|
Tahan artikkeliin tai osioon ei ole merkitty lahteita, joten tiedot kannattaa tarkistaa muista tietolahteista.
Voit auttaa Wikipediaa lisaamalla artikkeliin
tarkistettavissa olevia
lahteita ja merkitsemalla ne
ohjeen
mukaan.
|
Tama artikkeli kasittelee bluesia musiikissa. Sanan muista merkityksista, katso
Blues (tasmennyssivu)
.
Blues
(suom.
[bluːs]
tai
[1]
[bluːz]
[2]
) on
afroamerikkalaisen musiikin
tyylilaji, joka kehittyi
Yhdysvalloissa
1860-luvulla
mustan vaestonosan keskuudessa.
[3]
Se syntyi afroamerikkalaisen hengellisen musiikin, tyolaulujen ja valkoisten Britanniasta tuomien kerronnallisten balladien pohjalta. Blues vaikutti suuresti ensin
jazzin
ja
bluegrassin
syntyyn, ja myohemmin se oli perustana
rhythm and bluesin
ja
rockmusiikin
synnyssa.
Blues ei ole jazzin tai
rhythm and bluesin
kaltainen musiikillinen traditio, joiden varhaisvaiheilla ja moderneilla muodoilla on musiikillisesti enaa varsin vahan tekemista keskenaan. Sen sijaan blues on tietynlaisiin sointukaavoihin ja asteikkoihin kytkeytynyt musiikintyyli, joka ei ole muuttunut perusolemukseltaan oleellisesti, mutta jota on eri aikoina soitettu hyvin erilaisilla soittimilla ja kokoonpanoilla.
1900-luvun ensimmaisina vuosikymmenina blues ei ollut viela niin selkeasti maariteltavissa sointukulun pohjalta. Monet kappaleet olivat sakeistoiltaan 8-tahtisia (esimerkiksi hyvin tunnetut ”How Long Blues”, ”Trouble in Mind”, ”Key to the Highway”). Myos muita tahtimaaria on tavattu (tunnettu kappale, ”Sitting on Top of the World”, on yhdeksantahtinen).
1930-luvulle tultaessa 12-tahtisesta bluesista oli tullut standardi, joka yleensa soitetaan kolmen soinnun avulla:
[4]
I
|
I tai IV
|
I
|
I7
|
IV
|
IV
|
I
|
I
|
V
|
IV tai V
|
I
|
I tai V
|
Roomalaiset numerot ilmaisevat sointutehoja. C-duurissa sama kaavio olisi:
C
|
C tai F
|
C
|
C7
|
F
|
F
|
C
|
C
|
G
|
F tai G
|
C
|
C tai G
|
Termi ”quick-change” viittaa soinnun vaihtumiseen jo sakeiston toisessa tahdissa.
Tassa esimerkissa C on toonika-sointu ja F on
subdominantti
. Useimmiten nama soinnut soitetaan dominanttiseptimisoinnun (esim. C7) muodossa. Usein sointukulun viimeinen sointu on
dominantti
, painottaen sakeiston loppumista ja uuden alkamista.
12-tahtista kaavaa on kaytetty vuosisatoja, mutta bluesin tuoma uusi piirre oli yleinen alennetun terssin, alennetun septimin ja alennetun kvintin kaytto melodiassa yhdessa soittamalla vierekkaiset nuotit samaan aikaan (ts. pienta sekuntia) ja liukumalla kayttamalla hyvin lyhyita nuotteja (jotka kirjoitetaan nuottiviivastolle etuheleina). Siina missa klassisessa musiikissa etuheleina kirjoitetut nuotit ja niiden jalkeiset pidemmat nuotit soitetaan erikseen, bluesia soitettaessa yleensa hutaistaan nuotit samalla kosketuksella, niin etta lyhyt nuotti paastetaan soimasta.
Blues-soitto perustuu yleensa
improvisaatioon
. Improvisaatio tyypillisesti nojaa artistin omaksumiin nuottien patkiin, joita yhdistelemalla soolot muotoutuvat. Tallaisia lyhyita patkia kutsutaan englanniksi nimityksella ”lick”. Bluesissa improvisaatio on esimerkiksi jazziin verrattuna siina mielessa yksinkertaista, etta se perustuu paaasiassa yhteen skaalaan, jota kutsutaan blues-skaalaksi (lahes sama kuin mollipentatoninen skaala). Blues-skaalan hienous piilee siina, etta kappaleen savellajin paasavelessa soitettuna sita voi kayttaa samasta asemasta koko bluesin sointukulun lapi. Nain ollen skaalaa ei tarvitse lainkaan vaihtaa sointujen vaihtuessa tai ylipaansa koko kappaleen aikana.
