Die
USS
Monitor
war das erste
Panzerschiff
der
US-Marine
. Sie wurde wahrend des
Amerikanischen Burgerkrieges
ab 1861 von dem schwedischen Ingenieur
John Ericsson
in
Brooklyn
fur die Marine der
Nordstaaten
gebaut und lief am 30. Januar 1862 vom Stapel.
Am 3. August 1861 forderte
Gideon Welles
(Secretary of the Navy), ihm Zeichnungen und Vorschlage fur gepanzerte Kriegsschiffe zu unterbreiten. Der schwedische Ingenieur und Erfinder
John Ericsson
hatte bereits im Jahre 1854 fur
Napoleon III.
ein Panzerschiff mit einer drehbaren Kuppel fur eine Kanone konzipiert. Cornelius Bushnell forderte diesen Entwurf bei
Abraham Lincoln
. Ericsson erhielt den Vertrag ? aber er hatte nur 100 Tage fur die Bauzeit, um 275.000 US-Dollar Bezahlung zu erhalten. Der Vertrag mit der Regierung wurde am 4. Oktober 1861 unterzeichnet. Der Schiffsrumpf wurde bei der Continental Iron Works in Greenpoint, New York gebaut, und hier lieferten auch alle Firmen die Einzelteile fur den Zusammenbau an.
Thomas Fitch Rowland
von den
Continental Iron Works
vereinbarte einen Materialpreis von 0,07 US-Dollar pro Pfund, um Bleche fur den Rumpf zu walzen. Die Herstellung von Platten, Gussstucken und Armaturen wurde an acht Eisenhutten und Gießereien, unter anderem
Holdane & Co.
,
Albany Ironworks
und
Rensselaer Hutte
, New York, vergeben, wahrend vier Unternehmen, darunter
H. Abbott & Sons
, Baltimore, die 1
Zoll
(2,54 cm) dicken Platten fur den Geschutzturm walzten.
Delamater Iron Works
in New York City baute die Maschinen und Kessel, einschließlich der Propellerwelle. Am 30. Dezember wurden die Kessel angeheizt und die Dampfmaschine getestet.
Das Schiff war hauptsachlich fur Operationen in flachen Gewassern ausgelegt und sollte ein moglichst kleines Beschussziel bieten. Die Teile der
Monitor
wurden in neun Werften gefertigt, wodurch die Fertigstellung des Schiffes innerhalb von 120 Tagen abgeschlossen werden konnte.
Das von einer Dampfmaschine angetriebene Schiff trug keine Masten; außer einem kleinen Fahrstand am
Bug
, dem Schornstein und einem volldrehbaren, dampfbetriebenen
Geschutzturm
besaß es keine Aufbauten. Die
Monitor
war extrem flach gebaut (sie besaß weniger als 46 cm
Freibord
) und stark gepanzert. Die Seiten des Unterwasserrumpfes waren etwa 50 Grad geneigt; das gepanzerte Deck uberragte den Rumpf nach beiden Seiten und reichte bis unter die Wasserlinie. Der Bug war als
Rammsporn
gestaltet und verstarkt. Das Deck bestand aus 30 Zoll (76,2 cm) dickem Eichenholz und war mit 1 Zoll starken schmiedeeisernen Platten belegt.
Die Bewaffnung bestand aus zwei 279-mm-
Dahlgrenkanonen
, die 68 kg wiegende Vollkugeln verschossen.
Am 9. Marz 1862 kam es zwischen der
Monitor
und der
Virginia
in der
Schlacht von Hampton Roads
zum ersten Gefecht der Seekriegsgeschichte zwischen gepanzerten Schiffen. Die auf Seiten der
Flotte
der
Konfoderierten Staaten von Amerika
(CSA/?
Sudstaaten
“) kampfende
Virginia
war aus der US-Dampffregatte
Merrimack
entstanden. Bei der Eroberung von Norfolk gelang es den abziehenden Unionstruppen nicht, das Schiff vollig zu vernichten. Die Konfoderierten entfernten den beschadigten Teil und bauten das Schiff mit einem aus Eisenbahnschienen bestehenden Aufbau zum Panzerschiff um. Das Gefecht endete unentschieden: Keines der beiden Schiffe konnte das andere ernsthaft beschadigen.
Die
Monitor
war aufgrund ihres minimalen Freibords nur sehr eingeschrankt seetauglich. Schon bei maßigem
Seegang
wurde das Deck von Wellen uberspult. Die
Monitor
sank dann auch am 31. Dezember 1862 in schwerer See vor
Cape Hatteras
,
North Carolina
. Sie hatte nach Charleston verlegt werden sollen. 16 Mann der Besatzung kamen ums Leben.
Das Wrack der
Monitor
und das umliegende Gebiet sind seit Oktober 1974 als Statte im
National Register of Historic Places
eingetragen.
[1]
Am 23. Juni 1986 erhielt das
Monitor National Marine Sanctuary
den Status eines
National Historic Landmarks
zuerkannt.
[2]
Die Dampfmaschine des Schiffes konnte im Jahr 2001 geborgen werden.
[3]
Im Jahre 2002 gelang die Bergung der beiden Geschutze und des Geschutzturms.
[4]
Zur Vorbereitung der Konservierung werden die geborgenen Teile in Wassertanks auf dem Gelande des
Mariners’ Museum
in
Newport News
,
Virginia
, gelagert, wo sich auch eine 1:1-Nachbildung des Schiffes befindet.
Der Name der
Monitor
wurde zum Begriff fur einen ganzen Schiffstyp. Schiffe mit schwerer Bewaffnung, die nicht fur den Einsatz in Flottenverbanden vorgesehen waren, sondern vorwiegend als schwimmende Plattformen zur Kustenverteidigung bzw. auch Kustenbeschießung, wurden in der Folge allgemein als
Monitore
bezeichnet.
- The original United States warship “Monitor”.
?
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USS MONITOR
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, abgerufen am 3. Februar 2020.
- ↑
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National Park Service
, abgerufen am 3. Februar 2020.
- ↑
US Department of Commerce, National Oceanic and Atmospheric Administration:
Artifacts from the USS Monitor Collection: Monitor National Marine Sanctuary.
Abgerufen am 8. Oktober 2018
(amerikanisches Englisch).
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