Bed?ich Smetana
Smetana en 1880.
Informacion personal
Nacimiento	2 de marzo de 1824 Litomy?l ( Bohemia , Imperio austriaco , actualmente Republica Checa )
Fallecimiento	12 de mayo de 1884 (60 anos) Praga ( Bohemia , Imperio austrohungaro )
Causa de muerte	Sifilis
Sepultura	Cementerio de Vy?ehrad
Nacionalidad	Checa
Lengua materna	Checo
Familia
Conyuge	Kate?ina Kola?ova Barbora (Bettina) Ferdinandiova
Hijos	6 (3 sobrevivieron la infancia)
Educacion
Educado en	Gimnasio academico Stepanska
Alumno de	Josef Proksch
Informacion profesional
Ocupacion	Compositor , pianista y violinista
Empleador	Harmonious Society Hlahol Prague Teatro Provisional
Movimiento	Romanticismo
Generos	Musica clasica , opera y poema sinfonico
Instrumento	Piano y violin
Obras notables	La novia vendida Ma vlast Cuarteto de cuerdas Nº 1 (De mi vida) de Smetana
Partido politico	Partido de los Jovenes Checos
Firma
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Bed?ich Smetana ( pronunciado [?b?dr??x ?sm?tana] ^ⓘ ) (2 de marzo de 1824-12 de mayo de 1884) fue un compositor nacido en Bohemia , region que en vida del musico formaba parte del Imperio austrohungaro . Fue pionero en el desarrollo de un estilo musical que quedo intimamente ligado al nacionalismo checo . Por ello, se lo reconoce en su pais como el padre de la musica checa. Internacionalmente es conocido por su opera La novia vendida y por el ciclo de poemas sinfonicos Ma vlast ( Mi patria ) que representan la historia, leyendas y paisajes de la patria natal del compositor.

Smetana poseia un talento natural para el piano y dio su primer recital a los seis anos. Tras recibir una educacion convencional en la escuela, estudio musica con Josef Proksch en Praga . Escribio su primera composicion nacionalista durante el levantamiento de Praga de 1848 , en el que participo por poco tiempo. Ante la imposibilidad de iniciar su carrera en Praga, se dirigio a Suecia , donde se establecio como profesor y director de coro en Gotemburgo y empezo a escribir obras orquestales de gran escala. Durante este periodo de su vida, Smetana se caso dos veces y tuvo seis hijos, de los cuales tres fallecieron durante su infancia.

A principios de la decada de 1860, un clima politico mas liberal en Bohemia alento a Smetana a regresar permanentemente a Praga. Se entrego a la vida musical de la ciudad, principalmente como defensor del nuevo genero de la opera checa. En 1866 sus dos primeras operas, Los brandenburgueses en Bohemia y La novia vendida , fueron estrenadas en el nuevo Teatro Provisional de Praga, alcanzando esta ultima gran popularidad. Ese mismo ano, Smetana llego a ser el director principal del teatro, pero los anos de su direccion estuvieron marcados por la polemica. Las facciones encargadas de la creacion musical de la ciudad consideraban que su identificacion con las ideas progresistas de Franz Liszt y Richard Wagner eran hostiles al desarrollo de un estilo de opera checa distintivo. Esta oposicion interfirio con su trabajo creativo y pudo haber acelerado la degradacion de su salud, precipitando su dimision del teatro en 1874.

A finales de 1874, a los 50 anos de edad, Smetana se volvio completamente sordo , pero, liberado de sus funciones de teatro y la polemica que causaba, comenzo un periodo de composicion constante que se prolongo durante casi todo el resto de su vida. Sus contribuciones a la musica checa iban siendo cada vez mas reconocidas y respetadas, pero un colapso mental a principios de 1884 condujo a su internamiento en un asilo y su posterior fallecimiento. La reputacion de Smetana como el padre fundador de la musica checa se ha fortalecido en su pais natal, donde los defensores lo han convertido en icono por encima de sus contemporaneos y sucesores. Sin embargo, relativamente pocas de las obras de Smetana se encuentran en el repertorio internacional y la mayoria de los expertos extranjeros tienden a considerar a Antonin Dvo?ak como el compositor checo mas importante.

Biografia [ editar ]

Origen familiar e infancia [ editar ]

Bed?ich Smetana nacio el 2 de marzo de 1824, en Litomy?l , al este de Praga , cerca de la antigua frontera entre Bohemia y Moravia , en aquel entonces provincias del Imperio Habsburgo . Era el tercer hijo y unico varon de Franti?ek Smetana y su tercera esposa Barbora Lynkova. Franti?ek era el padre de ocho hijos de dos matrimonios anteriores, solo cinco hijas sobrevivieron la infancia, y con Barbora tuvo diez hijos mas, de los cuales siete alcanzaron la edad adulta. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 2 ]} ​ En este momento, bajo el dominio de los Habsburgo, el aleman era el idioma oficial de Bohemia. Franti?ek sabia hablar checo , pero para los negocios y eventos sociales rara vez lo empleaba y sus hijos nunca lo aprendieron hasta alcanzar edades mas avanzadas. ^{[ 3 ]} ​

La familia de Smetana venia de Hradec Kralove , una region de Bohemia. Franti?ek habia aprendido al principio el oficio de cervecero y habia adquirido una riqueza moderada durante las Guerras Napoleonicas mediante el suministro de ropa y provisiones para el ejercito frances. Posteriormente, regento varias cervecerias antes de trasladarse a Litomy?l en 1823 como fabricante de cerveza del conde de Waldstein , cuyo castillo renacentista domina la ciudad. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 4 ]} ​

El padre de Smetana, a pesar de carecer de educacion alguna, tenia un don natural para la musica y fue un violinista competente que tocaba en un cuarteto de cuerda . ^{[ 5 ]} ​ Bed?ich se introdujo en el mundo de la musica gracias a su padre y en octubre de 1830, a la edad de seis anos, dio su primera actuacion en publico. En un concierto celebrado en la Academia de Filosofia Litomy?l interpreto un arreglo para piano de la obertura de La muette de Portici de Auber , teniendo una recepcion entusiasta. ^{[ 6 ]} ​ ^{[ 7 ]} ​ En 1831 la familia se traslado a Jind?ich?v Hradec al sur de Bohemia, la region en la que, una generacion mas tarde, creceria Gustav Mahler . ^{[ 4 ]} ​ ^{[ 8 ]} ​ Aqui, Smetana asistio a la escuela primaria local y mas tarde al Gymnasium . Tambien estudio violin y piano, descubriendo las obras de Mozart y Beethoven , y comenzo a componer piezas sencillas, de las cuales una danza ( Kvapi?ek o ‘Pequeno galope’) sobrevive en forma de esbozo. ^{[ 8 ]} ​ ^{[ 9 ]} ​

En 1835, Franti?ek se retiro a una granja en la region suroriental de Bohemia. ^{[ 9 ]} ​ Al no haber una escuela local adecuada, Smetana fue enviado al liceoe Jihlava , donde sentia una nostalgia que le impedia estudiar. Luego se traslado a la escuela premonstratense de N?mecky Brod , donde fue feliz e hizo grandes progresos. ^{[ 9 ]} ​ Entre los amigos que hizo aqui se encontraba el futuro poeta revolucionario checo Karel Havli?ek , ^{[ 10 ]} ​ ^{[ a ]} ​ cuya partida de Praga en 1838 pudo haber influido en el propio deseo de Smetana de experimentar la vida en la capital. Al ano siguiente, con la aprobacion de Franti?ek, se matriculo en la Escuela Academica de Gramatica de Praga bajo las ensenanzas de Josef Jungmann , un distinguido poeta y linguista, que ademas era una figura principal en el movimiento del renacimiento nacional checo . ^{[ 11 ]} ​

Musico aprendiz [ editar ]

Primeros pasos [ editar ]