Sen lisaksi, etta soittimilla on bluesissa yleensa soolo-osuuksia, myos laulusakeistojen keskelle laulunpatkien valiin soitetaan lickeja. Soolon ei tarvitse olla varsinainen soolo eli yhden soittajan osuus, vaan on tavallista, etta seka sakeistojen aikana etta varsinaisessa soolossa useammat soittajat heittelevat harkitusti lickeja samaan aikaan tai pera peraa. Usein tahan kuuluu, etta yksi soittaja ”vastaa” toiselle. Soittaminen on monissa blues-tyyleissa katkonaista siten, etta yksittaisien lickien valiin jatetaan pitkia taukoja. Katkonaisen melodian vastapainoksi bassokulut ovat usein hyvin yhtenaisia.
Melodisesti bluesia luonnehtii duuriasteikon alennetun terssin, kvintin ja septimin (”blue notes”) kaytto. ”Blue noteksi” kutsutut nuotit mahdollistavat ilmaisun keskeiset kohdat erityisesti
kadenssien
ja melodioiden aikana. Nama nuotit korvaavat luonnollisen asteikon nuotit taikka lisataan asteikkoon, kuten mollipentatonisen asteikon yhteydessa, jossa alennettu terssi korvaa luonnollisen terssin, alennettu septimi korvaa luonnollisen septimin ja alennettu kvintti lisataan luonnollisen kvartin ja kvintin valiin. Bluesin sointukuluissa toonika-, subdominantti- ja dominantti-soinnut soitetaan usein harmonisina seiskoina. Joskus bluesia soitetaan myos molliasteikolla.
Kappaleiden tempo vaihtelee bluesissa huomattavasti. Hitaiden kappaleiden laahaavaa tempoa hyodynnetaan tayttamalla tahdit intensiivisella, emotionaalisella ilmaisulla. Nopeissa kappaleissa taas vetavan rytmin hakeminen saa keskeisen aseman. Yleisimmin kaksitoistatahtinen blues kirjoitetaan nuoteille 4/4 tahtilajimerkintaan. Hitaissa blueskappaleissa yleinen tahtilaji on kuitenkin myos 12/8.
Etenkin nopeatempoisemmissa kappaleissa kaytetaan shuffle-rytmia, jota voidaan kuvailla sanallisesti tavuilla ”rant-ta-tant-ta”. Kitaralla tama rytmi toteutetaan usein joko vakaana yksiaanisena bassokulkuna tai sitten soittamalla vuoron peraan kaksi kvintti- ja sekstisointua perakkain liikkuen naiden valilla. Jalkimmainen vaihtoehto soitettuna E:sta voidaan tabulatuurissa kuvata seuraavasti:
E7 A7 E7 E7
E |-------------------|-------------------|-------------------|-------------------|
B |-------------------|-------------------|-------------------|-------------------|
G |-------------------|-------------------|-------------------|-------------------|
D |-------------------|2--2-4--4-2--2-4--4|-------------------|-------------------|
A |2--2-4--4-2--2-4--4|0--0-0--0-0--0-0--0|2--2-4--4-2--2-4--4|2--2-4--4-2--2-4--4|
E |0--0-0--0-0--0-0--0|-------------------|0--0-0--0-0--0-0--0|0--0-0--0-0--0-0--0|
On arveltu, etta sanoitukset bluesissa noudattivat aluksi kaavaa, jossa toistettiin perakkain kolme kertaa sama sae. Valilla varhaiset blueskappaleet perustuvat taas kahden sakeen toistoon. Myohemmin selvasti yleisimmaksi vakiintunut muoto on kuitenkin toistaa yksi sae kaksi kertaa ja sitten lisata sakeiston loppuun yksi uusi sae. Toiseksi yleisimmassa muodossa sakeiston ensimmaiset nelja tahtia vaihtelevat kussakin sakeistossa, ja kahdeksan viimeista tahtia taas toimivat eraanlaisena kertosakeena, joka toistuu joka sakeistossa. Naiden tunnettujen muotojen lisaksi joillakin kappaleilla on omanlainen rakenteensa, joihin voi sisaltya erilaisia
bridge
-vaiheita tai muita erikoisuuksia.
Valilla lyriikat muodostavat yhtenaisen kertomuksen, mutta etenkin sotaa edeltavassa bluesissa tyypillisia ovat myos hyvin fragmentaariset rakenteet, joissa sakeistojen keskinaisella paikalla ei ole juuri merkitysta. Sanoituksia lainattiin muilta esittajilta ja lauseita yhdisteltiin luovasti, mista syysta samanlaisia sakeita saattaa loytya eri kappaleista.
