Air Malta
(estilizado
air malta
) fue una
aerolinea
comercial de pasajeros que cubria destinos internacionales desde su base de operaciones, el
Aeropuerto Internacional de Malta
, siendo la
aerolinea de bandera
de
Malta
desde su fundacion por el gobierno en 1973 hasta el cese de operaciones al final de marzo de 2024 debido a las continuas perdidas economicas de la compania. El gobierno maltes fundo en remplazo a
KM Malta Airlines
, que inmediatamente continuo las operaciones de vuelo, pero sin encargarse de la
sucesion legal
de Air Malta PLC.
Historia
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Poco despues de la
Segunda Guerra Mundial
, se formaron varias pequenas aerolineas privadas en Malta. Entre ellos estaban "The Malta Instone Airline", "BAS (Malta) Ltd" y "Malta Airlines". En 1947, las dos primeras companias se fusionaron para formar "Air Malta Ltd" en competencia con la segunda. Finalmente, en 1951, Malta Airlines absorbio las operaciones de Air Malta Ltd y continuo operando a traves de un acuerdo con la "BEA (
British European Airways
)" hasta 1973. Los propietarios de "Air Malta Ltd" utilizaron sus bienes inmuebles, personal y equipo para establecer una compania de asistencia en tierra llamada "MAS (Malta Aviation Service)".
Primeros anos
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El 21 de marzo de 1973 se establece por una Resolucion de la Camara de los Representantes de Malta la fundacion de una nueva aerolinea nacional. El gobierno maltes designo a Albert Mizzi como presidente de la aerolinea e hizo un llamado para que como socio, una aerolinea internacional ayudara y finalmente
Pakistan International Airlines (PIA)
, entonces considerada como la mejor aerolinea de
Asia
, fue seleccionada. El nombre elegido para la nueva aerolinea era similar al de su precursor, "Air Malta Co Ltd" y fue registrada como
sociedad anonima
el 30 de marzo de 1973. Un dia antes, el primer ministro de Aviacion Civil habia concedido a la empresa una licencia de vuelo de diez anos con efecto a partir del 1 de abril de 1973. Concedieron la licencia sujeta al control eficaz de la linea aerea y que en cualquier momento serian ejercidos por el Gobierno, por los ciudadanos de
Malta
o por las empresas incorporadas conforme a las leyes del pais.
Air Malta se establecio el 31 de marzo de 1973.
BEA
fue contratada para continuar sus operaciones en Malta, esta vez para "Air Malta", hasta el primer vuelo de la nueva empresa el 1 de abril de 1974. Tanto Malta Airlines como Malta Aviation Services fueron asumidas por el gobierno y los propietarios privados recibieron una participacion en Air Malta Co. Ltd. que comenzo sus operaciones con 2
Boeing 720B
arrendados a
Pakistan International Airlines
, con rutas previstas desde Malta a
Londres
,
Birmingham
,
Manchester
,
Roma
,
Francfort
,
Paris
y
Tripoli
. Con el tiempo, junto con los dos aviones originales, se compraron tres Boeing 720B mas. En su trayectoria la lista de rutas a Europa,
Africa
y el Mediterraneo Oriental ascendio al alrededor de 50.
En 1981, tres
Boeing 737-200
fueron arrendados, estos tuvieron tanto exito que, en 1983 se entregaron 3 nuevos
Boeing 737-200
. En 1986, Air Malta compro 3 nuevos
Boeing 737-200
, y en 1987 ordeno su primer
Airbus A320
. En 1989, Air Malta ejercio una opcion para un
A320
mas, y en 1992, se ordenaron 3
Boeing 737-300
mas y se ordenaron 4
Avro RJ70
para rutas a
Catania
y
Palermo
, y a nuevos destinos como
Tunez
y
Monastir
.
Despues de la apertura del
Aeropuerto Internacional de Malta
en 1992, Air Malta creo
CargoSystems
, que incluye el transporte de carga en los aviones, dandole tanta importancia a las operaciones de carga, que se decidio aumentarlas. En 1994, Air Malta inauguro un centro de carga en el aeropuerto. Tambien fue durante este tiempo que comenzo un acuerdo de
codigo compartido
con
Trans World Airlines
.
Desde principios de la decada de 1990 hasta el otono de 2004, una
filial
llamada
Malta Air Charter
, un tiempo tambien conocida como
Gozo Wings
, opero un servicio de transporte a la isla vecina de
Gozo
con varios
Mil Mi-8
, arrendados en sistema Wet-Lease. Air Malta tambien participo en
Medavia
, que opera con maquinas
turboprop
principalmente dentro de
Libia
para apoyar a la industria petrolera.
