Rachel Carson
Informacion personal
Nombre en ingles	Rachel Louise Carson
Nacimiento	27 de mayo de 1907 Rachel Carson Homestead ( Springdale , Estados Unidos )
Fallecimiento	14 de abril de 1964 Silver Spring (Estados Unidos)
Causa de muerte	Cancer de mama e infarto agudo de miocardio
Sepultura	Parklawn Memorial Park
Residencia	Silver Spring
Nacionalidad	Estadounidense
Educacion
Educada en	Chatham University  (1925-1929) Universidad Johns Hopkins   ( M.A. ; 1929-1932)
Informacion profesional
Ocupacion	Biologa marina, ambientalista, zoologa , ensayista , autora , conservacionista, escritora de no ficcion, escritora y alertador
Area	Biologia , biologia marina , conservacion y ensayo
Empleador	Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos Universidad de Maryland
Obras notables	Primavera silenciosa
Miembro de	Academia Estadounidense de las Artes y las Letras Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Sitio web	www.rachelcarson.org
Distinciones	AAAS Kavli Science Journalism Award  (1950) Beca Guggenheim   (1951) Medalla John Burroughs  (1952) Premio Nacional del Libro de no ficcion  (1952) Medalla Audubon  (1963) Medalla Cullum   (1963) Salon Nacional de la Fama de Mujeres   (1973) Medalla Presidencial de la Libertad   (1980) Salon de la Fama de las Mujeres de Maryland   (1985)
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Rachel Louise Carson (Springdale, Pensilvania, EE. UU., 27 de mayo de 1907-Silver Spring, Maryland, EE. UU., 14 de abril de 1964) ^{[ 1 ]} ​ fue una biologa marina , conservacionista y escritora estadounidense ^{[ 2 ]} ​ que, a traves de la publicacion de Primavera silenciosa en 1962 y otros escritos, contribuyo a la puesta en marcha del moderno movimiento ecologista . ^{[ 3 ]} ​

Carson comenzo su carrera como biologa y escritora en el U.S. Bureau of Fisheries . Trabajo en el Bureau de 1936 a 1952 y finalmente fue jefa de redaccion para sus publicaciones. ^{[ 3 ]} ​ Ademas escribio libros en su tiempo libre. ^{[ 4 ]} ​ Su obra The Sea Around Us fue elogiada por criticos y lectores ^{[ 4 ]} ​ y supuso un gran exito de ventas. ^{[ 5 ]} ​ Por esta obra gano el National Book Award de 1952 en la categoria libro no ficcion. ^{[ 6 ]} ​ El exito de The Sea Around Us le permitio a Carson pedir el despido en su puesto de trabajo en el Bureau of Fisheries en 1952 y dedicarse exclusivamente a escribir libros. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 3 ]} ​ Ademas, este libro la hizo conocida en todo el mundo. ^{[ 3 ]} ​ Su siguiente libro, The Edge of the Sea , y la reedicion revisada de su primer libro, Under the Sea Wind , tambien fueron superventas. Esta trilogia explora la vida en los oceanos desde las costas hasta las profundidades.

En 1957 Carson fue contratada por la National Audubon Society , una organizacion ecologista, para investigar las consecuencias del uso de DDT y otros pesticidas sinteticos y desde entonces se dedico a escribir sobre este tema. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 7 ]} ​ El resultado fue el libro Primavera Silenciosa (1962), el cual llevo a un nivel sin precedentes la preocupacion sobre el medio ambiente en la conciencia colectiva de la sociedad estadounidense. Tambien tenia consecuencias legales: En 1975 cada una de las sustancias quimicas toxicas mencionadas en el libro o estaba prohibida en EE. UU. o su uso estaba severamente restringido en este pais. Ademas el libro fue leido en muchos otros paises y ayudo a establecer la sensibilidad para el medioambiente alli. ^{[ 8 ]} ​ Primavera Silenciosa se encontro con la feroz oposicion de empresas quimicas. ^{[ 9 ]} ​ Sin embargo, inspiro un movimiento ambiental de base y llevo a la creacion de la Agencia de Proteccion Ambiental de los Estados Unidos en 1970. ^{[ 10 ]} ​ Carson fue premiada a titulo postumo con la Medalla Presidencial de la Libertad por Jimmy Carter en 1980. ^{[ 11 ]} ​