Ennen toista maailmansotaa blues-musiikissa oli useimpia muita sen ajan musiikintyyleja arkisemmat sanoitukset, jotka kasittelivat usein elavasta elamasta otettuja ongelmia. Vanhassa bluesissa kaytettyja sanoitusten aiheita olivat
rakkaushuolien
ja henkilokohtaisten rahahuolien lisaksi esimerkiksi
lama-aika
, maaseudun
elaimet
,
uskonnolliset aiheet
,
uhkapeli
,
taikuus
,
tulvat
seka
kuivat kaudet
. Seksuaalisia aiheita kasiteltiin usein suoraviivaisesti ja bluesmusiikkia pidettiinkin usein vastakohtana uskonnolliselle musiikille, mista juontui sen pahamaineinen leima. Jotkut kirkonmiehet saarnasivat bluesia vastaan. Toisaalta monet tunnetuimmista sotaa edeltavista bluesmuusikoista levyttivat blueskappaleiden lisaksi myos
gospel
-lauluja. Toisen maailmansodan jalkeisessa urbaanissa bluesissa sanoitukset muuttuivat aiempaa yksinkertaisemmiksi keskittyen yleensa laulajan seksuaalisiin edesottamuksiin tai henkilokohtaisiin taloudellisiin ongelmiin.
Etenkin vanhemmassa blueslyriikassa on oma sanastonsa, jossa on paljon erilaisia slangisanoja. Tallaisia slangisanoja ovat esimerkiksi ”rider” (tyttoystava), ”barrelhouse” ja ”juke joint” (halpa juomis- ja tanssimispaikka), ”hobo” (kulkuri, junatyolainen) ja ”jelly roll” (rakastelu). Osa omituisista termeista, kuten ”black cat bone”, ”
mojo
” ja ”jinx”, viittaavat taikuuteen. Monilla sanoilla on tietysti useita merkityksia ja niita kaytetaan toisinaan vertauskuvallisesti.
Bluesin varhaisimmat juuret ovat
Lansi-Afrikassa
, josta vaestoa kuljetettiin Yhdysvaltoihin orjatyovoimaksi varsinkin 1700-luvulla.
Mississippijoen
suiston alueella asui erityisen paljon mustaa vaestoa, silla siella maanviljely ja etenkin puuvillan kasvatus muodostivat paaosan alueen taloudesta. Blues kehittyi puuvillapeltojen tyontekijoiden tyolauluista (
field hollers
) koyhien mustien maatyolaisten ja pienviljelijoiden vapaa-ajan musiikiksi. Blues-traditio haaroittui moniksi eri tyylilajeiksi, jotka vaihtelivat alueittain. Bluesin synnyn tarkkaa ajankohtaa on yritetty asettaa eri lahteissa vuosien 1870 ja 1900 valille. Ensimmainen konkreettinen tieto bluesista on vuodelta 1903, jolloin saveltaja W. C. Handy kuuli mustan kitaransoittajan laulavan bluesia eraalla rautatieasemalla.
Bluesin syntymisen sosiaalisilla ja taloudellisilla taustoilla on spekuloitu paljon. 1800-luvun lopulla orjat olivat vapautuneet. Musta vaesto oli siirtymassa yksityiseen maanomistukseen ja oma-aloitteiseen maanviljelyyn. Jotkut ovatkin esittaneet, etta myos musiikki kehittyi tuolloin individualistisempaan suuntaan, pois kollektiivisesta esitystavasta. Taman teorian mukaan bluesin kehitys juontuisi siis oleellisesti orjien vapautuksesta.
Blues syntyi samoihin aikoihin kuin valkoisten moderni
kantrimusiikki
. Molemmista tyyleista myos ensimmaiset nauhoitukset on tehty samoihin aikoihin, 1920-luvulla, jolloin
populaarimusiikkiin
erikoistunut bisnes kehitti ja loi kasitteet ”race music” (rotumusiikki) ja ”hillbilly music”. Naista ensin mainittu oli mustien ja jalkimmainen valkoisten musiikkia. Myos levyjen kohdeyleiso maaraytyi esittajien varin mukaan. Tuohon aikaan bluesin ja kantrin musiikillinen ero ei ollut yhta selva kuin myohempina aikoina. Kaytannossa ero maaritettiinkin artistin ihonvarin mukaan.
Siina missa ensimmaiset bluesaanitykset tehtiin vasta 1920-luvulla, nuottiteollisuus ehatti edelle ja julkaisi bluesnuotteja jo 1910-luvulla.