Smetana llego a Praga en el otono de 1839. Pronto comenzo a faltar a clases debido a su poca adaptacion en la escuela de Jungmann (sus companeros se burlaban de el por su comportamiento pueblerino). ^{[ 12 ]} ​ Asistia a conciertos, visitaba la opera, escuchaba bandas militares y se unio a un cuarteto de cuerda aficionada para el cual compuso piezas sencillas. ^{[ 12 ]} ​ Despues de que Liszt diera varios recitales de piano en la ciudad, se convencio de que solo iba a encontrar satisfaccion siguiendo una carrera musical. ^{[ 12 ]} ​ Segun le confiaba a su diario, ≪queria ser como Mozart en composicion y como Liszt en la tecnica≫. ^{[ 13 ]} ​ ^{[ 14 ]} ​ Sin embargo, todo termino cuando Franti?ek descubrio el absentismo escolar de su hijo y lo sacaron de la ciudad. ^{[ 12 ]} ​ Franti?ek en ese momento consideraba que la musica era un pasatiempo con el que entretenerse, no una eleccion de carrera. ^{[ 3 ]} ​ Temporalmente dejaron a Smetana al cuidado de su tio en Nove M?sto , donde disfruto de un breve romance con su prima Louisa. El compositor conmemoro su pasion en La polka de Louisa , la composicion completa mas antigua de Smetana que ha llegado a nuestros dias. ^{[ 15 ]} ​

Su primo mayor, Josef Smetana, profesor de la escuela premonstratense en Pilsen , posteriormente se ofrecio para supervisar la ensenanza que le quedaba por completar al adolescente, y el verano de 1840 Smetana partio para dicha ciudad. ^{[ 5 ]} ​ Permanecio alli hasta que completo sus estudios en 1843. Sus habilidades como pianista eran muy demandadas en las variadas veladas de la ciudad y disfruto de una ajetreada vida social. ^{[ 14 ]} ​ Esto incluyo una serie de romances, el mas importante de los cuales fue el de Katerina Kolarova, a quien habia conocido brevemente en su infancia temprana. Smetana quedo completamente cautivado por ella, escribiendo en su diario: ≪Cuando no estoy con ella estoy sentado sobre brasas y no me siento en paz≫. ^{[ 16 ]} ​ Compuso varias piezas para ella, entre las cuales hay dos Cuadrillas , un duo para voz y piano, y un estudio incompleto para la mano izquierda. ^{[ 17 ]} ​ Tambien compuso su primera pieza orquestal, un minueto en si bemol . ^{[ 18 ]} ​

Estudiante y profesor [ editar ]

Cuando Smetana completo su instruccion, la fortuna de su padre habia disminuido. Aunque Franti?ek ahora estaba de acuerdo en que su hijo debia seguir una carrera musical, no podia prestarle apoyo financiero. ^{[ 14 ]} ​ ^{[ 17 ]} ​ En agosto de 1843, Smetana partio para Praga con veinte florines , ^{[ 19 ]} ​ ^{[ b ]} ​ y sin ningun proyecto futuro. ^{[ 21 ]} ​ Al carecer de formacion musical necesitaba un maestro, y fue presentado por la madre de Kate?ina Kola?ova a Josef Proksch , director del Instituto de Musica de Praga, en el cual Kate?ina estaba estudiando. ^{[ 5 ]} ​ ^{[ 17 ]} ​ Proksch utilizaba los metodos de ensenanza mas modernos, estudiando las obras de Beethoven , Chopin , Berlioz y el circulo de Leipzig de Liszt . ^{[ 5 ]} ​ En enero de 1844, Proksch acordo tomar a Smetana como alumno y, al mismo tiempo, las dificultades financieras del joven musico se aliviaron cuando se aseguro un puesto como profesor de musica en la familia de un noble, el conde Thun. ^{[ 5 ]} ​

Durante los siguientes tres anos, ademas de dar clases de piano a los hijos de Thun, Smetana estudio teoria y composicion con Proksch. Las obras que compuso en estos anos son canciones, danzas, bagatelas , improvisaciones y la Sonata para piano en sol menor . ^{[ 22 ]} ​ En 1846, Smetana asistio a unos conciertos en Praga que ofrecio Berlioz, y con toda probabilidad, se reunio con el maestro frances en una recepcion organizada por Proksch. ^{[ 23 ]} ​ En casa del conde Thun conocio a Robert y Clara Schumann , y les mostro su Sonata en sol menor , pero no logro obtener la aprobacion de esta obra dado que habian detectado mucha influencia de Berlioz en dicha composicion. ^{[ 5 ]} ​ Mientras tanto, su amistad con Katerina habia florecido. En junio de 1847, tras renunciar a su posicion en el hogar de los Thun, Smetana la recomendo para que lo reemplazara. Seguidamente, marcho en una gira por Bohemia Occidental con la esperanza de forjarse una reputacion como concertista de piano. ^{[ 24 ]} ​

Inicios de su carrera [ editar ]

Revolucionario [ editar ]

La gira de conciertos de Smetana recibio escaso apoyo economico, por lo que abandono el proyecto y regreso a Praga, donde se gano la vida dando clases particulares a alumnos y con apariciones ocasionales como acompanante en conciertos de camara . ^{[ 23 ]} ​> Tambien empezo a trabajar en su primera gran obra orquestal, la Obertura en re mayor . ^{[ 25 ]} ​

Durante un breve periodo en 1848, Smetana fue un revolucionario. En el clima de cambio politico y de agitacion que se extendio por Europa en ese ano, un movimiento prodemocratico de Praga dirigido por el antiguo amigo de Smetana, Karel Havli?ek, buscaba lograr el fin del gobierno absolutista de los Habsburgo con miras a lograr una mayor autonomia politica. ^{[ 26 ]} ​ Se formo un ejercito de ciudadanos ( Svornost ) para defender la ciudad contra un posible ataque. Smetana escribio una serie de obras patrioticas, destacando dos marchas dedicadas respectivamente a la Guardia Nacional Checa y a la Legion de Estudiantes de la Universidad de Praga, y La cancion de la libertad con letra de Jan Kollar . ^{[ 27 ]} ​ En junio de 1848, cuando los ejercitos de los Habsburgo se trasladaron a reprimir tendencias rebeldes, Praga fue atacada por las fuerzas austriacas dirigidas por el Principe de Windisch-Gratz . Como miembro de Svornost , Smetana ayudo a dirigir las barricadas en el Puente de Carlos . ^{[ 26 ]} ​ El incipiente levantamiento fue rapidamente aplastado, pero Smetana se libro de la prision o el exilio que recibieron los lideres como Havli?ek. ^{[ 26 ]} ​ Durante su breve paso por el Svornost , se encontro con el escritor y lider radical Karel Sabina , que mas tarde prepararia los libretos para sus dos primeras operas.< ^{[ 26 ]} ​

Instituto de piano [ editar ]

A principios de 1848, Smetana escribio a Franz Liszt, a quien todavia no conocia personalmente, pidiendole que aceptara la dedicatoria de una obra para piano, las Seis piezas caracteristicas , y que le recomendara un editor. Tambien le pidio un prestamo de 400 florines para poder abrir una escuela de musica. Liszt respondio cordialmente la aceptacion de la dedicacion y la promesa de ayudar a encontrar un editor, pero no ofrecio ninguna ayuda financiera. ^{[ 28 ]} ​ ^{[ 29 ]} ​ Este estimulo fue el comienzo de una amistad de gran valor para Smetana en su carrera posterior. ^{[ 30 ]} ​ Pese a que Liszt no le proporciono apoyo financiero, Smetana fue capaz de fundar un instituto de piano a finales de agosto de 1848, con doce alumnos. ^{[ 31 ]} ​ Tras un periodo de apuros, el instituto comenzo a florecer y se puso un poco de moda, especialmente entre los partidarios del nacionalismo checo , para quienes Smetana estaba creandose una reputacion. Proksch escribio acerca del apoyo de Smetana para la causa de su pueblo y dijo que ≪bien podria convertirse en el transformador de mis ideas en el idioma checo≫. ^{[ 32 ]} ​ En 1849 el instituto se traslado a la casa de los padres de Katerina y comenzo a atraer a visitantes distinguidos; Liszt asistia con regularidad y el exemperador Fernando , que se habia establecido en Praga, acudia a los conciertos de tarde de la escuela. ^{[ 32 ]} ​ Las actuaciones de Smetana en estos conciertos se convirtieron en una caracteristica reconocida de la vida musical de Praga. En esta epoca de relativa estabilidad financiera, Bed?ich se caso con Kate?ina el 27 de agosto de 1849. Cuatro hijas nacieron fruto de la pareja entre 1851 y 1855. ^{[ 29 ]} ​

Compositor en ciernes [ editar ]