Biografia [ editar ]

Vivio sus primeros anos en la granja de su familia en Springdale , Pensilvania , justo a orillas del rio Allegheny . Desde muy joven fue una avida lectora y pasaba su tiempo libre explorando las 26 hectareas de la granja familiar.

Comenzo a escribir historias a los ocho anos (normalmente relacionadas con animales) y publico su primera historia en la revista St. Nicholas Magazine a los once anos. ^{[ 12 ]} ​ Disfrutaba leyendo esa revista ademas de los trabajos de Beatrix Potter y las novelas de Gene Stratton-Porter . A los diez anos ya habia leido a Herman Melville , Joseph Conrad y Robert Louis Stevenson . El mundo natural, en particular el oceano, era el tema comun de su literatura favorita. Carson asistio al colegio Springdale hasta el decimo curso y despues completo la escuela secundaria en el cercano Instituto Parnassus de Pensilvania en 1925, graduandose la primera de su promocion entre otros cuarenta y cinco estudiantes.

En el Pennsylvania College for Women (actualmente Universidad de Chatham), al igual que en la escuela secundaria, llevaba una vida solitaria. Impulsada por sus inquietudes literarias, inicio un major en Lengua y literatura inglesa, pero enseguida cambio la especialidad de sus estudios por Biologia, aunque siguio colaborando para el suplemento literario del periodico estudiantil. Aunque fue admitida para acceder a la Universidad Johns Hopkins , ^{[ 12 ]} ​ fue obligada a permanecer en el Pennsylvania College for Women otro ano mas debido a dificultades economicas. Finalmente se graduo magna cum laude . Despues de un curso de verano en el Marine Biological Laboratory , continuo sus estudios en Zoologia y Genetica en la Universidad Johns Hopkins en el otono de 1929.

Formada como biologa , continuo estudiando su maestria en Zoologia que termino en junio de 1932. Habria intentado estudiar un doctorado, pero en 1934 Carson se vio obligada a dejar la Universidad Johns Hopkins para tomar un puesto de profesora a tiempo completo para ayudar a la economia familiar.

En 1936, tras la muerte de su padre, entro al servicio de la Administracion de Pesca y Vida Salvaje ( U. S. Fish and Wildlife Service ), para la que ejercio como autora de textos divulgativos, incluidos guiones radiofonicos. Publico muchos articulos y varios libros sobre temas marinos, que llegaron a tener mucho exito entre los criticos y el publico general.

Habiendose mudado por razones familiares al campo de Maryland empezo a observar los devastadores efectos que los pesticidas , sobre todo el DDT , tenian sobre la vida silvestre. Animada tambien por el hecho que funcionarios, cientificos y activistas habian desarrollado la misma preocupacion, inicio la elaboracion de su obra mas influyente, Primavera silenciosa , que vio la luz al cabo de cuatro anos, en 1962. Es notable la oposicion que recibio aun antes de su publicacion, tanto por instancias oficiales como por la industria, llegando a ser acusada de comunista . El libro tuvo una enorme influencia, proporcionando unidad y fuerza a lo que hasta entonces era una conciencia incipiente y dispersa, ayudando a que se cristalizara el movimiento ecologista . ^{[ 13 ]} ​ ^{[ 14 ]} ​

