Sir Alexander Cochrane, 1824
Sir
Alexander Forrester Inglis Cochrane
GCB
(*
23. April
1758
in
Schottland
; †
26. Januar
1832
in
Paris
) war ein
britischer
Marineoffizier, der im
Amerikanischen Unabhangigkeitskrieg
, in den
Koalitionskriegen
mit
Frankreich
und im
Krieg von 1812
mit den
USA
zum Einsatz kam.
Alexander Cochrane stammte aus einer
schottischen
Adelsfamilie und war der neunte Sohn von Thomas Cochrane, 8.
Earl of Dundonald
, aus dessen zweiter Ehe mit Jane Stuart. Einer seiner Bruder war der Chemieindustrielle
Archibald Cochrane, 9. Earl of Dundonald
. Ein Neffe von ihm war
Thomas Cochrane, 10. Earl of Dundonald
, ein beruhmter Marineoffizier der
Napoleonischen Kriege
. Cochrane trat bereits in jungen Jahren in die
Royal Navy
ein und wurde 1778 zum
Lieutenant
befordert. In diesem Rang diente er als Signaloffizier von Lord
George Rodney
wahrend der
Seeschlacht von Martinique
am 17. April 1780 und wurde in dieser verwundet. Anschließend zum
Commander
befordert, kommandierte er die
Sloops
HMS St. Lucia
,
HMS Pachahunter
und
HMS Avenger
. 1782 wurde er
Captain
und erhielt zunachst die
HMS Kangaroo
, spater die
HMS Caroline
(24 Kanonen).
Im Zusammenhang mit der Reduktion der Royal Navy nach dem Ende des
Amerikanischen Unabhangigkeitskriegs
wurde er 1783 auf
Halbsold
vom aktiven Dienst freigestellt. Erst 1790 erhielt er mit der kleinen
Fregatte
HMS Hind
wieder ein Kommando. Nach dem Beginn der
Koalitionskriege
mit Frankreich erhielt er mit der
HMS Thetis
(32 Kanonen) ein großeres Schiff, mit dem er vor allem zur Jagd auf franzosische
Freibeuter
eingesetzt wurde. Hierbei erwies er sich als sehr erfolgreich ? allein im Fruhjahr und Sommer 1793 nahm er acht gegnerische Schiffe mit zusammen 80 Kanonen ? und erwarb dadurch auch ein erhebliches Vermogen aus
Prisengeldern
. 1799 wurde er Kommandant des
Linienschiffs
Ajax
. Wahrend eines Kurzaufenthaltes in seiner schottischen Heimat wurde er im Februar 1800 bei der Nachwahl im
Borough
Stirling
als Abgeordneter ins britische
Unterhaus
gewahlt. Er hatte dieses Mandat nominell bis 1802 inne, nahm aber aufgrund seiner Dienstpflichten bei der Marine kaum an Parlamentssitzungen teil. Als Kommandant der
HMS Ajax
nahm er 1800 an einer Expedition gegen
Quiberon
,
Belle-Ile
und
Ferrol
teil und wurde anschließend ins
Mittelmeer
verlegt. 1801 gehorte die
HMS Ajax
zur Eskorte der Expedition unter
Lieutenant-General
Sir
Ralph Abercromby
, die die Franzosen aus
Agypten
vertreiben sollte. Bei der britischen Landung in der
Bucht von Abukir
wurde Cochrane von Admiral
George Elphinstone
mit der Sicherung der Marinestreitkrafte betraut und trug so dazu bei, dass diese hervorragend geplante und durchgefuhrte Operation trotz entschiedenen franzosischen Widerstands mit nur geringen Verlusten durchgefuhrt werden konnte. Bei dem anschließenden Vorstoß auf
Alexandria
fuhrte er das Kommando uber einen auf den agyptischen Binnengewassern eingesetzten Verband kleiner Schiffe. Bei beiden Gelegenheiten zeichnete er sich so aus, dass er sowohl von Keith als auch von Abercrombys Nachfolger
Hutchinson
offiziell belobigt wurde.
Nach dem Friedensschluss von
Amiens
kehrte Cochrane 1802 nach Großbritannien zuruck. Im Februar 1803 gewann er mit einer knappen Mehrheit erneut einen Sitz fur Stirling im britischen Unterhaus, den er 1806 schließlich wieder verlor. Nach dem erneuten Beginn von Feindseligkeiten erhielt er 1803 das Kommando uber die
HMS Northumberland
(74 Kanonen) und wurde 1804 zum
Rear-Admiral
befordert. Als solcher blockierte er zunachst den
spanischen
Hafen
Ferrol
und jagte 1805 mit sechs Linienschiffen vergeblich ein franzosisches Geschwader, das aus
Rochefort
in die
Karibik
vorgestoßen war und wieder nach Frankreich entkommen konnte. Am 6. Februar 1806 gelang es dem in der Karibik stationierten Cochrane zusammen mit Vice-Admiral
John Thomas Duckworth
, ein franzosisches Geschwader abzufangen und in der
Seeschlacht von Santo Domingo
zu besiegen. Von den funf gegnerischen Linienschiffen wurden zwei zerstort und drei erobert, lediglich zwei Fregatten und eine
Korvette
entkamen. Cochranes
HMS Northumberland
hatte mit 21 Toten und 79 Verletzten die hochsten Verluste aller beteiligten britischen Schiffe. Sein Anteil am Erfolg wurde u. a. mit einer offiziellen Danksagung des Unter- und
Oberhauses
des
Parlaments
, sowie der
Nobilitierung
zum
Knight Companion
des
Bathordens
am 29. Marz 1806 honoriert.
