Claude Chappe
(ne le
a
Brulon
[
1
]
et mort le matin du
a
Paris
, inhume au
cimetiere du Pere-Lachaise
, division 29), est l'inventeur du
semaphore
, procede de communication de l'information a distance plus rapide que tous ceux qu'on avait utilises jusqu'alors.
Il fut le premier entrepreneur des telecommunications dans l'histoire de l'humanite. Il est le neveu du scientifique
Jean Chappe d'Auteroche
.
Le pere de Claude Chappe, controleur du domaine du roi au departement de
Laval
, avait epouse Marie Devernay, d'une vieille famille de bourgeoisie (medecins et chirurgiens) lavalloise. Son frere
[
2
]
Rene etait receveur de l'enregistrement a
Lassay
, en
1793
.
Ne le jour de Noel
1763
[
3
]
, Claude est le second des sept enfants d'Ignace Chappe et de Marie Renee Devernay. Sa sœur jumelle Marie-Marthe est nee le lendemain
[
4
]
.
Ses quatre freres
Ignace
(
1760
-
1829
), l'aine,
Pierre Francois
(
1765
-
1834
),
Rene
(
1769
-
1854
) et
Abraham
(
1773
-
1849
) vont chacun jouer un role dans le domaine du
telegraphe
.
Jean Chappe d'Auteroche
(1728 - 1769), oncle de Claude Chappe, etait originaire de
Mauriac
, en Haute-Auvergne.
Il fut nomme
abbe commendataire
a la fin de ses etudes au
College royal de la Fleche
[
5
]
, mais il perdit sa
sinecure
pendant la
Revolution francaise
. A l'age de vingt ans, il avait fait inserer dans le
Journal de Physique
un grand nombre de memoires interessants, qui lui donnerent des titres pour etre admis a la
Societe philomathique de Paris
, ou il fut recu a la fin de l'annee
1792
.
Genealogie Chappe
- Pierre Chappe (1640-1706), bailli et conseiller du roi, receveur des domaines de la ville de
Mauriac
- Jean (1675-1731), co-Seigneur d'
Auteroche
, avocat au parlement de 1675 a 1731, marie avec Madeleine de la Farge
- Jeanne (1719-1721)
- Antoinette (1720-1783), mariee avec Antoine de Langlade de Vaux
- Anne
- Louise Francoise
- Jeanne Francoise, mariee avec Joseph Desjardins
- Ignace Urbain Jean (1724-1783), avocat au parlement, Controleur des domaines du roi a Laval, marie avec Marie Renee Devernay
- Ignace Urbain Jean
(1762-1829)
- Marie Marthe (1762-?), mariee avec Julien Pichonneau, negociant a Laval
- Pierre Francois Emile
, marie avec Marie Francoise Blondel de Manneville
- Cornelie
Emilie
Chappe Chantepie, marie avec Abraham Chappe
- Adolphe
- Hortense
- Claude (1763-1805)
- Francoise Sophie (1767-1837), mariee avec Louis Pierre Cornilleau
- Antoine(1768-1768)
- Rene
(1769-1854)
- Thomas (1771-1794)
- Abraham
(1773-1849), marie avec Cornelie
Emilie
Chappe Chantepie
- Pierre Emile (1826-1903)
- Emilie Sophie (1829-1837)
- Jacques Francois (1775-1775)
- Pierre Francois Pascal (1725-1805)
- Antoinette Agathe(1727-1727)
- Jean Baptiste
(1728-1769)
- Francois
- Catherine, mariee avec Louis Auguste des Roys
Claude Chappe commence ses etudes au
college de Joyeuse
, a
Rouen
, puis au
College Royal de la Fleche
[
6
]
.
Claude Chappe devient pretre et est pourvu tout jeune de deux benefices en commende assez lucratifs
[
7
]
.
