l'ile Longue, se trouvaient Louis Manheim (un jeune
Slovaque
etudiant a Paris et membre de la
Grande Loge de France
), le cineaste
Georg Wilhelm Pabst
, le directeur des
champagnes Mumm
,
Fritz Sauckel
(un des futurs dirigeants du regime nazi)
[
14
]
, le poete allemand Hermann von Boetticher
[
15
]
, le depute hongrois Barna Buza
[
16
]
, l'ecrivain hongrois Aladar Kuncz
[
17
]
.
-
Dessin representant une partie du camp des internes de l'Ile Longue pendant la Premiere Guerre mondiale.
-
Arrivee d'un contingent de prisonniers de guerre a l'Ile Longue pendant la Premiere Guerre mondiale.
-
Prisonniers de guerre venant de debarquer a l'Ile Longue pendant la Premiere Guerre mondiale.
-
Un exemplaire du journal des prisonniers en langue allemande
"Die Insel-Woche"
, en date du
.
L'occupation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale
[
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]
En 1940, l'occupant implante dans l'ancien camp de prisonniers une batterie anti-aerienne, active jusqu'en 1944. Des monuments
megalithiques
sont detruits lors de la construction de
blockhaus
.
≪ C'etait tres joli et plutot sauvage vers son extremite. Il y avait beaucoup de fermes et un
eperon rocheux
impressionnant, un a-pic de
40 metres
de hauteur qui surplombait des eaux cristallines. Il y avait des
maisons secondaires
a l'entree et pas mal de fermes ou on croisait des
metayers
tres touchants ≫ se souvient Pierre Pommellet
[
18
]
.
En 1965, lors de sa visite inaugurale a l'
Ecole navale
, le general
de Gaulle
decide de faire de l'ile Longue, presqu'ile voisine, la base operationnelle des
sous-marins nucleaires lanceurs d’engins
(SNLE) de la marine francaise. Les fermiers qui y vivent sont expropries, d'apres la procedure d'extreme urgence d'utilite publique, ≪ dans des conditions qui ne seraient heureusement plus possibles aujourd'hui ≫ (en 2011), d'apres l'ingenieur charge des constructions, Pierre Pommellet
[
19
]
. Quelques manifestations furent organisees, mais d'ampleur limitee.
Le choix s'est porte sur ce lieu, a la fois proche de l'
arsenal de Brest
mais suffisamment eloigne pour limiter l'impact en cas d'accident, et facile a controler, du fait de sa configuration en presqu'ile.
Une langue de terre facilement fermee, des espaces permettant l'installation de deux grands bassins, une defense contre les attaques facilitee par l'etroitesse du
goulet
, la proximite de l'arsenal de Brest sont autant d'atouts. L'inconvenient principal est la distance relativement longue a franchir avant de quitter le
plateau continental
et de plonger dans les
abysses
. Chaque depart de SNLE exige une escorte a la fois sous-marine et en surface
[
18
]
.
Les differents zones militaires de l'ile Longue.
Commences en 1967, les travaux durent cinq ans. Ce chantier, a l'epoque le chantier ≪ le plus important d’
Europe
≫, demande 300 000
m
3
de beton coules, 6 000 tonnes d’acier pour les charpentes des bassins,
110
hectares de plates-formes, 11 000
m
2
de jetees et de quais.
Jusqu'a
3 500
personnes travaillent sur le site.
Les travaux remodelent en profondeur l'aspect de la presqu'ile : elargissement de l'
isthme
, construction de terre-pleins sur l'ensemble de son perimetre (la presqu'ile gagne
30
ha
, pour atteindre
123,9
ha
), creusement de deux
bassins de radoub
, d'ateliers et de batiments annexes, cloture et systeme de surveillance…
La masse de beton a couler est telle qu'il est envisage d'utiliser a cette occasion la ligne ferroviaire entre
Chateaulin
et Le Fret du
reseau breton
mais cette solution n'est pas retenue. Le blockhaus central qui separe les deux bassins aura necessite 100 000 tonnes de
beton precontraint
afin de pouvoir resister a l'explosion accidentelle d'un missile
[
20
]
.
