Riimusauva
tai
riimukalenteri
on kansanomaisena
kalenterina
kaytetty puusauva, johon on skandinaavisin
riimukirjaimin
merkitty vuoden paivat ja pysyvan kayton varmistamiseksi niin sanottu
kultainen luku
.
[1]
Mahdollisesti varhaiset
lahetyssaarnaajat
kantoivat riimusauvoja mukanaan pohjoisessa, ja heilta niiden kaytto siirtyi muillekin. Sauvojen alkuperasta ei kuitenkaan ole varmaa tietoa. Riimusauvoja on ollut myos
Suomessa
. Riimusauvassa ei ollut riimukirjoitusta, vaan suomen sana
riimu
tarkoitti alun perin viiltoa ja kuviointia. Toinen selitys on, etta riimusauvojen yhteydessa sana
riimu
tulisikin
latinan
sanasta
primus
, joka tarkoittaa uuttakuuta seuraavaa paivaa. Vuoden paivien merkit riimusauvoissa ovat joissakin sauvoissa skandinavisia FUTHARK-riimuja, joissakin muita riimukirjainten nakoisia kirjainmerkkeja, joiden alkuperaa ei tiedeta.
Riimusauvassa oli vuoden jokaisen
paivan
kohdalla merkki, tavallisimmin jokin kirjaimista A G, joka osoitti
viikonpaivaa
. Ne paivat, joiden kohdalla oli sama merkki, sattuivat samana
vuonna
samaksi viikonpaivaksi, mutta eri vuosina samaa merkkia vastasi eri viikonpaiva. Tama oli otettava huomioon kaytettaessa samaa sauvaa vuodesta toiseen. Kunkin vuoden
sunnuntaikirjain
osoitti, mita kirjainta vastaavat vuoden paivat minakin vuonna sattuivat sunnuntaiksi.
Viikonpaivamerkintojen lisaksi erityisten
merkkipaivien
ylapuolelle oli tehty myos toinen merkki eli symboli, joka selitti paivan merkityksen. Merkkipaiva oli siis paiva, jonka kohdalla oli merkki.
Joissakin riimusauvoissa oli lisaksi vuoden paivien alapuolella lisarivi riimuja. Naita kutsuttiin kultaisiksi luvuiksi, ja ne merkitsivat
Kuun vaiheiden
kierron vuodesta toiseen satojen vuosien ajaksi eteen ja taaksepain. Kultaiset luvut ovat peraisin
Antiikin Kreikasta
432 eaa., kun astronomi Meton laski Kuun 19-vuotisen
syklin
, ja se kaiverrettiin 19 kullatulla luvulla Ateenan muuriin. Kuun noin 19-vuotinen sykli lienee kuitenkin tunnettu jo
kivikaudella
.
Riimusauvassa 19 kultaluvusta yksi patee vuoden kerrallaan, ja se paiva, jonka alla kyseinen kultaluku on, on uudenkuun paiva kuluvana vuonna. Seuraavana vuonna uudenkuun paivan osoittaa kultalukujen
aakkosjarjestyksessa
seuraava merkki. Kultaluvut kirjoitettiin yleisesti tunnetuilla 16-kirjaimisilla FUTHARK-aakkosilla, joihin tata varten lisattiin kolme ylimaaraista riimua. Nain ollen oli niiden aakkosjarjestys yleisesti tunnettu. Jos kaytettiin jotain muuta 19 merkin sarjaa, merkittiin tama merkkisarja yleensa riimusauvan kahvaan.
Kuun syklien tuntemisella pystyttiin maarittamaan
Katolisen kirkon
huomattavimman juhlan,
paasiaisen
ajankohta vuodesta toiseen.
Itamerensuomalaisista kansoista
ainakin
suomalaiset
ovat kayttaneet riimusauvoja menneina aikoina. Nykyisin osa
virolaisen perinteisen kansanuskonnon
harjoittajista kayttaa riimusauvoja, joita tekee virolainen
Maavalla Koda
-jarjesto. Riimusauvoja kaytettiin Suomessa ajan seuraamiseen 1200-luvulta alkaen
[2]
.
Uppsalan
katolinen piispa
Olaus Magnus
kertoo riimusauvoista vuonna 1555 latinaksi julkaistussa suuressa historiateoksessaan
Historia de Gentibus Septentrionalibus,
josta osa suomennettu nimella
Pohjoisten kansojen historia
. Han toteaa, etta suomalaiset aidit opettivat tyttarilleen ja isat pojilleen vapaa-aikana riimusauvan kayttoa, jossa he olivat etevia.
Vanhin Helsingin yliopiston Alkanakkatoimiston Almanakka-arkistossa sailytettavassa sauvassa on vuosiluku 1566. Sauvojen merkitys pieneni nopeasti 1700-luvulla, kun kansa alkoi kayttaa painettuja vuosittaisia almanakkoja.
[2]