Seis destinos
(titulo original,
Tales of Manhattan
) es una pelicula antologica estadounidense de 1942 dirigida por
Julien Duvivier
. Trece escritores, incluyendo a
Ben Hecht
, Alan Campbell,
Ferenc Molnar
, Samuel Hoffenstein, y
Donald Ogden Stewart
, trabajaron en las seis historias de esta pelicula. Basadas en la novela del escritor mexicano Francisco Rojas Gonzalez
Historia de un frac
, siguen la trayectoria de un frac negro que ha sido maldecido por un
cortador
mientras va pasando de un propietario a otro en cinco historias a las que solo une el frac.
El frac ha sido hecho a medida para el renombrado actor de teatro Paul Orman (
Charles Boyer
), que busca reavivar un amorio con su ex-romance Ethel (
Rita Hayworth
), quien se muestra receptiva. Pero ahora esta casada, y su marido John (
Thomas Mitchell
) los encuentra juntos. John se ofrece a mostrarle a Paul su coleccion de armas, en particular su rifle de caza favorito. Lo carga deliberadamente. Paul no hace ningun movimiento para escapar y es disparado por el marido celoso. Mientras Paul finge su muerte, John afirma a su esposa, la unica testigo, que fue un accidente. Ethel finalmente se da cuenta de que ama a John y se lo dice; acepta apoyar su historia. Paul vuelve a la vida, sorprendiendo a la pareja y diciendoles que Juan se perdio por completo. Paul entonces deja a la pareja, pero mas tarde se derrumba en su limusina y ordena a su
ayuda de camara
Luther (
Eugene Pallette
) que lo lleve al hospital para ser tratado.
Mas tarde Luther ofrece el abrigo, con un agujero de bala, como garantia de un prestamo de 10 dolares de su amigo Edgar (
Roland Young
). Edgar es el mayordomo de Harry Wilson (
Cesar Romero
), que esta a punto de casarse con Diane (
Ginger Rogers
). Pero la amiga de Diane, Ellen (
Gail Patrick
), que se esta divorciando de su marido por infidelidad, la desafia a examinar el contenido del abrigo de Harry. Asi encuentra una carta de amor de alguien llamado "Squirrel" ("Ardilla") (
Marion Martin
) a su "leon apasionado". Harry escucha y convence a su padrino George (
Henry Fonda
) para que finja que tomo por error el abrigo de Harry despues de una fiesta anoche y que la carta es realmente suya. George, que siente algo por Diane, acepta a reganadientes. Diane esta completamente enganada... y comienza a ver a George (a quien ella consideraba "debil") bajo una luz completamente diferente, mucho mas romantica. Diane se entera de la verdad cuando aparece Squirrel. Deja a Harry y se va con George.
Despues, Luther y Edgar empenan el abrigo por 10 dolares. Finalmente termina con Charles Smith (
Charles Laughton
), un desconocido compositor de musica clasica. Un amigo arregla un encuentro con el famoso director Arturo Bellini (
Victor Francen
), quien queda impresionado con su composicion. Se le ofrece la oportunidad de dirigir el estreno de su obra en el
Carnegie Hall
. En el ultimo minuto, se le informa que debe vestirse adecuadamente. Elsa se apresura a comprarle el abrigo, pero le queda muy ajustado. Cuando dirige, se rasga en ambos hombros y el publico estalla en risas. Charles se pone a llorar. Pero Bellini se levanta en su palco, se quita su propio frac y le pide que continue; uno a uno, los "caballeros" del publico se quitan sus propios fracs. Despues de la actuacion triunfal, Charles dona el frac frac frac para la caridad.
Joe (
James Gleason
), que dirige una mision para los pobres, entrega una carta al mendigo alcoholico Larry Browne (Edward G. Robinson). Es una invitacion a la reunion de su 25 aniversario en la universidad, celebrada en el hotel
Waldorf Astoria
. Joe convence a Larry para que asista, esperando que le ayude a reconstruir su vida. Larry logra convencer a sus antiguos companeros de clase de que tiene exito, incluso recibiendo una oferta de trabajo, pero uno de ellos, Williams (
George Sanders
), sabe que Larry era un abogado turbio en Chicago que fue inhabilitado. Cuando un hombre no puede encontrar su billetera, el grupo celebra un simulacro de juicio, con Larry como acusado y Williams como fiscal. Al final, Larry lo cuenta todo y se va. Sin embargo, a la manana siguiente, tres de sus companeros de clase vienen a la mision para hacerle saber que el trabajo sigue siendo suyo.
El abrigo termina en una tienda de segunda mano, tiene una aventura con un cuento protagonizado por W. C. Fields, Phil Silvers y Margaret Dumont [ver mas abajo]; donde es robado por un ladron (J. Carrol Naish). Lo usa para entrar en un salon de apuestas ilegales de lujo para robar a los clientes. En su huida en avion, la chaqueta se incendia y el ladron asustado la tira, con 43.000 dolares de botin en los bolsillos. Aterriza en Luke (
Paul Robeson
) y Esther (
Ethel Waters
), una pobre pareja
negra
. Se lo llevan a su ministro (
Eddie Anderson
), y deciden dar a su congregacion para comprar lo que han rezado. Un viejo granjero (George Reed) le dice a Luke que lo unico por lo que rezaba era por un
espantapajaros
, asi que Luke le da la ahora andrajosa chaqueta para hacer una.