En 1850, a pesar de sus sentimientos revolucionarios, Smetana acepto el cargo de pianista de la Corte en el Castillo de Praga , lugar de retiro del emperador Fernando. ^{[ 27 ]} ​ ^{[ 32 ]} ​ Continuo ensenando en el instituto de piano y se dedico cada vez mas a la composicion. Entre sus obras, principalmente para piano, se incluyen las Escenas de bodas , cuya musica seria utilizada parcialmente en La novia vendida mas adelante. ^{[ 33 ]} ​ Tambien escribio numerosas piezas cortas experimentales reunidas bajo el nombre Hojas de album y una serie de polkas . ^{[ 33 ]} ​ Entre 1853 y 1854 trabajo en una pieza orquestal importante, la Sinfonia Triunfal , compuesta para conmemorar la boda del emperador Francisco Jose . ^{[ 29 ]} ​ La sinfonia fue rechazada por la Corte Imperial, posiblemente alegando que la breve referencia musical al himno nacional de Austria no era suficientemente visible. Sin inmutarse, Smetana contrato a una orquesta pagada por el para interpretar la sinfonia en el Salon de Konvikt en Praga el 26 de febrero de 1855. El trabajo fue recibido con frialdad y el concierto fue un fracaso financiero. ^{[ 34 ]} ​

Tristeza personal y desencanto profesional [ editar ]

Entre 1854 y 1856, Smetana sufrio una serie de golpes personales. En julio de 1854 su segunda hija, Gabriela, murio de tuberculosis . Un ano mas tarde su hija mayor, Bedriska, que a la edad de cuatro anos estaba mostrando signos de precocidad musical, murio de escarlatina . ^{[ 35 ]} ​ Smetana escribio su Trio para piano en sol menor , como un homenaje a su memoria; fue interpretado en Praga el 3 de diciembre de 1855 y, segun el compositor, fue recibido ≪con severidad≫ por la critica, a pesar de que fue elogiado por Liszt. ^{[ 5 ]} ​ ^{[ 36 ]} ​ Las penas de Smetana continuaron: justo despues de la muerte de Bedriska, nacio una cuarta hija, Katerina, pero tambien murio en junio de 1856. En estas fechas le diagnosticaron tuberculosis a la esposa de Smetana, Kate?ina. ^{[ 35 ]} ​

En julio de 1856, Smetana recibio la noticia de la muerte en el exilio de su amigo revolucionario Karel Havli?ek. ^{[ 37 ]} ​ El clima politico en Praga fue una fuente adicional de tinieblas; la esperanza de un gobierno mas ilustrado y la reforma social tras la adhesion de Francisco Jose en 1848 se habian desvanecido mientras el absolutismo austriaco se reafirmo en el baron Alexander von Bach . ^{[ 37 ]} ​ A pesar del buen nombre del Instituto de Piano, la opinion de Smetana como pianista de concierto en general era considerada inferior a la de coetaneos suyos, como Alexander Dreyschock . ^{[ 37 ]} ​ Los criticos reconocieron el ≪delicado, cristalino toque≫ de Smetana, mas cercano en estilo a Chopin que Liszt , pero consideraban que su fragilidad fisica era un serio inconveniente para su ambicion de ser interprete de conciertos. ^{[ 33 ]} ​ Su mayor exito interpretativo de este periodo fue su forma de tocar el Concierto para piano en re menor de Mozart en un concierto para celebrar el centenario del nacimiento del compositor austriaco, en enero de 1856. ^{[ 37 ]} ​ Su desencanto con Praga fue creciendo y, tal vez influenciado por el relato de Dreyschock de las oportunidades que se encontraban en Suecia, Smetana decidio buscar el exito alli. El 11 de octubre de 1856, despues de escribir a sus padres ≪Praga no queria reconocerme, asi que la deje≫, partio hacia Gotemburgo . ^{[ 38 ]} ​

Anos de viajes [ editar ]

Gotemburgo [ editar ]

Smetana inicialmente fue a Gotemburgo sin Kate?ina. Escribiendo a Liszt, dijo que la gente de alli tenia poca sofisticacion musical, pero vio esto como una oportunidad ≪para alcanzar un impacto que nunca podria haber logrado en Praga≫. ^{[ 38 ]} ​ En unas semanas tras su llegada dio su primer recital, abrio una escuela de musica que rapidamente se vio desbordada por la cantidad de solicitudes, ^{[ 39 ]} ​ y se convirtio en director de la Sociedad de Gotemburgo para la musica clasica coral. ^{[ 39 ]} ​ En pocos meses Smetana habia alcanzado el reconocimiento profesional y social en la ciudad, aunque se encontro con poco tiempo para la composicion; dos proyectos de obras para orquesta, tituladas provisionalmente Frithjof y El viaje de Viking , fueron esbozadas, pero abandonadas. ^{[ 40 ]} ​

En el verano de 1857 Smetana regreso a Praga y encontro a Kate?ina en un delicado estado de salud. En junio, Franti?ek, el padre de Smetana fallecio. ^{[ 41 ]} ​ En otono, Smetana regreso a Gotemburgo con Kate?ina y su hija sobreviviente ?ofie, pero antes de hacerlo visito a Liszt en Weimar . La ocasion fueron las celebraciones del jubileo de Karl August Goethe-Schiller; Smetana asistio a representaciones de la Sinfonia Fausto de Liszt y el poema sinfonico Los ideales , que le lleno de energia y lo inspiro. ^{[ 42 ]} ​ Liszt fue el principal profesor de Smetana a lo largo de la vida creativa del compositor checo y en este momento crucial fue capaz de revivir su espiritu y rescatarlo del relativo aislamiento artistico que padecia en Gotemburgo. ^{[ 38 ]} ​

De vuelta en Suecia, Smetana encontro entre sus nuevos alumnos una joven ama de casa, Frojda Benecke, quien en poco tiempo se convirtio en su musa y su amante. En su honor, Smetana transcribio dos canciones del ciclo Die schone Mullerin de Schubert y transformo una de sus primeras obras para piano en una polka titulada La vision en el baile . ^{[ 43 ]} ​ Tambien comenzo a componer en una escala mas amplia. En 1858 completo el poema sinfonico Richard III , su primera composicion orquestal importante desde la Sinfonia Triunfal . A esto le siguieron El campamento de Wallenstein , inspirada en la trilogia del drama de Wallenstein de Friedrich Schiller ^{[ 44 ]} ​ y comenzo un tercer poema sinfonico titulado Hakon Jarl , basado en el drama tragico del poeta danes Adam Oehlenschlager . ^{[ 45 ]} ​ Tambien escribio dos obras para piano de gran escala: Macbeth y las brujas y un Estudio en do en el estilo de Liszt . ^{[ 46 ]} ​

Duelo, matrimonio y regreso a Praga [ editar ]

La salud de Kate?ina empeoro gradualmente y en la primavera de 1859 fallo por completo. De regreso a casa, murio en Dresde el 19 de abril de 1859. Smetana escribio que habia muerto ≪con suavidad, sin nosotros saber nada hasta que el silencio me llamo la atencion hacia ella≫. ^{[ 47 ]} ​ Despues de dejar a ?ofie bajo el cuidado de la madre de Katerina, Smetana paso un tiempo con Liszt en Weimar, donde le fue presentada la musica de la opera comica Der Barbier von Bagdad del alumno de Liszt, Peter Cornelius . ^{[ c ]} ​ Esta obra influiria en la carrera posterior de Smetana como compositor de opera. ^{[ 49 ]} ​ Mas tarde ese ano se quedo con su hermano menor Karel y se enamoro de la cunada de Karel, Barbora (Bettina) Ferdinandiova, dieciseis anos menor que el. Le propuso matrimonio y se aseguro su promesa al regresar a Gotemburgo para el invierno de 1859-60. ^{[ 38 ]} ​ El matrimonio tuvo lugar el ano siguiente, el 10 de julio de 1860, despues de lo cual Smetana y su nueva esposa regresaron a Suecia para una ultima temporada. Esto culmino en abril de 1861 con una actuacion de piano en Estocolmo , a la que asistio la familia real sueca. La primera hija de la pareja, Zdenka, nacio en septiembre de 1861. ^{[ 45 ]} ​

