Ne doit pas etre confondu avec Lifeguard .

Le regiment des Life Guards est le regiment le plus ancien de l'armee britannique. Le regiment est rattache a la Horse guards . L'uniforme comporte une tunique rouge, un plumet blanc. Les chevaux portent une chabraque (tapis de selle ) blanche pour les soldats, noire pour les officiers.

Leur mission est d'assurer la protection du Roi et des batiments royaux. Le batiment des Horse Guards, situe sur Whitehall a deux pas de la residence du premier ministre est le quartier general de la garde du Roi et il joue le role d'entree officielle du palais royal de Buckingham .

Le regiment a egalement un role operationnel dans l'armee. Il fournit des detachements d'escorte pour constituer le regiment monte blinde.

Le chanteur britannique James Blunt est un ancien officier des Life Guards .

Le lieutenant-colonel Andrew Henry Ferguson a ete chef de corps d’ avril 1940 a avril 1943 et le lieutenant-colonel William H. Gerard Leigh de novembre 1953 a mars 1956 ^{[ 1 ]} .

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Ce regiment de cavalerie de la Garde remonte a 1658 ( 1st ou His Majesty's Own Troop of Horse Guards ), litteralement les ≪ gardes du corps ≫, a l'origine un groupe de 80 loyalistes qui avait suivi le roi Charles II en exil en Hollande apres la defaite de Worcester en 1652 . Il est compose a l'origine de trois detachements commandes par Lord Gerard of Brandon, Sir Charles Berkeley et Sir Philip Howard. Un quatrieme detachement est leve a Edimbourg en 1661, place sous le commandement du comte de Newburg ^{[ 2 ]} .

Les cavaliers portent une tunique rouge - avec une aiguillette d’or sur l’epaule droite pour les officiers -, une culotte blanche, une cuirasse, un casque a criniere de cheval blanche et des bottes hautes de couleur noire. Leurs chevaux sont a chabraque noire pour les officiers et blanche pour les sous-officiers et les hommes du rang .

L’appellation actuelle date de 1928, le 1 ^er et le 2 ^e  regiment de Life Guards, formes a partir des Horses Guards en 1788 ayant ete reunis en 1922. Cette unite, fusionnee avec les Blues and Royals , en 1992, a conserve son uniforme specifique.

Ils participerent a plusieurs guerres en Grande-Bretagne ou en Europe continentale (guerre de la succession d'Autriche 1742-1746), et aux guerres napoleoniennes (guerre d'Espagne, campagne de 1814, bataille de Waterloo le 18 juin 1815 ). Lors de cette derniere bataille, le 1er et le 2 ^e  regiment de Life Guards, appeles familierements "the Tins", eurent un role decisif dans la victoire anglaise en chargeant contre les cuirassiers francais ^{[ 2 ]} .

Au cours du XIX ^e  siecle, ils intervinrent en Afrique ( Egypte , Soudan , guerre des Boers en Afrique du Sud ). Lors de la Premiere Guerre mondiale , ils prirent part aux operations menees dans les Flandres et en France ( bataille de la Marne ).

Ils participerent aussi a la Seconde Guerre mondiale , au sein des 1 ^er et 2 ^e  regiment de cavalerie de la Garde, debarquant en Normandie en juin 1944 et traversant la France pour liberer Bruxelles .

Remarque : Le 19 novembre 1940 sont crees les 1 ^er et 2 ^e  regiments de cavalerie de la Garde ( 1st et 2nd Household Cavalry Regiment ) formes a parts egales d’elements des Life Guards et des Royal Horse Guards . Ils sont dissous en juillet 1945 .

Les Horse Guards et les Life Guards ne combattent donc jamais en unite constituee.

• Le 1 ^er RCG participe aux campagnes de Perse, d’Irak et de Syrie en 1941. Il se bat en Afrique du Nord (Libye) en 1942 et participe notamment a la seconde bataille d’El Alamein. Il stationne en Syrie en 1943 avant de combattre en Italie en 1943-1944. Puis il rentre en Angleterre en octobre 1944 .
• Le 2 ^e RCG debarque en Normandie en juillet 1944 , il participe a la campagne de France, de Belgique et de Hollande (batailles de Nimegue et d’Arnhem) puis a celle d’Allemagne comme unite de reconnaissance de la Brigade blindee de la Garde.

Apres la guerre, ils participerent aux actions de maintien de l'ordre autour du canal de Suez , en Asie du Sud-Est, en Irlande du Nord ainsi qu'a Chypre sous l'egide de l'ONU. Le regiment participa a la guerre du Golfe en 1990 .

En 1991 , le regiment fut reduit a deux escadrons de reconnaissance bases a Windsor et communs aux Blues and Royal et a un escadron de ceremonie base a Londres . Il participa aux operations en Bosnie-Herzegovine sous l'egide de l'ONU.

Notes [ modifier | modifier le code ]

Article connexe [ modifier | modifier le code ]

• Unites des Guards britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• (en) Photographies de l'insigne du regiment des Life Guards, et son historique
• (en) Photographies de l'insigne du 1 ^er  regiment des Life Guards, et son historique
• (en) Photographies de l'insigne du 2 ^e  regiment des Life Guards, et son historique

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