Carson murio a los 56 anos por un cancer de mama , antes de ver realizadas las consecuencias que contribuyeron al cambio en la legislacion y en la conciencia publica. En este ultimo sentido, su obra marca el momento en que socialmente se comprende que la naturaleza es un todo complejo, cuyas partes estan intrincadamente relacionadas y que las consecuencias indirectas de cualquier accion, tambien para la salud humana, son dificiles de predecir y deben ser vigiladas. La mayor critica que ha recibido confirma precisamente este punto de vista; se refiere a que la prohibicion del uso del DDT dio lugar a una recuperacion de las elevadas tasas de morbilidad por malaria anteriores a su introduccion. Lo cual, genero un fuerte debate mediado por intereses economicos, sociales y ambientales. ^{[ 15 ]} ​

En todo caso, la obra y el testimonio de Rachel Carson ayudaron a la creacion, anos despues de su muerte, de la Agencia de Proteccion Ambiental de Estados Unidos (Environmental Protection Agency), a controlar el uso del DDT y de otros pesticidas, a la celebracion del Dia de la Tierra, a las leyes que se dictaron en muchos paises del planeta sobre pesticidas, insecticidas, fungicidas, rodenticidas y productos similares y al desarrollo del movimiento filosofico y politico que hoy es conocido como ecologismo. ^{[ 16 ]} ​

Primavera Silenciosa [ editar ]

Primavera silenciosa , el libro mas influyente de Carson, fue publicado por Houghton Mifflin el 27 de septiembre de 1962. ^{[ 17 ]} ​ El libro describia los efectos nocivos de los pesticidas en el medio ambiente y se le atribuye el merito de ayudar a lanzar el movimiento ecologista . ^{[ 18 ]} ​ Carson no fue la primera ni la unica persona que expreso su preocupacion por el DDT, ^{[ 19 ]} ​ pero su combinacion de "conocimientos cientificos y escritura poetica" llego a un publico amplio y ayudo a centrar la oposicion al uso del DDT. ^{[ 20 ]} ​ En 1994, se publico una edicion de Primavera silenciosa con una introduccion escrita por el vicepresidente Al Gore . ^{[ 21 ]} ​ ^{[ 22 ]} ​ En 2012 Primavera silenciosa fue designada Hito historico nacional de la quimica por la American Chemical Society por su papel en el desarrollo del movimiento ecologista moderno. ^{[ 23 ]} ​

Investigacion y escritura [ editar ]

A partir de mediados de la decada de 1940, Carson empezo a preocuparse por el uso de pesticidas sinteticos, muchos de los cuales se habian desarrollado gracias a la financiacion militar de la ciencia desde la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, el programa de erradicacion de la polilla Lymantria dispar conocida como lagarta peluda del gobierno federal de Estados Unidos en 1957 impulso a Carson a dedicar su investigacion y su siguiente libro a los pesticidas y venenos ambientales. El programa contra la polilla lagarta peluda incluia la fumigacion aerea con DDT y otros pesticidas (mezclados con fuel oil ), incluida la fumigacion de terrenos privados. Los terratenientes de Long Island presentaron una demanda para que se detuviera la fumigacion, y muchas personas de las regiones afectadas siguieron el caso de cerca. ^{[ 24 ]} ​ Aunque la demanda se perdio, el Supreme Court concedio a los demandantes el derecho a obtener medidas cautelares contra posibles danos medioambientales en el futuro; esto sento las bases para posteriores acciones medioambientales que tuvieron exito. ^{[ 24 ]} ​ ^{[ 25 ]} ​ ^{[ 26 ]} ​

La Audubon Naturalist Society tambien se opuso activamente a dichos programas de fumigacion y recluto a Carson para que ayudara a hacer publicas las practicas exactas de fumigacion del gobierno y las investigaciones relacionadas. ^{[ 27 ]} ​ Carson comenzo el proyecto de cuatro anos de lo que se convertiria en Primavera silenciosa recopilando ejemplos de danos ambientales atribuidos al DDT. Tambien intento que otros se unieran a la causa, como el ensayista E. B. White y varios periodistas y cientificos. En 1958, Carson habia llegado a un acuerdo para la publicacion de un libro, y planeaba escribirlo junto con Edwin Diamond, periodista cientifico de Newsweek . Sin embargo, cuando The New Yorker encargo a Carson un largo y bien pagado articulo sobre el tema, empezo a plantearse escribir algo mas que la introduccion y la conclusion, como estaba previsto; pronto se convirtio en un proyecto en solitario. (Diamond escribiria mas tarde una de las criticas mas duras de Primavera silenciosa ). ^{[ 28 ]} ​