Mientras tanto, la derrota del ejercito de Francisco Jose en Solferino en 1859 habia debilitado el imperio de los Habsburgo y condujo a la caida del poder de von Bach. ^{[ 50 ]} ​ Esto trajo gradualmente un ambiente mas ilustrado a Praga y en 1861 Smetana pudo ver las perspectivas de un futuro mejor para el nacionalismo checo y la cultura. ^{[ 13 ]} ​ ^{[ 45 ]} ​Antes de decidir su propio futuro, en septiembre, Smetana emprendio una gira de conciertos por Holanda y Alemania. Todavia estaba esperando forjarse una reputacion como pianista, pero de nuevo experimento el fracaso. ^{[ 45 ]} ​ De vuelta en Praga, dirigio interpretaciones de Richard III y el Campamento de Wallenstein en la sala de conciertos de la isla de ?ofin en enero de 1862, obteniendo una recepcion silenciosa. Los criticos lo acusaron de identificarse demasiado con la ≪ Nueva Escuela Alemana ≫, representada principalmente por Liszt; ^{[ 51 ]} ​ Smetana respondio que ≪es un profeta sin honor en su propia tierra≫. ^{[ 45 ]} ​ En marzo de 1862 realizo una ultima visita breve a Gotemburgo, pero la ciudad ya no le deparaba interes, al resultarle un lugar atrasado y, cualesquiera fueran las dificultades, decidio buscar su futuro musical en Praga: ≪Mi casa se ha arraigado en mi corazon tanto que solo aqui puedo encontrar la satisfaccion real. Es a esto a lo que me sacrificare yo mismo≫. ^{[ 52 ]} ​

Prominencia nacional [ editar ]

En busca del reconocimiento [ editar ]

En 1861 se anuncio que se iba a construir un teatro de manera provisional, como nuevo hogar de la opera checa. ^{[ d ]} ​ Smetana vio esto como una oportunidad de escribir y representar opera que reflejara el caracter nacional checo, imitando las representaciones de la vida rusa en las operas de Mijail Glinka . ^{[ 13 ]} ​ Esperaba ser considerado para la direccion musical del teatro, pero el puesto fue a Jan Nepomuk Mayr , al parecer porque la faccion conservadora a cargo del proyecto consideraba a Smetana un ≪modernista peligroso≫, dependiente de compositores vanguardistas como Liszt y Wagner. ^{[ 54 ]} ​ ^{[ 55 ]} ​ Smetana luego centro su atencion en un concurso de opera, organizado por el conde Jan von Harrach, que ofrecia premios de 600 ducados a cada una de las mejores operas comicas e historicas basados en la cultura checa. ^{[ 54 ]} ​ Con ningun modelo util en el cual basar su obra (la opera checa como genero casi no existia), Smetana tenia que crear su propio estilo. Contrato a Karel Sabina, su companero de barricadas de 1848, como su libretista, ^{[ 56 ]} ​ y recibio el texto de Sabina en febrero de 1862, una historia de la invasion de Bohemia del siglo  XIII por Oton de Brandeburgo . En abril de 1863 presento la partitura, con el titulo de Los brandenburgueses en Bohemia . ^{[ 56 ]} ​ ^{[ 57 ]} ​

En esta etapa de su carrera, el dominio de Smetana de la lengua checa era pobre. Los checos de su generacion fueron educados en aleman, ^{[ 58 ]} ​ por ello tenia dificultad para expresarse en su lengua nativa. ^{[ 57 ]} ​ Para superar estas deficiencias linguisticas estudio gramatica checa, hasta el punto de escribir y hablar en checo por norma diariamente. Llego a ser el director del coro de la sociedad coral de los nacionalistas Hlahol poco despues de su regreso de Suecia y como su fluidez en el idioma checo habia mejorado, compuso coros patrioticos para la sociedad; Los tres jinetes y El renegado fueron interpretados en conciertos a comienzos de 1863. ^{[ 59 ]} ​ En marzo de ese ano Smetana fue elegido presidente de la seccion de musica de Um?lecka Beseda, una sociedad de artistas checos. ^{[ 57 ]} ​ En 1864 era suficientemente competente en checo como para ser nombrado critico de musica en el primer periodico en dicho idioma, el Narodni listy . ^{[ 60 ]} ​ Mientras tanto, Bettina habia dado a luz a otra hija, Bozena. ^{[ 61 ]} ​

El 23 de abril de 1864, Smetana dirigio la sinfonia coral Romeo y Julieta de Berlioz en un concierto para celebrar el tricentenario del nacimiento de William Shakespeare , anadiendo al programa su propia Marcha del festival de Shakespeare . ^{[ 54 ]} ​ ^{[ 57 ]} ​ Ese ano, el ofrecimiento de Smetana para ser el director del Conservatorio de Praga no habia tenido exito. Smetana habia puesto grandes esperanzas en este nombramiento: ≪Mis amigos estan tratando de convencerme de que este puesto podria haber sido creado especialmente para mi≫, escribio a un amigo sueco. ^{[ 62 ]} ​ Sus esperanzas se vieron frustradas una vez mas por su afiliacion con Liszt, al que percibian como radical, por lo que el comite nombro al conservador patriota Josef Krej?i para el puesto. ^{[ 63 ]} ​ Casi tres anos pasaron antes de que Smetana fuera declarado el ganador del concurso de opera de Harrach. ^{[ 54 ]} ​ Antes de eso, el 5 de enero de 1866, Los brandenburgueses se habia interpretado con una entusiasta acogida en el Teatro Provisional, por encima de la fuerte oposicion de Mayr, quien se habia negado a ensayar o dirigir la obra. El lenguaje era demasiado avanzado para el gusto de Mayr pero la opera fue finalmente puesta en escena bajo la direccion del propio compositor. ^{[ 54 ]} ​ ≪Me llamaron al escenario nueve veces≫, escribio Smetana, subrayando que se habian vendido todas las entradas y los criticos lo llenaron de elogios. ^{[ 64 ]} ​ La historiadora de la musica Rosa Newmarch considera que, aunque Los brandenburgueses no ha resistido la prueba del tiempo, contiene todos los germenes del arte operistico de Smetana. ^{[ 65 ]} ​

Maestro de opera [ editar ]

En julio de 1863, Sabina le habia entregado el libreto para una segunda opera, una comedia ligera titulada La novia vendida , la cual Smetana compuso durante los siguientes tres anos. Debido al exito de Los brandenburgueses , la gestion del Teatro Provisional accedio a representar la nueva opera, que se estreno el 30 de mayo de 1866, en su version original en dos actos con dialogo hablado. ^{[ 57 ]} ​ La opera tuvo que pasar por varias revisiones y reestructuraciones antes de llegar a la forma definitiva en tres actos que en su momento establecio la reputacion internacional de Smetana. ^{[ 66 ]} ​ ^{[ 67 ]} ​ El estreno fue un fracaso; se llevo a cabo en una de las noches mas peligrosas del ano, en las visperas de la Guerra Austro-Prusiana con Bohemia bajo inminente amenaza de invasion por parte de las tropas prusianas . Como era de esperar el acontecimiento apenas recibio publico y los ingresos no cubrieron los gastos. ^{[ 68 ]} ​ Cuando se presento en el Teatro Provisional en su forma definitiva, en septiembre de 1870, tuvo un tremendo exito de publico. ^{[ 69 ]} ​

En 1866, al ser el compositor de Los brandenburgueses , obra que presenta las connotaciones de la agresion militar alemana, Smetana penso que podria ser el blanco de los invasores prusianos, por lo que se ausento de Praga hasta el cese de las hostilidades. ^{[ 68 ]} ​ Regreso en septiembre, y casi de inmediato logro lo que venia anhelando desde hacia mucho tiempo: el nombramiento como director principal del Teatro Provisional, con un sueldo anual de 1200 florines. ^{[ 70 ]} ​ En ausencia de suficientes obras de opera checa, en su primera temporada Smetana presento obras clasicas de Weber , Mozart, Donizetti , Rossini y Glinka , con un reestreno de su propia obra La novia vendida . ^{[ 66 ]} ​ ^{[ 70 ]} ​ La produccion que realizo Smetana de Una vida por el Zar de Glinka enfurecio al defensor de este, Mili Balakirev , que reacciono de manera energica. Esto causo una enemistad prolongada entre los dos hombres. ^{[ 70 ]} ​ ^{[ 71 ]} ​ El 16 de mayo de 1868, Smetana, en representacion de los musicos checos, ayudo a poner su granito de arena para el futuro Teatro Nacional, ^{[ 69 ]} ​ escribiendo una Obertura festiva para la ocasion. Esa misma noche, la tercera opera de Smetana, Dalibor , se estreno en el Nuevo Teatro de Praga. ^{[ 57 ]} ​ Aunque su acogida inicial fue calida, las revisiones la calificaban de pobre y Smetana se rindio ante su fracaso. ^{[ 72 ]} ​ Esta opera se convirtio en la base de una serie de ataques hacia Smetana, seguida de un esfuerzo dirigido a expulsarlo de su cargo como director del Teatro Provisional. ^{[ 70 ]} ​

