The Who [ ð ? ? h u ː ] ^{[ 1 ]} est un groupe britannique de rock , originaire de Londres , en Angleterre . Dans sa forme la plus connue et la plus durable, de 1964 a 1978, il est compose du guitariste et principal compositeur Pete Townshend , du chanteur Roger Daltrey , du bassiste John Entwistle et du batteur Keith Moon .

Pratiquant au depart un rock 'n' roll explosif, designe sous le terme de ≪ maximum R&B ≫ et precurseur (apres les Kinks de la premiere periode) du mouvement punk , le groupe connait de nombreux autres styles conformement a l'air du temps : album concept ( The Who Sell Out ), rock psychedelique aux paroles decalees ( A Quick One While He's Away ), opera-rock ( Tommy , Quadrophenia ), boucles de synthetiseurs ( Who's Next ). Devenus l'un des symboles de la musique rock des annees 1960 , les Who l'ont influencee dans son ensemble ; on leur doit des chansons mythiques comme My Generation , Substitute , Pinball Wizard , Behind Blue Eyes , Baba O'Riley , Won't Get Fooled Again , Eminence Front , Who Are You ou I Can See for Miles et de nombreux albums consacres par le public. Leurs concerts au Festival de Monterey en 1967, a Woodstock en 1969, et le disque Live at Leeds en 1970 les ont etablis comme un des meilleurs groupes rock sur scene.

The Who est l'un des groupes rock britannique les plus importants des annees 1960 - 1970 , avec notamment les Beatles , les Rolling Stones , les Kinks , puis Led Zeppelin , Pink Floyd , Deep Purple , ainsi que l'un des acteurs de la British invasion aux Etats-Unis . Les ventes de leurs albums sont estimees a plus de 100 millions dans le monde.

Durant les douze premieres annees de leur carriere discographique ? entre 1965 et 1978 ?, ils publient neuf albums et pres d'une quinzaine de singles originaux ^{[ 2 ]} , jusqu'a la mort du batteur Keith Moon . Apres le deces de ce dernier, le groupe publie encore deux albums avec le batteur Kenney Jones avant de se separer en 1983 . Les Who se reunissent a la fin des annees 1980 , puis en 1996 pour ne plus se separer, malgre la mort du bassiste John Entwistle en 2002 . Des lors, Pete Townshend et Roger Daltrey continuent en duo, se produisant dans le monde entier, accompagnes de musiciens comme Pino Palladino (basse) et Zak Starkey (batterie). Leur douzieme album studio est sorti en decembre 2019 .

Les contributions majeures des Who a la musique rock recouvrent le developpement de l'amplification a travers les ≪ murs ≫ d' amplis Marshall puis Hiwatt , tout comme la sonorisation de plus en plus puissante, le jeu du bassiste John Entwistle et du batteur Keith Moon qui ont ete d'une grande influence, la technique de Power chord et l'utilisation du larsen de Pete Townshend , l'avenement du synthetiseur dans le rock et la popularisation des opera-rock. Ils sont cites comme influence majeure dans les milieux punk , rock , hard rock et mod , et leurs chansons continuent a etre largement diffusees.

Historique [ modifier | modifier le code ]

Formation et debuts (1961?1964) [ modifier | modifier le code ]

La prehistoire des Who commence en 1961 , lorsque Pete Townshend entre au college d'art d' Ealing , ou il cree avec son ami John Entwistle un groupe de jazz dixieland , The Confederates . Pete joue le banjo , en plus de la guitare , depuis l'age de douze ans, tandis que John, plus eduque musicalement, joue du cor d'harmonie . Ils jouent tous les deux par la suite dans The Aristocrats et dans The Scorpions . John Entwistle qui est a l'epoque en train de se fabriquer une basse ^{[ 3 ]} , est approche par un ancien camarade de classe Roger Daltrey , etudiant et ouvrier metallurgiste, qui l'invite a rejoindre son groupe de skiffle , The Detours , dont il est le guitariste solo. Alors que le groupe cherche un guitariste rythmique, Entwistle propose son ami Pete Townshend qui est engage. Le groupe compte trois autres membres : Gabby Connolly, chanteur occasionnel de country  ; Colin Dawson, vocaliste dans la veine de Cliff Richard  ; et Doug Sandom   (en) , batteur.

Un soir, le jeune groupe fait la premiere partie de Johnny Kidd and the Pirates . Ce dernier combo est forme d'un power trio associe a un chanteur. The Detours prend le parti d'opter pour la meme formation ^{[ 4 ]} . Daltrey devient seul chanteur apres l'eviction de Connolly et de Dawson. Pour compenser l'absence d'une deuxieme guitare, Entwistle commence a jouer certaines parties de guitare solo sur sa basse ^{[ 3 ]} . Pete Townshend commence deja a l'epoque a experimenter certaines techniques a la guitare notamment le larsen ^{[ 3 ]} . Au bout d'un certain temps, Doug Sandom quitte le groupe a son tour (il est age de trente-cinq ans alors que ses acolytes n'ont pas encore atteint la vingtaine).

Alors que la musique pop est en pleine ebullition en Angleterre avec la Beatlemania , le groupe decide de changer de nom. La raison de ce changement de nom provient du fait que John Enstwisle avait entendu parler d'un groupe americain appele The Detours et qui venait de sortir un disque ^{[ 5 ]} Alors que Pete Townshend pense a The Hair , c'est finalement The Who , trouve par Richard Barnes, un ami de Pete, qui est retenu ^{[ 6 ]} . Les futurs Who se consacrent au rhythm and blues . Ils sont ensuite rejoints en avril 1964 par le batteur Keith Moon , qui est alors age de dix-sept ans. Pete Townshend a raconte la facon dont Keith Moon a rejoint les Who : ≪ Il est venu a un de nos concerts, et a dit : ≪ je peux jouer mieux que votre batteur ! ≫ Il s'installa alors derriere la batterie et la detruisit presque completement. Nous nous sommes tout de suite dit : ≪ C'est l'homme qu'il nous faut ! ≫ ^{[ 7 ]} . ≫

Il semblerait cependant que cette histoire soit une legende et que plus ≪ sagement ≫, Keith Moon, a l'epoque batteur du groupe The Beachcombers , aurait simplement auditionne pour le groupe ^{[ 8 ]} qui etait a la recherche d'un batteur apres une mauvaise prestation lors d'une audition ^{[ 3 ]} . L'arrivee de Keith Moon , veritable showman a la batterie par son jeu tres expansif, pousse les autres membres du groupe, particulierement Pete et Roger a adopter un jeu de scene plus theatral afin de ne pas se faire voler la vedette ^{[ 3 ]} . Des leurs debuts, les Who s'illustrent comme le groupe qui joue le plus fort et qui est l'un des plus excitants sur scene ^{[ 3 ]} . Vers avril 1964 , le groupe se rebaptise The High Numbers sous l'influence du manager Peter Meaden qui a l'idee de les associer au mouvement Mod ( High Numbers signifie approximativement ≪classieux≫, haut place dans la hierarchie de la sous-culture Mod ). On y trouve deja la formation definitive : Pete Townshend a la guitare, Roger Daltrey au chant, John Entwistle a la basse, et enfin Keith Moon a la batterie.

Peter Meaden leur fait enregistrer leur premier 45 tours, I'm The Face   (en) / Zoot suit . Les chansons ont ete ecrites par Peter Meaden lui-meme et les paroles caricaturales, parlent de certains themes chers aux mods ^{[ 9 ]} . Inspires de deux titres du label American Soul records ( Zoot Suit est copie de Misery de The Dynamics et I'm The Face de Got Love If You Want It de Slim Harpo ^{[ 9 ]} ), Ces deux chansons sont assez eloignees de ce que vont faire les Who plus tard et le riff jazzy de Zoot Suit a peu a voir avec le style de Pete Townshend, ce qui laisse penser que ces titres ont ete enregistres avec l'aide de musiciens de studio ^{[ 9 ]} . Le 45 tours n'arrive cependant pas a percer dans les charts ^{[ 9 ] , [ 3 ]} .

