Charles Bickford
est un
acteur
americain
, ne a
Cambridge
(
Massachusetts
) le
, et mort a
Los Angeles
le
d'une
pneumonie
[
1
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, qui fut la covedette de la serie televisee
Le Virginien
(
The Virginian
) de
1965
a
.
Avant la premiere guerre mondiale, il joue au music-hall, mais egalement le theatre de repertoire a
Boston
. Il debute a
Broadway
en
1919
. Il est remarque dans
Outside Looking in
, en
1925
, par un talent scout de
Cecil B. de Mille
. Il debute a l'ecran comme costar de
Dynamite
. Il est le coauteur d'une piece,
The Cyclone Lover
, jouee a Broadway en
1928
.
On le voit dans les roles principaux d'une douzaine de films dont trois lui valent une nomination a l'Oscar :
Le Chant de Bernadette
(
The Song of Bernadette
) (
1943
),
Ma femme est un grand homme
(
The Farmer's Daughter
) (
1947
) et
Johnny Belinda
(
1948
). Ses autres films incluent
Pour que vivent les hommes
(
Not as a Stranger
) (
1955
),
Les Grands Espaces
(
The Big Country
) (
1958
) et
Le Vent de la plaine
(
The Unforgiven
) (
1960
).
En
1965
, il a publie son autobiographie sous le titre
Bulls, Balls, Bicycles and Actors
.
"On se souvient surtout de l'acteur de composition, mais Bickford fut d'abord une vedette, dans le
Dynamite
de De Mille, son premier film, puis dans
Anna Christie
, aux cotes de
Greta Garbo
ou son jeu melodramatique etait grotesque. Violent, intransigeant, ayant son franc-parler, il s'attira des haines nombreuses et, a en croire son autobiographie, fut victime d'une veritable cabale qui l'ecarta des roles de premier plan. Il tourna plusieurs fois pour
Cecil B. DeMille
, mais aussi pour
Otto Preminger
... Son physique l'avait specialise dans des personnages simples, souvent frustes, parfois bons, parfois mechants mais, dans ce dernier cas, par aveuglement, passion ou incomprehension plutot que par vice ou malice veritable. L'etendue de son registre, a l'interieur de ces limites, apparait, si l'on compare, par exemple son interpretation du rancher, soupirant timide de
Jennifer Jones
dans
Duel au soleil
, et celle du proprietaire-eleveur violent de
The Last Posse
, qui prend la loi entre ses mains et refuse toute autorite."
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