Milenio en adelante
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Entre 2002 y 2007, Air Malta se embarco en un programa de reemplazo de flota, optando por cambiar todos los aviones por los
Airbus A319
y
A320
. El ultimo avion en este orden, un
A320
, fue entregado el 22 de marzo de 2007.
Air Malta tenia alrededor de 190 acuerdos de emision de boletos interlinea con otras aerolineas de la
IATA
. Segun la revision trimestral de la
Asociacion de Aerolineas Europeas
de mayo de 2006, Air Malta es la aerolinea que perdio la menor cantidad de equipaje de pasajeros. La cantidad de equipaje perdido en el primer trimestre de 2006 fue de 4.1 bolsas faltantes por cada 1000 pasajeros.
Desde el horario de invierno 2006/2007, Air Malta inicio un
codigo compartido
con
Lufthansa
, con la cual tambien operaba conjuntamente una base de mantenimiento en el Aeropuerto de Malta.
En invierno, la aerolinea a menudo arrendaba aviones para maximizar las ganancias durante la temporada baja. En septiembre de 2007, por ejemplo, Air Malta celebro dos acuerdos con
Etihad Airways
, con sede en
Abu Dabi
, mediante los cuales Air Malta alquilo 2 aviones
Airbus
a
Etihad Airways
durante el periodo de invierno que comenzo el 1 de septiembre de 2007, y proporciono soporte operativo a otro avion
Airbus A320
arrendado por
Etihad Airways
. En enero y febrero de 2009, Air Malta alquilo un
A320
a
Sky Airline
de Chile. De 2011 a 2014, Air Malta alquilo otro
A320
a
Sky Airline
.
En 2012, Air Malta se sometio a un proceso de cambio de marca, lo que causo cierta controversia ya que los titulos en aviones y senalizacion solo decian Malta, omitiendo la palabra Air . La aerolinea insistio en que esto no fue un cambio de nombre, y el nombre completo de la aerolinea sigue siendo Air Malta. Ademas, en los motores mantenian las siglas airmalta.com . El primer avion que mostro los nuevos colores fue el
Airbus A320-200
9H-AEN en el Salon Aeronautico Internacional de Malta 2012. El segundo y ultimo dia del espectaculo, el
A320
y un
Spitfire
realizaron un despegue como acto de cierre.
Como una conmemoracion de los 40 anos de operacion de la aerolinea, la aerolinea pinto un
A320-200
, en colores retro, que representa la librea utilizada en los
Boeing 720B
.
[
2
]
En junio de 2017, el recien nombrado Ministro de Turismo anuncio la reestructuracion de Air Malta.
[
3
]
Esto tambien fue confirmado por el presidente recien nombrado.
[
4
]
Air Malta luego abrio una serie de nuevas rutas, incluidas
Tunez
,
Malaga
(reducida a temporada en 2019),
Comiso
(terminada despues del verano de 2018),
Kiev
,
Lisboa
,
Casablanca
,
Southend
(terminada en 2019) y
Cagliari
(posteriormente reducida solo de junio a septiembre).
[
5
]
Manchester
y
Frankfurt
fueron reiniciados despues de ser brevemente terminados.
[
6
]
En marzo de 2019, la aerolinea anuncio que habia obtenido una ganancia de € 1.2 millones en el
ano fiscal
de 2018. Esta ganancia es la primera que la aerolinea ha obtenido en 18 anos.
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7
]
El 1 de abril de 2019, Air Malta celebro 45 anos desde que comenzo sus primeras operaciones e inicio una reestructuracion con objetivo de aumentar su flota a 14 aviones.
[
8
]
Los planes de reestructuracion incluyeron el reemplazo de la flota con aviones
Airbus A320 Neo
mas nuevos, asi como vuelos inaugurales a
Asia
y
America del Norte
con aviones
Airbus A321LR
.
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9
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10
]
Cese de operaciones
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]
En octubre de 2023 se dio a conocer el cierre la de las operaciones de vuelo para el 31 de marzo de 2024, despues de que la
Comision Europea
rechazara definitivamente las solicitudes del gobierno maltes de una nueva y continua ayuda estatal de millones de dolares para la empresa. En continuacion el gobierno maltes fundo
KM Malta Airlines
como sucesora
aerolinea de bandera
, pero no como
sucesora legal
de Air Malta.
Flota al cese de operaciones
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]
Airbus A320
de Air Malta con colores especiales, representando la ciudad de
La Valeta
,
Malta
A junio de 2023, Air Malta operaba los siguientes aviones, con una edad media de 6.2 anos:
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11
]
[
12
]
[
13
]
[
1
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Flota historica
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A lo largo de su historia, Air Malta opero los siguientes aviones:
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1
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Accidentes e incidentes
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Referencias
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Enlaces externos
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