Galileo (sonda espacial)

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Galileo

Preparativos de la sonda Galileo
Estado Destruida.
Tipo de mision Sonda de Jupiter
Operador NASA
Coste 1 460 000 000 dolares estadounidenses
Pagina web enlace
Comienzo de la mision
Lanzamiento 18 de octubre de 1989

Insignia de la mision Galileo

La mision espacial Galileo fue una mision de la agencia espacial NASA al planeta Jupiter que constaba de un orbitador y de una sonda. La mision fue lanzada el 18 de octubre de 1989. La sonda penetro en la atmosfera de Jupiter el 7 de diciembre de 1995, sumergiendose unos 200 kilometros en el interior de la atmosfera hasta ser destruida por las altas presiones y temperaturas pero transmitiendo datos importantes de composicion quimica y actividad meteorologica de Jupiter. [ 1 ] ​ El orbitador permanecio operativo recopilando datos cientificos de la atmosfera de Jupiter, su campo magnetico , sistema de anillos y de los principales satelites, como Io y Europa , hasta el fin de la mision en el 2003. Entre los descubrimientos cientificos principales de la mision se encuentran los resultados sobre el oceano subsuperficial de Europa .

Sonda Galileo [ editar ]

Resultados cientificos [ editar ]

La sonda Galileo constituyo la primera navegacion in situ de la atmosfera de un planeta gigante. Entre los resultados mas destacados obtenidos se encontro que la atmosfera joviana contenia una proporcion mayor de elementos pesados como carbono , nitrogeno , neon y otros. Este resultado parecia contradecir la mayoria de modelos de formacion del planeta que predecian una proporcion de estos elementos parecidos a la del Sol . El enriquecimiento en elementos pesados obligo a revisar estos modelos en profundidad. Por otro lado, la sonda fue incapaz de encontrar una alta proporcion de oxigeno (en forma de vapor de agua ) en la atmosfera joviana. Al parecer la sonda penetro en una region particularmente activa meteorologicamente, que pudo falsear los resultados globales de las medidas de volatiles , sustancias como el agua que pueden condensar y formar nubes en la atmosfera de Jupiter .

Caracteristicas tecnicas de la sonda [ editar ]

La sonda pesaba unos 320  kg y media aproximadamente 1,3 m . La sonda estaba protegida por un escudo termico capaz de soportar las altas temperaturas producidas en la entrada en la atmosfera superior de Jupiter a velocidades de hasta 69 km/s ( 250 000 km/h ), [ 2 ] ​ mayores que la velocidad de escape . Tras la fase inicial de frenado aerodinamico la sonda expulso el escudo termico y prosiguio su descenso frenada por un paracaidas . Se enviaron datos durante aproximadamente 50 minutos a lo largo de un descenso de mas de 150 km. Finalmente, a presiones en torno a 22  bar se perdio la comunicacion con la sonda. Esta fue previsiblemente destruida por las altas presiones y temperaturas de la atmosfera mas profunda.

Orbitador Galileo [ editar ]

Resultados cientificos principales [ editar ]

Galileo ha contribuido sustancialmente al mayor conocimiento que tenemos del planeta Jupiter y su sistema de anillos y lunas. En particular, las estructuras observadas en la superficie helada de Europa sugieren la existencia de un oceano subsuperficial de agua liquida, con connotaciones astrobiologicas importantes. [ 1 ]

Instrumentos y carga cientifica [ editar ]

Esquema general de los diferentes instrumentos a bordo de la nave Galileo (ingles).

El orbitador Galileo contaba con un gran conjunto de instrumentos cientificos. [ 3 ]

