Die Großen Seen ( englisch Great Lakes ) sind eine Gruppe von funf zusammenhangenden Sußwasserseen in Nordamerika im Grenzgebiet zwischen den USA und Kanada . Dazu gehoren der Obere See (Lake Superior), der Huronsee (Lake Huron), der Michigansee (Lake Michigan), der Eriesee (Lake Erie) und der Ontariosee (Lake Ontario).

Nach ihrer Flachen sind sie das großte, nach ihrem Volumen das zweitgroßte Sußwasserseen-System der Erde, knapp hinter dem Baikalsee , der weniger ausgedehnt aber wesentlich tiefer ist. Wie fast alle Seen in oder nahe der borealen Okozone sind sie nach der letzten Eiszeit entstanden. Die Großen Seen entwassern gemeinsam eine Flache von 765.000 km² (3,1 Prozent der Flache Nordamerikas) uber den Sankt-Lorenz-Strom in den Nordatlantik.

Geographie [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Hydrologisch gesehen bilden Huron- und Michigansee zusammen ein einziges, zusammenhangendes Gewasser mit der nur 8 Kilometer breiten Mackinacstraße als Engstelle. Der Michigansee liegt als einziger der Großen Seen vollstandig auf dem Gebiet der Vereinigten Staaten, alle anderen reihen sich entlang der kanadisch-US-amerikanischen Grenze .

Der großte Hohenunterschied zwischen den einzelnen Seen liegt bei etwa 110 Meter. Davon entfallen etwa 51 Meter auf die Niagarafalle zwischen Erie- und Ontariosee. ^[1] Aufgrund ihrer Große entstehen auf den Großen Seen Gezeiten von bis zu 5 Zentimeter Hohe. Diese sind aber vernachlassigbar gegenuber den Schwankungen von max. 2 Metern . ^[2] die durch Wettereinflusse entstehen.

Das Gebiet der Großen Seen zahlt uber 35.000 Binneninseln und Binnen- Inselgruppen . Manitoulin Island im kanadischen Teil des Huronsees ist die mit 2766 Quadratkilometern flachenmaßig großte Binnenseeinsel der Erde.

Im Winter erzeugt die Wasseroberflache der Großen Seen den Lake Effect , der dadurch entstehende Snow Belt erstreckt sich uber funf Bundesstaaten.

Geologie [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die Umgebung der Großen Seen und das Tiefland des Sankt-Lorenz-Stromes sowie seine sich noch weithin im Schelf untermeerisch fortsetzende Trichtermundung stellen geologisch eine Einheit dar.

Glaziale Ausraumung, Auflagerung von Moranenschutt und Krustenbewegungen bestimmen die Gestalt des Seengebietes, dessen Hohlformen allerdings schon durch großraumige tektonische Einmuldungen im Tertiar und zu Beginn des Pleistozans angelegt wurden.

Eine machtige palaozoische Schichtenfolge, die aus verschiedenen widerstandsfahigen Sandsteinen und Kalken bestehende Onondaga-Formation , umrahmt die Seen im Suden. Zwischen Ontario- und Eriesee und nordlich des Michigansees erstreckt sich die aus hartem Dolomitgestein und weichem Schiefer bestehende Niagara-Schichtstufe . Am Nordrand der Großen Seen tritt der Kanadische Schild an die Oberflache.

Vergleich der Seen [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Wirtschaft und Infrastruktur [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die Großen Seen sind ein wichtiges Reservoir fur die Wasserversorgung der USA und Kanadas. Mit etwa 244.000 Quadratkilometern bilden sie die großte Sußwasserflache der Erde . Der Baikalsee ist zwar viel kleiner (31.722 km²), enthalt aber wegen seiner großen Tiefe mehr Sußwasser als die Großen Seen.