Il peut donc s'adonner a la mecanique et a la physique. Venu a Paris, il monte un cabinet scientifique et effectue une serie de recherches sur l'electricite et le pouvoir des pointes. Il est l'auteur de l'experience de reproduction du phenomene de la
foudre
[
8
]
. En 1789, il met au point un systeme d'electrometre.
En 1789, il perd ses benefices. Il retourne dans son pays natal et y retrouve ses freres Ignace, Pierre-Francois, Rene et Abraham.
Lui et ses quatre freres chomeurs et politiciens deciderent de developper un systeme pratique de stations de relais semaphore. Son frere
Ignace Chappe
(1760-1830), membre de l’assemblee legislative l’aida a faire adopter une ligne entre
Paris
et
Lille
de quinze stations pour environ deux-cents kilometres pour transmettre les informations de la guerre.
Les freres Chappe determinerent par experimentation que les angles d’une perche etaient plus faciles a voir que la presence ou l’absence de panneaux. Leur construction definitive etait deux bras connectes par une traverse. Chaque bras avait sept positions et la traverse quatre soit un code total de
196 positions
. Les bras avaient de un a quatre metres de long, noirs, avec des contrepoids deplaces par deux poignees. Des lampes montees sur les bras ne furent pas d’une utilisation nocturne satisfaisante. Les tours de relais etaient placees de 12 a 25
km
entre elles. Chaque tour avait deux telescopes pointant de chaque cote de la ligne.
Le desir de communiquer avec des amis qui habitaient a quelques lieues de lui fit concevoir au jeune physicien, en
1791
, le projet de leur parler par signaux. Ces tentatives reussirent au point qu'il s'apercut que ce qu'il avait cru n'etre qu'un jeu pouvait devenir une decouverte importante. Il fit alors beaucoup de recherches pour trouver le moyen d'executer son procede en grand.
Claude Chappe realisa sa premiere experience publique de communication a distance entre
Parce-sur-Sarthe
et
Brulon
le
[
9
]
. L'experience consista a placer deux cadrans mobiles dotes d'aiguilles et de chiffres, appeles tachygraphe, installes respectivement dans son village natal de Brulon, distant de 14
km
, et le village de Parce, dans un lieu appele ≪ Les Tourettes ≫, au sud du village (latitude : 47.837312, longitude : -0.202398). L'experience, qui consistait a envoyer un message dans chaque sens, fut reussie et authentifiee par un compte rendu officiel. Claude Chappe put, avec ces preuves de fonctionnement, se rendre a Paris pour promouvoir son invention.
En
1791
, les premiers messages furent envoyes avec succes entre Paris et Lille. Quand il eut atteint le but qu'il s'etait propose, il offrit a l'assemblee legislative, en
1792
, l'hommage de sa decouverte ; il lui presenta une machine a signaux, nommee par lui telegraphe
[
10
]
, de deux mots grecs
tele
, loin, et
graphein
, ecrire. L'etablissement de la premiere ligne telegraphique ne fut ordonne qu'en
1793
. La Convention adopte son invention et le nomme
Ingenieur Telegraphe aux appointements de lieutenant de genie
[
11
]
.
Le
, la ligne de semaphore informa les Parisiens de la victoire de
Conde-sur-l'Escaut
sur les
Autrichiens
moins d’une heure apres l'evenement, grace a une tour elevee sur le
mont Valerien
(
Suresnes
).
La Convention recut cette nouvelle au commencement d'une de ses seances, rendit un decret qui declarait que Conde s'appellerait
Nord-Libre
, et le telegraphe annonca, pendant cette meme seance, que le decret etait deja parvenu a sa destination, et que deja il circulait dans l'armee.
Ce resultat fit alors une grande sensation ; on comprit combien l'invention du telegraphe pouvait etre utile ; mais plus cette decouverte paraissait importante, moins on concevait qu'elle n'eut pas ete faite plus tot.
Le systeme fut largement copie dans les autres pays europeens, et etait utilise par
Napoleon
pour coordonner son empire et ses armees.
