Veteran
(von
lateinisch
veteranus
?altgedienter Soldat“) ist eine Bezeichnung fur einen altgedienten
Soldaten
. Bei ehemaligen Kriegsteilnehmern wird auch von
Kriegsveteranen
gesprochen. In Deutschland gilt jeder Soldat, der aktiven Dienst in der
Bundeswehr
leistet oder ehrenhaft daraus ausgeschieden ist, als Veteran.
Im weiteren Sinne ist Veteran eine Bezeichnung fur jemand, der sich beispielsweise in langer ?Dienstzeit“ bewahrt hat. So spricht man umgangssprachlich etwa auch von Firmen- oder Vereinsveteranen.
Im
Romischen Reich
waren Veteranen die Soldaten, die ihre Dienstzeit von meistens 20 Jahren vollendet hatten und entlassen worden waren, oder aber auch noch beim
Heer
als sogenannte
Evocati
blieben. Die Kampfkraft von
Caesars
Veteranenlegionen, den Eisenmannern, war gefurchtet. Wahrend in
republikanischer
Zeit im Kriegsfall ein
Burgerheer
ausgehoben und nach Beendigung des Kriegszuges sofort wieder aufgelost wurde, setzte sich seit dem 2./1. Jahrhundert v. Chr. nach und nach das
Berufsheer
durch (Heeresreform des
Gaius Marius
). Die fur eine bestimmte Zeit verpflichteten
Berufssoldaten
erhielten nach der
regularen Beendigung
ihrer Dienstzeit
Ackerland
in den
Provinzen
sowie weitere Privilegien zugeteilt. Da die Versorgung der Veteranen durch die jeweiligen
Feldherren
garantiert wurde, betrachteten die Veteranen sich als zu seiner
Klientel
gehorig und bildeten damit einen Machtfaktor, der vor allem in den
Burgerkriegen
Bedeutung hatte. In einigen Fallen wurden sie seit
Pompeius
in den Dienst als
Evocatus
zuruckberufen, was als ein besonderes Privileg galt.
Je nach Land ist der moderne Begriff des Veteranen enger oder weiter gefasst. In
Norwegen
und
Danemark
gilt nur als Veteran, wer an einem Auslandseinsatz teilgenommen hat (skandinavisches Modell). In
Großbritannien
und den
USA
gilt jeder als Veteran, der in den Streitkraften gedient hat (angloamerikanisches Modell).
Das heutige Veteranenwesen, insbesondere viele traditionelle
Kriegervereine
bzw. Veteranenvereine in Deutschland, geht auf die Zeit des
Deutsch-Franzosischen Krieges
von 1870 zuruck. Auch heute spricht man von Teilnehmern an einem der beiden
Weltkriege
des 20. Jahrhunderts von
Kriegsveteranen
, ebenso beim
Vietnamkrieg
. Zahlreiche Veteranenvereine kummern sich um
Kameradschaft
und um Probleme, die durch die jeweilige Kriegsteilnahme entstanden. Auch politisch sind manche Vereine tatig. Viele Veteranen haben ein
Kriegstrauma
erlitten, die heute als
Posttraumatische Belastungsstorung
(PTBS) erkannt werden, aber auch andere physische und psychische Ursachen haben konnen. Bei Ruckkehrern aus den beiden Weltkriegen traten verschiedene Varianten von
Tremor
auf, im Volksmund oft ?
das Zittern
“ genannt. Unter Veteranen ist die Selbstmordrate hoher als unter anderen Bevolkerungsgruppen. Dies zeigte sich zum Beispiel nach beiden Irakkriegen und bei Heimkehrern aus Afghanistan.
[1]
[2]
[3]
Jeder zehnte britische Strafgefangene und vierte amerikanische Obdachlose ist Veteran.
[4]
- Als letzter uberlebender deutscher Teilnehmer des Ersten Weltkrieges, der einer Einheit der Armee des Deutschen Reiches angehorte, gilt der Jurist
Erich Kastner
(nicht zu verwechseln mit dem
gleichnamigen Schriftsteller
), der im Januar 2008 im Alter von 107 Jahren starb.
- Lazare Ponticelli
(† 12. Marz 2008 in Le Kremlin-Bicetre) war der letzte uberlebende Veteran des Ersten Weltkriegs mit franzosischer Staatsburgerschaft.
- Als letzter Veteran des Ersten Weltkrieges der
k.u.k.
Armee starb am 27. Mai 2008 der im Jahr 1900 in Sudungarn (heute Rumanien) geborene
Franz Kunstler
.
- Der letzte osmanische Veteran des Ersten Weltkrieges
Yakup Satar
starb am 2. April 2008 im Alter von 110 Jahren.
- Als letztes noch lebendes Mitglied der
British Army
des Ersten Weltkriegs
(The last fighting
Tommy
)
und zugleich als
altester lebender Mann
in Europa starb am 25. Juli 2009
Harry Patch
im Alter von 111 Jahren.
