Alvaro de Saavedra Ceron
, ne vers 1495 dans le
royaume de Castille
et mort en 1529 au large de la
Nouvelle-Guinee
, est un navigateur et explorateur espagnol, le premier a traverser cet ocean dans l'hemisphere Nord (1527-1528), de la
Nouvelle-Espagne
d'
Hernan Cortes
aux
Moluques
.
On ignore le lieu et la date exacte de sa naissance, mais on sait que c'est un parent d'
Hernan Cortes
(ne a
Medellin
, en
Estremadure
, vers 1485). Hernan Cortes fait la
conquete de l'Empire azteque
en 1521 et devient alors capitaine general de la colonie de
Nouvelle-Espagne
dont la capitale est
Mexico
.
Saavedra le rejoint en 1526. Cortes est alors de retour a Mexico apres son expedition peu fructueuse au
Honduras
.
En 1527, Cortes le charge d'une mission d'exploration a travers l'ocean Pacifique (alors appele ≪ la mer du Sud ≫), afin d'atteindre les
Moluques
, archipel situe a l'ouest de la Nouvelle-Guinee. A cette date,
Magellan
a fait le parcours du
detroit de Magellan
aux
Philippines
en 1520.
L'escadre de trois navires (le
Florida
, l'
Espiritu Santo
et le
Santiago
) part le 31 octobre 1527 de
Zihuatanejo
(actuel Etat du
Guerrero
). Ils passent sans doute en vue des
iles Hawai
. Les deux derniers navires se perdent a ce moment.
Le
Florida
atteint la
Nouvelle-Guinee
, puis les Moluques (
), a
Tidore
.
Apres avoir charge une cargaison de
clous de girofle
, specialite de ces iles, Saavedra repart vers la Nouvelle-Espagne, mais les alizes contraires le repoussent vers la Nouvelle-Guinee a deux reprises
[
1
]
.
Il repart en mai 1529 et subit une tempete au cours de laquelle il meurt.
Le commandement est alors pris par Pedro Laso, qui reussit a remonter jusqu'a la latitude 31° Nord, mais faute de vent d'ouest, est de nouveau contraint de revenir aux Moluques ou l'equipage est fait prisonnier par des Portugais (decembre 1529), n'etant liberes qu'en 1534
[
2
]
.
- ↑
Jean Amsler
,
La
Renaissance
(1415-1600)
, tome II de
Histoire Universelle des Explorations
publiee sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957,
p.
324
- ↑
En vertu du
traite de Tordesillas
de 1493, les Moluques sont en effet proches de la limite entre la zone portugaise et la zone espagnole (alors que les Philippines sont clairement dans la zone espagnole). Les Portugais sont tres presents aux
Indes orientales
depuis le voyage de
Vasco de Gama
en 1498 et luttent contre toute incursion etrangere dans leur domaine.
- Francois Angelier
,
Dictionnaire des Voyageurs et Explorateurs occidentaux
, Pygmalion, 2011, p. 605-606
Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes
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