Ragtime
-buumin johdosta nuottien painajat etsivat uusia rahasampoja, ja bluesmusiikkiin suhtauduttiin tassa suhteessa toiveikkaasti. Vuonna 1912 julkaistiin kolme suosittua bluesmaista savellysta: Arthur Sealsin ”Baby Seals' Blues”, Hart Wandin ”Dallas Blues” seka tunnetuimpana W. C. Handyn ”
Memphis Blues
”. Handy, joka oli muodollisen koulutuksen saanut musta muusikko, saveltaja ja sovittaja, oli keskeinen hahmo bluesin popularisoinnissa. Han oli ensimmainen, joka nuotitti ja orkestroi bluesia yhtyeille ja laulajille. Handysta tuli hyvin kuuluisa, ja han kutsui itseaan ”bluesin isaksi”, vaikka nykyaan onkin kiistelty siita, edustavatko hanen savellyksensa varsinaista bluesia. Handyn musiikkia voidaan luonnehtia bluesin, jazzin ja ragtimen fuusioksi, joka hyodynsi joidenkin ragtime-kappaleiden tapaan myos latino-vaikutteisia rytmeja. 1920-luvulla bluesista tuli afroamerikkalaisessa ja laajemmin amerikkalaisessa populaarimusiikissa merkittava ilmio, joka tavoitti valkoisen yleison Handyn savellysten ja naispuolisten laulajien avulla. Musiikkia esitettiin usein teattereissa, yokerhoissa ja kapakoissa. Bluesin ja jazzin ero muuttui selkeammaksi naihin aikoihin, ja jotkut levy-yhtiot (ARC, OKeh ja Paramount) alkoivat levyttaa afroamerikkalaista musiikkia.
Kun levyteollisuus kasvoi, monet maaseudun ”country blues” -artistit saivat tilaisuuden levyttaa musiikkiaan ja tulivat suosituksi mustan vaestonosan keskuudessa.
Blind Lemon Jefferson
ylsi omana aikanaan suurimpaan levymyyntiin. Monilta tuon ajan tunnetuimmista bluesmuusikoista ei ole sailynyt kovin laajaa levytettya tuotantoa, eika alkuperaisia masterkappaleita usein sailytetty, vaan monet meidan paiviimme asti sailyneet tallenteet on taltioitu kuluneilta savikiekoilta. Country bluesin ensimmainen kukoistuskausi paattyi levymyynnin romahtaessa 1930-luvun alun
suuren laman
seurauksena. Musiikkityyli kuitenkin sailyi, ja 1930-luvun loppua kohti sita alettiin taas levyttaa kasvavassa maarin.
Country blues -tyylissa korostuu viela muutakin bluesia enemman improvisaatio. Usein esittajat eivat tarvinneet taustayhtyetta, vaan esiintyivat pelkan kitaran tai joskus banjon kanssa. Varhaisia country bluesin tyyleja oli paljon ja ne vaihtelivat alueittain. Mississippin alueen
delta blues
on naista tyyleista merkittavin. Siihen kuuluu
slide-kitaran
soitto ja antaumuksellinen laulutyyli. Delta bluesin merkittavia taustahahmoja olivat tarunhohtoiset
Charley Patton
seka
Son House
, mutta naitakin suuremmaksi legendaksi muodostui vain 27-vuotiaana kuollut
Robert Johnson
, jonka katsotaan kehittaneen bluesia edeltajiaan taiteellisempaan suuntaan. Delta-alueen ulkopuolelta tuli kaksi niin ikaan merkittavaa ja omaperaista bluesartistia,
Skip James
ja
Mississippi John Hurt
.
Slide-kitaraksi kutsuttuun soittotyyliin kuuluu savelten hakeminen kitaran otelaudalta putkea (tai joskus
veista
) kayttamalla. Erityisesti delta bluesin ja
Georgian
alueen muusikot kayttivat slidea, mutta ensimmainen slide-soittoa levyttanyt artisti oli kaiketi edella mainittu Blind Lemon Jefferson. Samoin
huuliharppu
oli merkittava soitin maaseudun bluesissa ja joskus kaytettiin myos esimerkiksi
viulua
tai
banjoa
. Yhdysvaltojen kaakkoisosan ”
Piedmont blues
” -tradition artistit, kuten
Blind Willie McTell
ja
Blind Boy Fuller
nojautuivat sliden sijasta huoliteltuun nappailytekniikkaan ja karheasta aanenkaytostaan tunnettuja delta blues laulajia sirompaan vokaalityoskentelyyn. Kuten artistien taiteilijanimista voi paatella, monet tuon ajan blues-sankareista olivat
sokeita
ihmisia, jotka olivat joutuneet tarttumaan kitaraan turvatakseen elantonsa.
Urbaani ”city blues” oli tyyliltaan maaseudun bluesia huolitellumpaa. Naispuoliset bluesia esittaneet
varieteelaulajat
tulivat suosituksi 1920-luvulla. Tunnetuimpia heista olivat
Mamie Smith
,
Ma Rainey
,
Bessie Smith
ja
Victoria Spivey
. Mamie Smith oli ensimmainen bluesia levyttanyt laulaja. Hanen levytystaan ”Crazy Blues” myytiin 75 000 kappaletta yhdessa kuukaudessa. Bessie Smithista tuli kuitenkin kaupunkien naislaulajattarista suosituin ja arvostetuin. Han on edelleen yksi aikansa tunnetuimpia esiintyjia, ja hanen voimakkaan aanenkayttonsa on katsottu ylittaneen vanhan levytystekniikan rajoitukset. Naispuolisten blueslaulajien saestyksesta vastasi usein pieni yhtye, johon kuului usein puhallinsoittimia. Laulajien ohjelmistoon kuului usein myos vanhaa jazzia.