Vers octobre 1964 , deux cineastes, Kit Lambert et Chris Stamp qui faisaient la tournee des bars ou se produisaient de petits groupes pour pouvoir les inclure dans le film qu'ils voulaient realiser, voient les High Numbers au cours d'un de leur concert au Railway Hotel . Ils voulaient faire un film sur un groupe en difficulte et n'arrivant pas a s'en sortir et commencerent a tourner le soir meme. Rapidement, Lambert et Stamp remplacent Peter Meaden au poste de manager et le groupe reprend le nom The Who . C'est a peu pres a cette epoque vers septembre 1964 , lors d'un de ces concerts au Railway Hotel , que Pete Townshend brise pour la premiere fois une guitare sur scene ^{[ 10 ]} . Il s'agissait a l'origine d'un accident : la guitare s'etait cassee contre le plafond tres bas de la piece et enerve, Pete aurait acheve de la detruire. Ce geste loin de provoquer la colere du public, provoqua une certaine excitation et lors d'un prochain concert dans le meme lieu, la foule voulait que Pete brise de nouveau sa guitare ^{[ 10 ]} . La destruction de guitares deviendra bientot un rituel sur scene, encourage par Lambert et Stamp et, peu a peu, Keith Moon imitera Townshend dans le jeu en demolissant sa batterie ^{[ 10 ]} .

Conscients que le manque de compositions originales les bloque lors des auditions, Lambert et Stamp poussent Pete Townshend (etudiant en art et qui avait deja ecrit deux chansons a l'epoque des Detours ) a composer des chansons pour le groupe ^{[ 3 ]} . C'est a partir de la que Pete commence a realiser des demos qu'il enregistre seul chez lui, jouant de tous les instruments et soumettant ensuite le resultat au groupe ^{[ 3 ] , [ 11 ]} . Pete compose alors Call Me Lightning et I Can't Explain .

Cette chanson est proposee au producteur des Kinks , Shel Talmy parce qu'elle est proche musicalement de You Really Got Me des Kinks , numero 1 en Angleterre en aout 1964 ^{[ 3 ]} . En novembre de la meme annee, le titre est enregistre au studio IBC (ou peut-etre au Pye Studio selon Shel Talmy) ^{[ 3 ]} . A partir de la, le groupe entame une serie de concerts au Marquee Club afin de promouvoir leur single. C'est a cette epoque que Richard Barnes realise les affiches promotionnelles des Who, avec l'image en noir et blanc de Pete Townshend faisant un moulinet avec sa guitare et l'inscription ≪ Maximum R&B ≫ .

Singles (1965?1968) [ modifier | modifier le code ]

En 1965 , les Who decrochent leur premier hit avec I Can't Explain . Le guitariste a ecrit cette chanson, dans un style proche des compositions qu'enregistrent les Kinks , dans l'espoir de retenir l'attention du producteur de ces derniers, Shel Talmy. Le titre plait a celui-ci, qui les fait signer avec sa maison de production. Sorti en janvier 1965 , le disque ne marche pas jusqu'a ce que le groupe fasse une apparition dans le show televise Ready Steady Go! , emission qui aide a lancer les Who ; ils lui rendent hommage en 1966 a travers leur EP Ready Steady Go! ^{[ 12 ]} . En avril 1965 , I Can't Explain atteint la 8 ^e  place des charts anglais. Apres ce premier succes, les Who sortent en mai 1965 Anyway, Anyhow, Anywhere , chanson qui est la seule du repertoire des Who a etre co-signe par Daltrey et Townshend et qui se classe a la 10 ^e  place des charts. La chanson attire l'attention par le fait que le solo est joue avec un effet larsen ^{[ 13 ]} . Si ce n'est pas la premiere chanson contenant un Effet larsen ( I Feel Fine des Beatles l'a precede de quelques mois), il s'agit neanmoins du premier solo realise de cette facon.

En octobre 1965 , les Who sortent My Generation qui a tout de suite un fort impact commercial et culturel et qui deviendra l'une des chansons les plus importantes du groupe ^{[ 14 ]} . La chanson fera figure d'hymne de la rebellion adolescente et de la jeunesse anglaise ^{[ 15 ] , [ 14 ]} , notamment avec la formule ≪ Hope I die b'fore I get old ≫ (≪ J'espere mourir avant d'etre vieux ≫). Par sa brutalite instrumentale, elle ouvre la voie au hard rock tout en prefigurant le punk ^{[ 16 ]} . Elle se signale aussi par le begaiement de Roger Daltrey pour exprimer l'exasperation, le recours au feedback (deja present sur le single precedent), le dechainement de Keith Moon a la batterie et des solos de basse d'une grande virtuosite, qui sont parmi les premiers enregistres a l'epoque dans un album rock ^{[ 17 ]} . Deux mois plus tard, sort produit par Shel Talmy, My Generation , le premier album du groupe qui contient de nombreux singles, dont la chanson eponyme.

Malgre le succes des productions de Shel Talmy ( I Can't Explain , Anyway, Anyhow, Anywhere et My Generation ), les managers du groupe, Kit Lambert et Chris Stamp, jugent que le contrat liant les Who a Talmy est trop peu avantageux et ne parvient pas a les faire connaitre aux Etats-Unis ^{[ 18 ]} . Ils s'en delient et signent chez Reaction Records , une branche du groupe Polydor en janvier 1966 . Apres un proces engage et gagne par Talmy, le groupe lui versera des royalties jusqu'a la sortie de Tommy en 1969 ^{[ 19 ]} .

Les titres tous composes par Pete Townshend, lui donnent un role central dans le groupe. La plume de Townshend detonne a une epoque ou beaucoup de groupes ne chantent que des chansons d'amour ^{[ 20 ]} parce qu'elle est plus introspective et traite des preoccupations des adolescents et de sujets complexes comme la crise identitaire ( Substitute ), la transidentite ( I'm a Boy ), la masturbation ( Pictures of Lily ) ou la difficulte de communiquer ( I Can't Explain ). Entre 1965 et 1968 , il compose de nombreux singles qui se classent bien dans les charts tels que Substitute , The Kids Are Alright , I'm a Boy , Happy Jack en 1966 et Pictures of Lily en 1967 . Parfois, certains morceaux sont censures comme Substitute qui est censure a la radio a cause de passages comme ≪  I look all white but my dad was black  ≫ (≪ j'ai l'air tout blanc mais mon pere etait noir ≫. Aux Etats-Unis, Townshend doit remplacer ce vers par ≪  I try to move forward but my feet back (≪ j'essaye d'avancer mais mes pieds reculent ≫).

A cette epoque, Keith Moon se montre particulierement enthousiaste a propos du chant. A la fin de la chanson Happy Jack , l'on peut entendre distinctement Pete Townshend crier ≪  I saw ya !  ≫ (≪ Je t'ai vu ! ≫) a Keith Moon. Ce dernier, a qui le producteur Kit Lambert avait interdit de rester dans le studio lors de l'enregistrement, faisait la une breve incursion ^{[ 21 ]} .

En parallele, les Who tournent beaucoup. A part quelques dates au Danemark et en Suede , le groupe tourne surtout en Grande-Bretagne en 1965 et 1966. En 1967, les Who commencent a jouer partout en Europe et font leur premiere tournee aux Etats-Unis. Ils participent notamment au Festival international de musique pop de Monterey le 18 juin 1967 , s'illustrant notamment en detruisant tout leur materiel sur scene. Leur prestation va leur permettre d'asseoir leur reputation outre-Atlantique. Quelques mois plus tard, ils se font remarquer lors de l'emission televisee americaine The Smothers Brothers en faisant exploser leur batterie et en detruisant une guitare ^{[ 17 ]} . C'est a l'occasion de cette tournee que le groupe s'illustre en saccageant les hotels ou ils sont loges, explosant les toilettes a la dynamite ^{[ 18 ]} et coulant meme une limousine dans la piscine d'un hotel Holiday Inn ^{[ 18 ] , [ 22 ]} ce qui leur vaudra d'en etre bannis a vie.

