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Les
iles Lucayes
, en
anglais
Lucayan Archipelago
ou
Bahama Archipelago
, en
creole haitien
Lucayan Archipel
, forment un
archipel
de l'
ocean Atlantique
situe dans le nord des
Antilles
et s'etendant depuis
Grand Bahama
, au large des cotes orientales de
Floride
, jusqu'a
Grand Turk
, au nord d'
Hispaniola
.
Ces
iles
sont partagees politiquement entre les
Bahamas
qui en occupent la plus grande partie et les
iles Turques-et-Caiques
qui se trouvent dans le sud-est de cet archipel. Bien qu'elles ne soient pas baignees par les eaux de la
mer des Caraibes
mais par celles de l'
ocean Atlantique
, les iles Lucayes sont associees aux
Caraibes
par commodite.
Les iles Lucayes constituent la partie emergee de
plateformes carbonatees
formant les
bancs des Bahamas
.
Image satellite des iles Lucayes avec la
peninsule de Floride
sur la gauche et
Cuba
en bas ; les differents
bancs des Bahamas
apparaissent en nuances turquoise.
Les iles Lucayes sont habitees par les
Kalinago
, les
Arawaks
et les
Lucayens
lorsqu'elles sont decouvertes par les
Europeens
en
1492
avec le debarquement de
Christophe Colomb
a
San Salvador
au terme de son
premier voyage transatlantique
.