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En
mathematiques
, une
equation differentielle
est une
equation
dont la ou les ≪ inconnue(s) ≫ sont des
fonctions
; elle se presente sous la forme d'une relation entre ces fonctions inconnues et leurs
derivees
successives. C'est un cas particulier d'
equation fonctionnelle
.
Une
equation differentielle
permet de
modeliser
des situations tres diverses dans lesquelles la
vitesse de variation
d'une quantite est
proportionnelle
a cette meme quantite. En physique on peut notamment grace aux equations differentielles modeliser le nombre de noyaux instables a un instant precis grace a la
loi de decroissance radioactive
ou encore modeliser l'evolution de la temperature d'un systeme incompressible en fonction du temps avec la
loi de refroidissement Newton
en thermodynamique.
On distingue generalement deux types d'equations differentielles :
Sans plus de precision, le terme
equation differentielle
fait le plus souvent reference aux equations differentielles ordinaires. Et il y a l'
equation differentielle raide
dont la sensibilite aux parametres va rendre difficile la resolution par des methodes numeriques explicites.
On rencontre egalement d'autres types d'equations differentielles (liste non exhaustive) :
La
theorie de Galois differentielle
etudie les equations differentielles a l'aide de methodes algebriques.