Malgre tous les succes, en interne, il existe de nombreux problemes au sein des Who. La destruction de guitares ainsi que les frasques dans les hotels finissent par plomber les recettes ^{[ 23 ]} et le groupe perd de l'argent aussi vite qu'il en gagne. De plus, les tensions recurrentes se manifestent entre les membres du groupe, particulierement entre Pete et Roger dont les caracteres sont tres opposes ^{[ 4 ]} . Roger Daltrey sera meme, un court instant, vire du groupe en raison de sa propension a jouer des poings avec qui se montre en desaccord avec lui ^{[ 4 ]} . Lors d'une tournee au Danemark , en septembre 1965 , excede par la propension du groupe a abuser des drogues, il jette aux toilettes les amphetamines de Keith Moon apres l'avoir frappe d'un coup de poing ^{[ 4 ]} . Daltrey reviendra assez rapidement dans le groupe non sans avoir accepte de ravaler sa fierte et de n'exprimer desormais son agressivite en scene que musicalement ^{[ 4 ]} .

Le soir de leur passage au Monterey Pop Festival en 1967 , pour savoir qui des Who ou du Jimi Hendrix Experience passerait avant l'autre, il fallut tirer a pile ou face, et les Who gagnent. Hendrix , rageur, jette un regard noir a Townshend et dit ≪ Je vais tout envoyer ! ≫ (≪  I'm gonna pull out all the stops  ≫) ^{[ 24 ]} . La meme annee, sort le single I Can See for Miles sur lequel Pete Townshend nourrit beaucoup d'ambitions et voit le probable numero 1 qu'ils n'ont toujours pas reussi a decrocher. Le single n'obtiendra que la 10 ^e  place des charts britanniques et la 9 ^e au Billboard americain (leur meilleur classement a l'epoque), ce qui fera perdre au guitariste sa confiance en ses capacites a ecrire des singles ^{[ 25 ]} . C'est a partir de cette epoque qu'il decide d'ecrire un opera-rock ^{[ 25 ]} . Le single sera introduit dans le troisieme album des Who, The Who Sell Out . Neanmoins, ce ne sera pas le dernier single des Who : en 1968 sort le tres populaire Magic Bus , single ecrit deux ans plus tot.

Operas-rock (1969?1973) [ modifier | modifier le code ]

Cela fait quelques annees que Townshend veut aller plus loin. A l'image des Beatles , il veut experimenter davantage dans sa musique tout en cherchant a assurer aux albums une certaine forme de coherence interne. En 1966 , le groupe avait sorti l'album A Quick One dont la chanson eponyme comportait plusieurs parties distinctes, dans une maniere qui annoncait deja le style ≪ mini- opera rock  ≫. Paul McCartney en sera influence pour Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band ^{[ 26 ]} . La chanson sera interpretee au Festival international de musique pop de Monterey en 1967 et au Rock and Roll Circus . En 1967 , les Who avaient aussi enregistre un concept-album , The Who Sell Out (≪ Les Who en solde ≫) qui se presentait sous la forme d'une emission de radio, avec jingles et pastiches publicitaires composes et interpretes par le groupe.

En septembre 1968 , Pete Townshend donne une interview au magazine Rolling Stone ^{[ 27 ]} , annoncant son intention de sortir un veritable opera-rock . Il tient parole l'annee suivante avec Tommy , qui, s'il n'est pas le premier ? cet honneur revient aux Pretty Things avec S.F. Sorrow ?, reste l'opera-rock le plus celebre a ce jour. Metaphore des difficultes de l'enfance de Townshend, Tommy raconte l'histoire d'un jeune enfant sourd, muet et aveugle a cause d'un secret qu'il ne doit avouer a personne et qui multiplie les experiences pour retrouver ses sens. Il devient champion de flipper, puis une sorte de Messie une fois ses sens retrouves. Remplie d'allegories et de metaphores parfois obscures ^{[ 28 ]} , l'histoire est en elle-meme assez confuse et l'intrigue manque de certains details d'explication ^{[ 28 ]} . John Entwistle lui-meme avouera plus tard n'avoir rien compris a l'histoire avant le film de Ken Russell en 1975 ^{[ 28 ]} (et encore, le film presentait une version differente de l'album). A sa sortie en mai 1969 , les critiques sont partagees entre ceux qui voient en cet album un chef-d'œuvre majeur et ceux qui trouvent l'histoire trop malsaine ^{[ 28 ]} , avec ses references a la maltraitance d'un handicape victime d'abus sexuels. Il sera banni un temps de la BBC et de certaines radios. Neanmoins, grace a ses hits comme Pinball Wizard , Amazing Journey ou See Me, Feel Me , l' album-concept connait un enorme succes a travers le monde ^{[ 28 ]} et change le statut du groupe, qui passe de ≪ groupe a singles ≫ a celui de ≪ groupe a albums ≫ ^{[ 28 ]} . Pendant deux ans, les Who vont presenter leur chef-d'œuvre sur scene. Parmi les concerts ou Tommy est joue, il y a le festival de Woodstock en 1969 et ceux de l' Ile de Wight de 1969 et 1970. Ces performances sceniques poussent les Who a graver sur vinyle leur intensite sur scene et c'est ainsi qu'ils enregistrent Live at Leeds en 1970, considere comme l'un des meilleurs albums live de l'histoire du rock. En avril 1970 , les Who presentent Tommy dans sa totalite sur scene au New York Metropolitan Opera House . La version theatrale de l'œuvre, lancee par Lou Reizner   (en) , est jouee en decembre 1971 au Rainbow Theatre de Londres . Une version legerement differente de ces concerts, enregistree avec la participation de Ringo Starr , Peter Sellers et l' orchestre symphonique de Londres , sort chez Ode Records   (en) en 1972 ^{[ 29 ]} . Le succes de Tommy pousse desormais Pete Townshend vers des projets plus ambitieux.

C'est dans cette perspective que Pete Townshend ecrit et compose la chanson Pure and Easy , qui doit etre le ≪ pivot central ≫ du nouveau projet des Who : Lifehouse , un concept assez obscur d'≪ album-concert-show radiophonique ≫ base sur une collaboration active entre les Who et leur public. L'histoire est situee dans un avenir ou seul le rock peut sauver le monde. Mais le concept est trop ambitieux et echoue a mi-chemin. Les Who ont neanmoins enregistre suffisamment de chansons pour sortir un album, Who's Next , qui remporte un enorme succes. Fonde en grande partie sur l'utilisation de la derniere invention en date en matiere d'instruments de musique, le synthetiseur , Who's Next est le premier album rock a contenir des pistes electroniques preprogrammees qui, contre toute attente, s'integrent parfaitement bien a la musique des Who. On y retrouve les tubes Baba O'Riley , Behind Blue Eyes et Won't Get Fooled Again . Cet album surpasse Tommy en succes et, de l'avis de la critique, en richesse et inventivite ^{[ 30 ]} .

Entre 1971 et 1973, les Who ralentissent un peu leur nombre de productions et de prestations. Pour la premiere fois depuis 1967, ils ne font pas de tournee aux Etats-Unis en 1972 ^{[ 31 ]} . Les membres du groupe en profitent pour realiser leurs projets solo. John Entwistle sort deux albums solo, Smash Your Head Against the Wall en 1971 et Whistle Rymes en 1972 tandis que Pete Townshend et Roger Daltrey sortent chacun le leur, Who Came First en 1972 pour le premier et Daltrey en 1973 pour le second.

En 1973 , le groupe se retrouve pour realiser Quadrophenia , un nouvel opera-rock. Ce double album raconte les tribulations d'un jeune Mod , Jimmy, souffrant d'un quadruplement de personnalite (d'ou le titre). Chacune de ses personnalites correspond a un membre du groupe et a un theme musical. L'histoire de Jimmy s'inscrit dans le cadre des tensions entre mods et rockers dans l' Angleterre du debut des annees 1960 . Si son succes commercial est inferieur a celui de Tommy , l'album est pourtant plus riche musicalement, avec des claviers et des guitares qui s'interpenetrent parfaitement selon de nombreux critiques.

La meme annee, des mesententes serieuses entre Pete Townshend, Kit Lambert et Chris Stamp entrainent le remplacement des deux managers par leur assistant, Bill Curbishley .