- Der letzte aus Kanada stammende Veteran des Ersten Weltkriegs war John Babcock; er starb am 19. Februar 2010.
- Als letzter US-Veteran des Ersten Weltkrieges starb am 27. Februar 2011 im Alter von 110 Jahren der Amerikaner
Frank Buckles
.
[5]
- Der letzte
Kombattant
Claude Stanley Choules
der
Royal Navy
und damit auch letzter mannlicher Veteran des Ersten Weltkriegs starb am 5. Mai 2011 im Alter von 110 Jahren in Perth, Australien.
[6]
- Die mutmaßlich letzte lebende Veteranin des Ersten Weltkriegs war
Florence Green
, die in einer Offiziersmesse der
Royal Air Force
als Stewardess arbeitete. Sie starb am 4. Februar 2012 im Alter von 110 Jahren.
[7]
In
Deutschland
gibt es bisher kein gesetzlich geregeltes Veteranenkonzept. Der Veteranenbegriff ist seit 2018 wie folgt definiert: ?Veteranin oder Veteran der
Bundeswehr
ist, wer als Soldatin oder
Soldat
der Bundeswehr im aktiven Dienst steht oder aus diesem Dienstverhaltnis ehrenhaft ausgeschieden ist, also den Dienstgrad nicht verloren hat.“
[8]
Gemaß dieser Festlegung gibt es rund 10 Millionen Veteranen (Stand: 2018).
[9]
Vom Zusammenbruch des
Warschauer Paktes
an bis Ende 2023 befanden sich mehr als 500.000 Soldatinnen und Soldaten der Bundeswehr im Auslandseinsatz
[10]
.
Veteranen haben Anspruch auf Familienbetreuung vor und wahrend des Einsatzes, medizinische Behandlung nach dem Einsatz, finanzielle Entschadigung fur erlittene Verwundungen sowie Bildungsmaßnahmen vor dem Ausscheiden aus der Bundeswehr.
Fur die gesellschaftliche Anerkennung von Veteranen setzen sich Interessenvertretungen wie der
Bundeswehrverband
, der
Reservistenverband
und der
Bund Deutscher Einsatzveteranen
ein. Außerdem strebt Deutschland die Austragung der
Invictus Games
an. Am 15. Juni 2019 wurde anlasslich des
Tages der Bundeswehr
auf dem
Fliegerhorst Faßberg
erstmals das
Veteranenabzeichen
verliehen.
[11]
Anlasslich der ersten Verleihung des Veteranenabzeichens wurde durch den Bundestag am 25. April 2024 die Schaffung eines jahrlichen Veteranentages am 15. Juni beschlossen.
[12]
In der Diskussion wurde CDU-seitig der 12. November bevorzugt, dem Vereidigungstag der ersten Rekruten der Bundesrepublik Deutschland in der Bonner
Ermekeilkaserne
im Jahr 1955. Andere Vorschlage sahen die Begehung in zeitlicher Nahe der Verkundung des Grundgesetzes (12. Mai) oder in einem zeitlichen Zusammenhang fur die Sportmeisterschaften der Kriegsversehrten (
Invictus Games
) vor.
[13]
Am 17. Januar 2024 eroffnete die Bundeswehr das Veteranenburo mit einer offiziellen Feierstunde.
[14]
[15]
In
Frankreich
ist das Veteranenkonzept gesetzlich im
Code des pensions militaires d’invalidite et des victimes de la guerre
geregelt. Das franzosische Recht kennt nur den Begriff des ehemaligen Kampfers. Es versteht darunter rund 3 Millionen
Soldaten
und
Zivilisten
(Stand: 2016), die zum Erhalt des Kombattantenausweises oder des Titels ?Anerkennung der Nation“ jeweils verschiedene Anforderungen erfullen mussen. Aus dem Kombattantenausweis leiten sich mehr Anspruche ab als aus dem Titel ?Anerkennung der Nation“.
Ehemalige Kampfer mit Kombattantenausweis haben Anspruch auf Rentenzuschlage, Steuerabschlage, Zugang zu Dienstleistungen des
Office national des anciens combattants et victimes de guerre
und bei Tod das Recht, dass der Sarg bei der Trauerfeier mit der
Nationalflagge
bedeckt wird. Ehemalige Kampfer mit dem Titel ?Anerkennung der Nation“ haben Anspruch auf eine Lebenszusatzversicherung.
Aktuell stellen der Generationenwechsel und die geringe Prasenz von Veteranen eine Herausforderung fur die gesellschaftliche Anerkennung dar. Dem will die Regierung durch einfacheren Erhalt des Kombattantenausweises, hohere Unterstutzung von Veteranenorganisationen und starkere Wurdigung von Veteranen (z. B. mit einem
Ehrenmal
) begegnen.