Le
general de Gaulle
survole le site en helicoptere fin
, juste avant de prononcer son
discours de Quimper
.
Le
,
Le Redoutable
, premier
sous-marin nucleaire lanceur d'engins
francais, est transfere de son quai provisoire situe dans l'
arsenal de Brest
a la nouvelle base de l'ile longue
[
21
]
.
Le Redoutable
est ensuite admis au service actif au sein de la
Force oceanique strategique
(FOST) sous le commandement de l'
amiral Louzeau
, le
. Puis il en appareille pour sa premiere patrouille operationnelle le
.
Depuis lors, l'ile Longue est la base operationnelle de la Force oceanique strategique francaise. A ce titre, elle assure la maintenance des sous-marins entre deux patrouilles et l'entreposage des elements nucleaires (tetes des missiles, combustible des reacteurs) associes. A partir de 2010, les missiles strategiques, depourvus de leurs ogives nucleaires, sont entreposes dans le site pyrotechnique de Guenvenez sur la
presqu'ile de Crozon
, distant de 4
km
, dont la construction a debute en 2005
[
22
]
. En 2006, l'ile Longue subit d'importants travaux de preparation a l'accueil du futur missile
M-51
qui entre en service en 2012. L'ile longue compte deux
installations nucleaires de base secretes
.
En 2009, l'accueil et le soutien des
sous-marins nucleaires d'attaque
est perennise sur la
base navale de Toulon
, tranchant la question de leur transfert vers l'ile Longue, envisage depuis
1997
[
23
]
,
[
24
]
.
L'ile Longue vue depuis
Lanveoc
Entre 2005 et 2018, il etait possible de visualiser sur
Google Earth
des images aeriennes detaillees de la base de sous-marins
[
25
]
, bien que la prise de photos soit interdite par les autorites depuis les cotes environnantes
[
26
]
. Toutefois, la portee pratique de cette interdiction semble plus qu'illusoire au vu de certaines photos de croisieristes accessibles librement sur internet
[
27
]
.
Depuis fin 2018, les sites de l'ile Longue et de Guenvenez sont censures sur Google Maps et Google Earth.
Au mois de
, un journal regional publie une serie d'articles mettant en doute le niveau de securite entourant les installations militaires
[
28
]
,
[
29
]
. A la suite de la parution des articles, le ministre de la Defense
Jean-Yves Le Drian
ordonne une enquete approfondie
[
30
]
.
Dans la nuit du 28 au
, le site a ete survole par un ou plusieurs
drones
non identifies, provoquant la mise en alerte de la base. Les autorites ont toutefois affirme :
≪ Ni la surete de l'ile Longue, ni la mission des sous-marins nucleaires n'a ete remise en cause. ≫
[
31
]
.
La protection de la base est assuree par le bataillon de
fusiliers marins
≪ de Morsier ≫, du nom du compagnon de la Liberation
Pierre de Morsier
[
32
]
,
[
33
]
.
En 2007, un mecanicien qui a travaille pendant huit ans a la
pyrotechnie
est atteint d’un
cancer de la prostate
. La cour d'appel de Rennes juge qu'il n'existe pas de lien entre le cancer et les radiations
[
34
]
alors qu'en premiere instance, en
, le
tribunal des affaires de securite sociale
de Quimper avait juge que ce cancer est du a une exposition aux
rayonnements ionisants
[
35
]
. Plusieurs autres salaries frappes de cancers ou de
leucemies
ont cree un collectif de retraites qui tente de faire reconnaitre leurs
maladies professionnelles
, les ouvriers manipulant des
tetes
nucleaires n'etant equipes d'une protection et d'un dosimetre qu'a partir de 1996. Le
ministere de la Defense
et l’ancienne
direction des Chantiers navals
declinent toute responsabilite
[
36
]
,
[
37
]
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