Errance (1974?1982) [ modifier | modifier le code ]

A partir de 1973, les Who connaissent de nombreux problemes dans leur vie privee et professionnelle. La parution de Quadrophenia a provoque de vives tensions entre Roger Daltrey et Pete Townshend (qui s'est traduit notamment par un KO inflige par le chanteur sur le guitariste ^{[ 31 ]} ). La tournee de 1973 est perturbee par des problemes techniques et les boucles de synthetiseur enregistrees pour la scene se dereglent souvent. De plus, Keith Moon qui vient de se separer de sa femme apres plusieurs annees de mariage tumultueux, sombre de plus en plus dans un style de vie chaotique ou se melent alcool et drogues ^{[ 31 ]} . Lors d'un concert au Cow Palace a Daly City lors de la premiere date de la tournee americaine en septembre 1973 , Moon s'ecroule meme sur scene apres avoir pris du PCP et le groupe est contraint de demander a une personne du public (un certain Scot Halpin ) de le remplacer pour le reste du concert ^{[ 31 ]} . Mais la situation n'est guere mieux pour John Entwistle et Pete Townshend qui eux aussi souffrent de gros problemes d'alcoolisme ^{[ 31 ]} .

Apres Odds and Sods sorti en 1974, une compilation de faces B choisies par John Enstwisle, comme indique par lui-meme dans la pochette de l'album, les Who travaillent avec Ken Russell sur l'adaptation filmee de Tommy qui sort en 1975 avec entre autres Roger Daltrey, Elton John , Tina Turner et Eric Clapton . Les Who enregistrent en 1975 un nouvel album, The Who by Numbers . Sans le moindre synthetiseur, ce disque est considere comme le plus ≪ sombre ≫ et le plus personnel de Pete Townshend. Selon les dire d'un journaliste, Townshend, alors en pleine depression, malmene par sa consommation de drogues et d'alcool, livre avec ce disque une veritable ≪ lettre de suicide ≫ ^{[ 32 ]} . Peu apprecie de la critique, il se classe tout de meme 7 ^e dans les meilleures ventes d'albums au Royaume-Uni ^{[ 33 ]} . La sortie de l'album est l'occasion d'une grande tournee qui commence le 4 octobre 1975 et finit le 21 octobre 1976 a Toronto , ce sera le dernier concert public des Who avec Keith Moon. La partie americaine de la tournee a commence a Houston devant une foule de 18.000 personnes a The Summit Arena , et a ete accompagnee par Toots and the Maytals ^{[ 34 ]} .

En 1977, alors que la vague punk deferle sur l' Angleterre , les Who tentent de revenir sur le devant de la scene. Un concert filme est organise a Kilburn et aux studios Shepperton pour etre integre dans un documentaire intitule The Kids Are Alright ^{[ 35 ]} . Keith Moon qui vit une vie chaotique en Californie ^{[ 36 ] , [ 35 ]} ou il s'est exile pour raisons fiscales, a considerablement pris du poids et a des difficultes a tenir son role de batteur ^{[ 37 ]} . La performance a Kilburn n'est des lors pas tres bonne et le groupe est contraint de rejouer aux studios Shepperton. Malgre l'echec de The Who by Numbers , les Who rejoignent le studio en 1978 pour enregistrer Who Are You , album plutot experimental comprenant autant de claviers que de guitares. Mais les Who sont coupes net dans leur elan par la mort subite de Keith Moon , le 7 septembre 1978 , d'une surdose du medicament qu'il prenait pour traiter son alcoolisme . Etrangement, sur la pochette de cet album, on voit les membres du groupe et, entre autres Keith Moon assis a califourchon sur une chaise sur le dossier de laquelle est inscrit ≪ Not to be taken away ≫ (≪ Ne pas enlever ≫).

Vingt-quatre heures apres la mort de Keith Moon, Pete Townshend annonce cependant que les Who continueront avec un nouveau batteur ^{[ 35 ]} . En 1979, les Who repartent en tournee avec l'ex-batteur des Faces , Kenney Jones ainsi qu'un clavieriste John Bundrick et une section de cuivres, destinees notamment a alleger le volume sonore des concerts habituels des Who, devenus trop forts pour les oreilles de Pete Townshend, malmenees par des annees de performances a plein volume ^{[ 35 ]} . Cette tournee est marquee par la mort de onze personnes, ecrasees et asphyxiees apres l'ouverture des portes d'un concert a Cincinnati ^{[ 35 ]} . En 1979 sort un documentaire sur eux, The Kids Are Alright , dont la bande sonore est plus tard disponible sur disque, et ils produisent la meme annee une version filmee de Quadrophenia , dans laquelle figure notamment le chanteur Sting . Contrairement a Tommy ou les acteurs chantent, et ou les musiciens eux-memes jouent certains morceaux, ce film utilise des dialogues traditionnels, et reprend l'album pour sa bande originale (avec quelques titres inedits). Le 28 decembre 1979 , ils participent aux Concerts for the People of Kampuchea ou ils joueront vingt-cinq chansons ^{[ 38 ]} . La face 1 de l' album double des spectacles , publie le 30 mars 1981 , contient les pistes Baba O'Riley , Sister Disco , Behind Blue Eyes et See Me, Feel Me ^{[ 39 ]} .

En 1981 sort Face Dances , suivi l'annee suivante par It's Hard , avec la chanson Eminence Front , derivee de Baba O'Riley quant a l'utilisation de boucles de synthetiseur Arp 2600 mais basee sur une rythmique disco. Ces deux albums au son tres pop sont bien accueillis par la presse et par MTV , mais moins par le public qui les boude. Townshend qui se sent de plus en plus mal a l'aise au sein du groupe, qui prend de plus en plus de drogues et s'est separe de sa femme, finit par craquer et dissoudre les Who en 1982 . Le groupe fait une derniere tournee avant de voir partir ses membres chacun de leur cote.

Retours (depuis 1983) [ modifier | modifier le code ]

Pendant pres de vingt-cinq ans, les Who ne sortent aucun album studio. Chacun se consacre d'abord a sa carriere solo, dont celle de Pete Townshend se revele la plus ambitieuse. Le leader guitariste est ainsi le seul a reprendre sur scene avec le groupe quelques titres issus de ses propres disques. ^{[ref. necessaire]}

Le 27 juin 2002 , John Entwistle meurt a la suite d'une surdose de cocaine . Fin 2003, Greg Lake tient la basse sur Real Good Looking Boy des Who qui est disponible sur l'album compilation de 2004, Then and Now et sur une autre compilation Icon 2 . Presents aussi sur cette chanson outre Daltrey et Townshend eux-memes, John Bundrick au piano, Zak Starkey le fils de Ringo Starr a la batterie et Simon Townshend, le frere de Pete, a la guitare et aux claviers. Cette meme chanson a ceci de particulier qu'elle incorpore un extrait d'une chanson d' Elvis Presley , Can't Help Loving You . Au debut elle est jouee au piano, puis vers la fin elle revient chantee par Roger Daltrey, le tout dans un style pur Who.

En 2006 et bien que Pete Townshend ait annonce qu' ≪ il n'y a pas une chance sur un million que les Who refassent un album studio ≫ ^{[ 26 ]} , un nouvel album est enregistre, Endless Wire . Il comprend entre autres un mini-opera de onze minutes. Il est largement salue par la critique ^{[ 40 ]} . Bien que plus introspectif et apaise que leurs œuvres passees, ce disque tres attendu motive avant meme sa sortie une gigantesque tournee saluee comme le retour au son des annees Who's Next .

A l'initiative de Roger Daltrey, un projet de film racontant la vie de Keith Moon ne se concretisera pas.

Nouvelles tournees et nouvel album studio (a partir de 2019) [ modifier | modifier le code ]

En fevrier 2019 , Pete Townshend annonce sur le site officiel The Who qu'un nouvel album du groupe commence a etre enregistre, videos a l'appui ^{[ 41 ]} et en mai 2019 , le groupe entame une premiere serie de concerts aux Etats-Unis qui reprendra a partir de septembre 2019 , apres un passage a Wembley en juillet ^{[ 42 ]} .

