Arvid Bernhard Horn
til (Kankas) Ekebyholm (
6. april
1664
pa
Vuorentaka
i
Finland
?
17. april
1742
pa
Ekebyholm
i
Uppland
) var en af
Sveriges
mest kendte
statsmænd
.
Horn tilhørte en fattig gren af
slægten Horn
; efter at have
studeret
i
Abo
gik han i krigstjeneste
1682
og kæmpede nogle ar senere i udenlandske hærer: i
Ungarn
under
Prins Eugen af Savoyen
(1687) og i
Flandern
under
Waldeck
med flere (1690-95). Han kom i stor yndest hos den unge
Karl 12. af Sverige
, hvem han ubetinget og hengiven fulgte. I
Den Store Nordiske Krig
deltog han med stor tapperhed og stod i spidsen for kongens
drabanter
. I
1704
havde Horn en mission af yderste vigtighed at gennemføre; det var
August den Stærkes
fjernelse fra den
polske trone
og ordningen af det nye kongevalg.
Horn optradte ved denne lejlighed yderst kraftig; med meget energiske skridt gennemførte han Karl XII’s vilje og gjorde
Stanislaw Leszczynski
til konge. Snart efter valget angreb August
Warszawa
, og Horn, som havde en absolut utilstrækkelig forsvarsstyrke, matte overgive sig som fange, skønt han havde foreslaet sine folk hellere at falde med vaben i hand. Horn blev allerede november
1705
udvekslet; han blev 1705
rigsrad
,
1706
greve
og
1707
guvernør for Karl XII’s søstersøn, den unge
Karl Frederik af Holsten-Gottorp
. Horns krigerske bane var afsluttet.
Endnu stod han højt i gunst hos Karl XII og blev
1710
kancellipræsident
efter
Nils Gyldenstolpe
. Stillet i midtpunktet for administrationen fik Horn lejlighed til at se med andre øjne pa styrelsen og rigets forhold, og han sank snart i gunst hos kongen. Karl XII pastod, at Horn ikke udviste tilstrækkelig nidkærhed i sine embedshverv. Bade 1710 og
1713
var Horn blandt dem, som ville have
stænderne
sammenkaldte; men da stænderne
1713
?14 slog ind pa veje, som syntes at kunne føre til angreb pa kongemagten, var det Horn, der kraftigst rejste sig imod dem og advarede dem.
Hans optræden i sa henseende faldt ikke i prinsesse
Ulrika Eleonoras
smag; denne var nu i Karl XII’s fraværelse kaldet til at deltage i radets forhandlinger. I Karls sidste tid havde Horn kun lidet med regeringen at gøre; det var den tid, da kongen først og fremmest støttede sig til udlændingen
Gortz
. Efter kongens død bidrog Horn kraftig til, at Ulrika Eleonora matte frasige sig sine
arvefordringer
og lade sig nøje med at vælges til
dronning
.
Horn yndede dog aldeles ikke sin tidligere myndling, den holstenske hertug. Horns andel i fremkomsten af
regeringsformen af 1719
er af meget stor betydning. Efter skridt fra dronningens side, der næppe var forenelige med regeringsformen, fratradte Horn april 1719 sit embede som kancellipræsident og fik af Ulrika Eleonora sin afsked ogsa fra rigsradsembedet. Han var
landmarskal
pa rigsdagen
1720
og bidrog virksomt til, at
Frederik af Hessen
efter Ulrika Eleonoras ønske blev konge.
Hendes plan om en samregering mellem de to kongelige ægtefæller blev til intet, fornemmelig pa foranledning af Horn. Pa rigsdagens anmodning gjorde den nye konge atter Horn til kancellipræsident. Horn blev derefter i over 18 ar den første mand i Sveriges styrelse, og tidsalderen, især efter det holstenske partis fald
1727
, kan ikke uden føje kaldes Horns regeringstid. Horn indlagde sig nu store fortjenester af den indre udvikling.
Han ma vistnok siges for en stor del at have fortjenesten af, at Sverige forholdsvis hurtig rejste sig af den tilstand, hvori de store krige havde hensat det. I
udenrigspolitikken
viste han stor varsomhed og forsigtighed, dog uden at kompromittere Sveriges uafhængighed og selvbestemmelsesret. Med
Rusland
matte Horn indga
alliance
1724
; det til en vis grad russiskvenlige holstenske parti var nu ogsa ret mægtigt i Sverige og talte fremragende medlemmer selv i rigsradet.
Horn nærmede sig imidlertid snart
Frankrig
og
England
; men da der blev tale om Sveriges deltagelse i den
hannoveranske
alliance, fandt Horn det radeligst at skyde spørgsmalet om Sveriges alliancesystem ind under rigsdagen. Denne lod, sluttende sig til Horn, riget indtræde i den hannoveranske alliance. Følgen var, at det holstenske parti fuldstændig styrtedes; men selv om Horns stilling derved for den nærmeste tid styrkedes, havde han dog pa en afgørende made fremmet et farligt princip.
Gennem rigsdagens og det hemmelige udvalgs bestemmende indflydelse pa administration og diplomati skøds regeringen i baggrunden. Horn var nu i sin politik fri for russisk indflydelse, og nu indtradte den roligste og lykkeligste tid under hans administration. Imidlertid sporedes
1731
og det følgende ar fremtrædende elementer til et modparti,
Carl Gyllenborg
,
Anders Johan von Hopken
med flere, og Horns forhold til kongen, som hidtil havde været godt, blev nu, ikke mindst pa grund af personlige forhold, noget køligt.
Horns
afskedsbegæring
1731
førte dog ikke til noget virkeligt resultat; den var nok ej heller sa ganske oprigtig ment.
1734
stod Horn overfor et yderst vigtigt politisk spørgsmal, nemlig om eventuelt optræden mod Rusland i den
Polske Arvefølgekrig
. Horns modparti,
hattene
, ville, pavirket af Frankrig, krig med Rusland, men det lykkedes Horn at modvirke planen. Et forbund med Frankrig
neutral
[
flertydigt link ønskes præciseret
]
iseredes ved et forbund med
Danmark
, med hensyntagen til Rusland.
Horn blev nu genstand for talrige bitre og uretfærdige beskyldninger for mangel pa fædrelandskærlighed med mere.
1738
fik endelig Hattepartiet overvægt pa rigsdagen og satte først og fremmest alle sine medlemmer ind i det hemmelige Udvalg. Horns forbliven ved magten var nu umulig; flere af hans partifæller i rigsradet blev genstand for politisk forfølgelse, og han begærede endelig selv sin afsked. Ærbødigheden for ham og taknemmelighed for de tjenester, han havde gjort Sverige, foranledigede, at der ved hans fratræden ydedes ham store hædersbevisninger.
Han levede senere i tilbagetrukkenhed og ro; han døde pa Ekebyholm, tids nok til at undga at se de ulykker, som hans modstanderes hovedløse krigspolitik førte over Sverige. Horn kan ikke siges at have været nogen genial statsmand, og han havde ingen store, gennemgribende planer, men han var i besiddelse af sund sans og et udpræget praktisk blik; han havde altid et abent øje for, hvad der under de forhandenværende omstændigheder kunne gøres, og for, hvad der burde undgas.
At Horns politik var
opportunistisk
, matte vel ligge i forholdenes natur, han matte bevæge sig forsigtig frem mellem modsatte strømninger, og han havde i det hele taget held hermed, om man end ma indrømme, at han ikke er uden skyld i, at Sveriges politiske liv førtes ind pa til en vis grad uheldige baner.