Nach der Kriegserklarung an
Danemark
bewerkstelligte Cochrane zusammen mit der
British Army
die Eroberung der
danischen Kolonien in der Karibik
. Es folgten erfolgreiche Angriffe auf die franzosischen Inseln
Martinique
und
Guadeloupe
(1809). Sein Flaggschiff bei dieser Operation war die
HMS
Neptune
. Cochrane erhielt fur diese Erfolge erneut offizielle Danksagungen des Unter- und Oberhauses sowie den Posten eines Gouverneurs von Martinique und wurde 1809 zum
Vice-Admiral
befordert.
Nach dem Beginn des
Kriegs von 1812
mit den USA ubernahm Cochrane im Marz 1814 von Sir
John Borlase Warren
das Oberkommando uber die britischen Seestreitkrafte in Nordamerika und setzte mit diesen die rigorose und fur die amerikanische Wirtschaft extrem schadliche Blockade der Ostkuste fort, die ein wesentlicher Faktor dafur war, dass in den USA die Friedensbereitschaft wuchs. Mit der Blockade konnten seine Schiffe die Einheiten der
US Navy
weitgehend neutralisieren und auch die Vorstoße von Freibeutern erschweren, die jedoch bis Kriegsende eine Gefahr fur die britische Handelsschifffahrt blieben. Kurz nach dem Antritt seiner neuen Position veroffentlichte er eine an die farbigen
Sklaven
in den USA gerichtete Proklamation, die diese einlud, sich zu den Briten zu begeben und ihnen eine Neuansiedlung in
Kanada
oder der Karibik anbot. Etwa 300 entlaufene Sklaven schlossen sich daraufhin den britischen Streitkraften an. Daruber hinaus fuhrten Cochranes Verbande zusammen mit Einheiten der British Army eine Reihe außerst destruktiver Landungsunternehmen durch. Auf Cochrane ging 1814 die Landung eines Armee- und Marineverbands unter General
Robert Ross
und Rear-Admiral
George Cockburn
an der
Chesapeake Bay
zuruck. Angesichts der großen Risiken befahl Cochrane zwar den Abbruch des Unternehmens, doch da diese Order von Ross (auf Drangen Cockburns) ignoriert wurde, konnte der britische Verband den Amerikanern mit dem Sieg in der
Schlacht bei Bladensburg
und der folgenden, ungehinderten Zerstorung der offentlichen Gebaude von
Washington
die großte militarische Demutigung ihrer Geschichte zufugen. Cochrane war auch an dem nachfolgenden, erfolglosen Angriff auf
Baltimore
beteiligt und schuf im Dezember 1814 mit der Kaperung eines amerikanischen Kanonenbootverbands die Voraussetzung fur den Angriff britischer Truppen unter Sir
Edward Michael Pakenham
auf
New Orleans
, der in der folgenden
Schlacht
jedoch unter schweren Verlusten scheiterte. Im Rahmen der Reform der Statuten des Bathordens wurde er am 2. Januar 1815 zum
Knight Grand Cross
jenes Ordens erhoben.
Nach dem Ende des Kriegs kehrte Cochrane 1815 nach England zuruck; 1819 wurde er zum Voll-
Admiral
befordert und hatte 1821 bis 1824 das Amt eines Oberbefehlshabers in
Plymouth
inne. Er starb am 26. Januar 1832, als er sich bei seiner Tochter in
Paris
aufhielt, wahrscheinlich an einem
Herzinfarkt
.
Aus seiner am 26. April 1788 in
New York
geschlossenen Ehe mit Maria Shaw, Witwe des Captains der Royal Navy Sir Jacob Wheate, 5. Baronet, hatte er zwei Tochter sowie drei Sohne, von denen der alteste, Sir Thomas John Cochrane (1789?1872), ebenfalls Admiral der Royal Navy, sowie Vater des 1.
Baron Lamington
wurde.
- Stephen Howarth:
Cochrane, Sir Alexander Inglis.
In: Henry Colin Gray Matthew, Brian Harrison (Hrsg.):
Oxford Dictionary of National Biography
, from the earliest times to the year 2000
(ODNB). Band 12:
Clegg?Const.
Oxford University Press, Oxford 2004,
ISBN 0-19-861362-8
(
doi:10.1093/ref:odnb/5749
Lizenz erforderlich
), Stand: 23. September 2004, abgerufen am 25. Januar 2022.
- R. G. Thorne:
Cochrane, Hon. Alexander Forrester Inglis (1758?1832), of Lamancha, Peebles.
In: R. G. Thorne (Hrsg.):
The History of Parliament. The House of Commons 1790?1820.
Secker & Warburg, London 1986,
ISBN 0-436-52101-6
(
Online
).