Mayflower
var det
skib
, som bragte de første
udvandrere
fra
Plymouth
i
England
til
Plymouth-kolonien
i
Massachusetts
, (
USA
), i
1620
. Fartøjet tog fra England den 6. september (den 16. september efter den
gregorianske kalender
), og efter en hard rejse plaget med sygdom kastede skibet
anker
i spidsen af krogen af
Cape Cod
(
Provincetown Havn
) den 11. november (datoer er med den
julianske kalender
).
Mayflowers
mal var oprindeligt
Hudsonfloden
nord for kolonien
Jamestown
fra
1607
.
Mayflower
kom dog alvorligt ud af kurs, da vinteren nærmede sig, og blev i Cape Cod Bay (kortlagt i
1602
af
Bartholomew Gosnold
).
Den svindende koloni, som havde brugt skibet som primært ly, flyttede den 5. april
1621
pa land pga. sygdom og mangel pa proviant. Pa kysten grundlagde de kolonien Plymouth, og Mayflower, et privat hyret fartøj, returnerede til England.
Mayflower star som et symbol pa tidlig europæisk
kolonisering
af det fremtidige USA. Omkring halvdelen af passagererne tilhørte en lille gruppe religiøse separatister, hvis religion var undertrykt i
Europa
. De ønskede et liv, hvor de frit kunne praktisere deres tro. Dette symbol pa religiøs frihed giver genlyd i det amerikanske samfund og er anerkendt som
kanon
for enhver amerikansk historiebog.
Hovedinitiativtageren til rejsen med Mayflower og grundlægningen af Plymouth-kolonien er
William Bradford
, der var betydningsfuld for koloniens tidlige udformning og senere
guvernør
for kolonien.
Mayflower blev hovedsageligt brugt som fragtskib, involveret i handel med varer (ofte
vin
) mellem England og andre
europæiske
lande, hovedsageligt
Frankrig
, men ogsa
Norge
,
Tyskland
og
Spanien
.
[1]
Fra 1607-08 og indtil
1622
blev skibet sejlet af Christopher Jones, som var kaptajn pa den legendariske færd over
Atlanterhavet
. Skibet havde base i
Rotherhithe
, England. Kun et ar efter kaptajnens død i 1622 blev det demonteret og hugget op til tømmer i Rotherhithe i
1623
.
Skibets dimensioner i detaljer er ukendt; men baseret pa læssekapaciteten og den typiske størrelse for et 180 ton fragtskib formodes skibet at have været 90-110 fod (27-34 m) langt og have haft en bredde pa omkring 25 fod (8 m). Skibet havde en besætning pa 25-30 mand.
[2]
Omhyggelig forskning mundede ud i fremstillingen af en kopi af skibet, kaldet Mayflower II (søsat d. 22. september,
1956
). Dette skib er nu en del af et museum nær Plymouth, Massachusetts.
I starten var planen, at rejsen skulle foretages i to skibe, Mayflower og et andet mindre skib
Speedwell
. De sejlede sammen af sted fra
Southampton
, England, den
5. august
1620
; men Speedwell udviklede en lækage og matte pa
værft
i
Dartmouth
. Ved det andet forsøg naede skibene
Atlanterhavet
, men blev igen tvunget til at vende tilbage til
Plymouth
pga.
Speedwell
s lækage. Det blev senere kendt, at intet var galt med
Speedwell
. Besætningen havde saboteret det for at slippe for deres arelange kontraktforpligtigelse.
Efter en reorganisering af skibet blev de 60 dages rejse tilbagelagt af
Mayflower
alene. Det forlod Plymouth, England den
6. september
, med 102 passagerer foruden besætningen; hver familie havde hver sin meget begrænsede plads til personlige ejendele.
Skibet havde formentlig 25-30 besætningsmedlemmer og derudover andet hyret personel; dog er det kun fem, der er kendt ved navn, blandt andre
John Alden
.
[2]
William Bradford
, som skrev de eneste kendte optegnelser fra rejsen med
Mayflower
, beretter at
John Alden
blev hyret som
tøndemager
i
Southampton
.
| Spire
| |