Oposicion [ editar ]

Al principio de su direccion musical, Smetana se granjeo la enemistad del poderoso Franti?ek Pivoda, director de la Escuela de canto de Praga. Anteriormente partidario de Smetana, Pivoda fue perjudicado cuando Smetana contrato nuevos talentos del extranjero en vez de la escuela de Pivoda. ^{[ 73 ]} ​ ^{[ 63 ]} ​ En una correspondencia publica cada vez mas amarga, Pivoda afirmo que Smetana utilizaba su posicion para seguir su propia carrera, a expensas de otros compositores. ^{[ 74 ]} ​

Por lo tanto, Pivoda estuvo en desacuerdo con Dalibor , calificandola como un ejemplo de extremo ≪wagnerismo≫ y por lo tanto, inadecuado como un modelo para la opera nacional checa. ^{[ 75 ]} ​ El ≪wagnerismo≫ supone la adopcion de las teorias de Wagner de adoptar un papel continuado de la orquesta y la construccion de un drama musical integrado, en lugar de un ir ensartando juntos los numeros liricos. ^{[ 57 ]} ​ ^{[ 76 ]} ​ El presidente del Teatro Provisional, Franti?ek Rieger, habia acusado a Smetana por primera vez de tendencias wagnerianas despues de la primera representacion de Los brandenburgueses , ^{[ 64 ]} ​ y la cuestion finalmente dividio a la sociedad musical de Praga. El critico musical Otakar Hostinsky creyo que las teorias de Wagner debia ser la base de la opera nacional y argumento que Dalibor fue el comienzo en la ≪direccion correcta≫. El bando contrario, dirigido por Pivoda, apoyaba los principios de la opera italiana , en la que la voz en vez de la orquesta debia ser el recurso dramatico predominante. ^{[ 57 ]} ​

Incluso dentro del propio teatro habia division. Rieger lidero una campana para expulsar a Smetana de la direccion musical y volver a nombrar a Mayr, y en diciembre de 1872 una peticion firmada por 86 abonados al teatro pidio la renuncia de Smetana. ^{[ 74 ]} ​ El firme apoyo del vicepresidente Antonin Cisek y un ultimatum de destacados musicos entre los que se contaban Antonin Dvo?ak , aseguraron la pervivencia de Smetana en el cargo. En enero de 1873 fue nombrado Director Artistico, con un salario mayor y una mayor responsabilidad. ^{[ 57 ]} ​ ^{[ 74 ]} ​

Smetana fue llevando gradualmente mas operas de compositores checos emergentes al teatro, pero poco de su propia obra. ^{[ 74 ]} ​ En 1872 habia completado su monumental cuarta opera, Libu?e , su obra mas ambiciosa hasta la fecha, ^{[ 77 ]} ​ pero se retraso su estreno para la futura apertura del Teatro Nacional. ^{[ 78 ]} ​ Las maquinaciones de Pivoda y sus partidarios distrajeron a Smetana de la composicion ^{[ 74 ]} ​ y se enojo aun mas cuando La novia vendida fue interpretada en San Petersburgo , en enero de 1871. Aunque el publico fue entusiasta, ^{[ 74 ]} ​ los informes de prensa eran hostiles, describiendo la obra como que ≪no era mejor que la de un chico de catorce anos talentoso≫. ^{[ 42 ]} ​ Smetana se sintio profundamente ofendido y culpo a su antiguo adversario, Balakirev, por provocar sentimientos negativos en contra de su opera. ^{[ 79 ]} ​

Ultima decada [ editar ]

Sordera [ editar ]

En el descanso tras su reeleccion, Smetana se concentro en su quinta opera, Las dos viudas , compuesta entre junio de 1873 y enero de 1874. ^{[ 80 ]} ​ Despues de su estreno en el Teatro Provisional el 27 de marzo de 1874, los partidarios de Smetana le regalaron una batuta decorada. ^{[ 57 ]} ​ Pero sus opositores continuaron atacandole, comparando su direccion musical de manera desfavorable con el mandato de Mayr y alegando que bajo el mandato de Smetana ≪la opera checa enferma de muerte al menos una vez al ano≫. ^{[ 80 ]} ​ En verano Smetana enfermo. Una infeccion de garganta fue seguida de una erupcion cutanea y una obstruccion severa de los oidos. A mediados de agosto, al no poder trabajar, delego sus funciones a su adjunto, Adolf ?ech. Un comunicado de prensa dijo que Smetana ≪habia enfermado como resultado de la tension nerviosa causada recientemente por ciertas personas≫. ^{[ 80 ]} ​

En septiembre, Smetana dijo al teatro que iba a renunciar a su cargo a menos que su salud mejorara. ^{[ 81 ]} ​ Se habia vuelto completamente sordo del oido derecho y en octubre tambien perdio la audicion en su oido izquierdo. ^{[ e ]} ​ Despues de su dimision, el teatro le ofrecio una pension anual de 1200 florines para tener el derecho permanente a representar sus operas, un acuerdo que Smetana acepto a reganadientes. ^{[ 82 ]} ​ ^{[ f ]} ​ El dinero recaudado en Praga por sus antiguos alumnos y por su antigua amante Frojda Benecke en Gotemburgo ascendio a 1.244 florines. ^{[ 84 ]} ​ Esto permitio a Smetana buscar tratamiento medico en el extranjero, pero no tuvo exito. ^{[ 57 ]} ​ En enero de 1875, Smetana escribio en su diario: ≪Si mi enfermedad es incurable, preferiria ser liberado de esta vida≫. ^{[ 85 ]} ​ Su animo se redujo en este momento por un deterioro en su relacion con Bettina, principalmente sobre asuntos monetarios. ^{[ 86 ]} ​ ≪No puedo vivir bajo el mismo techo con una persona que me odia y me persigue≫, le informo Smetana. ^{[ 87 ]} ​ Aunque se planteo el divorcio, la pareja siguio unida pero fueron infelices. ^{[ 88 ]} ​

Florecimiento tardio [ editar ]

A pesar del empeoramiento de su salud, Smetana continuo componiendo. En junio de 1876, Bettina y sus dos hijas abandonaron Praga para ir a Jabkenice , a la casa de su hija mayor ?ofie, donde, contando con un entorno tranquilo, Smetana fue capaz de trabajar sin ser molestado. ^{[ 89 ]} ​ Antes de dejar Praga, habia empezado un ciclo de seis poemas sinfonicos, llamado Ma vlast (≪Mi patria≫), ^{[ g ]} ​ completando las dos primeras piezas, llamadas Vy?ehrad y Vltava , que fueron interpretadas en Praga en 1875. ^{[ 91 ]} ​ En Jabkenice, Smetana compuso los cuatro movimientos restantes y el ciclo se estreno el 5 de noviembre de 1882 bajo la batuta de Adolf ?ech. ^{[ 92 ]} ​ Otras obras importantes compuestas en estos anos fueron el Cuarteto de cuerda en mi menor, De mi vida , una serie de danzas checas para piano, varias piezas corales y otras tres operas: El beso , El secreto y El muro del diablo , las cuales recibieron sus primeras actuaciones entre 1876 y 1882. ^{[ 92 ]} ​

El estreno de la opera de Smetana Libu?e , retrasado durante largo tiempo, finalmente llego cuando el Teatro Nacional fue inaugurado el 11 de junio de 1881. No le habian dado entradas para el estreno, pero en el ultimo momento fue invitado a acudir al palco del director del teatro. El publico recibio la obra con entusiasmo y solicitaron la presencia de Smetana en el escenario en varias ocasiones. ^{[ 93 ]} ​ ^{[ 94 ]} ​ Poco despues de esta representacion, el nuevo teatro fue destruido por el fuego y, a pesar de sus enfermedades, Smetana ayudo a recaudar fondos para la reconstruccion. ^{[ 92 ]} ​ ^{[ 95 ]} ​ El teatro restaurado reabrio el 18 de noviembre de 1883, de nuevo con Libu?e . ^{[ 92 ]} ​