Kaupungin miespuolisista blueslaulajista tunnetuimpia olivat
Tampa Red
,
Leroy Carr
ja
Big Bill Broonzy
. Tampa Redia kutsuttiin kitaravelhoksi, kun taas Leroy Carr saesti itseaan pianolla, mika oli tuohon aikaan blueslaulajalle epatavallista. Big Bill Broonzy tunnetaan bluesstandardiksi nousseesta kappaleestaan ”Key to the Highway”. Kenties pitkakestoisimmat jaljet populaarimusiikkiin city blues artisteista jatti kuitenkin
Lonnie Johnson
, jota on pidetty yksiaanisten, plektralla soitettujen kitarasoolojen pioneerina.
Memphisissa
kehittyi oma eloisana tunnettu bluestyyli 1920- ja 1930-luvun aikoihin. Yksi taman alueen artistien tavaramerkkeja oli omituisten soittimien, kuten
viulun
,
kazoon
tai
mandoliinin
kaytto.
[5]
Memphisin bluesartisteihin kuuluivat esimerkiksi
Frank Stokes
,
Sleepy John Estes
,
Robert Wilkins
,
Joe McCoy
ja virtuoosimaisesta kitaransoitostaan tunnettu
Memphis Minnie
. Myos pianisti
Memphis Slim
oli kotoisin tuolta alueelta, ja han yhdisti omaan musiikkinsa selvia
swing
-vaikutteita. Monet Memphisin alueen muusikoista muuttivat Chicagoon 1930-luvun lopussa tai 1940-luvun alussa ja liittyivat country ja city bluesin yhdistaneeseen uuteen sahkoisen bluesin traditioon.
Eras 1930- ja 1940-luvun merkittava kaupungeissa suosittu bluestyyli oli usein varsin nopeassa tempossa soitettava boogie woogie. Se tunnetaan useimmiten nimenomaan pianomusiikkina. Silti boogie woogie -levytyksilla kuullaan usein myos laulajia ja pienia yhtyeita. Tyylissa keskeista on alati toistuva bassokuvio, jota pianistin vasen kasi soittaa. Oikealle kadelle jaa sooloilu ylemmilta nuoteilta. Boogie woogien pioneereja olivat
Jimmy Yancey
,
Albert Ammons
,
Pete Johnson
ja
Meade Lux Lewis
. Muita esiintyjia olivat chicagolaiset
Clarence "Pine Top" Smith
seka
Earl Hines
. Boogie woogiella oli merkittava vaikutus tulevaan
rock and roll
-musiikiin, jonka vauhdikkuutta se ennakoi.
1940-luvulla syntyi myos ”
jump blues
”, joka on
big band
musiikista vaikutteensa saanut bluesmusiikin tyyli. Kitaran lisaksi tarkeassa asemassa jump bluesissa on
saksofoni
ja muut puhallinsoittimet. Rumpalin komppien avulla musiikkiin luodaan suhteellisen nopea ja jazzmainen vaikutelma. Taman tyylin edustajia olivat esimerkiksi
Kansas Cityssa
toimineet
Louis jordan
ja
Big Joe Turner
, myohemmin
Professor Longhair
ja
Dr. John
. Boogie woogien tapaan aiempaa bluesia nopeampi jump blues ennakoi myohempia populaarimusiikin tyyleja.
1940-luvun kuluessa paljon etelan mustaa koyhalistoa siirtyi paremman elintason toivossa
Chicagon
kaltaisiin pohjoisiin teollisuuskaupunkeihin. Talloin myos bluesmusiikin keskukset siirtyivat Mississipin jokisuistosta (”Delta”)
Chicagon
,
Detroitin
ja
Texasin
kaupunkien mustiin kaupunginosiin. Paljolti juuri Chicagossa syntyi toisen maailmansodan jalkeen uusi sahkoista aanenvahvistusta hyodyntava bluestyyli, jossa kaytettiin nyt myos
sahkokitaraa
seka
huuliharppua
,
bassoa
ja
pianoa
. Musiikki muuttui yhtyepainotteisemmaksi, voimakkaammaksi ja kiihkeammaksi tullen samalla yha suositummaksi. Varsinaista bluesia laajemmasta afroamerikkalaisesta populaarimusiikin tyylista alettiin kayttaa naihin aikoihin nimitysta
rhythm and blues
. Blueskaavaan sidottu musiikki jai kuitenkin elamaan sen rinnalle, ja monet artistit keskittyivat edelleen nimenomaan bluesiin.