En effet, de tous temps, on s'etait servi de signaux pour communiquer des phrases convenues. Les marins employaient ce moyen depuis des temps immemoriaux, et un prince anglais avait acquis quelque celebrite pour avoir perfectionne les signaux marins.
Enee le tacticien
fait mention de quelques experiences dont l'objet etait de signaler les lettres de l'alphabet a plusieurs stations ; et, vers la fin du
XVII
e
siecle
,
Guillaume Amontons
avait fait un essai de ce genre ; mais le premier systeme ne pouvait servir que pour un petit nombre de faits, prevus longtemps avant qu'on veuille les signaler. Une nuit suffisait a peine pour transmettre deux ou trois mots d'apres la methode d'
Enee le tacticien
[
13
]
. Quant a Amontons, qui est place parmi les inventeurs de l'art telegraphique, il n'a laisse aucune trace de la machine qu'il avait imaginee. Le probleme etait donc encore a resoudre, ou plutot n'etait qu'un projet sans execution ; il consistait a trouver le moyen de transmettre, a quelque distance que ce fut, avec rapidite, dans tous les lieux et par tous les temps, toutes especes d'idees.
Pour parvenir a ce but, Claude Chappe n'imita aucune des machines dont on s'etait servi jusqu'alors ; il en imagina une dont les formes sont extremement visibles, les mouvements simples et faciles, qui peut etre transportee et placee partout, qui resiste aux plus grandes tempetes, et qui, malgre sa grande simplicite, donne assez de signaux primitifs pour faire de ces signes une application exacte aux idees, application telle, qu'elle n'exige ordinairement qu'un signe par idee, et jamais plus de deux, ce
qui est tres remarquable (dit le rapport decennal fait par la classe des sciences physiques), comme ayant ce donne naissance a une langue nouvelle, simple et exacte, qui rend l'expression d'un mot et d'une phrase par un seul signe.
Claude Chappe quitte son appartement
[
14
]
parisien en
pour s'installer a l'
hotel de Villeroy
. Il est devenu
hypocondriaque
. Il est atteint d'un cancer dans l'oreille.
Le
, il se suicide en se jetant dans un puits dans le jardin de son hotel. Il existe de nombreuses versions de sa mort, qui sont a prendre avec reserve : Il etait atteint d'une maladie incurable et douloureuse ; il aurait ete victime d'une depression causee par la maladie et des declarations de ses rivaux selon lesquels il avait plagie des systemes de semaphores militaires
[
15
]
. Une autre version est proposee par
Etienne-Gaspard Robert
dans ses Memoires (
p.
200), ≪ un puits, que les fumees du vin l'avaient empeche d'apercevoir ≫. Il est inhume au cimetiere de Vaugirard, puis lors de la desaffectation du cimetiere, les restes de Chappe sont transferes aux cotes de son frere, Ignace Chappe, dans le
cimetiere du Pere-Lachaise
(
29
e
division)
[
16
]
,
[
17
]
.
En
1824
, Ignace essaya d’augmenter l’interet de l'invention de Claude en utilisant la ligne de semaphore pour des messages commerciaux, comme les prix des matieres premieres, mais cela deplut a la communaute d’affaires. La meme annee, son frere, Jean Chappe, a publie une
Histoire de la Telegraphie
.
En
1846
, le gouvernement francais fit mettre en place un systeme de lignes de telegraphes electriques. Plusieurs contemporains avertirent de la facilite de sabotage et d’interruption de service car un fil etait facile a couper.
Le systeme figure de maniere eminente dans le roman d’
Alexandre Dumas
Le comte de Monte-Cristo
ou le comte soudoie un operateur sous-paye pour transmettre un faux message.
Claude Chappe a publie dans le
Journal de physique
(1789-92) et dans les
Annales de chimie
(1789) des articles sur l'electricite et la decomposition de l'eau. On lui doit aussi les
Lettres sur le nouveau telegraphe (de Breguet et Betancourt)
, Paris, 1798,
in-8
o
.