Francisco Rojas Gonzalez
acuso de plagio a los productores, argumentando que habian hecho uso de su cuento
Historia de un frac
(1930) sin darle el respectivo credito. La productora
Fox
tuvo que reconocer que en la pelicula
Tales of Manhattan
(o Seis destinos) el escritor mexicano habia sido plagiado, pero Rojas Gonzalez no recibio indemnizacion ya que Fox culpo, a su vez, al coproductor, que resulto insolvente.
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Sexto relato eliminado
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Un sexto relato presentaba a W. C. Fields,
Phil
Silvers y
Margaret Dumont
. Un estafador (Fields) compra la chaqueta a la tienda de segunda mano que la adquirio en la mision de rescate del cuarto cuento, pensando que esta llena de dinero de su antiguo propietario, quien, segun el vendedor de la tienda de segunda mano (Silvers), era "un millonario". El estafador lleva la chaqueta a una conferencia que va a dar sobre la abstinencia del alcohol en la casa de una mujer rica (Dumont), donde la
leche de coco
que se sirve como alternativa al alcohol ha sido rociada con alcohol por su marido - convirtiendo la conferencia en una fiesta de borrachos.
La secuencia fue escrita principalmente por Bert Lawrence, Anne Wigton, William Morrow y Edmund Beloin, con el director Mal St. Clair "aconsejando (Duvivier) sobre gags y rutinas de comedia para Fields y otros comics". Este cuento era el quinto de la secuencia y fue cortado cuando se estreno la pelicula para reducir el tiempo de rodaje. Era el mas facil de cortar sin perder la continuidad, e ironicamente, era de lejos el mas divertido. Algunas fuentes indican que el "tiempo de ejecucion" era una excusa conveniente; otros entre el elenco estaban descontentos porque la secuencia de Fields quitaba la atencion del resto de la pelicula.
Esta secuencia fue descubierta en las bovedas del Zorro a mediados de los 90, aparentemente intacta. Fue usada en
"Hidden Hollywood II: More Treasures from the 20th Century Fox Vaults"
de Kevin Burns' un documental de television de 1997 que destaca las secuencias cortadas de las peliculas del estudio.
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Mas tarde se incluyo como suplemento en el lanzamiento en VHS de
Seis Destinos
. El
Fox Movie Channel
transmite la pelicula en su totalidad, con los seis relatos intactos y en su secuencia prevista.
La controversia en torno al quinto relato sobre el lanzamiento de 1942
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El cuento final, protagonizado por
Paul Robeson
y
Ethel Waters
y que describe lo que se consideraban estereotipos raciales incluso en 1942, fue criticado severamente tanto por Edward G. Robinson como por Robeson, un defensor de los buenos papeles en las peliculas para negros.
Seis destinos
fue el ultimo intento de Robeson de trabajar en Hollywood tras haber hecho solo 12 peliculas y rechazar ofertas de peliculas lucrativas durante mas de tres anos. Robeson estaba profundamente decepcionado con la secuencia, que incluia numeros musicales de Robeson y el coro de
Hall Johnson
.
En un primer momento penso que el y sus asociados podrian utilizar la descripcion de la dificil situacion de los negros pobres del campo -que se muestra en la pelicula como la inversion de la mayor parte de sus ganancias en tierras comunales y herramientas- para mostrar un modo de vida de compartir y compartir. Aunque intento cambiar parte del contenido de la pelicula durante la produccion, al final lo encontro ≪muy ofensivo para mi pueblo. Hace al negro infantil e inocente y esta en la vieja tradicion de gritar aleluya de las plantaciones... la misma vieja historia, el negro cantando su camino a la gloria≫.
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Para Robeson, era una cuestion de dignidad humana, y pesaba mas que lo que consideraba su deber de promover la propiedad comunal, insertado en la historia de Robeson por el guionista
Donald Ogden Stewart
, como Robeson un miembro del Partido Comunista de EE. UU.
Algunos criticos y artistas negros (entre ellos
Clarence Muse
), senalaron que la pelicula exponia las condiciones de vida de los negros bajo el sistema de aparceria, pero Robeson estaba tan descontento que intento comprar todas las copias y sacar la pelicula de la distribucion. Tras su estreno, celebro una conferencia de prensa en la que anuncio que ya no actuaria en peliculas de Hollywood debido a los papeles degradantes de que disponian los actores negros. Robeson tambien dijo que con gusto haria un piquete contra la pelicula junto con otros que la encontraran ofensiva.
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Recepcion
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Bosley Crowther escribio en el
New York Times
que ≪
Seis destinos
es una de esas peliculas raras, una desviacion dificil de la norma, que, a pesar de su naturaleza de cinco anillos, logra un efecto impresionante. No es profunda ni muy exigente, pero logra transmitir una comprension suave y distante de la ironia y la piedad de la vida, y constantemente se ocupa de los intereses de cada uno con su serie de incidentes variados≫.
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Referencias
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Enlaces externos
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