Chicagosta oli tullut bluesmusiikin keskus 1950-luvulla. Niin sanottu Chicago blues sai paljon vaikutteita Mississippin alueen bluesista, koska monet paikalliset esiintyjat olivat muuttaneet alueelle Mississippista. Tallaisiin artisteihin kuuluivat esimerkiksi
Howlin' Wolf
,
Muddy Waters
,
Willie Dixon
ja
Jimmy Reed
. Willie Dixon oli bluesin ja laajemmin rhythm and bluesin merkittavimpia lauluntekijoita. Han tyoskenteli samalla myos basistina ja
tuottajana
. Dixonin tunnetuimpia kappaleita ovat esimerkiksi ”Hoochie Coochie Man”, ”Back Door Man” ja ”Spoonful”. Dixon tyoskenteli
Chess Records
-levy-yhtion leivissa, josta tuli 1950-luvulla maineikkain rhythm and blues musiikkia julkaissut firma. Chess julkaisi Muddy Watersin ensimmaiset blues-hitit, ”I Can't be Satisfied” ja ”I Feel Like Going Home” vuonna
1948
. Usein Chicago bluesin kuninkaaksi mainittu Muddy Waters lukeutuu populaarimusiikin vaikutusvaltaisimpiin laulajiin ja hanen vaikutuksensa ulottuu pitkalti bluesin ulkopuolelle. Isokokoisesta Howlin' Wolfista tuli Muddy Watersin ohella modernin sahkoisen bluesin johtava laulajahahmo. Han julkaisi vuonna
1951
ensimmaiset levytyksensa, joihin kuuluvat esimerkiksi ”Moanin' at the Midnight” seka ”How Many More Years”. Howlin' Wolfin singlet herattivat huomiota hanen omaperaisen Charlie Patton -vaikutteisen laulutyylinsa seka yhtyeen rymisevan saundin ansioista.
Huuliharppu oli yha merkittava soitin bluesissa, ja sita alettiin soittaa yha useammin vahvistimen lapi, jolloin sen aani ei jaanyt enaa muiden soittimien jalkoihin. Chicagon bluespiirien johtaviin harpisteihin kuului 1950-luvulla esimerkiksi
Little Walter
,
Sonny Boy Williamson
ja
Big Walter Horton
, joista kaksi ensin mainittua tekivat myos hyvin merkittavat soolourat.
Muiden kaupunkien 1950-luvulla kehittyneista blues-suuntauksista ehka merkittavin oli
Louisianan
paakaupungissa,
Baton Rougessa
, syntynyt ”
swamp blues
”, jonka johtavia esiintyjia olivat
Slim Harpo
,
Sam Myers
,
Lightnin' Slim
ja
Jerry McCain
.
Muddy Waters ja toinen erittain tunnettu kitaristi-laulaja,
Elmore James
, toivat slide-tekniikan sahkokitaran aikakaudelle, joskin slide-soittoa kuullaan sahkobluesissa selvasti akustista bluesia harvemmin. Sahkokitaran soiton selvasti merkittavin pioneerihahmo oli
T-Bone Walker
, joka tuli Chicagon ulkopuolelta.
Dallasissa
syntynyt T-Bone yhdistetaan yleensa jazzmaiseen Kalifornian bluestyyliin, jossa vaikutteet swingista ja jump bluesista ovat Chicago bluesia selvemin esilla. Hanen soittotyylinsa katsotaan luoneen pohjan myohemmalle sahkokitara-bluesille.
Vuonna 1949 ensimmaisen kerran levyttamaan paassyt
B. B. King
oli seuraava suuri blueskitaransoiton kehittaja, mika laulutaitojen ohella toi hanelle mainetta yhtena suurimmista bluesmuusikoista. Oma lukunsa 1950-luvun musiikissa oli bluesin suurimpiin nimiin lukeutuva
John Lee Hooker
, joka kehitti omaperaisen joskus ”kitaraboogieksi” kutsutun soittotyylinsa. Hookerin ensimmainen hitti, ”Boogie Chillen'”, nousi R&B listojen karkeen vuonna
1949
, jolloin han esiintyi viela ilman yhtyetta pelkan kitaransa kanssa. Viela mainitsemattomia 1950-luvun blueskitarasankareita olivat esimerkiksi voimakkaasta tenoriaanestaan tunnettu
Otis Rush
seka hillittomilla esiintymisillaan yleisonsa ottanut
Guitar Slim
.