Le 13 septembre 2019 , le groupe annonce sur son site officiel le nom du prochain album Who et sa date de sortie, le 22 novembre 2019 ^{[ 43 ]} . Le groupe devoile un premier titre, Ball & Chain et annonce une tournee anglaise en 2020.

Le 19 novembre 2019 , le groupe posait la premiere pierre du futur Music Walk of Fame a Londres ^{[ 44 ]} .

Le 6 decembre 2019 , sortie mondiale de Who , le douzieme album studio du groupe ^{[ 45 ]} .

Empreinte ideologique et spirituelle [ modifier | modifier le code ]

Pete Townshend etait d'un naturel timide et colereux. Il fut le porte-parole de la jeunesse revoltee du milieu des annees 1960 . Keith Moon declare : ≪ Etre en colere dans le monde des adultes n'est pas donne a tout le monde. Pas a moi, ni a John [Entwistle]. Seulement a moitie pour Roger [Daltrey] mais entierement pour Pete [Townshend] ^{[ 46 ]}  ≫

Le guru de Townshend, Meher Baba , se fait de plus en plus influent sur lui a partir de Tommy , a qui il est dedie. Townshend est alors en quete de spiritualite. Il n'est d'ailleurs pas rare, a cette epoque, de retrouver Pete Townshend dans des emissions religieuses a la television ^{[ 47 ]} . En 1970 , dans le magazine Rolling Stone , il ecrit meme un article sur son mentor, In Love With Meher Baba ^{[ 48 ]} .

Meher Baba est, avec Inayat Khan , mystique soufi musicien, une des sources d'inspiration du projet Lifehouse ^{[ 49 ]} .

Concerts [ modifier | modifier le code ]

Caracteristiques sceniques [ modifier | modifier le code ]

Roger Daltrey a explique que sur scene etait ne un concours entre les musiciens ; gagnerait celui qui se ferait le plus remarquer, d'ou leur energie et leur jeu de scene exceptionnel ^{[ 50 ]} . Le chanteur, avec sa voix puissante, est souvent vetu lors des concerts (surtout vers 1970 ) d'une veste a franges ouverte laissant apparaitre son torse muscle. Son jeu consiste a lancer son microphone en l'air et a le faire tournoyer pour le rattraper au dernier moment.

Pete Townshend, pourtant tres timide hors de la scene, rentre dans ses concerts dans ce qu'il decrit lui-meme comme un etat second, bondissant avec sa guitare a travers le plateau, fracassant sa guitare au sol ^{[ 27 ]} et sur les amplis a la fin des concerts et n'hesitant pas a agresser a coups d'instrument tout imprudent qui tenterait d'interrompre le spectacle ( Abbie Hoffman en fait les frais lors du festival de Woodstock ). Townshend se fait connaitre pour son style scenique excentrique, introduisant souvent dans les morceaux joues des solos assourdissants, balancant sa guitare dans la foule et faisant de grands moulinets de son bras droit (technique dite du ≪  windmill  ≫, en francais le ≪  moulin a vent  ≫). On ne sait pas vraiment qui a invente cette technique de jeu des accords . En 1963 , alors que The Detours font la premiere partie des Rolling Stones , Pete dit avoir alors vu Keith Richards balancer son bras au-dessus de la guitare. S'en inspirant, il developpe et adopte le ≪  windmill  ≫ ^{[ 51 ]} . Le jeu de Pete Townshend n'est pas reellement d'une haute technicite, notamment dans les solos ou il reste en dessous de certains guitaristes de l'epoque comme Jimi Hendrix ou Jimmy Page , par contre son utilisation tres personnelle du jeu en power chords qu'il alterne souvent a un jeu en arpege en fait un guitariste tres interessant au point de vue rythmique, faisant preuve d'une energie et d'une puissance peu commune.

Le son des Who en concert est particulierement puissant : en 1976 , un concert au Charlton Athletic Football Ground est homologue par le livre Guinness des records comme le plus ≪ fort ≫ concert de tous les temps (126 decibels SPL , soit 6 decibels de plus que le seuil de la douleur pour l'oreille humaine et autant de bruit qu'un avion au decollage a 300 metres). Le groupe conserve ce titre pendant pres de dix ans ^{[ 52 ]} .

Le jeu du batteur Keith Moon est egalement peu conventionnel. En tapant violemment sur ses futs, en multipliant les breaks, ses batteries survivent rarement a un concert, et doivent souvent etre arrimees au sol pour ne pas se deplacer sous ses coups. Sur la plupart des chansons des Who de la grande epoque, Keith Moon semble faire un solo constant. Pour une emission de television, il installe dans sa batterie des explosifs qu'il fit exploser a la fin de My Generation , ce qui, selon la legende, laisse a son partenaire Pete Townshend un trouble auditif permanent. Son attitude sur scene lui vaut le surnom de ≪  Moon the Loon  ≫ (traduction approximative : ≪ Moon le barjot ≫).

Par contraste, John Entwistle developpe un jeu de doigts tres rapide (on le surnomme a ce titre ≪  Thunderfingers  ≫) et reste absolument immobile et impassible sur scene. Il ne se contente pas de doubler a l' octave le jeu du guitariste, mais sa ligne de basse totalement libre pouvait s'apparenter au jeu d'un deuxieme guitariste tant il joue solo. Par ailleurs, le mur de son qu'il cree permettait de faire tenir debout tout le groupe en concert, tout l'edifice musical, lorsque Keith Moon ou Pete Townshend, ensemble ou separement, partent litteralement ≪ en vrille ≫. Il est le contre-point parfait de Pete Townshend, jouant meme en lead quand le guitariste est en accords. John Entwistle a enormement fait evoluer le role du bassiste dans un groupe de rock. Il est aujourd'hui l'influence de beaucoup de bassistes rock et est considere comme le plus grand bassiste de tous les temps dans son domaine. Il a par ailleurs ete elu ≪ bassiste du millenaire ≫ ^{[ 53 ]} .

Formation et premieres scenes [ modifier | modifier le code ]

Chacun des membres du groupe a eu un ou plusieurs groupes avant de jouer au sein des Who. Pete Townshend et John Entwistle ont d’abord joue dans The Confederates, dans The Aristocrats et The Scorpions. Roger Daltrey, quant a lui, etait le guitariste des Detours. The Who prend sa forme definitive en 1964 , avec Roger Daltrey au chant, Pete Townshend a la guitare, John Entwistle a la basse et Keith Moon a la batterie. Le groupe, tres oriente rhythm and blues , impressionne deja sur scene par une tres bonne maitrise technique. Le style tres personnel qu’avait Keith Moon de jouer et les moulinets de bras de Pete Townshend contribuent au succes des premiers concerts.

Des les debuts du groupe, les concerts revetent une importance essentielle pour le groupe : les Who jouent de maniere tres energique, a un volume sonore jamais vu a l'epoque, et Pete Townshend detruit systematiquement sa guitare et une partie du materiel a la fin du concert (ce qui n'est pas sans entrainer quelques problemes d'argent). Townshend racontera par la suite que cette propension a detruire ses guitares, fut a l'origine accidentelle. Lors d'un concert du groupe, a leurs debuts dans une salle au plafond particulierement bas, Pete Townshend a force de gesticuler, heurte le plafond et casse le manche de sa guitare. Ne sachant plus quoi faire et enerve, il brise ce qui lui reste de la guitare. Il est stupefait de constater qu'au lieu de se moquer de sa mesaventure et de le huer, le public l'applaudit et en redemande. Chris Stamp et Kit Lambert, voyant l'effet du public, vont le pousser des lors a reediter un maximum de fois la performance sur scene.

Cette energie les fera rapidement connaitre en tant que groupe de scene dans une Angleterre dont les groupes rock sont encore assez ≪ propres sur eux ≫, du moins en apparence.

Apogee [ modifier | modifier le code ]

A la fin des annees 1960 , les Who livrent des prestations litteralement explosives. Les destructions d'instruments sur scenes se font tres frequentes, et Townshend s'amuse a martyriser ses guitares et les oreilles des spectateurs, notamment en jouant sur le larsen . Leur passage au Festival international de musique pop de Monterey en juin 1967 , dans lequel s'est egalement produit Jimi Hendrix , marque les esprits (voir l’ anecdote a ce sujet ). On retiendra notamment une tres bonne interpretation de My Generation .

