L’
ete
est l'une des quatre
saisons
de l'
annee
, dans les
zones temperees
et
polaires
de la planete (hors
climat tropical
et
equatorial
). Il suit le
printemps
et precede l'
automne
, avec plusieurs definitions :
Quand c'est l'ete dans l'
hemisphere nord
, c'est l'
hiver
dans l'
hemisphere sud
, et vice versa. Il se situe entre les deuxieme et troisieme
trimestres
de l'annee dans l’hemisphere nord, et entre le dernier trimestre de l'annee et le premier de l'annee suivante dans l'hemisphere sud.
Quelle que soit sa definition (et l'hemisphere), l'ete est la periode de
fructification
pour la plupart des plantes et celle des
grandes vacances
. Il est traditionnellement utilise comme une
metaphore
allegorique
d’une periode faste, d’un
apogee
.
Le
substantif
masculin
[
1
]
,
[
2
]
,
[
3
]
≪ ete ≫, derive du
latin
[
1
]
,
[
3
]
classique
[
2
]
æstatem
(
chaleur brulante
),
accusatif
[
1
]
du substantif
feminin
[
2
]
æstas
(qui, comme le
grec ancien
aithos
, signifie
chaleur
).
Du point de vue
astronomique
, les phenomenes marquants sont les 2
solstices
(jour le plus long et nuit la plus longue) et les 2
equinoxes
(egalite des jours et des nuits).
L'ete astronomique est defini comme debutant au solstice d'ete pour finir a l'equinoxe d'automne
[
4
]
.
En fait, les temperatures journalieres augmentent de facon marquee quelques semaines avant le
solstice d'ete
, qui correspond a l’ensoleillement maximal, la terre et la mer mettant un certain temps a se rechauffer. A cette periode de l'annee, debut juin, l'ete meteorologique exclut le risque de
gel
tardif (gelees blanches).
- Periode de
fructification
pour la plupart des plantes et cultures
-
-
-
Meules
de
paille
, une vision traditionnelle en ete dans les zones temperees.
-
-
Du point de vue meteorologique, l'ete correspond donc a des dates plus precoces que l'ete astronomique, ainsi la periode la plus
chaude
de l'annee, dans l'hemisphere nord, se situe aux mois de
juin
,
juillet
et
aout
, precisement pour les meteorologues du
1
er
juin au
[
5
]
.
Dans l'hemisphere sud, l'ete meteorologique est inverse et comprend donc les mois de
decembre
,
janvier
et
fevrier
,
autrement dit du
1
er
decembre au 28 ou
.
L'unique saison des zones de
climat tropical
et
equatorial
, est selon la periode de l'annee seche ou humide (
saison seche
ou
saison humide
).
Les dates de l’ete sur le calendrier different selon les cultures. Certains pays font correspondre l'ete calendaire a la periode de l'ete meteorologique, comme en
Russie
ou il est fixe au
1
er
juin
[ref. necessaire]
. Ce qui correspond bien a l'ete, defini par les meteorologues comme la saison des jours les plus chauds, a plus forte raison pour un pays au
climat continental
qui connait de fortes amplitudes thermiques entre l'ete et l'hiver.
En Amerique du Sud, il a lieu de decembre a fevrier.
D’autres pays placent sur leur calendrier l'ete sur une periode s'etendant du solstice d'ete (le
ou
) a l'
equinoxe d'automne
(le
ou
). Cela vient du fait que le jour du solstice d'ete est defini comme le jour de l'ete, et par extension, il est devenu le premier jour de l'ete. Plus symboliquement, il fait entrer dans la saison estivale. C'est le cas des calendriers de beaucoup de pays europeens, notamment la
France
[ref. necessaire]
, bien qu'en dehors de rares lieux ou l'influence maritime soit prononcee (comme a
Nice
,
Ajaccio
ou
Brest
), le mois de septembre est plus froid (donc plus typiquement
automnal
) que le mois de juin.
Enfin, des pays calent l'ete centre sur le solstice, en prenant donc comme bornes chronologiques les jours a egale distance des solstices et des equinoxes. C’est le cas par exemple du
calendrier chinois
ou l’ete debute vers le
. Dans l'ancien calendrier irlandais celtique, l'ete debutait des le
.
Dans le Sud et le Sud-Est de l’
Asie
, l’ete est plus generalement defini comme la periode allant de mars a mai ou debut juin, la periode la plus chaude de l’annee qui se termine avec l’arrivee de la
mousson
ou des grandes pluies
[ref. necessaire]
.