  • Sistema de deteccion de polvo ( Dust Detector Subsystem, DDS ). Detector de particulas de polvo. Estudios del ambiente poco denso de la magnetosfera.
  • Detector de particulas energeticas ( Energetic Particles Detector, EPD ). Detector de iones y particulas de alta energia tambien para el estudio de la magnetosfera de Jupiter .
  • Espectrometro ultravioleta ( Ultraviolet Spectrometer / Extreme Ultraviolet Spectrometer, UVS/EUV ). Analisis espectral de la atmosfera de Jupiter .
  • Contador de iones pesados ( Heavy Ion Counter, HIC) ). Destinado a captar y estudiar rayos cosmicos y otras particulas de alta energia.
  • Magnetometro (MAG). Medidas del campo magnetico de Jupiter .
  • Espectrometro en el infrarrojo cercano ( Near-Infrared Mapping Spectrometer, NIMS ).
  • Subsistema de plasma (PLS).
  • Fotopolarimetro radiometrico ( Photopolarimeter-Radiometer, PPR ).
  • Sistema medida del plasma ( Plasma Wave Subsystem, PWS) .
  • Camara principal: Solid State Imager (SSI) . Un dispositivo CCD de 800x800 pixeles capaz de obtener imagenes de alta resolucion en el rango visible del espectro de 0,4 a 1,1 micras .

Problemas tecnicos de la mision [ editar ]

  • Fallo de la antena principal . La antena principal no logro desplegarse por un problema de congelacion del lubricante del mecanismo de apertura. La mision tuvo que hacer uso de una antena secundaria limitando considerablemente su capacidad de enviar datos y reduciendo extensamente el numero de observaciones que se pudieron realizar.
  • Fallo de la cinta de almacenaje de datos . Galileo contaba con una cinta magnetica de almacenaje de datos de 109  MB . En ella se almacenaban los resultados de las observaciones para su posterior envio a la Tierra . Al fallar la antena principal este sistema se volvio vital para el exito de la mision. La cinta fallo en diferentes ocasiones, teniendo que sacrificarse parte de los datos en algunas observaciones y cierta capacidad de la cinta.

Trayectoria y calendario de la mision [ editar ]

Llegada de la mision Galileo a Jupiter.
  • Lanzamiento: 18 de octubre de 1989
  • Sobrevuelo de Venus: 10 de febrero de 1990. Distancia: 16000 km
  • Primer sobrevuelo de la Tierra: 8 de octubre de 1990. Distancia: 960 km.
  • Sobrevuelo del asteroide Gaspra , 29 de octubre de 1991.
  • Segundo sobrevuelo de la Tierra , 8 de diciembre de 1992. Distancia: 305 km.
  • Sobrevuelo del asteroide Ida , 28 de marzo de 1993. Distancia: 2400 km. Este sobrevuelo descubre Dactyl , un satelite natural de Ida , el primer satelite de un asteroide descubierto.
  • Impacto del cometa Shoemaker-Levy 9 en Jupiter. Observaciones desde el espacio entre el 16 y el 22 de julio de 1994.
  • La sonda Galileo se separa del Orbitador el 13 de julio de 1995. La sonda penetra en la atmosfera de Jupiter el 7 de diciembre de ese mismo ano.
  • Comienzo de la mision orbital , 11 orbitas elipticas destinadas a acercarse a satelites especificos y al planeta.
  • Final de la mision inicial. 7 de diciembre de 1997. Dado el considerable exito de la mision en el estudio de los satelites jovianos , se decide extender la mision otros dos anos y llamar a esta fase Galileo Europa Mission (GEM).
  • La mision se prolonga una vez hasta el 2001 para coincidir con la mision Cassini/Huygens .
  • Diciembre del 2000. Observaciones conjuntas por Galileo y Cassini/Huygens .
  • Ante el temor de que el orbitador pudiera caer en un futuro lejano sobre el satelite galileano , la NASA decide enviar la nave en colision con el planeta Jupiter . El 21 de septiembre del 2003 la mision Galileo finaliza sumergiendose en la atmosfera joviana.

Referencias [ editar ]

  1. a b ≪Galileo End of Mission Press Kit≫ (PDF) . NASA . Archivado desde el original el 21 de julio de 2011 . Consultado el 14 de julio de 2012 .  
  2. Nuno Dominguez (6 de octubre de 2013). ≪Reconstruccion del viaje suicida de la sonda Galileo a Jupiter≫ . Ciencia xplora. Archivado desde el original el 11 de julio de 2015 . Consultado el 29 de octubre de 2015 .  
  3. ≪Solar System Exploration: ''Galileo'' Legacy Site≫ . Nasa . Consultado el 14 de julio de 2012 .  

Enlaces externos [ editar ]