L’album Tommy , grand succes de 1969 ^{[ 33 ]} , est par la suite souvent joue sur scene dans sa quasi-integralite, notamment au festival de Woodstock (ou Townshend agressa a coups de guitare Abbie Hoffman , activiste politique qui tentait d'interrompre la performance pour prononcer un discours ^{[ 54 ]} ). L'extrait de leur prestation, diffuse dans Woodstock, 3 Days of Peace & Music , finit de les propulser au rang de superstars aux Etats-Unis . Les Who participent en 1969 et en 1970 au Festival de l'ile de Wight , devant un parterre estime a 600 000 personnes.

Apres cette tournee mondiale de promotion de l’album Tommy ^{[ 55 ]} , les Who rentrent en Angleterre a la fin de l’annee 1969, avec le desir de commercialiser un des lives filmes de la tournee. La tres grande quantite des enregistrements et donc les heures d’ecoutes qui s’annoncent rebutent le groupe. Ils decident donc de bruler les enregistrements (pour eviter les bootlegs ) et programment deux concerts en 1970  : l’un a l’universite de Leeds le 14 fevrier et l’autre le jour suivant a Hull ( Yorkshire de l'Est ), dans le but de les publier. Des problemes techniques avec la guitare basse evincent le concert de Hull. Le live a l’Universite de Leeds ( Live at Leeds ) paru la meme annee est souvent considere comme un des meilleurs albums live de tous les temps ^{[ 56 ]} . Le groupe y interprete des singles, des reprises, des morceaux tires des albums et la quasi-totalite de Tommy .

Fin des annees 1970 [ modifier | modifier le code ]

La seconde tournee de promotion de Quadrophenia est loin de se passer aussi bien : en 1974 , le groupe ne parvient pas a jouer par-dessus les bandes d'effets sonores et de sons electroniques enregistres, qui se desynchronisent en permanence. Seule la ville de Paris entendra l'integralite du show concu par Pete Townshend. Furieux, ce dernier detruit tout le materiel de la tournee au cours d'un concert, et revient a un spectacle plus simple avec les extraits les moins compliques de l'album. Une anecdote est restee celebre : le soir d'un concert de la tournee Quadrophenia , au Cow Palace de San Francisco, le 20 novembre 1973 , un fan qui parlait avec Keith Moon lui propose ≪ une nouvelle drogue ≫ geniale quand on en prend un demi-cachet avec un verre de cognac, ce a quoi Keith Moon repondit ≪ Attends, tu sais qui je suis ? Je suis Keith Moon ! Je prends pas un demi -cachet, j'en prends un entier, moi ! ≫, puis s'executa. Le concert a ete filme. On peut voir Keith Moon s'ecrouler sur sa caisse claire en plein milieu d'un morceau : K.O. La ≪ nouvelle drogue ≫ etait en fait un somnifere pour chevaux  : Keith Moon, hors d'etat de jouer, fut remplace par un spectateur de la foule. Le batteur mit deux jours a s'en remettre, durant lesquels, transporte en chaise roulante et incapable de parler, il dut subir les sarcasmes de Pete Townshend ^{[ 57 ]} .

Le groupe s'eloigne un peu des scenes, preferant travailler sur la version cinema de Tommy . Brise par la mort de Keith Moon en 1978 , le groupe decide malgre tout de continuer et embarque le batteur Kenney Jones pour une tournee mondiale qui vise a prouver que les Who sont toujours vivants. Mais le sort s'acharne sur eux : le 3 decembre 1979 , a Cincinnati ( Ohio ), une bousculade juste avant un de leurs concerts fait onze morts parmi les spectateurs ^{[ 58 ]} . Le groupe est horrifie : Daltrey s'effondre en larmes dans les coulisses. Rien ne sera plus comme avant pour le groupe. 1982 marque la suspension du groupe, sur l’initiative de Pete Townshend. Suit une triomphale tournee d'adieu ^{[ 59 ]} qui bat des records d'audience, mais le cœur n'y est plus depuis longtemps.

Retour sur les routes [ modifier | modifier le code ]

Les Who se reforment tout de meme a de nombreuses reprises, notamment pour le Live Aid de 1985 . En 1989 , le vingtieme anniversaire de l'opera-rock Tommy motive une tournee evenement aux Etats-Unis avec Simon Phillips derriere la batterie ^{[ 60 ]} .

Six ans plus tard, c'est la reedition de Quadrophenia qui les voit tourner en Amerique et en Europe avec de nombreux invites ; Zak Starkey (fils de Ringo Starr et filleul / eleve de Keith Moon) s'installe derriere la batterie. Plusieurs tournees visitent encore les pays anglophones (les Who seront d'ailleurs ≪ victimes ≫ en 1999 d'une celebre escroquerie liee a Internet, la societe Pixelon.com pretendant retransmettre sur les ecrans du monde entier l'un de leurs concerts a Las Vegas ^{[ 61 ]} ).

Townshend dira plus tard, pour expliquer pourquoi le groupe avait repris les tournees apres avoir fait ses adieux a la scene : ≪ C'etait pour aider John Entwistle a sortir de ses problemes d'argent. Ca l'a aide un moment. Mais je crois qu'il a presque tout depense en cocaine ^{[ 62 ]} . ≫ Le 27 juin 2002 , a la veille d'une nouvelle tournee, John Entwistle est trouve mort dans une chambre d'hotel de Las Vegas , victime d'une crise cardiaque . Il aurait apparemment decide de feter le retour de son groupe en prenant de la cocaine , ce que n'a pas supporte son cœur deja use par des annees d'exces. Quelques disques live emergent aussi des archives ? dont le Live at the Isle of Wight Festival 1970 , du festival du meme nom .

Malgre la mort d'Entwistle, les Who reprennent la route en 2002 ^{[ 63 ]} et confirment leur forme retrouvee, Roger Daltrey assumant une voix plus ≪ rocailleuse ≫ mais toujours puissante. Si Pete Townshend a un peu perdu de ses acrobaties sceniques, il compense en ponctuant son jeu de solos improvises plus longs et compliques que dans le passe. Pino Palladino remplace John Entwistle dans la quasi-totalite des concerts. Le groupe est convie, le 2 juillet 2005 , au Live 8 de Londres  : il y joue Who Are You et Won't Get Fooled Again , avec a la batterie Steve White (batteur de Paul Weller et frere d' Alan White , ex-membre d' Oasis ) et Damon Minchella a la basse (Pino Palladino etant retenu en Amerique du Sud en tant que bassiste de Jeff Beck ).

En novembre 2006 , le groupe propose a Zak Starkey de devenir membre a part entiere du groupe ^{[ 64 ]} , mais celui-ci decline l'invitation ^{[ 65 ]} .

Depuis sa derniere reformation en 2002, le groupe continue de se produire en tournees internationales (notamment en Amerique du Nord). Un concert a Bercy ( Paris ) a lieu le 6 juin 2007 . Sylvain Siclier, dans son compte-rendu du concert paru dans le journal Le Monde , ecrit : ≪ Il n'y a pas si longtemps, le groupe etait qualifie de ≪ dinosaure du rock ≫. A Bercy, il avait fiere allure ^{[ 66 ]} . ≫

Le 7 fevrier 2010 , ils animent le spectacle de mi-temps du Super Bowl XLIV a Miami . En avril, Pete Towshend annonce sur son blog qu'il ecrit un nouvel opera-rock nomme Floss , prevu pour 2011. Le 12 aout 2012 , le groupe termine la ceremonie de cloture des Jeux olympiques de Londres par une reprise de leurs plus celebres tubes. Une tournee mondiale, Quadrophenia and More Tour , debute en novembre 2012 , prevue pour durer jusqu’au 8 juillet 2013 , avec un concert au POPB de Paris, le 3 juillet . Sous la direction musicale de Frank Simes aux claviers, plusieurs musiciens accompagnent les deux membres originaux restants, notamment Zak Starkey , le fils de Ringo Starr , a la batterie, Simon, le plus jeune frere de Pete Townshend , aux guitares et a la mandoline, et Pino Palladino a la basse.