En estos anos se fue reconociendo cada vez mas a Smetana como el principal exponente de la musica nacional checa. ^{[ 92 ]} ​ Este prestigio fue celebrado mediante varios eventos durante los ultimos anos del compositor. El 4 de enero de 1880, tuvo lugar un concierto especial en Praga que marco el 50 aniversario de su primera actuacion en publico. Smetana asistio e interpreto su Trio para piano en sol menor , obra de 1855. En mayo de 1882 La novia vendida tuvo su representacion numero 100, un hecho sin precedentes en la historia de la opera checa y fue tan popular que se escenificaria una repeticion de la ≪representacion numero cien≫. ^{[ 92 ]} ​ Se organizaron un concierto de gala y un banquete en honor de Smetana en su sexagesimo cumpleanos en marzo de 1884, pero estaba demasiado enfermo como para asistir. ^{[ 92 ]} ​

Enfermedad y muerte [ editar ]

En 1879 Smetana habia escrito a un amigo, el poeta checo Jan Neruda , revelando los temores de la aparicion de la locura. ^{[ 96 ]} ​ En el invierno de 1882-83 estaba experimentando depresion, insomnio y alucinaciones, junto con mareos, calambres y perdida temporal del habla. ^{[ 96 ]} ​ En 1883 comenzo a escribir una nueva suite sinfonica, Carnaval en Praga , pero no pudo acabar mas que una introduccion y una polonesa . ^{[ 97 ]} ​ Comenzo una nueva opera, llamada Viola , basada en el personaje de la Noche de reyes de Shakespeare, ^{[ 98 ]} ​ pero solo escribio unos pocos fragmentos debido a su estado mental deteriorado gradualmente. ^{[ 97 ]} ​ En octubre de 1883 su comportamiento en una recepcion privada en Praga perturbo a sus amigos; ^{[ 97 ]} ​ a mediados de febrero de 1884 habia dejado de ser coherente y se volvia violento periodicamente. ^{[ 99 ]} ​ El 23 de abril su familia, incapaz de encargarse de el por mas tiempo, lo llevo al manicomio Kate?inky en Praga, donde fallecio el 12 de mayo de 1884. ^{[ 92 ]} ​ ^{[ 99 ]} ​

El hospital registro la causa de la muerte como demencia senil . ^{[ 99 ]} ​ Sin embargo, la familia de Smetana cree que su declive fisico y mental se debia a la sifilis . ^{[ 99 ]} ​ Un analisis del informe de la autopsia, publicado por el neurologo aleman Ernst Levin en 1972 llego a la misma conclusion. ^{[ 100 ]} ​ Las pruebas llevadas a cabo por el profesor Emanuel Vl?ek a finales del siglo  XX en muestras de tejido muscular del cuerpo exhumado de Smetana proporcionaron mas evidencias de la enfermedad. Sin embargo, esta investigacion ha sido cuestionada por el medico checo Jiri Ramba, quien ha argumentado que las pruebas de Vl?ek no proporcionan una base solida para una conclusion fiable, citando la edad y el estado de los tejidos y destaca que los sintomas reportados en Smetana son incompatibles con la sifilis. ^{[ 101 ]} ​

El funeral de Smetana tuvo lugar el 15 de mayo en la iglesia de Tyn , en el Barrio Viejo de Praga . La procesion posterior al cementerio Vy?ehrad fue conducida por los miembros de la Hlahol, portando antorchas, y seguida por una gran multitud. ^{[ 99 ]} ​ La tumba mas tarde se convirtio en un lugar de peregrinacion para los amantes de la musica que visitaban Praga. ^{[ 102 ]} ​ En la tarde del funeral, en el Teatro Nacional, la interpretacion en el Teatro Nacional de La novia vendida prosiguio tal como estaba programada, pero el escenario estuvo cubierto con un pano negro como senal de luto. ^{[ 99 ]} ​

Smetana dejo tras su muerte a Bettina, sus hijas Zde?ka y Bo?ena y a ?ofie. Ninguna de ellas tuvo un papel significativo en la vida musical de Smetana. Bettina vivio hasta 1908; ?ofie, quien se habia casado con Josef Schwarz en 1874, fallecio antes que su madre, en 1902. ^{[ 2 ]} ​ Las hijas menores acabaron casandose, viviendo sus vidas lejos de la mirada publica. ^{[ 2 ]} ​ Un memorial permanente a la vida de Smetana y su obra es el Museo de Smetana en Praga, fundado en 1926 en el Instituto de Musicologia de la Universidad de Carlos. ^{[ 103 ]} ​ En 1936 el museo se traslado al edificio antiguo de abastecimiento de agua a orillas del Moldava y desde 1976 ha formado parte del Museo Checo de la Musica. ^{[ 103 ]} ​

Musica [ editar ]

Los materiales principales sobre los cuales Smetana inspiraba su arte, de acuerdo con Newmarch, eran el nacionalismo , el realismo y el romanticismo . ^{[ 104 ]} ​ Una caracteristica particular de toda su musica tardia es su caracter descriptivo : todas sus composiciones principales, aparte de las operas, estan supeditadas a programas y varias son especificamente autobiograficas. ^{[ 105 ]} ​ Los defensores de Smetana han reconocido la gran influencia en su obras de compositores como Liszt , Wagner y Berlioz , los ≪progresistas≫, mientras que estos mismos a menudo han restado la importancia de los compositores ≪tradicionalistas≫ como Rossini , Donizetti , Verdi y Meyerbeer . ^{[ 106 ]} ​

Obras para piano [ editar ]

Todas, salvo unas pocas composiciones realizadas con anterioridad a la partida de Smetana a Gotemburgo, habian sido obras para piano . ^{[ 107 ]} ​ Algunas de estas primeras piezas han sido calificadas por el historiador de la musica de Harold Schonberg como ≪retorica grandilocuente y virtuosa derivada de Liszt≫. ^{[ 108 ]} ​ Bajo las directrices de Proksch, sin embargo, Smetana fue capaz de pulir mas sus obras, tal como se revela en obras como la Sonata en sol menor de 1846 y la Polka en mi bemol del mismo ano. El conjunto de Seis piezas caracteristicas de 1848 fue dedicado a Liszt, quien lo describio como ≪las piezas mas destacadas, de sentimiento delicado y fino acabado que he observado recientemente≫. ^{[ 109 ]} ​ En este periodo, Smetana planeo un ciclo de ≪albumes de hojas≫, piezas cortas en todas las tonalidades mayores y menores , a la manera de los Preludios de Chopin . ^{[ 110 ]} ​ El proyecto se volvio un tanto desorganizado, en las piezas terminadas hay tonalidades repetidas, mientras que otras no estan representadas. ^{[ 110 ]} ​ ^{[ 111 ]} ​ Despues de su regreso definitivo de Gotemburgo, cuando se comprometio principalmente al desarrollo de la opera checa, no escribio nada para el piano durante 13 anos. ^{[ 111 ]} ​

En su ultima decada, Smetana compuso tres ciclos de piano importantes. El primero, de 1875, fue titulado Suenos . Estaba dedicado a los antiguos alumnos de Smetana, que habian recaudado fondos para cubrir sus gastos medicos y rendia tambien un homenaje a los modelos que el compositor tenia en la decada de 1840: Schumann , Chopin y Liszt. ^{[ 111 ]} ​ Las ultimas obras importantes para piano de Smetana son los dos ciclos de Danzas checas de 1877 y 1879. El primero de ellos tuvo como objetivo, como Smetana explico a su editor, ≪la idealizacion de la polca , como Chopin hizo en su dia con la mazurca ≫. ^{[ 111 ]} ​ El segundo ciclo es una mezcla de bailes, cada uno tiene un titulo especifico para que la gente sepa ≪cuales son las danzas con sus nombres originales que los checos tienen≫. ^{[ 111 ]} ​

Vocal y coral [ editar ]

