Giovanni da Verrazzano
, auch nur
Verrazzano
genannt (*
1485
nahe
Greve in Chianti
; †
1528
auf den
Antillen
), war ein
italienischer
Seefahrer und Entdecker.
Im Jahr 1485 wurde er auf dem
Castello di Verrazzano
geboren, der Burg seiner Familie sudlich von
Florenz
im heutigen Gemeindegebiet von Greve in Chianti. 1524 beauftragte ihn der franzosische Konig
Franz I.
mit der Suche nach einer nordlichen Passage nach Asien. An Bord der
Dauphine
erkundete er einige der bekanntesten Kustenformationen Nordamerikas, darunter die
New York Bay
.
Im Jahre 1524 wurde er von Konig
Franz I. von Frankreich
ausgesandt, um in der Region zwischen
Florida
und
Neufundland
nach einer Route in Richtung
Pazifik
zu suchen. Er erreichte den amerikanischen Kontinent am 1. Marz in der Nahe von
Cape Fear
, heute im Bundesstaat
North Carolina
gelegen. Von hier aus segelte er weiter in Richtung Norden, zunachst entlang der
Outer Banks
. Hier glaubte er, mit dem heutigen
Pamlico Sound
eine Verbindung zum Pazifischen Ozean gefunden zu haben. Dies fuhrte dazu, dass uber einen Zeitraum von etwa 60 Jahren Nordamerika auf manchen Karten als zweigeteilter, nur von einer dunnen Landbrucke verbundener
Kontinent
erschien, so etwa auf einer Karte von 1529, gezeichnet von
Girolamo da Verrazzano
, seinem Bruder, der ?Karte der westlichen Hemisphere“ von
Vesconte de Maggiolo
(1527) sowie vermutlich als einer der letzten auf der 1582 von
Michael Lok
, einem Londoner Kaufmann, erstellten Karte von Nordamerika.
Wahrend seiner Reise ging er haufig an Land und suchte den Kontakt zu
Indianern
. Obwohl er die Mundung der spater
Chesapeake Bay
genannten Bucht passierte, erforschte er sie nicht und vermerkte auch nicht ihre Existenz. Seinen Aufzeichnungen zufolge segelte er daraufhin entlang der Kuste des spateren
New Jersey
in Richtung
Lower New York Bay
. Er ankerte in der heute als
The Narrows
bezeichneten Wasserstraße zwischen
Long Island
und
Staten Island
. Er entdeckte auch die
Upper New York Bay
zwischen Staten Island und
Manhattan
sowie den
Hudson River
, der nach
Henry Hudson
benannt ist, der ihn 1609 als erster Europaer erforschte.
Von der Bucht von New York aus segelte Verrazzano weiter entlang der Kuste von Long Island, entdeckte
Block Island
und
Narragansett
Bay im heutigen
Rhode Island
. Er fuhr weiter entlang der Kuste, gelangte schließlich nach
Maine
und streifte auch die Kuste von
Neuschottland
, um via
Neufundland
nach Frankreich zuruckzukehren.
Verrazzano unternahm zwei weitere Reisen nach Amerika. Die erste fuhrte ihn unter anderem nach
Brasilien
. Auf dem Weg dorthin
meuterte
seine Mannschaft und versuchte ihn zur Ruckkehr nach Frankreich zu zwingen. Aufgrund der fehlenden Kenntnisse der Meuterer im Bereich Navigation gelang es ihm jedoch trotzdem, Brasilien zu erreichen. Von dort brachte er
Blauholz
mit, das ihm und seinen Unterstutzern nach der Ruckkehr einen betrachtlichen Gewinn bescherte. Von seiner dritten Reise kehrte er nicht mehr zuruck.
Die Ursache seines Todes im Jahre 1528 ist bis heute unklar. Lawrence C. Wroth schrieb, dass die verbreitetste Annahme sei, dass er auf der Insel
Guadeloupe
, die zu den
Kleinen Antillen
gehort, von
kannibalischen
Indianern getotet und unter den Augen seiner Besatzung verspeist wurde.
[1]
Gegen diese Theorie spricht, dass
Alexander von Humboldt
zufolge die ersten Entdecker den Mythos des Kannibalismus in die Welt setzen, um die Ureinwohner der Karibik beim Papst zu diskreditieren.
[2]
Dieser gab ihnen die Genehmigung, ?die Wilden“ dann versklaven zu durfen. Anderen Quellen zufolge wurde er von den Spaniern gefangen genommen und in
Cadiz
als
Pirat
am Strang hingerichtet.
[3]
Nach ihm sind unter anderem die
Verrazzano-Narrows Bridge
in
New York
, die
Jamestown Verrazano Bridge
in
Jamestown (Rhode Island)
und die
Ponte Giovanni da Verrazzano
in
Florenz
benannt.
- ↑
Lawrence C. Wroth:
The Voyages of Giovanni da Verrazzano, 1524?1528.
Yale University Press, New Haven 1970,
ISBN 0-300-01207-1
, S. 210.
- ↑
Alexander von Humboldt:
Reise in die Aequinoctial-Gegenden des neuen Continents in den Jahren 1799, 1800, 1801, 1802, 1803 und 1804.
- ↑
Henry Cruse Murphy:
The Voyage of Verrazzano: A Chapter in the Early History of Maritime Discovery in America.
Press of J. Munsell, New York 1875, S. 149.