- ↑
Brulon appartient alors au
comte de Laval
, puis a la creation des departements a la
Sarthe
- ↑
Mais l'
abbe Angot
n'est pas formel sur cette parente.
- ↑
Aujourd'huy, vingt six du mois de decembre mil sept cent soixante trois, ont ete baptise par nous, cure soussigne, assiste de maitre Pierre Lefebvre, pretre souscite, Claude et Marie Marthe, jumeaux, nes, le premier d'hyer et l'autre de ce jour, du legitime mariage de maitre Ignace Chappe, avocat en parlement, seigneur d'Auteroche et contoleur general du domaine du roy au departement de Laval, demeurant en la ville de Laval et du present a Brulon, et de Demoiselle Marie Renee Devernay, son epouse. Ont ete parrain de Claude, Claude Nouet, ecuyer et ancien officier de la maison du roy, demeurant a Vallon, faisant pour luy, Jacques Roquet, demeurant en la paroisse de Brulon, canton du meme, marraine, dame Madeleine Delafarge, veuve de maitre Jean Chappe, aussi avocat en parlement et seigneur d'Auteroche, demeurant en la ville de Mauriac, dans la Haute Auvergne, et faisant pour elle, Marie Plu, epouse du dit Rouquet ; et de Marie, messire Jean Francois Lefebvre, heros d'armes de France, du titre de Stonge, demeurant paroisse de
Ceville
, et ce, en presence du pere ci-dessus nomme, lesquels ont signe avec nous, fort les dits Roquet et femme, qui ont declare ne le savoir de ce enquis.
- ↑
Louis Passelaigue,
Comment Claude Chappe inventa le telegraphe optique
, Le Gonfanon n° 83, Argha 2017
- ↑
Aujourd’hui le
Prytanee
- ↑
Histoire du Prytanee national militaire
, Bernard Beaupere, Charles-Lavauzelle, 1985, p. 16
- ↑
Sans doute de son oncle Chappe d'Auteroche.
- ↑
Des bulles de savon electrisees et remplies d'hydrogene, reproduisant par leur detonation au contact de l'air la foudre.
- ↑
≪
Aujourd'hui
, sur les onze heures du matin, nous soussignes officiers municipaux de Parce, district de Sable, departement de la Sarthe, accompagnes de
MM.
Francois Delauney
de Fresney, Julien Delauney de La Motte,
Leon Delauney
,
Prosper Delauney
, Rene Taillay, Jean-Andre Tellot, notaire royal et electeur du departement de la Mayenne, tous demeurant a Laval ; Etienne Eutrope Brossard, notaire royal a Avoise ; Jean-Baptiste-Joseph Gillier de la Cheverollais, cure de Saint-Pierre de Parce. Sur l'invitation qui nous a ete faite par
M.
Claude Chappe, nous nous sommes transportes a la maison de
M.
Ambroise Perrotin, situee audit bourg de Parce, a l’effet de constater le resultat d’une decouverte ayant pour objet de se communiquer et se correspondre dans l’espace de temps le plus rapproche. D’abord nous sommes montes avec ledit sieur Claude Chappe dans une des chambres de ladite maison, ou nous avons trouve un pendule et un telescope dirige du cote de Brulon, distant de Parce de quatre lieues. De suite ledit sieur Claude Chappe fixant Brulon avec son telescope, nous a annonce que, bien encore que le temps fut pluvieux, son correspondant a Brulon alloit neanmoins commencer a proceder a la transmission de ce qui alloit lui etre dicte par
MM.
les officiers municipaux dudit lieu ; et continuant d’avoir l’œil attache au telescope, il a successivement, et dans l’espace de quatre minutes, dicte au sieur Pierre Francois Chappe, son frere, plusieurs caracteres, a nous inconnus. Version faite desdits caracteres, il en est resulte la phrase suivante : Si vous reussissez vous serez bientot couvert de gloire. Fait et arrete a Parce, en la maison dudit sieur Perrotin, avant l'heure de midi, dits jour et an. Suivent les signatures : Leblaye, officier municipal ; Pottier, procureur de la commune ; Francois Delauney de Fresney ; J. Delauney de La Motte ; Delauney, consul a Oran ; Prosper Delauney ; Foureille, officier municipal ; Taillay ; Tellot ; Brossard ; Gillier, cure ; Francois Chappe ; Claude Chappe, abbe.