Las primeras canciones de Smetana son adaptaciones de poemas en aleman para voz solista . Aparte de su cancion de 1848 Libertad , no empezo a escribir obras para un coro completo hasta despues de su estancia en Gotemburgo, cuando compuso numerosas obras para la Sociedad Coral Hlahol, en su mayoria para voces masculinas a capella . ^{[ 112 ]} ​ La musica coral de Smetana es generalmente de caracter nacionalista, que varia desde el corto Coro Ceremonial escrito despues de la muerte del amigo revolucionario del compositor, Havli?ek, hasta la creacion de la Cancion del Mar , un importante trabajo con el caracter de un drama coral. ^{[ 113 ]} ​

Hacia el final de su vida, Smetana regreso a la composicion de canciones simples, con cinco Canciones de atardecer (1879) con las palabras del poeta Vit?zslav Halek . Su ultima obra completa, Nuestra cancion (1883), es la ultima de las cuatro adaptaciones de los textos de Josef Srb-Debrnov. A pesar del estado de salud de Smetana, constituye una feliz celebracion de la cancion checa y la danza. La pieza se perdio durante muchos anos y solo recibio su primera actuacion despues de redescubrimiento en 1924. ^{[ 114 ]} ​

Musica de camara [ editar ]

Aparte de una fantasia juvenil para violin y piano, Smetana compuso solo cuatro obras de camara , aunque cada una tenia un significado profundo y personal. ^{[ 115 ]} ​ El Trio para piano en sol menor de 1855 fue compuesto despues de la muerte de su hija Bedriska; su estilo es similar al de Robert Schumann, con toques de Liszt y el tono general es elegiaco . ^{[ 116 ]} ​ Despues de veinte anos regreso al genero de camara con su primer Cuarteto de cuerda . Esta obra en mi menor, subtitulada De mi vida , fue de caracter autobiografico, lo que demuestra el entusiasmo juvenil del compositor para su arte, sus amistades y amores, y en un cambio del estado de animo, el comienzo de su sordera es representado por un largo armonico en mi en el movimiento final por encima del siniestro tremolo en las cuerdas. ^{[ 117 ]} ​

El Segundo cuarteto de cuerda , en re menor, escrito en 1882-83, desafiando las ordenes de su medico de que se abstuviera de toda actividad musical, ^{[ 118 ]} ​ ^{[ 119 ]} ​ fue compuesta en rachas, ≪un remolino de musica de una persona que ha perdido su sentido del oido≫. ^{[ 120 ]} ​ Representa las frustraciones de Smetana con la vida, pero no es totalmente sombrio e incluye una polca brillante. ^{[ 120 ]} ​ Fue una de sus composiciones finales; entre los dos cuartetos escribio un duo para violin y piano Desde la patria , una mezcla de melancolia y felicidad con gran afinidad a los temas populares checos. ^{[ 120 ]} ​

Orquesta [ editar ]

Insatisfecho con su primera obra orquestal de gran escala, la Obertura en re mayor de 1848, ^{[ 121 ]} ​ Smetana estudio pasajes de Beethoven , Mendelssohn , Weber y Berlioz antes de producir su Sinfonia Triunfal de 1853. ^{[ 122 ]} ​ Aunque esta es considerada por Rosa Newmarch ≪como un epitalamio para un principe de los Habsburgo≫, ^{[ 123 ]} ​ el biografo de Smetana, Brian Large, la situa mas bien en la parte que caracteriza las obras mas maduras del compositor. ^{[ 124 ]} ​ A pesar del rechazo de la Orquesta Sinfonica de la Corte y la tibia recepcion de su estreno, Smetana no repudio la obra. Fue bien recibida en Gotemburgo en 1860 ^{[ 125 ]} ​ y una version revisada se realizo en Praga en 1882, sin la etiqueta de ≪Triunfal≫, segun afirma Adolf ?ech. ^{[ 122 ]} ​ La pieza recibe en ocasiones el nombre de Sinfonia festiva .

La visita de Smetana a Liszt en Weimar, en el verano de 1857, donde escucho de este ultimo la Sinfonia Fausto y Los ideales , provoco una reorientacion material de la musica orquestal de Smetana. Estas obras le dieron a Smetana respuestas a muchos problemas composicionales relativos a la estructura de la musica orquestal ^{[ 42 ]} ​ y sugirio un medio para expresar los temas literarios en una sintesis entre la musica y el texto, en lugar de simples ilustraciones musicales. ^{[ 122 ]} ​ ^{[ 126 ]} ​ Estas reflexiones permitieron a Smetana escribir los tres poemas sinfonicos de Gotemburgo, ( Richard III , Campo de Wallenstein y Hakon Jarl ), ^{[ 122 ]} ​ obras que transformaron a Smetana desde un compositor principalmente de musica de camara a un moderno neorromantico , capaz de manejar elementos de gran escala y exponer los ultimos conceptos musicales. ^{[ 122 ]} ​

Grabaciones en directo de obras de Smetana:
	Ma vlast :: ?arka Ma vlast :: Vltava
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Desde 1862 Smetana estuvo ocupado en gran parte con la opera y, aparte de algunas piezas cortas, ^{[ 127 ]} ​ no regreso a la musica puramente orquestal, hasta comenzar Ma vlast en 1872. En su introduccion a la Collected Edition Score , Franti?ek Bartol cataloga Ma vlast junto con la opera Libu?e , ≪como simbolos directos de [la] consumacion de la lucha nacional≫. ^{[ 128 ]} ​ Ma vlast es la primera obra de gran escala madura de Smetana que es independiente de las palabras y sus ideas musicales son mas audaces que todo lo que habia intentado antes. ^{[ 129 ]} ​ Para el musicologo John Clapham, el ciclo presenta ≪una seccion transversal de la historia checa, sus leyendas y las impresiones de sus paisajes, [...] y nos transmite claramente la vision de Smetana de su ethos y la grandeza de la nacion≫. ^{[ 130 ]} ​ A pesar de sus asociaciones nacionalistas, esta obra, segun Newmarch, lleva el nombre de Smetana mas lejos que cualquier otra obra suya, con la excepcion de la obertura La novia vendida . ^{[ 131 ]} ​ Smetana dedico Ma Vlast a la ciudad de Praga, despues de su primera actuacion en noviembre de 1882 donde fue aclamado por el publico musical checo como la verdadera representacion de estilo nacional checo. ^{[ 122 ]} ​ Su movimiento llamado Vltava (Moldava), que representa el rio que pasa por Praga hacia su confluencia con el Elba , es la composicion orquestal de Smetana mas conocida y popular internacionalmente. ^{[ 132 ]} ​

Opera [ editar ]

Smetana practicamente no tenia precursores en la opera checa, aparte de Franti?ek ?kroup , cuyas obras rara vez se interpretaron mas alla de una o dos funciones. ^{[ 133 ]} ​ En su mision de crear un nuevo canon, en lugar de utilizar la cancion folclorica tradicional, Smetana se centro en la musica de baile popular de su juventud, especialmente la polca, para establecer su vinculo con la lengua vernacula. ^{[ 133 ]} ​ Se baso en las tradiciones europeas existentes, especialmente la eslava y francesa, ^{[ 133 ]} ​ pero solo hizo un uso escaso de las arias , prefiriendo basar sus partituras en los conjuntos y coros. ^{[ 134 ]} ​

Grabacion en directo de la obra de Smetana
	Obertura: La novia vendida
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A pesar de ser un seguidor de las reformas de Wagner en el genero operistico, que creia que serian su salvacion, ^{[ 76 ]} ​ Smetana rechazo las acusaciones del wagnerismo excesivo, alegando que estaba bastante ocupado con ≪el smetanismo, dado que es el unico estilo honesto≫. ^{[ h ]} ​ La mayor parte del caracter ≪nacional≫ de los primeras cuatro operas se ve atenuada por el romanticismo lirico de las obras posteriores, ^{[ 135 ]} ​ en particular las ultimas tres, compuestas en los anos de la sordera de Smetana. La primera de este trio final, El beso , escrita cuando Smetana estaba recibiendo un doloroso tratamiento medico, es descrita por Newmarch como una obra de serena belleza, en la que las lagrimas y sonrisas alternan en toda la partitura. ^{[ 136 ]} ​ La libretista de El beso de Smetana (a partir de la novela corta homonima de Karolina Sv?tla ) fue la joven feminista Eli?ka Krasnohorska , que tambien proporciono los textos de sus dos ultimas operas. Ella dominaba al compositor, que se encontraba enfermo y no tenia opinion en el tema de los sujetos, los tipos de voz o el equilibrio entre los solos, duos y conjuntos. ^{[ 133 ]} ​ Sin embargo, los criticos han notado escasos signos de una decadencia de la capacidad de Smetana en estas obras, mientras que su dominio cada vez mayor del idioma checo significaba que su configuracion linguistica era muy superior a la de sus primeras operas. ^{[ 133 ]} ​