Les Who preparent un nouvel album en 2014. Le chanteur Roger Daltrey declare au magazine NME que lui et le guitariste Pete Townshend ? les deux seuls membres survivants de la formation originale du groupe ? seront a nouveau reunis en studio en 2014 pour travailler sur de nouveaux morceaux ^{[ 67 ]} . ≪ Pete a des centaines de chansons. Donc, la seule question est de savoir si nous allons en tirer quelque chose, mais il veut faire un album, et je suis toujours pret et impatient d'y aller. Nous verrons. Je ne sais jamais ce que je ferais plus tard, ca depend de ce qui arrivera dans ma boite aux lettres demain, mais je ne vois pas pourquoi nous ne le ferions pas. Ma voix est encore en bonne forme. L'audition n'est pas si grande, mais la voix va bien ≫ .

Le guitariste Pete Townshend confirme par la suite la nouvelle d'une tournee, qui sera par ailleurs mondiale selon ses dires, et laisse meme echapper la possibilite d'un nouvel album pour The Who, si les astres sont alignes. ≪ Je ne suis pas fou des tournees, mais je suis en bonne forme, et une fois que je la commencerai, et je suis encore tres bon pour ca, j'en retirerai du plaisir. J'essaie aussi de regarder a travers mes 20 000 heures de musique complete et desorganisee pour trouver des chansons potentielles. Je vais prendre des chansons du projet Floss, et je vais donner ca a Roger (Daltrey) pour voir si on a assez pour faire un album. Je souhaite qu'il y ait un disque ≫ , a explique Pete Townshend.

La nouvelle tournee mondiale de The Who pour celebrer les cinquante ans de sa formation a ete entamee fin 2014 au Royaume-Uni et s'est poursuivie jusqu'en 2016 . Le groupe s'est produit en Amerique du Nord , en Europe et a egalement joue a Abu Dhabi ^{[ 68 ]} .

En mai 2019 , The Who entame une premiere serie de concerts aux Etats-Unis, Who Hits Back , qui reprend a partir de septembre 2019 , apres un passage a Wembley en juillet. En decembre 2022 , le groupe annonce une prolongation europeenne de cette tournee pour 2023, qui passe notamment par Paris La Defense Arena le 23 juin .

Posterite [ modifier | modifier le code ]

Influence [ modifier | modifier le code ]

The Who furent l'un des groupes de rock les plus populaires et les plus influents de leur epoque. Emblematique de la demarche des musiciens britanniques des annees 1960 , le groupe illustre comment, en partant du rock 'n' roll et du rhythm and blues americains, ils ont progressivement cree un genre musical qui leur est propre, et dont l'influence s'est etendue au monde entier. Bien qu'aujourd'hui le nom des Who soit moins familier pour le grand public que celui des Beatles ou des Rolling Stones , ils ont laisse une empreinte indelebile et de nombreuses chansons sont encore souvent reprises.

Le style musical des Who est precurseur du hard rock , a l'instar de groupes comme Led Zeppelin (les deux groupes s'entendaient tres bien et il est tres facile d'etablir un parallele entre leurs histoires ? c'est d'ailleurs Keith Moon qui a trouve le nom Le[a]d Zeppelin = Zeppelin en plomb), Deep Purple , AC/DC (cf. la plupart des autres groupes fondes au debut des annees 1970 ). Mais en meme temps, durant toutes les annees 1960 , les Who ont conserve certains codes du pop-rock dominant a cette epoque en garnissant leurs chansons de chœurs sophistiques mettant en valeur les voix de tete et portant l'influence des Beatles ou des Beach Boys  : le contraste entre les vocaux tres travailles et la violence du support instrumental est ce qui a defini le son des Who, de I Can't Explain jusqu'a We're Not Gonna Take It (le final de Tommy ).

Surnommes ≪  The Godfathers of Punk  ≫ ^{[ 69 ]} (≪ les Parrains du punk ≫), dans de nombreuses biographies ^{[ 70 ]} comme dans le film de Spike Lee Summer of Sam , le groupe est connu pour etre une des sources du mouvement punk , notamment pour son agressivite sur scene, son arrogance et sa violence. Mais apres des albums tres enerves pour l'epoque, les Who ont signe plusieurs operas-rock non depourvus de tendances progressives , qui seront a la fin des annees 1970 le symbole meme de ce que ces memes punks voudront detruire.

Le groupe est aussi parmi les precurseurs de l'usage du synthetiseur dans le rock avec l'album Who's Next , base en grande part sur cet instrument. Cette volonte permanente de faire progresser leur musique, aussi bien dans l'esprit que dans la technique ? on peut par exemple mentionner Doctor, Doctor ou une version single de Mary-Anne with the Shaky Hand qui est chantee dans un vibrato , ou meme l'utilisation repetee du cor d'harmonie par John Entwistle ? explique pour beaucoup l'influence que les Who continuent d'avoir de nos jours sur l'ensemble de la scene rock.

Et comme chez The Who, rien ne se perd, la base de la chanson Rael 1 and 2 de l'album The Who Sell Out a ete recyclee pour la piece instrumentale Underture pour l'opera-rock Tommy .

The Who faisaient par ailleurs partie des groupes les plus spectaculaires de leur temps sur scene, et ont contribue a redefinir le principe du concert de rock. Cette debauche d'energie et de puissance sonore ? les Who ont longtemps ete le groupe le plus bruyant du monde, toutes categories confondues ? contraste avec les themes profonds abordes par le groupe.

Cette volonte de mettre l'experimentation, aussi bien sonore que litteraire, a la portee du plus grand nombre, mais sans pour autant faire de concession, est sans doute l'un des points qui reunissent quelques-uns des plus grands artistes rock de cette epoque, tels que les Beatles ou Bob Dylan . Une volonte qui a permis au rock 'n' roll de cette epoque de devenir le mouvement musical le plus influent du XX ^e  siecle, aussi bien sur le plan artistique que social ou politique.

Reprises [ modifier | modifier le code ]

On retrouve de nombreux groupes, pour la plupart britanniques et americains , mimant la musique et le style des Who. Dans ces cover bands , les plus notoires sont The Wholigans, Who's Next USA, BARGAIN, The Relay et The OHM aux Etats-Unis et Who's Next UK, Who's Who UK et The Whodlums au Royaume-Uni ainsi qu'Odd's and sod's au Quebec.

En 2004 , la version francaise de My Generation du groupe musical canadien Chapeaumelon est utilisee dans le generique d'ouverture du film americain Eurotrip ^{[ 71 ]} .

En 2005 , la chanteuse et violoniste americaine Petra Haden enregistra, avec les choristes des The Sellouts, une reprise de l'album des Who The Who Sell Out intitule Petra Haden Sings: The Who Sell Out . Pete Townshend en a fait l'eloge a sa sortie ^{[ 72 ]} . Dans le film d'animation japonais A Silent voice , la musique My generation est utilisee comme ouverture.

