Charles Erwin Wilson
(*
18. Juli
1890
in
Minerva
,
Ohio
; †
26. September
1961
in
Norwood
,
Louisiana
) war ein
US-amerikanischer
Manager und
Politiker
.
Wilsons Eltern waren
Thomas E. Wilson
und
Rosalind Unkefer Wilson
Sein Vater war Schulleiter in Minerva, seine Mutter Lehrerin. Als Charles Wilson vier Jahre alt war, zog die Familie um nach
Mineral City (Ohio)
, wo er die offentliche Schule besuchte. 1904 zog die Familie nach
Pittsburgh
(
Pennsylvania
). Dort absolvierte er die
Bellevue High School
und studierte danach Elektrotechnik am
Carnegie Institute of Technology
1909 schloss er das Studium als Elektroingenieur ab. Kurz darauf begann er ein Praktikum bei der
Westinghouse Electric & Manufacturing Company
, bei der er in den folgenden 10 Jahren angestellt blieb. Hier kam er in Kontakt mit der Automobilindustrie und sammelte Erfahrung mit der Massenproduktion. Seine großte Errungenschaft bei Westinghouse war seine Entwicklung eines
elektrischen Anlassers
1912. Vier Jahre spater leitete er die Entwicklungsabteilung fur Autoelektrik. Im
Ersten Weltkrieg
war er zustandig fur Westinghouse
Radiogeneratoren
und
Elektromotoren
.
[1]
Im April 1919 wurde ihm die Position eines Chefingenieurs bei der
Remy Electric Company
in
Anderson (Indiana)
, einer Tochter von
General Motors
, ubertragen. Die von ihm entwickelten Produkte trugen maßgeblich dazu bei, dass Remy Electric finanziell gesund blieb. Im Dezember 1921 wurde er Werksleiter und im Dezember 1924 Assistant
General Manager
, worauf bereits im Februar 1925 die Berufung als General Manager folgte.
[1]
1926 wurde die
Dayton Engineering Laboratories Company
, die 1920 zu GM gekommen war, mit der
Remy Electric Company
zusammengelegt. Wilson wurde Prasident und General Manager der neuen
Delco-Remy Corporation
mit damals 12.000 Angestellten. Damit war er verantwortlich fur die Entwicklung der Delco-
Batterien
, des
Lovejoy
-
Stoßdampfers
und von Industriemotoren fur Kuhlung und Waschmaschinen ebenso wie fur Autobeleuchtungen.
[1]
Charles Wilson wurde im Januar 1929 Assistent des Prasidenten von General Motors,
Alfred P. Sloan
, und bereits im Mai des gleichen Jahres einer der Vizeprasidenten des Konzerns. In dieser Position war er verantwortlich fur den Kauf der
Winton Engine Company
, der
Electro-Motive Company
(beide in
Cleveland (Ohio)
), der
Northeast Electric Company
in
Rochester (New York)
, der
Allison Engineering Company
in
Indianapolis
, der
Sunlight Electrical Company
, der
Packard Electric
Company in
Warren
und von
McKinnon Industries, Ltd.
in
St. Catharines
,
Ontario
(
Kanada
). Außerdem war er beteiligt am Erwerb einer Minderheitsbeteiligung an der
Bendix Aviation Corporation
und Teilen der
North American Aviation
. Am 1. Mai 1939 wurde er Executive Vice President und war als Nachfolger von
Sloan
vom 3. Juni 1946 bis 26. Januar 1953
CEO
von General Motors.
Von 1953 bis 1957 war er unter
Prasident
Dwight D. Eisenhower
der funfte
Verteidigungsminister der USA
. Wilson gab eine der bestbezahlten Positionen seiner Zeit auf (US$ 600.000 Jahressalar und
Aktionenoptionen
in mehrfacher Millionenhohe); das Ministergehalt betrug US$ 22.500. Wahrend der Anhorung im Senat zu seiner Berufung erklarte er diesem bezuglich seiner GM-Anteile und moglicher Interessenkonflikte, er werde, so notwendig, auch gegen GM entscheiden. Er halte diesen Fall aber fur unwahrscheinlich, da ?for years I thought what was good for the country was good for General Motors and vice versa“. Spater wurde dieser Satz in seiner verkurzten Form ?What’s good for General Motors is good for the country“ (Was gut fur GM ist, ist auch gut fur unser Land) beruhmt. Letztlich trennte er sich allerdings von seinen knapp 40.000 GM-Aktien.
[1]
Der
Koreakrieg
endete zu Beginn seiner Amtszeit mit einem Waffenstillstand und der De-facto-Teilung des Landes. Wilson verantwortete nachfolgend starke Einschnitte im Verteidigungsbudget und eine Neuausrichtung der Verteidigungspolitik. In seiner Amtszeit wurden die
NATO
und ihr sudasiatisches Pendant, die
SEATO
, zu massiven
Abschreckungsmechanismen
gegenuber drohender sowjetischer Aggression ausgebaut. Wilson gilt als einer der Vater des amerikanischen Abschreckungskonzepts, das die gegenseitige Versicherung volliger Zerstorung als Garantie fur den Frieden betrachtete (?
Gleichgewicht des Schreckens
“). Er formulierte auch das Konzept eines Einsatzes taktischer Atombomben unterhalb der ?
Armageddon
-Schwelle“ als eine strategische Option (?abgestufte Abschreckung“). Am 2. Oktober 1957 trat Wilson zuruck.
[1]
Danach akzeptierte er einen Sitz im Vorstand von General Motors.
[1]
Er verstarb am 26. September 1961 in Norwood und wurde auf dem
Acacia Park
Friedhof in
Beverly Hills (Michigan)
beigesetzt.
[2]
- ↑
a
b
c
d
e
f
Biografie bei GM Heritage
(
Memento
vom 23. Januar 2012 im
Internet Archive
) (englisch), abgerufen am 8. April 2024.
- ↑
Charles Erwin Wilson
in der Datenbank
Find a Grave
, abgerufen am 19. November 2020 (englisch).