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Jagers finlandeses desfilando en la plaza mayor de
Vaasa
(1918).
Los
Jagers finlandeses
eran voluntarios de Finlandia entrenados en
Alemania
como
jagers
(en aleman significa cazador,
tropas de elite
de
infanteria ligera
) durante la
Primera Guerra Mundial
. Fue uno de los medios con que el
Imperio Aleman
trato de debilitar a
Rusia
durante la guerra y provocar asi la perdida de las provincias y dependencias occidentales del
Imperio ruso
.
El reclutamiento de los voluntarios desde el
Gran Ducado de Finlandia
, por entonces territorio ruso, debio realizarse en secreto y fue organizado por circulos de influencia germanos, como estudiantes universitarios y la clase media alta. El reclutamiento, de todos modos, no fue en ningun caso exclusivo.
Los reclutas eran transportados por la frontera occidental finlandesa, via
Suecia
, hacia Alemania, donde formaron el
27 batallon Jager
prusiano
. Este batallon actuo en las filas del
ejercito aleman
desde 1916 en las batallas del flanco septentrional del
frente oriental
.
Tras el estallido de la
guerra civil finlandesa
, los jagers que deseaban enrolarse en las filas de la
Guardia Blanca
fueron liberados de sus obligaciones. En Finlandia, estos 2000 voluntarios fueron conocidos simplemente como los
Jagers
(Jaakarit en
finlandes
).
Su contribucion a la victoria blanca resulto crucial, y no fue menor su resultado sobre la moral blanca. Educados como fuerzas de elite, estaban capacitados para asumir el mando como oficiales sobre las mal entrenadas e incultas tropas de la guerra civil.
Inmediatamente tras finalizar la guerra, se les permitio seguir utilizando la palabra
Jager
en sus rangos militares. Muchos de ellos continuaron su carrera militar. En los anos 1920 una vieja disputa entre oficiales con pasado jager y oficiales finlandeses que habian servido en el
ejercito imperial ruso
se resolvio a favor de los jagers, que ocuparon la mayor parte de los puestos de mando de
Cuerpo de ejercito
,
division
y
regimiento
. La
Marcha Jager
, compuesta por
Jean Sibelius
con letra escrita por el jager Heikki Nurmio, se convirtio en la marcha de honor de varias unidades.
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