Medias [ modifier | modifier le code ]

• Un episode de la serie animee Les Simpson , La bataille des deux Springfield (2001), a ete consacre aux Who. Homer Simpson a separe la ville de Springfield en deux parties. Il fait venir le groupe a Springfield pour un concert. Roger Daltrey n'accepte de jouer que si Homer detruit le mur qui separe la ville. Ce dernier refuse. Finalement, Pete Townshend se charge de detruire ce mur en jouant Won't Get Fooled Again a pleine puissance… Dans la version originale de cet episode, Pete Townshend est interprete par son jeune frere, Paul Townshend, Pete ayant refuse de prendre part au jeu des voix ^{[ 73 ]} .
• Les episodes de la serie That ’70s Show sont nommes par des titres de chansons de groupes de rock des annees 1970 . A partir de la cinquieme saison, les episodes d'une meme saison sont nommes par des titres issus d'un seul et meme groupe : Led Zeppelin pour la cinquieme saison , The Who pour la sixieme , les Rolling Stones pour la septieme et Queen pour la huitieme .
• Les Who sont passes a l'emission americaine Smothers Brothers Comedy Hour . Ils y jouerent My Generation . Durant l'emission, tout semble preprogramme, jusqu'a la destruction de la guitare de Pete, et meme l'explosion de la batterie de Keith Moon. Cette derniere etait une initiative du batteur, qui aurait, selon la legende, rendu Pete Townshend malentendant ^{[ 74 ]} .
• Certaines chansons des Who servent de generiques aux series televisees Les Experts et derivees :
  • Les Experts avec Who Are You
  • Les Experts : Miami avec Won't Get Fooled Again
  • Les Experts : Manhattan avec Baba O'Riley
  • Les Experts : Cyber avec I Can See for Miles
• Behind Blue Eyes clot l'episode Dans les bois , dernier episode de la troisieme saison de Cold Case . On la retrouve egalement dans l'episode 18 de la saison 4 de Buffy contre les vampires interpretee par Anthony Stewart Head ( Rupert Giles ). (Le doublage francais etant interprete par Michael Jone s )
• On retrouve en outre des chansons des Who dans de nombreux films, parmi lesquels on peut citer Rushmore , Summer of Sam , American Beauty ...
• Dans le film Rock academy , en cours des extraits de concerts des Who sont diffuses.
• Dans le film Tenacious D in The Pick of Destiny , Kyle montre a JB ce qu'est un ≪ power slide ≫ (glissade sur les genoux) grace a un concert des Who.
• Dans la serie televisee Dr House , Gregory House (incarne par Hugh Laurie ) mime la chanson Baba O'Riley vers la fin de l'episode 14 de la saison 1 : Changement de direction ( Control en anglais)
• Dans Grand Theft Auto: San Andreas , Eminence Front peut etre entendu en ecoutant K-DST.
• Dans Grand Theft Auto IV , The Seeker peut etre entendue en ecoutant Liberty Rock Radio.
• Dans Guitar Hero III : Legends of Rock , on peut jouer le titre The Seeker .
• Dans Rock Band , on peut jouer le titre Won't Get Fooled Again et en telecharger de nombreuses autres.
• Dans le film Good Morning England , trois morceaux peuvent etre entendus : My Generation , I Can See For Miles , Won't Get Fooled Again
• Dans Glee , la chanson Pinball Wizard a ete reprise dans l'episode 21 de la troisieme saison.
• Dans le film Percy Jackson - Le Voleur de Foudre, quand Percy se retrouve dans le casino Lotus, il se retrouve a parler a un garcon aux cheveux blonds qui se croit encore en 1971. Le garcon porte alors un t-shirt du groupe.
• Eminent Front peut etre entendu a la radio dans le jeu video Sleeping Dogs .
• Dans le film The Infiltrator (2016), Eminent Front est utilise a deux reprises.

Animations du Super Bowl XLIV [ modifier | modifier le code ]

Lors de la 44e finale annuelle de la ligue nationale de football americain. Le match s'est dispute le 7 fevrier 2010 au Sun Life Stadium de Miami Gardens (Floride),remporte par les Saints de la Nouvelle-Orleans qui ont battu les Colts d'Indianapolis 31-17. The Who ont assure le show de la mi temps ^{[ 75 ]} .

Membres [ modifier | modifier le code ]

Membres actuels [ modifier | modifier le code ]

• Roger Daltrey - chant , chœurs , harmonica , guitare (depuis 1964)
• Pete Townshend - guitare, claviers , chant, chœurs (depuis 1964)

Anciens membres [ modifier | modifier le code ]

• John Entwistle (†) - basse , cuivres , claviers, chant, chœurs (1964-2002), mort le 27 juin 2002
• Keith Moon (†) - batterie , percussions , chant, chœurs (1964-1978), mort le 7 septembre 1978
• Kenney Jones - batterie, percussions (1979-1988)

Musiciens de scene [ modifier | modifier le code ]

• John ≪ Rabbit ≫ Bundrick - claviers (1979-1981, 1985-2012)
• Zak Starkey - batterie, percussions (depuis 1996)
• Simon Townshend - guitare, chœurs (1996-1997, depuis 2002)
• Pino Palladino - basse (depuis 2002)
• Chris Stainton - claviers (depuis 2012)

Chronologie [ modifier | modifier le code ]

Discographie [ modifier | modifier le code ]

• 1965  : My Generation
• 1966  : A Quick One
• 1967  : The Who Sell Out
• 1969  : Tommy
• 1971  : Who's Next
• 1973  : Quadrophenia
• 1975  : The Who by Numbers
• 1978  : Who Are You
• 1981  : Face Dances
• 1982  : It's Hard
• 2006  : Endless Wire
• 2019  : Who

Eloges, hommages et recompenses [ modifier | modifier le code ]

Eloges [ modifier | modifier le code ]

David Bowie  : ≪ L'œuvre des Who est devenue un modele capital pour beaucoup d'entre nous. L'usage intelligent et raisonne de ce qu'on appelle l'≪  art-theory  ≫, activement introduit dans la musique rock, a tout simplement ete l'une des contributions les plus phenomenalement importantes de Peter [Peter Townshend] au nouveau ≪ langage ≫ du rock. Les beaux pantalons egalement ^{[ 76 ]} ! ≫

Bono , de U2  : ≪ Plus encore que n'importe quel autre groupe, The Who est notre modele ^{[ 77 ]} . ≫

Hommages internationaux [ modifier | modifier le code ]

• 1988 : The Who recoit un Lifetime Achievement Award de la British Phonographic Industry ^{[ 78 ]} .
• 1990 : The Who est introduit dans le Rock and Roll Hall of Fame ^{[ 79 ]} .
• 2004 : Le magazine Rolling Stone place The Who a la vingt-neuvieme place de leur classement des ≪ 100 plus grands artistes de tous les temps ≫ ^{[ 80 ]} .
• 2005 : The Who entre dans le UK Music Hall of Fame ^{[ 81 ]} .

Recompenses [ modifier | modifier le code ]

• 1984 : Pete Townshend recoit un Brit Award pour ≪ recompense pour le travail accompli ≫.
• 1988 : The Who recoit un Brit Award pour ≪ contribution exceptionnelle a la musique britannique ≫.
• 2001 : The Who est recompense d'un Grammy Award pour Lifetime Achievement par la Recording Academy ^{[ 82 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• (en) Dave Marsh, Before I Get Old : The Story of The Who , St. Martin's Press, 1983 ( ISBN   0-85965-083-9 )
• (en) Ross Halfin, The Greatest Live Rock'n'Roll Band in the World : The Who Live at leeds , Genesis Publications , 2000 ( presentation en ligne ) (preface de Pete Townshend)
• (en) Geoffrey Giuliano, Behind Blue Eyes : The Life of Pete Townshend , Cooper Square Publishers, 2002 , 365  p. ( ISBN   0-8154-1070-0 , lire en ligne )
• (en) Ross Halfin, Maximum Who , Genesis Publications , 2002 ( presentation en ligne )
• Christophe Delbrouck, The Who , Bordeaux, Le Castor Astral , 2007 , 377  p. ( ISBN   978-2-85920-701-4 )
• Michka Assayas, Dictionnaire du Rock : blues, country, folk, pop, reggae, rock independant, soul , Paris, Robert Laffont , 2002 , 406  p. ( ISBN   2-221-09565-0 )
• Jean-Sylvain Cabot, The Who: Getting in Tune , Le mot et le reste, 2017.
• Alan G. Parker et Steve Grantley ( trad.  de l'anglais par Ladzi Galai, photogr.  Tony Gal), The Who by Numbers, L'histoire des Who a travers leur musique [≪  The Who by Numbers, The Story of The Who Through Their Music  ≫], Rytrut editions, 2018 , R-016  ed. , 300  p. ( ISBN   978-2-9546441-6-5 , presentation en ligne )

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• (en) Site du groupe
• (en) Biographie des Who , sur Rolling Stone

• Ressources relatives a la musique  :
  • AllMusic
  • Billboard
  • Discography of American Historical Recordings
  • Discogs
  • Last.fm
  • Munzinger Pop
  • MusicBrainz
  • Muziekweb
  • Rate Your Music
  • Rock Hall of Fame
  • Rolling Stone
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