≫
- ↑
Le Robert historique de la langue francaise (1992, 1998) attribue plutot a
Andre-Francois Miot de Melito
, en 1792, la paternite du nom ≪ telegraphe ≫. Cet ouvrage precise que cette appellation designait bien l'appareil invente par les freres Chappe, mais que ceux-ci l'appelaient ≪ tachygraphe ≫.
- ↑
Il a invente le telegraphe il y a
230 ans
: qui etait Claude Chappe??
sudouest.fr
, le
.
- ↑
Le 12 juillet 1793, on installe le telegraphe optique a bras concu par Claude Chappe sur la plate-forme de la toiture de la cathedrale. Il sera enleve en 1852
- ↑
Homere
,
Eschyle
,
Pausanias
,
Jules Africain
, etc., parlent de signaux de torches et autres semblables.
Porta
,
Kircher
,
Robert Hooke
,
Schott
,
Guyot
,
Bergstrasser
,
Achard
, etc., se sont occupes de ce probleme, dont on peut voir l'histoire dans
l'Essai sur la Telegraphie
, par Johann Lorenz Boeckmann,
Karlsruhe
,
1794
,
in-8
o
(en allemand), et dans celui d'Abraham Niclas Edelcrantz, traduit du suedois en francais, Paris,
1801
,
in-8
o
, fig.
- ↑
Il habitait au 23
quai d'Orsay
.
- ↑
Il avait publie, au sujet des essais de MM.
Breguet
et
Bethancourt
, qui lui contestaient injustement la priorite de son invention, une
Lettre sur le nouveau telegraphe
, Paris,
1798
,
in-8
o
.
- ↑
Jules
Moiroux
,
Le cimetiere du Pere Lachaise
, Paris, S. Mercadier,
(
lire en ligne
)
,
p.
101
- ↑
≪
CHAPPE Claude
≫, sur
tombes-sepultures.com
(consulte le
)
.
≪ Claude Chappe ≫, dans
Louis-Gabriel Michaud
,
Biographie universelle ancienne et moderne
: histoire par ordre alphabetique de la vie publique et privee de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et litterateurs francais ou etrangers
,
2
e
edition, 1843-1865
[
detail de l’edition
]
- Marc
Gocel
,
La telegraphie aerienne
,
t.
1 :
La Telegraphie Aerienne de A a Z
, Florange, Les Presses du Tilleul,
- Marc
Gocel
,
La telegraphie aerienne
,
t.
2 :
Atlas
, Florange, Les Presses du Tilleul,
- Henri
Gachot
,
Le telegraphe optique de C. Chappe : Strasbourg, Metz, Paris et ses embranchements
, Editions savernoise,
- Jean-Michel
Dosnon
,
Le telegraphe Chappe et son implantation dans l’Yonne
, Compte d'auteur,
- La famille Chappe
, Editions de l'Est,
- J.M.
de Petitville
,
Le telegraphe Chappe : premier moyen de transmission a distance
, Compte d'auteur,
- Ernest
Jacquez
,
Claude Chappe : Notice biographique
, Paris, A. Picard et Fils,
- Paul Charbon, 1990 et 1994, dans
La Province du Maine
(dont : ≪ Au temps des Chappe : le Maine, pepiniere des telegraphistes ≫)
- Le telegraphe de Chappe
, Therese Eveilleau
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