Materiaalisen elintason kasvaessa sodan jalkeen musta yleiso saattoi kayttaa entista suurempia summia aanentoistolaitteisiin, aanilevyihin, konserttilippuihin ja jukeboxeihin. Valkoisen yleison keskuudessa blues tai rhythm and blues sita vastoin eivat menestyneet kaupallisesti. Amerikkalaisen nuorisokulttuurin uusi merkittava ilmio,
rock and roll
, perustui kuitenkin suoraan rhythm and blues -musiikkiin.
Elvis Presleyn
ja
Bill Haleyn
kaltaiset rock and roll -artistit saivat vaikutteensa musiikkiin jump blues ja boogie woogie tyyleista. Samoin rock and roll -pianistit
Little Richard
ja
Jerry Lee Lewis
pohjasivat soittonsa boogie-perinteeseen. Chicago bluesiin soittonsa alun perin perustaneet kitaristit
Chuck Berry
ja
Bo Diddley
vaihtoivat niin ikaan bluesin melankolian uuteen vauhdikkaampaan tyylin, raivaten nain omalta osaltaan tieta
rock and roll
-musiikille.
1960-luvun alussa rock and roll ja
soul
olivat syrjayttaneet bluesin afroamerikkalaisessa musiikissa, mutta bluesmusiikki eli yha voimakkaana pienemmasta kysynnasta huolimatta. Valkoihoiset esittajat alkoivat kohdistaa mielenkiintoaan nyt bluesiin, ja tata kautta bluesmusiikki sai uutta yleisoa seka Yhdysvalloissa etta ulkomailla. Blues levisi mustien asuma-alueiden, ”
gettojen
”, ulkopuolelle. Yhdysvaltalaisissa blues-konserteissa alkoi nyt nakya valkoihoisiakin kasvoja. Etenkin
Britannian
nuoret muusikot kiinnostuivat bluesista tavattomasti, ja blues naytteli suurta osaa Britannian musiikkielamassa 1960-luvulla.
Vanhat bluestahdet esiintyivat nyt hieman aiempaa pienemmalle ja valkoisemmalle yleisolle. Heihin liittyi joitakin nuorempia muusikoita, kuten
Taj Mahal
, jotka hakivat innoituksensa osaksi myos sotaa edeltavasta bluesista. B. B. King oli tahan mennessa jo lunastanut ”bluesin kuninkaan” tittelin ja julkaisi kuuluisan live-levynsa
Live at Regal
vuonna
1964
. Kaksi blueskitaran muuta Kingia,
Freddie
ja
Albert
, tulivat tunnetuiksi 1960-luvulla. Freddie nauhoitti 1960-luvun alussa arvostetuimmat singlensa (nimella ”Freddy King”), ja Albert Kingin kuuluisa albumi,
Born Under a Bad Sign
, ilmestyi vuonna
1967
. He tekivat B.B.:n ohella lahtemattoman vaikutuksen soittotyylillaan moniin
rock
-muusikoihin. 1960-luvun lopussa afroamerikkalainen blues jatkoi viela kehittymistaan, ja alettiin puhua ”West Side” tyylista viitaten Chicagon lansiosan blues-musiikkiin. Taman tyylin edustajia olivat edella mainitun Albert Kingin lisaksi
Magic Sam
,
Luther Allison
,
Magic Slim
ja
Buddy Guy
. Viimeksi mainittu Buddy Guy on myohemmin liitetty usein bluesin suurimpien kitarasankareiden joukkoon, ja han kiertaa maailmaa edelleen. Oma lukunsa oli Texasista tullut omaperaisesta
Telecaster
-soundistaan tunnettu
Albert Collins
.
Yhdysvalloissa herasi valkoisen vaestonosan keskuudessa 1960-luvulla kiinnostusta maan perinteiseen musiikkiin. Erityisesti
folk
-musiikista tuli suosittua, mutta samalla myos kiinnostus bluesia kohtaan lisaantyi tavattomasti. Tama nakyi monilla roots-musiikin festivaaleilla, joista tunnetuimpia oli
Newport Folk Festival
. Osana perinteisen bluesin uutta tulemista musiikintutkijat ja harrastajat onnistuivat loytamaan muutamia kunnioitettavaan ikaan ehtineita country blues artisteja, kuten
Son Housen
,
Skip Jamesin
,
Reverend Gary Davisin
ja
Mississippi John Hurtin
. Nama musiikki-bisneksen jo vuosikymmenia sitten jattaneet artistit palasivat nyt vanhoilla paivillaan esiintymislavoille nuoren yleison eteen.
Yazoo Records
yhtio julkaisi monia sotaa edeltaneita bluesaanitteita uudestaan, ja esimerkiksi vuonna 1938 kuolleen Robert Johnsonin kokoelmalevy ylsi 1960-luvulla miljoonamyyntiin. Chicago bluesilla aloittanut
J.B. Lenoir
levytti 1960-luvulla akustista bluesia, jossa nakyi myos tuon ajan poliittinen tietoisuus. Han lauloi esimerkiksi
rasismista
ja
Vietnamin sodasta
.
