Elephas maximus borneensis
L'
elephant de Borneo
(
Elephas maximus borneensis
), aussi appele
elephant pygmee de Borneo
, est une population d'
elephants d'Asie
, parfois consideree comme une
sous-espece
, vivant dans le Nord-Est de l'ile de
Borneo
, dans l’Etat malaisien de
Sabah
et la province indonesienne de
Kalimantan du Nord
.
Elephant de Borneo (Sabah, Malaisie).
L'elephant de Borneo est aussi remarquablement docile et passif, une raison pour laquelle certains scientifiques pensent qu'il etait issu d'une collection nationale d'elephants domestiques
[
1
]
,
[
2
]
.
La classification des differentes populations d'
elephants d'Asie
est encore incertaine, et le nombre de
sous-especes
reconnues est variable
[
3
]
.
L'origine des elephants de Borneo est controversee. Selon deux hypotheses concurrentes, ils sont soit autochtones, soit introduits et descendants d'elephants importes du
XVI
e
au
XVIII
e
siecle.
En 2003, le chercheur canadien William Sommers, par le biais de l'
ADN mitochondrial
, a decouvert que les ancetres de l'elephant de Borneo ont ete separes de la population du continent au cours du Pleistocene, il y a 300 000 ans environ. La sous-espece vivant actuellement a Borneo fut isolee des autres populations d'elephants d'Asie au moment ou les ponts qui reliaient Borneo et les autres iles de la Sonde au continent disparurent apres la
derniere glaciation
, il y a 18 000 ans
[
1
]
. L'isolement peut etre la raison pour laquelle il est devenu plus petit avec de grandes oreilles relativement rondes, la queue plus longue, et des defenses plus rectilignes.
D'autres scientifiques affirment que les elephants de Borneo ont ete introduits par le sultan de Sulu puis abandonnes, et que la population sur Sulu, jamais consideree comme indigene, a ete importee de
Java
. Ainsi, l'elephant de Borneo appartient peut-etre a l’espece consideree comme eteinte de l'elephant de Java. De nombreux faits appuient cette hypothese, y compris l’absence de preuve archeologique d'habitation a long terme de l'elephant a Borneo, une confirmation de l'absence des elephants dans le folklore et l'absence d'elephants colonisant toute l'ile de Borneo
[
4
]
.
Les populations d'elephants disparaissent a mesure que la deforestation de Borneo perturbe leurs itineraires de migration, epuise leurs sources de nourriture et detruit leur habitat. La possibilite que ces elephants soient originaires de Borneo donne a leur conservation une priorite elevee et fournit aux biologistes des pistes importantes concernant la facon de les gerer
[
1
]
.
En
, il a ete signale qu'il n'y a probablement pas plus de 1 000 elephants pygmees a Sabah, apres une etude de deux ans conduite par le
World Wildlife Fund
[
5
]
.
Le
zoo de l'Oregon
(en)
a
Portland
heberge la seule elephante de Borneo aux Etats-Unis. Agee de dix-sept ans, cette orpheline s’appelle Chendra
[ref. necessaire]
.
-
Femelle
-
Male se baignant dans le
Kinabatangan
-
Jeune
-
Femelle et son petit
- ↑
a
b
et
c
(en)
Fernando P, Vidya TNC, Payne J, Stuewe M, Davison G, Alfred RJ
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,
vol.
1,
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o
1,
(
ISSN
1545-7885
,
PMID
12929206
,
PMCID
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DOI
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ScienceDaily
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≪
Fewer pygmy jumbos now
≫, sur
thestar.com.my
,
(consulte le
)
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