Caritas
(
lateinisch
fur ?Hochachtung, hingebende Liebe, uneigennutziges Wohlwollen“,
[1]
ursprunglich ?hoher Preis, Wert,
Teuerung
“
[2]
) oder
Karitas
ist im
Christentum
die Bezeichnung fur die tatige
Nachstenliebe
und
Wohltatigkeit
. Die wertschatzende, helfende
Liebe
gilt seit den Anfangen des Christentums als
christliche Tugend
. Die Caritas ist eine Haltung, die sich im kirchlichen Grundauftrag der
Diakonie
konkretisiert.
Im weiteren Sinne versteht man daher unter Caritas auch die konkrete helfende Tatigkeit, die von den Haltungen der
Barmherzigkeit
, Geduld und Wohltatigkeit getragen wird. Die Tatigkeitsbereiche sind insbesondere
Kranken-
und
Altenpflege
, Hilfe fur
Familien
in Not, das Besuchen von
Gefangenen
und
Solidaritat
mit Ausgestoßenen.
In der fruhen Kirche waren die
Diakone
die Trager des Dienstes der Caritas. Diese
Fursorge
fur Kranke und Hilfebedurftige durch die Christen faszinierte deren Nachbarn und trug zur schnellen Ausbreitung des Christentums im
Romischen Reich
bei. Aufgrund der Praxis der Caritas waren in den folgenden Jahrhunderten viele Herrscher, die selbst nicht zu Christen wurden, bereit, christliche
Missionare
zumindest zu dulden, manchmal unterstutzten sie deren Tatigkeit sogar.
Vor allem im 19. Jahrhundert entstanden immer neue
Ordensgemeinschaften
, deren
Apostolat
durch ihren caritativen Dienst bestimmt war, sowie zahlreiche caritative Organisationen und Vereine.
[3]
Karitative Organisationen sind meist kirchliche
Hilfswerke
, die sich um
humanitare Hilfe
und soziale Anliegen,
Spitaler
,
Altenheime
,
Pflegeheime
,
Waisenhauser
,
Schulen
,
Katastrophen-
und
Entwicklungshilfe
sorgen. Einige Beispiele sind:
Caritas
,
Diakonisches Werk
,
Malteser Hilfsdienst
,
Johanniter
,
Heilsarmee
und die nicht konfessionsgebundenen Organisationen
Rotes Kreuz
,
Arbeiterwohlfahrt
,
Volkssolidaritat
und
Paritatischer Wohlfahrtsverband
.
Karitative
Ordensgemeinschaften
sind solche, die sich besonders der Caritas widmen, im Gegensatz zu den eher beschaulichen oder seelsorglichen Orden. Beispiele sind die
Barmherzigen Bruder
,
Barmherzigen Schwestern
und die
Missionarinnen der Nachstenliebe
.
[4]
- Die franzosische Schreibweise
Charite
(Barmherzigkeit) ist gleichzeitig der Name eines der großten Berliner Krankenhauser, der Universitatsklinik
Charite
.
- In
Herman Melvilles
Moby-Dick
heißt die Schwester des Kapitans Bildad Charity (englisch fur Caritas). Tante Charity wird hier als ?[…] immer bereit, sich mit Herz und Hand fur alles einzusetzen, was im geringsten zur Sicherheit, Behaglichkeit und Gemutsruhe aller an Bord des Schiffes beizutragen verhieß […]“ beschrieben.
- Maria Fuerth:
Caritas und Humanitas. Zur Form und Wandlung des christlichen Liebesgedankens.
Stuttgart 1933.
- ↑
Menge
-
Guthling
,
Langenscheidts Großworterbuch Lateinisch.
18. Auflage. Berlin 1973.
- ↑
Thomas Baier
(Hrsg.):
Der neue Georges.
Ausfuhrliches lateinisch-deutsches Handworterbuch
[...] ausgearbeitet von
Karl Ernst Georges
.
Auf der Grundlage der 8., verbesserten und vermehrten Auflage 1913 neu bearbeitet von Tobias Danzer, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2013, Band 2, Sp. 775.
- ↑
Wilhelm Liese:
Wohlfahrtspflege und Caritas im Deutschen Reich, in Deutsch-Osterreich, der Schweiz und Luxemburg
. Volksvereins-Verlag, Monchengladbach 1914 (die bis dahin umfassendste Gesamtdarstellung fur die deutschsprachigen Lander).
- ↑
Olaf Blaschke:
Die Kirchen und der Nationalsozialismus.
Reclam Verlag, Ditzingen 2014, S. 143.