A medida que avanzaba su investigacion, Carson se encontro con una importante comunidad de cientificos que estaban documentando los efectos fisiologicos y medioambientales de los pesticidas. ^{[ 24 ]} ​ Tambien aprovecho sus contactos con muchos cientificos del gobierno, que le proporcionaron informacion confidencial. Leyendo la literatura cientifica y entrevistando a cientificos, Carson encontro dos campos cientificos en lo que se refiere a los pesticidas: los que descartaban el posible peligro de la fumigacion con pesticidas salvo pruebas concluyentes, y los que estaban abiertos a la posibilidad de danos y dispuestos a considerar metodos alternativos como el control biologico de plagas. ^{[ 29 ]} ​ Tambien encontro un apoyo significativo y amplias pruebas de un grupo de agricultura biodinamica horticultores organicos, su asesor, el Dr. Ehrenfried Pfeiffer, otros contactos, y su conjunto de acciones legales (1957-1960) contra el Gobierno de Estados Unidos. Segun una investigacion reciente de Paull (2013), esta puede haber sido la fuente principal y (por razones estrategicas) no acreditada del libro de Carson. Marjorie Spock y Mary T. Richards de Long Island, Nueva York, impugnaron la fumigacion aerea con diclorodifeniltricloroetano ( DDT ). Recopilaron sus pruebas y las compartieron con Carson, quien las utilizo, junto con sus amplios contactos y las transcripciones del juicio, como aportacion principal para Primavera silenciosa . Carson escribio sobre el contenido como "una mina de oro de informacion" y dice: "Me siento culpable por la masa de su material que tengo aqui" ^{[ 30 ]} ​ y hace multiples referencias a Pfeiffer y a su correspondencia. ^{[ 31 ]} ​ ^{[ 32 ]} ​

En 1959, el Servicio de Investigacion Agricola del USDA respondio a las criticas de Carson y otros con una pelicula de servicio publico, Fire Ant on Trial ; Carson la califico de "flagrante propaganda " que ignoraba los peligros que la fumigacion con pesticidas (especialmente dieldrina y heptacloro ) suponia para los seres humanos y la vida salvaje. Esa primavera, Carson escribio una carta, publicada en The Washington Post , que atribuia el reciente declive de las poblaciones de aves -en sus palabras, el "silenciamiento de las aves"- al uso excesivo de pesticidas. ^{[ 33 ]} ​ Ese fue tambien el ano del "Gran escandalo de los arandanos": las cosechas de 1957, 1958 y 1959 de arandanos rojos de Estados Unidos. En 1957, 1958 y 1959, se descubrio que las cosechas estadounidenses de arandanos rojos contenian altos niveles del herbicida aminotriazol (que provocaba cancer en ratas de laboratorio), y se suspendio la venta de todos los productos de arandanos rojos. Carson asistio a las audiencias posteriores de la FDA sobre la revision de la normativa de pesticidas; salio desalentada por las tacticas agresivas de los representantes de la industria quimica, que incluian testimonios de expertos que contradecian firmemente la mayor parte de la literatura cientifica que ella habia estado estudiando. Tambien se preguntaba sobre los posibles "incentivos economicos que se esconden tras ciertos programas de plaguicidas" ^{[ 34 ]} ​.