Las ocho operas de Smetana crearon la base del repertorio de la opera checa, pero de estos solo La novia vendida se interpreta de forma regular fuera de la tierra natal del compositor. Tras llegar a Viena en 1892, ^{[ 137 ]} ​ y a Londres en 1895, ^{[ 138 ]} ​ la obra rapidamente se convirtio en parte del repertorio de companias operisticas de todo el mundo. Newmarch afirma que La novia vendida , aunque no es una ≪joya de primer orden≫, es sin embargo ≪una piedra perfectamente tallada y pulida en su genero≫. ^{[ 138 ]} ​ Su obertura distintiva, que Newmarch asegura ≪nos hace despegar los pies, con su vivacidad alocada≫, ^{[ 138 ]} ​ fue compuesta en una version para piano antes de que Smetana recibiera el libreto del proyecto. Clapham considera que tiene pocos precedentes en toda la historia de la opera. ^{[ 139 ]} ​ El mismo Smetana mas tarde tendio a menospreciar su logro: ≪ La novia vendida no era mas que un juego de ninos, compuesta directamente de un tiron≫. ^{[ 138 ]} ​ En opinion del critico aleman William Ritter, los poderes creativos de Smetana llegaron a su cenit con su tercera opera Dalibor . ^{[ 140 ]} ​

Recepcion [ editar ]

Incluso en su propia patria, el publico en general tardo en reconocer al artista. Como joven compositor y pianista era bien visto en los circulos musicales de Praga y contaba con la aprobacion de Liszt, Proksch y otros, pero la falta de reconocimiento publico fue un factor principal a raiz de su autoimpuesto exilio en Suecia. Despues de su regreso, no fue tomado especialmente en serio ^{[ 59 ]} ​ y fue muy dificil conseguir audiencias para sus nuevas obras, de ahi su denominacion de ≪profeta sin honor≫ despues de la sala casi vacia y la recepcion indiferente de Richard III y Campamento de Wallenstein en la isla ?ofin en enero de 1862. ^{[ 141 ]} ​

El primer exito publico notable de Smetana fue su primera opera Los brandenburgueses en Bohemia , en 1866, cuando ya tenia 42 anos. Su segunda opera, La novia vendida , sobrevivio al desafortunado contratiempo de la noche de su estreno y se convirtio en un triunfo popular permanente. El estilo diferente de su tercera opera Dalibor , que no era tan cercano al drama musical de Wagner, fue facilmente comprendido por el publico y condenado por los criticos que consideraban que la opera checa debia estar basada en la cancion popular. ^{[ 142 ]} ​ ^{[ 143 ]} ​ Desaparecio del repertorio tras recibir tan solo un par de actuaciones. ^{[ 143 ]} ​ A partir de entonces las maquinaciones que acompanaron la carrera de Smetana como director provisional del teatro restringieron su produccion creativa hasta 1874.

En la ultima decada, la mas fructifera de su carrera compositiva a pesar de su sordera y el aumento de la mala salud, Smetana recibiria el reconocimiento nacional de manera tardia. Sus ultimas operas, Las dos viudas y El secreto , fueron muy bien recibidas, ^{[ 144 ]} ​ mientras que El beso fue recibida con una ≪abrumadora ovacion≫. ^{[ 92 ]} ​ La opera ceremonial Libu?e fue recibida con aplausos para el compositor; por esta epoca (1881) las disputas en torno a su musica habian disminuido y el publico estaba dispuesto a honrarlo como el fundador de la musica checa. ^{[ 145 ]} ​ No obstante, las primeras actuaciones a principios de octubre de 1882 de la opera El muro del diablo , que evidenciaba haber sido poco ensayada, fueron caoticas ^{[ 146 ]} ​ y el compositor se sintio ≪deshonrado y desanimado≫. ^{[ 147 ]} ​ Esta decepcion fue rapidamente mitigada por el aplauso que siguio a la primera actuacion del ciclo Ma vlast completo en noviembre: ≪Todo el mundo se puso de pie y la misma tormenta de aplausos interminable se repitio despues de cada una de las seis partes. [...] Al final de Blanik [la parte final], la audiencia estaba fuera de si y nadie queria dejar marchar al compositor del escenario≫. ^{[ 148 ]} ​

Caracter y reputacion [ editar ]

Los biografos de Smetana lo describen como fisicamente fragil e insignificante en apariencia, pero al menos en su juventud tenia una ≪alegria de vivir≫ que, al parecer, las mujeres encontraban atractiva. ^{[ 149 ]} ​ Tambien fue exaltado, apasionado y tenaz, decidio hacer su carrera en la musica sin importar las dificultades, por encima de los deseos de su padre de que se dedicara a la elaboracion de cerveza o fuese un funcionario publico. ^{[ 17 ]} ​ A lo largo de su carrera se mantuvo firme, y cuando estuvo bajo las mas severas criticas por su ≪wagnerismo≫ en Dalibor , respondio componiendo Libu?e , incluso con mas firmeza sobre la base de la escala y el concepto de Wagner del drama musical. ^{[ 150 ]} ​ Su vida personal fue estresante, su matrimonio con Bettina carecia de amor y efectivamente se rompio por completo en los anos de la enfermedad y la pobreza relativa hacia el final de su vida. ^{[ 151 ]} ​ Se tienen pocos registros sobre sus relaciones con sus hijos, aunque se sabe que, el dia en que fue trasladado al asilo, ?ofie ≪lloraba como si su corazon estuviera rompiendose≫. ^{[ 152 ]} ​

Existe un amplio consenso entre la mayoria de los comentaristas que Smetana creo un canon de la opera checa, donde no habia existido ninguno y que desarrollo un estilo de musica en todas sus composiciones que se equipara con el espiritu del emergente nacionalismo checo. ^{[ 106 ]} ​ ^{[ 153 ]} ​ ^{[ 154 ]} ​ El escritor musical Michael Steen presenta una opinion diferente, que se pregunta si ≪la musica nacionalista≫ de hecho puede existir: ≪Debemos reconocer que, mientras que la musica es infinitamente mas expresiva, por si solo no es buena describiendo objetos concretos o terrenales, o conceptos≫. ^{[ 155 ]} ​ Llega a la conclusion de que mucho depende de lo que los oyentes esten condicionados al escuchar. ^{[ 155 ]} ​

Segun el musicologo John Tyrrell , la identificacion cercana de Smetana con el nacionalismo checo y las tragicas circunstancias de los ultimos anos han tendido a afectar a la objetividad con la que su trabajo ha sido evaluado, en particular en su tierra natal. ^{[ 106 ]} ​ Tyrrell afirma que el estatus casi iconico otorgado a Smetana en su patria ≪fue monumentalizado en una figura en la que cualquier critica de su vida o su trabajo fue desalentado≫ por las autoridades checas, incluso a finales del siglo  XX . ^{[ 106 ]} ​ Como resultado, Tyrrell sostiene que se ha propagado una vision de la musica checa que resta importancia a las contribuciones de los contemporaneos y sucesores, como Dvo?ak , Jana?ek , Josef Suk y otras figuras menos conocidas. ^{[ 106 ]} ​ Esto esta en contradiccion con las percepciones del mundo exterior, donde Dvo?ak es interpretado con mucha mas frecuencia y es mucho mas conocido. Harold Schonberg observa que ≪Smetana fue el que fundo la musica checa, pero Antonin Dvo?ak [...] fue el que la popularizo≫. ^{[ 13 ]} ​

Vease tambien [ editar ]

• Portal:Musica clasica . Contenido relacionado con Musica clasica .
• (2047) Smetana
• Historia de la opera

Notas [ editar ]

Referencias [ editar ]

Bibliografia [ editar ]

Enlaces externos [ editar ]

• Partituras libres de Smetana en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP) .