1960-luvulla mukaan nousivat esiin myos valkoiset bluesmuusikot. Valkoisten muusikoiden yhtyeista Yhdysvalloissa tunnetuin oli johtajansa mukaan nimetty
Paul Butterfield Blues Band
. Britanniassa vuonna
1966
ilmestyi
John Mayall and the Blues Breakersin
kuuluisa
Eric Claptonin
kanssa tehty levy (
Bluesbreakers with Eric Clapton
). Claptonia alettiin pitaa heti suurena valkoisena blueskitarasankarina, joskin han myohemmin urallaan keskittyi enimmakseen
popmusiikkiin
. Muita brittibluesin edustajia olivat esimerkiksi
Yardbirds
seka varhainen kitaristi
Peter Greenin
luotsaama
Fleetwood Mac
(joka tunnetaan paremmin myohemmista pop-levyistaan). Myos sellaiset yhtyeet kuin
Rolling Stones
,
Animals
ja
Cream
liittivat ohjelmistoonsa vanhoja blueskappaleita.
Etenkin valkoiset muusikot toivat bluesiin
sarjettya
kitarasoundia. Alettiin puhua ”
blues rockista
”, jolla viitataan rocksoundilla soitettuun bluesiin taikka vahvasti bluesvaikutteiseen rockiin. Blues rockin esittajia olivat esimerkiksi
Canned Heat
,
Johnny Winter
,
The J. Geils Band
ja
Ry Cooder
. 1960-luvun legendaarisin kitarasankari,
Jimi Hendrix
, oli mustaihoisena
psykedeelisen rockin
tahtena poikkeustapaus, mutta hankin pohjasi oman musiikkinsa bluesin ja R&B:n pohjalle, ja hanen ”Red House” -nimista blueskappalettaan pidetaan usein bluesstandardina. Hendrixin ja
Janis Joplinin
kaltaisten rockartistien avulla monet nuoret seka Yhdysvalloissa etta muualla lansimaissa saivat ? ja saavat yha ? ensikosketuksensa bluesiin. Hieman paradoksaalisesti blues oli loytanyt valkoisen yleisonsa samalla kun bluesin suosio afroamerikkalaisen nuorison keskuudessa oli hiipunut
soul
- ja
funkmusiikin
levitessa.
1970-luvun alussa bluesbuumi hiipui Yhdysvalloissa ja Euroopassa. 1970-luvulla ei juuri noussut bluesin tulevia suuria nimia pinnalle. 1980-luvulla Yhdysvaltain afroamerikkalaisessa vaestonosassa ilmeni paikoin uutta kiinnostusta bluesia kohtaan. Erityisesti Mississippin
Jacksonissa
ja muissa syvan etelan osissa.
Little Miltonin
The Blues is Alright
(1984) ja
Z. Z. Hillin
Down Home Blues
(1982) olivat levyja, jotka antoivat vauhtia talle ”soul bluesiksi” tai ”southern souliksi” kutsutulle suuntaukselle. Muita taman suuntauksen innoittamia afroamerikkalaisia artisteja ovat esimerkiksi
Bobby Rush
,
Denise LaSalle
,
Sir Charles Jones
ja
Bettye LaVette
. Erikseen voidaan mainita
Georgiassa
syntynyt kitaristi-laulaja
Robert Cray
.
1980-luvulla myos valkoinen blues nosti taas paataan etelassa. Texasin alueella syntyi brittilaisesta blues rockista vaikutteita saanut suuntaus, jossa kitaroilla oli keskeinen osa. Keskeisia artisteja ja yhtyeita tassa suuntauksessa olivat legendaarisen kitarasankarin maineen saanut
Stevie Ray Vaughan
seka hanen isoveljensa
Jimmie Vaughanin
ja huuliharpisti-laulaja
Kim Wilsonin
johtama
Fabulous Thunderbirds
. Texasin sahkobluesia edusti 1970-luvun blues-vaikutteisilla levyillaan myos
ZZ Top
.
1980-luvulla ja 1990-luvulla bluesin hengissa pysyminen Yhdysvalloissa nakyi myos uusien blues-aiheisten julkaisujen, kuten
Living Blues
ja
Blues Revue
, muodossa seka suurkaupunkien uusien bluesfestivaalien muodossa.
Kuten
jazzissa
, bluesissakin on ”standardeja” eli kappaleita, jotka ”kaikki” tuntevat ja joita soitetaan usein. Seuraavassa listassa on kaikkein tunnetuimpia blues-standardeja. Kappaleen jalkeen on ensin mainittu tunnetuimman levytyksen esittaja ja sitten kappaleen kirjoittaja, mikali se on eri henkilo. ”Traditional” tarkoittaa etta saveltaja on tuntematon.