Durch die starke Besiedlung und Industrialisierung des Gebiets kam es zu einer immer hoheren Schadstoffbelastung und zur Massenvermehrung von eingeschleppten Tier- und Pflanzenarten, zum Beispiel dem Meerneunauge , der Schwarzmund-Grundel und der Dreikantmuschel . Die USA und Kanada schlossen am 1. April 1972 ein Wasserschutzabkommen ( Great Lakes Water Quality Agreement ); es wurde 1978 uberarbeitet und 1987 und 2012 erganzt. ^[3] Die International Joint Commission erforscht und dokumentiert die Entwicklung der Biotope und der Wasserqualitat . ^[4] 1972 trat in den USA der Clean Water Act zum Schutz von Oberflachengewassern in Kraft.

Der 1848 fertiggestellte Illinois Waterway , ein 541 km langes System von Flussen und Kanalen zwischen dem Michigansee und dem Mississippi River , ermoglicht es Binnenschiffen, bis zum Golf von Mexiko zu fahren.

In den 1930er Jahren wurde der Ogoki River zum Ogoki Reservoir aufgestaut, um Wasser uber den Nipigonsee an den Oberen See zu leiten. Somit besteht seither auch eine hydrologische Verbindung zum Albany River und damit zur Hudson Bay , diese wird jedoch wirtschaftlich nicht genutzt.

In den Jahren 1951 bis 1959 wurde der Sankt-Lorenz-Seeweg zwischen dem Oberen See und Montreal ausgebaut; seitdem konnen auch Hochseeschiffe ( Seawaymaxklasse oder kleiner) vom Atlantischen Ozean bis zu 3700 Kilometer in das Landesinnere Nordamerikas fahren. Auf den Seen verkehren zahlreiche Massengutschiffe ( englisch Lake freighter , siehe Große-Seen-Schiff und Interlake Steamship Company ).

Biologie [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die Niagarafalle stellten bis zur Fertigstellung des Wellandkanals eine Barriere fur Meeresfische dar. Seitdem konnte u. a. das Meerneunauge , ein bis zu einem Meter großer fischahnlicher Parasit, in die vier oberen Großen Seen gelangen und bereitet durch invasive Vermehrung im dortigen Okosystem Probleme.

Siehe auch [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

• Nipigonsee , der geologisch zu den Großen Seen gehort und auch sechster der Großen Seen genannt wird.
• Lake St. Clair

Literatur [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

• Katrin Schmidt: Die Großen Seen: USA, Kanada. Dumont Reise, Koln 2002 ^[5]

Weblinks [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Wiktionary: Große Seen  ? Bedeutungserklarungen, Wortherkunft, Synonyme, Ubersetzungen

Commons : Große Seen  ? Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Great Lakes Commission
• Alliance for the Great Lakes
• Strande der Großen Seen

Einzelnachweise [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

1. ↑ Die maximale Fallhohe der Niagarafalle betragt 51 Meter, und zwar auf kanadischer Seite. Sehr haufig wird die Fallhohe falsch mit 99 Meter angegeben. Dies ist der Hohenunterschied zwischen Erie- und Ontariosee. Haufig findet man auch Hohen zwischen 57 und 59 Metern durch teilweises Einrechnen der oberhalb gelegenen Katarakte.
2. ↑ William Ashworth: The Late, Great Lakes: An Environmental History . Wayne State University Press, 1987, ISBN 978-0-8143-1887-4 , S. 27
3. ↑ Great Lakes water quality agreement. canada.ca, abgerufen am 4. September 2021 .  
4. ↑ www.ijc.org: The IJC and the Great Lakes Water Quality Agreement
5. ↑ Horbuch bei Schweizerische Bibliothek fur Blinde, Seh- und Lesebehinderte , 394 min. Signatur DS 1276. Fernleihe fur alle deutschsprachigen Lander. Stadte: Chicago, Milwaukee, Minneapolis, Detroit, Buffalo, Toronto und Montreal, sowie Landschaften.

45.810555555556 -84.6825 Koordinaten: 45° 48′ 38″  N , 84° 40′ 57″  W