L'ete est generalement percu comme la saison ou les temperatures sont les plus elevees, ainsi que la periode de l'annee ou l'apport d'energie solaire est a son maximum, c'est-a-dire ou le Soleil envoie le plus de lumiere et le plus de chaleur. Ce phenomene est du en grande part a l’
inclinaison
de la
Terre
sur le plan de l'
ecliptique
dans son trajet autour du soleil, l'hemisphere plonge dans la saison d’ete est incline en direction du Soleil, provoquant ainsi l’allongement de la duree des jours et l’augmentation de la temperature, et ces effets sont d'autant plus marque que l'on s'eloigne de l'equateur. En effet, pendant la periode estivale deux effets se cumulent : les journees sont plus longues et donc la duree d'ensoleillement est plus grande et de plus, les rayons du
Soleil
arrivent sur
Terre
en suivant un axe plus proche de la verticale que pendant les autres saisons. Ce dernier effet permet a la meme quantite de rayons d'eclairer une plus petite surface du sol qu'en hiver, et donc augmente la concentration des rayons solaires. En resume, en ete, l'ensoleillement dure plus longtemps et le rayonnement solaire est plus intense, resultant dans l'augmentation des temperatures. On notera cependant que le maximum de temperature n'est pas au moment du solstice mais un peu plus tard (un retard de 1 mois a 1,5 mois), ce
retard saisonnier
est du a l'
inertie thermique
du sol et de l'ocean.
Dans l'hemisphere nord, la Terre se trouve a l’
aphelie
de son orbite en ete (ce phenomene s'est produit par exemple en 2006 le
). La Terre se trouve donc a ce moment-la au plus loin du Soleil, ce qui a pour consequence une vitesse orbitale plus faible que lors des autres saisons ; l’ete est donc la saison la plus longue dans l’hemisphere nord. Un phenomene symetrique se produit dans l’hemisphere sud, la
Terre
se trouvant alors au
perihelie
et l’ete y est la saison la plus courte. Cependant, ce changement de distance lors du parcours de la terre sur son
orbite
est minime (environ 3 %) et a donc un impact tres faible sur les durees theoriques des saisons comme sur l'intensite du rayonnement solaire (la distance du soleil etant plus petite lors de l'ete austral, ils sont en theorie un peu plus chaud que les etes septentrionaux, mais cette difference a un impact bien moindre que la duree des jours et la variation de l'obliquite du rayonnement solaire).
Aux
latitudes
plus elevees que les
cercles polaires
, le phenomene de
soleil de minuit
se produit pendant l’ete et le Soleil ne se couche pas du tout pendant plusieurs jours. Sur des latitudes plus basses, le
crepuscule
dure au moins une heure et conduit parfois au phenomene de
nuits blanches
, rencontre par exemple au nord de la
Scandinavie
.
L'ete est la periode de fructification pour la plupart des
plantes
, elle precede l’automne au cours duquel la nature entre dans une phase de declin. L’ete est donc frequemment utilise comme une
metaphore
d’une periode faste, d’un
apogee
.
Dans les latitudes temperees, ou l'ete est plutot sec et chaud, c'est la saison propice a la realisation des travaux sensibles aux intemperies : refection de toitures, refection de routes, peintures exterieures, etc.
Dans la plupart des pays, les ecoliers et etudiants ont une longue periode de
grandes vacances
, pendant la saison d'ete.
De meme, les adultes prennent generalement une partie de leurs conges annuels dans cette periode ou les
bains de mer
sont plus plaisants, les journees plus longues, l'ensoleillement eleve et les temperatures agreables.
Dans l'hemisphere nord, elles s'etendent generalement sur les mois de juillet et d'aout. Dans l'hemisphere sud, elles commencent a la mi-decembre et se terminent a la mi-fevrier ou a la fin.
Dans les regions touristiques littorales, l'ete est la haute saison des sejours hoteliers. Le
bassin mediterraneen
constitue, de par son
climat mediterraneen
ensoleille et chaud, la destination la plus prisee des vacanciers durant la saison. L'industrie hoteliere des pays bordes par la
mer Mediterranee
ou l'
ocean Atlantique
est centree sur le
tourisme balneaire
durant tout l'ete sur une duree allant de 4 a 6 mois.
L'ete a inspire et inspire encore de nombreux artistes (ecrivains, musiciens, peintres) dont :
- Le Songe d'une nuit d'ete
, piece de theatre de
William Shakespeare
(1594 ou 1595).
- L’Ete
, roman d'
Edith Wharton
(1917).
- L’Ete
, recueil d'essais d’
Albert Camus
(1954).
- L’Ete
, piece de theatre de
Romain Weingarten
(1966).
- L’Ete
, concerto n°2 des
Quatre saisons
, op. 8, RV 315, d'
Antonio Vivaldi
(1725).
- L'Ete
, medaillon de la fresque
Allegorie et effets du Bon et du Mauvais Gouvernement
d'
Ambrogio Lorenzetti
(1338-1340).
- L’Ete
, tableau de
Giuseppe Arcimboldo
(1563) (en plusieurs versions)
- L’Ete ou La Moisson
, tableau de
Jean-Baptiste Oudry
(1749).
- La Moisson
, representation de l'ete par
Vincent van Gogh
(1888).
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