Austin Blair
(*
8. Februar
1818
in
Caroline
,
Tompkins County
,
New York
; †
6. August
1894
in
Jackson
,
Michigan
) war ein
US-amerikanischer
Politiker
und von 1861 bis 1865 der 13.
Gouverneur
des
Bundesstaates
Michigan.
Austin Blair besuchte zunachst das
Cazenovia Seminary
, das
Hamilton College
in
Clinton
und dann bis 1837 das
Union College
in
Schenectady
. Nach einem anschließenden Jurastudium in
Oswego
wurde er im Jahr 1841 als Rechtsanwalt zugelassen. Im Jahr 1842 zog er nach
Eaton Rapids
in Michigan, wo er als Anwalt arbeitete.
Sein erstes offentliches Amt bekleidete Blair als Verwaltungsangestellter im
Eaton County
. In jener Zeit war er Mitglied der
Whigs
, fur die er auch zwischen 1845 und 1849 im
Reprasentantenhaus von Michigan
saß. Im Jahr 1852 wurde er Bezirksstaatsanwalt im
Jackson County
. Blair war im Jahr 1854 einer der Mitbegrunder der
Republikanischen Partei
. Zwischen 1855 und 1856 war er als Vertreter seiner Partei Mitglied des
Senats von Michigan
. Im Jahr 1860 war er Delegierter zur
Republican National Convention
, auf der
Abraham Lincoln
als Prasidentschaftskandidat nominiert wurde. Im gleichen Jahr wurde er zum neuen Gouverneur von Michigan gewahlt.
Austin Blair trat seine neue Aufgabe am 2. Januar 1861 an. Nach einer Wiederwahl im Jahr 1862 konnte er bis zum 4. Januar 1865 im Amt bleiben. Fast seine gesamte Amtszeit wurde von den Ereignissen des
Burgerkrieges
uberschattet. Truppen mussten ausgehoben und ausgerustet werden. Finanziert wurden diese Anstrengungen teilweise durch private Spenden von Bankern, Industriellen und anderen reichen Geschaftsleuten. Auch Blair selbst beteiligte sich an den Kriegsspenden. Der Gouverneur unterstutzte die Kriegsanstrengungen der Bundesregierung ruckhaltlos und mit vollem Einsatz. Er hat sogar die vorgegebenen Kontingente deutlich ubertroffen. Auch die Industrie musste auf den Rustungsbedarf umgestellt werden.
Nach dem Ende seiner Amtszeit blieb Blair politisch aktiv. Zwischen 1867 und 1873 war er Abgeordneter im
US-Reprasentantenhaus
. Dort war er Vorsitzender des Ausschusses fur private Landanspruche (
Committee on Private Land Claims
) und von 1871 bis 1873
Vorsitzender
der
House Republican Conference
. Ein spaterer Versuch, noch einmal zum Gouverneur gewahlt zu werden, war ebenso erfolglos wie seine Bemuhungen, eine Richterstelle am Obersten Gerichtshof von Michigan zu erhalten. Blair war dann wieder als Anwalt tatig. Zwischen 1881 und 1889 saß er im Aufsichtsrat der
University of Michigan
. Er starb im Jahr 1894. Austin Blair war mit Sarah L. Ford verheiratet, mit der er vier Kinder hatte.