In den
Niederlanden
ist das Veteranenkonzept gesetzlich im
Veteranenwet
und
Veteranenbesluit
geregelt. Der Veteranenbegriff ist wie folgt definiert: ?Der Militar, der ehemalige Militar oder der ehemalige Wehrpflichtige, der […] dem Konigreich der Niederlande unter Kriegsumstanden gedient hat und/oder an einer Mission zur Handhabung oder Forderung der internationalen Rechtsordnung teilgenommen hat, soweit diese Mission durch den Verteidigungsminister angeordnet war.“ Danach gibt es rund 115.000 Veteranen (Stand: 2016).
Veteranen haben Anspruch auf sozialmedizinische Begleitung, Hilfe bei der Arbeitsplatzsuche sowie Unterstutzung bei der Organisation von bzw. Teilnahme an Veteranentreffen.
Zur Starkung der gesellschaftlichen Anerkennung ist das offentliche und private Veteranenwesen verzahnt. Es gibt verschiedene Initiativen, die die Verdienste von Veteranen wurdigen, wie die Feier des Veteranentags am letzten Samstag im Juni und die Verleihung von Veteranenabzeichen. Außerdem werden Stiftungen (Veteraneninstitut, Veteranentag, Veteranenplattform) und Veteranenheime gefordert.
Im
Vereinigten Konigreich
ist das Veteranenkonzept gesetzlich im
Armed Forces Covenant
und
Armed Forces Act
geregelt. Der Veteranenbegriff ist wie folgt definiert: ?Ein Veteran ist jeder, der jemals in den
Streitkraften Ihrer Majestat
gedient hat, unabhangig von Alter oder Dienstdauer.“ Danach gibt es rund 2,6 Millionen Veteranen (Stand: 2015).
Veteranen und teilweise ihre Angehorigen haben Anspruch auf eine Vielzahl staatlicher Unterstutzungsleistungen. Diese umfassen Grundsteuerabschlage, Wohnungsbeihilfe, Ausstellung eines Veteranenausweises (z. B. zur kostenlosen oder ermaßigten Nutzung von offentlichen Verkehrsmitteln und anderen Einrichtungen), Kindergeldzuschlage und Darlehen bei Elternschaft, Arbeitslosengeldzuschlage und bevorzugten Zugang zum
staatlichen Gesundheitssystem
.
Durch
Konigshaus
und Politik genießen Veteranen hohe gesellschaftliche Anerkennung und starke offentliche Wurdigung. Es gibt zahlreiche spendenfinanzierte Wohltatigkeitseinrichtungen wie die
Royal British Legion
. Haufig werden Medaillen und Ehrenzeichen an ehemalige Soldaten verliehen. Jahrlich am letzten Samstag im Juni wird der
Armed Forces Day
als Ehrentag der Streitkrafte und Veteranen gefeiert.
In den
Vereinigten Staaten
ist das Veteranenkonzept gesetzlich im
38 United States Code
und
38 Code of Federal Regulations
geregelt. Der Veteranenbegriff ist wie folgt definiert: “A person who served in the active military, naval, or air service, and who was discharged or released therefrom under conditions other than dishonorable.” Danach gibt es rund 21 Millionen Veteranen (Stand: 2017).
Veteranen haben Anspruch auf statusunabhangige Versorgungsleistungen. Diese umfassen Renten, medizinische Versorgung, Versicherungen, Bildungs- und Eingliederungsmaßnahmen teilweise auch fur Angehorige, Immobiliendarlehen, Hinterbliebenenhilfe, Auszeichnungen und Abzeichen sowie Ubergangsversorgung.
Durch ein offentlich koordiniertes Veteranenwesen und Interessenvertretung genießen Veteranen eine breite Anerkennung. Es gibt zahlreiche Organisationen wie die
American Legion
und Veranstaltungen wie den
Veterans Day
am 11. November, die die gesellschaftliche Anerkennung von Veteranen starken. Diese zeigt sich auch in Vergunstigungen, die private Einrichtungen gewahren (z. B. Einkaufsrabatte in Supermarkten).
- Marcel Bohnert/Julia Egleder:
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- Kryzsztof Krolczyk:
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Inscrypcje weteranow z prowincji naddunajskich Cesarstwa Rzymskiego (I ? III w. po Chr.).
Wydawnictwo Contact, Pozna? 2005,
ISBN 83-917505-7-4
(
Xenia Posnaniensia
Monografie 6).
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Peter Carstens:
VETERANENTAG IN DEUTSCHLAND : Dem Land gedient und nicht vergessen.
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Redaktion / spe (Autor/in ungenannt):
VERBUNDENHEIT Veteranenburo Zentrale Ansprechstelle fur Veteraninnen und Veteranen der Bundeswehr.
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