La investigacion en la Library of Medicine de los Institutos Nacionales de Salud puso a Carson en contacto con investigadores medicos que estudiaban toda la gama de sustancias quimicas cancerigenas. Especialmente importante fue el trabajo del investigador del Instituto Nacional del Cancer y director fundador de la seccion de cancer ambiental Wilhelm Hueper , que clasifico muchos pesticidas como carcinogenos . Carson y su ayudante de investigacion Jeanne Davis, con la ayuda de la bibliotecaria del NIH Dorothy Algire, encontraron pruebas que apoyaban la conexion entre pesticidas y cancer; para Carson, las pruebas de la toxicidad de una amplia gama de pesticidas sinteticos eran claras, aunque tales conclusiones eran muy controvertidas mas alla de la pequena comunidad de cientificos que estudiaban la carcinogenesis de los pesticidas. ^{[ 35 ]} ​

En 1960, Carson ya tenia material de investigacion mas que suficiente y la redaccion avanzaba rapidamente. Ademas de la exhaustiva busqueda bibliografica, habia investigado cientos de incidentes individuales de exposicion a pesticidas y las enfermedades humanas y danos ecologicos resultantes. Sin embargo, en enero, una ulcera duodenal seguida de varias infecciones la mantuvo postrada en cama durante semanas, retrasando enormemente la finalizacion de Primavera silenciosa . Cuando estaba a punto de recuperarse del todo en marzo (justo cuando terminaba los borradores de los dos capitulos de su libro dedicados al cancer), descubrio quistes en el pecho izquierdo, uno de los cuales hizo necesaria una mastectomia . Aunque su medico califico el procedimiento de precaucion y no le recomendo ningun otro tratamiento, en diciembre Carson descubrio que el tumor era maligno y que el cancer se habia metastatizado . ^{[ 36 ]} ​ Su investigacion tambien se vio retrasada por el trabajo de revision de una nueva edicion de El mar que nos rodea y por un ensayo fotografico en colaboracion con Erich Hartmann . ^{[ 37 ]} ​ La mayor parte de la investigacion y de la redaccion se termino en otono de 1960, excepto la discusion de las investigaciones recientes sobre control biologico de plagas y las investigaciones de un punado de nuevos pesticidas. Sin embargo, nuevos problemas de salud retrasaron las revisiones finales en 1961 y principios de 1962. ^{[ 38 ]} ​ Mientras escribia el libro, Carson opto por ocultar su enfermedad para que las empresas de pesticidas no pudieran utilizarla en su contra (le preocupaba que si las empresas lo sabian, lo utilizarian como municion para hacer que su libro pareciera poco fiable y tendencioso). ^{[ 39 ]} ​

Ecologismo de base y la EPA [ editar ]

La obra de Carson tuvo un fuerte impacto en el movimiento ecologista. En particular, su libro Primavera silenciosa fue un punto de encuentro para el incipiente movimiento social de los anos sesenta. Segun la ingeniera medioambiental y estudiosa de Carson H. Patricia Hynes, " Primavera silenciosa altero el equilibrio de poder en el mundo. Nadie desde entonces seria capaz de vender la contaminacion como el reverso necesario del progreso de forma tan facil y acritica" ^{[ 40 ]} ​ La obra de Carson, y el activismo que inspiro, son responsables, al menos en parte, del movimiento de ecologia profunda y de la fuerza general del movimiento ecologista de base desde la decada de 1960. Tambien influyo en el auge del ecofeminismo y en muchas cientificas feministas. ^{[ 41 ]} ​

Aunque sigue sin haber pruebas de que Carson fuera abiertamente una activista por los derechos de la mujer, su trabajo y sus posteriores criticas han dejado un legado iconico para el movimiento ecofeminista. ^{[ 42 ]} ​ Los ataques a la credibilidad de Carson incluyeron criticas a sus credenciales en las que se la tachaba de "aficionada." Se dijo que sus escritos eran demasiado "emocionales". ^{[ 42 ]} ​ Los estudiosos ecofeministas sostienen que no solo se utilizo una retorica de genero para pintar a Carson como una histerica, sino que se hizo porque sus argumentos desafiaban la produccion capitalista de las grandes corporaciones agroindustriales. ^{[ 42 ]} ​ Otros, como Yaakov Garb, sugieren que ademas de no ser una activista por los derechos de las mujeres, Carson tampoco tenia una agenda anticapitalista y que tales ataques eran injustificados. ^{[ 42 ]} ​ Ademas, a menudo se cuestiona la forma en que se utilizaron las fotos de Carson para retratarla, ya que son pocas las representaciones en las que aparece realizando trabajos tipicos de una cientifica, y si en cambio sus actividades de ocio. ^{[ 42 ]} ​

