James Francis Byrnes
(*
2. Mai
1882
in
Charleston
,
South Carolina
; †
9. April
1972
in
Columbia
, South Carolina) war ein
US-amerikanischer
Politiker der
Demokratischen Partei
. Er war von 1945 bis 1947
Außenminister der Vereinigten Staaten
und von 1951 bis 1955
Gouverneur von South Carolina
.
Der junge James Byrnes musste im Alter von 14 Jahren seine Schulausbildung aus finanziellen Grunden abbrechen. Ab 1900 war er Protokollfuhrer im Zweiten Gerichtsdistrikt in South Carolina. In dieser Zeit erwarb er im Selbststudium und im Rahmen von Praktika die erforderlichen Rechtskenntnisse, um im Jahr 1903 als Anwalt zugelassen zu werden. Danach begann er eine erfolgreiche Karriere, sowohl als Jurist, als auch als Politiker. Von 1908 bis 1910 war er Staatsanwalt im Zweiten Gerichtsbezirk. Von 1911 bis 1925 war er Abgeordneter im
Reprasentantenhaus der Vereinigten Staaten
. Nach dieser Zeit war er bis 1931 Rechtsanwalt in
Spartanburg
, ehe er in den
Senat der Vereinigten Staaten
gewahlt wurde, in dem er bis 1941 verblieb. Dort war er ein Anhanger und personlicher Freund von Prasident
Franklin D. Roosevelt
und dessen Politik. Es folgte ein Abstecher an das
Oberste Bundesgericht der USA
(
Supreme Court
), an dem er bis zum Oktober 1942 als Richter tatig war. In der Geschichte dieses Gerichts war er der letzte Richter, der ohne vorherigen Besuch einer Law School ins Richteramt berufen worden war. Im Mai 1943 wurde er zum Direktor der Mobilmachungsbehorde berufen. Dieses Amt behielt er bis zum April 1945. Außerdem gehorte er zu Prasident Roosevelts Delegation auf der
Konferenz von Jalta
.
Als Nachfolger von
Edward Stettinius
ernannte Prasident
Harry S. Truman
Byrnes am 3. Juli 1945 zum Außenminister. In seiner zweijahrigen Amtszeit im
Kabinett Truman
nahm er im Juli/August 1945 an der
Potsdamer Konferenz
und 1946 an der
Pariser Friedenskonferenz
teil. Zudem trug er maßgeblich zur Entscheidung Trumans zum
Abwurf der ersten Atombombe
auf Japan bei, indem er den Prasidenten zu diesem Schritt ermunterte. Obwohl sie außenpolitisch einer Meinung waren, kam es zwischen dem Prasidenten und Byrnes zu personlichen Spannungen, die im Januar 1947 zu Byrnes’ Rucktritt fuhrten. Sein Nachfolger wurde
George C. Marshall
.
Im Jahr 1950 bewarb sich Byrnes um das Amt des Gouverneurs von South Carolina. Es gelang ihm relativ leicht, sich die Nominierung zu sichern. Die Wahl am 7. November 1950 war nur noch Formsache, weil es keinen Gegenkandidaten gab. Byrnes ist bis heute der bei Amtsantritt alteste Gouverneur von South Carolina. In seiner Amtszeit brachte er eine grundlegende Schulreform in Gang. Die bis dahin 1200 Schulbezirke wurden durch Zusammenlegung auf 102 reduziert. Auch die Schulen fur afro-amerikanische Kinder wurden verbessert. Zur Finanzierung wurde eine dreiprozentige Mehrwertsteuer eingefuhrt. Allerdings wurde nichts an der
Rassentrennung
geandert. Zu diesem Zweck wurde sogar die Verfassung des Landes geandert. Nun hatte die Regierung die Befugnis, die Schulen zu schließen, um die Integration der Schwarzen zu verhindern. Damit reagierte man bereits im Voraus auf einen erwarteten Beschluss des Obersten Gerichtshofes (
Brown v. Board of Education
) der
Segregationsschulen
fur nicht verfassungsgemaß erklarte. Dieses Urteil erging tatsachlich am 17. Mai 1954.
Die Verfassung von South Carolina erlaubte keine direkte Wiederwahl eines Gouverneurs. Aus diesem Grund musste Byrnes am 18. Januar 1955 aus seinem Amt ausscheiden. In den folgenden Jahren empfand er seine Demokratische Partei als zu liberal. Er blieb zwar Parteimitglied, sympathisierte aber mit den
Republikanern
. Er unterstutzte bis zu seinem Tod die republikanischen Prasidentschaftskandidaten.
Am 6. September 1946 hielt er als Außenminister im Großen Haus des
Staatstheaters Stuttgart
die sogenannte ?
Hoffnungsrede
“ fur Deutschland, in der er einen moglichen freien Austausch von Waren und Wissen zwischen den Besatzungszonen und die Aufhebung der Verwaltungsgebiete der Besatzungsmachte in Aussicht stellte ? eine Idee, die nur Monate spater mit der Einrichtung der
Bizone
verwirklicht wurde und die Basis fur die
Westbindung
der spateren Bundesrepublik Deutschland bildete.
Außerdem vermittelte er in jener Rede die Absicht der USA, sich fur ein freies Deutschland einzusetzen. Byrnes wollte seine Rede ursprunglich in
Paris
vor dem Rat der Außenminister der alliierten Machte halten, wurde aber vom amerikanischen Militargouverneur der Besatzungszone, General
Lucius D. Clay
, gedrangt, die Rede in Stuttgart zu halten. Aus diesem Grund wurde spater in Stuttgart eine Straße nach ihm benannt. Sie befindet sich nordlich des Pragsattels auf dem Burgholzhof, direkt neben den
Robinson Barracks
, einer amerikanischen Militarkaserne.
James F. Byrnes war Mitglied im Bund der
Freimaurer
.
[1]
Das
TIME Magazine
wahlte Byrnes 1946 zum
?Mann des Jahres“
. Aus Sicht der Redaktion des Magazins hatte er den großten Einfluss auf die Welt jenes Jahres.
- James Byrnes:
Speaking Frankly
. 1947
- (dt. Teilubers.)
Offen gesagt
: Eine Auswahl aus dem Buche "Speaking Frankly". Neue Welt, 1947 // Munchen; [Berlin]: Die Neue Zeitung, 1947
- James Byrnes:
All in One Lifetime
. 1958
- Edward S. Mihalkanin:
James F. Byrnes.
In: Derselbe (Hrsg.):
American Statesmen: Secretaries of State from John Jay to Colin Powell
. Greenwood Publishing 2004,
ISBN 978-0-313-30828-4
, S. 88?97.
- John J. Patrick, Richard M. Pious, Donald A. Ritchie:
The Oxford Guide to the United States Government.
Oxford University Press, New York 2001,
ISBN 978-0-19-514273-0
, S. 76 (=
Byrnes, James F.: Associate Justice, 1941?42
).
- ↑
Wisdom Lodge List of Famous Freemasons.
Wisdom Lodge #202 Pasadena, CA, archiviert vom
Original
am
28. Januar 2013
;
abgerufen am 20. Mai 2013
(englisch).