El legado mas directo de Carson en el movimiento ecologista fue la campana para prohibir el DDT en Estados Unidos (y los esfuerzos relacionados para prohibir o limitar su uso en todo el mundo). Aunque la preocupacion medioambiental por el DDT ya habia sido tenida en cuenta por las agencias gubernamentales en el testimonio de Carson ante el Comite Asesor Cientifico del Presidente, la creacion en 1967 del Fondo de Defensa Medioambiental fue el primer hito significativo de la campana contra el DDT. La organizacion presento demandas contra el gobierno para "establecer el derecho de los ciudadanos a un medio ambiente limpio", y los argumentos empleados contra el DDT reflejaban en gran medida los de Carson. En 1972, el Fondo de Defensa del Medio Ambiente y otros grupos activistas habian conseguido que se eliminara el uso del DDT en Estados Unidos (salvo en casos de emergencia). ^{[ 43 ]} ​

La creacion de la Agencia de Proteccion Medioambiental (EPA) por la Presidencia de Richard Nixon|Administracion Nixon en 1970 abordo otra de las preocupaciones que Carson habia sacado a la luz. Hasta entonces, la misma agencia (el USDA) era responsable tanto de regular los pesticidas como de promover las preocupaciones de la industria agricola; Carson consideraba que esto era un conflicto de intereses , ya que la agencia no era responsable de los efectos sobre la vida salvaje u otras preocupaciones medioambientales mas alla de la politica agricola. Quince anos despues de su creacion, un periodista describio la EPA como "la sombra alargada de Primavera silenciosa ". Gran parte de los primeros trabajos de la agencia, como la aplicacion de la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas de 1972, estaban directamente relacionados con la obra de Carson. ^{[ 44 ]} ​

En la decada de 1980, las politicas de la Administracion Reagan hicieron hincapie en el crecimiento economico, haciendo retroceder muchas de las politicas medioambientales adoptadas en respuesta a Carson y su trabajo. ^{[ 45 ]} ​

Bibliografia propia [ editar ]

• 1941, Under the Sea Wind . ( Bajo el viento oceanico , Madrid: Errata naturae, 2019, trad. Silvia Moreno Parrado.
• 1951, The Sea Around Us ( El mar que nos rodea , Mexico: Atlante, 1952) ^{[ 46 ]} ​
• 1955, The Edge of the Sea .
• 1962, Silent Spring ^{[ 47 ]} ​ ( Primavera silenciosa , Barcelona: Luis de Caralt, 1964). ^{[ 48 ]} ​
• 1965, The Sense of Wonder ( El sentido del asombro , Madrid: Encuentro, 2012). ^{[ 48 ]} ​

Referencias [ editar ]

Bibliografia [ editar ]

• Hynes, H. Patricia (1989). The Recurring Silent Spring . Athene series. Nueva York: Pergamon Press. ISBN   0-08-037117-5 .  
• Lear, Linda (1997). Rachel Carson: Witness for Nature . Nueva York: Henry Holt. ISBN   0-8050-3428-5 . (requiere registro) .  

Enlaces externos [ editar ]

• Wikimedia Commons alberga una galeria multimedia sobre Rachel Carson .
• Wikiquote alberga frases celebres de o sobre Rachel Carson .
• Sito web oficial
• American Experience documental sobre Rachel Carson
• A Sense of Wonder  : 2010 PBS Documentary / Entrevistas con Rachel Carson
• Rachel Carson Papers . Yale Collection of American Literature, Beinecke Rare Book and Manuscript Library, Yale University.
• New York Times obituario
• RachelCarson.org -Sitio web de la biografa de Carson Linda J. Lear