Herbert Marshall McLuhan
(
21 de xunetu
de
1911
,
Edmonton
?
31 d'avientu
de
1980
,
Toronto
) foi un
filosofu
, eruditu y profesor
canadianu
.
Profesor de lliteratura inglesa, critica lliteraria y teoria de la comunicacion, McLuhan ye reconociu como unu de los fundadores de los estudios sobre los medios, y paso a la posterida como unu de los grandes visionarios del presente y futura
socieda de la informacion
. Escontra finales de la decada de 1960 y principios de los 70, McLuhan acuno'l terminu
aldega global
pa describir la interconexon humana a escala global xenerada pelos medios electronicos de comunicacion. Ye famosa la so sentencia
"el mediu ye'l mensaxe"
.
Herbert Marshall McLuhan nacio'l
21 de xunetu
de
1911
en Edmonton, Alberta,
Canada
, fiu d'Herbert Marshall y Elsie Hall. La familia McLuhan treslladose a
Winnipeg
,
Manitoba
, mientres Marshall yera inda un nenu.
Tando en Winnipeg, McLuhan llogro un "BA"(Llicenciatura en lletres) y un "MA"(Master) en llingua inglesa, na Universida de Manitoba. McLuhan depues matriculose na
Universida de Cambridge
. Doctorar a los 31 anos d'eda na Universida de Cambridge, na so tesis doctoral analizo la obra del dramaturgu ingles
Thomas Nashe
. Elli ensenarialu a
I. A. Richards
y
F. R. Leavis
, y foi influyiu pol
New Criticism
. Destacar pola so mana fisica pa la
ballesta
, ganando dellos torneos internacionales ente 1935 y 1936. Ente 1936 y 1937, McLuhan enseno como profesor axuntu na
Universida de Wisconsin
.
El 30 de marzu de 1937, McLuhan remato la
conversion
a la
fe catolica
, tres un llargu procesu. De siguio enseno n'institutos cimeros catolicos. Dende 1937 hasta 1944 enseno ingles na
Universida de Saint Louis
, onde se fixo amigu de
Walter J. Ong
(1912-2003), quien depues realizo un doctorau sobre una tema respeuto del cual McLuhan llamara-y l'atencion, y quien depues seria conociu de la mesma como una autorida de les comunicaciones y la teunoloxia.
Un total de nueve universidaes concedieronlu doctoraos
honoris causa
:
University of Windsor
(1965),
Assumption University
(1966),
University of Manitoba
(1967),
Simon Fraser University
(1967),
Grinnell University
(1967),
St. John Fisher College
(1969),
University of Alberta
(1971),
University of Western Ontario
(1972),
University of Toronto
(1977).
[8]
Mientres los anos na Universida de Saint Louis (1937-1944), McLuhan trabayo evidentemente en dos ambiciosos proyeutos: el so disertacion doctoral y el so manuscritu que seria publicau en 1951 como'l llibru de
The Mechanical Bride
, qu'incluyia namai una seleicion representativa de los materiales que McLuhan preparara pa el.
El doctorau de la Universida de Cambridge, llograu en 1943, revisa la so disertacion sobre la historia de les artes verbales (gramatica, dialeutica, loxica y retorica). McLuhan delles vegaes utiliza'l conceutu en llatin de trivium pa destacar un orde sistematicu de la vision de ciertos periodos de la historia cultural d'Occidente. Suxure que la Eda Media, por casu, carauterizar en gran midida pol enfasis nel estudiu de la loxica. La clave que llevo a la Renacencia nun foi'l redescubrimientu de testos antiguos, sinon mas bien l'anovada importancia que se-y dio a la retorica y al llinguaxe percima del estudiu de la loxica. Esti cambeu realizau na Renacencia humanista foi un cambeu na enfasis dau non totalmente a la eliminacion del arte verbal. La Eda Moderna carauterizar pol resurdimientu de la gramatica como la so tema mas sobresaliente.
McLuhan ye'l creador de numberosos conceutos guei bien populares alrodiu de los medios d'espardimientu masivu y la socieda de la informacion, tales como la
Galaxa Gutenberg
, la
L'Aldea global
, la diferenciacion ente medios
frios
y
calientes
y la descripcion de los medios de comunicacion como
estensiones
de la persona.
McLuhan salto a la fama en
1964
, cuando publico
Understanding Media
. El llibru, ensin recursos publicitarios, camudar nun best seller en
Harvard
y otres universidaes.
¿Cual yera'l particular enfoque de McLuhan? Esencialmente, podria dicise que nun tenia nengunu. L'aproximamientu de McLuhan a un determinau problema partia de negar un puntu fixu, ya que la comprension rique siempres, pa el, un enfoque multidimensional. Con total lliberta, los sos escritos escarecen d'argumentaciones complexes o de tesis dalguna que se desenvuelva linealmente a lo llargo de les sos paxines.
Ye innegable que McLuhan foi, n'efeutu, un home llibre. La so llabana reza, con tipografia dixital:
La verda va faenos llibres.
(Cita biblica:
Veritas liberabit nos.
)
Diarios y revistes recordar a la so muerte con calificativos como
Misticu de l'Aldega Electronica
o
El mas hippie ente los academicos y el mas academicu ente los hippies
.
La perspeutiva de McLuhan al respeutive de los medios de comunicacion social diose en llamar
determinismu teunoloxicu
. Anque ye probable ver nel, tamien, a un visionariu. N'efeutu, cuando McLuhan morrio, la television per cable enta nun yera una realida mundial, los habitantes de la 'aldega global' enta poco sabien sobre
interactividad
,
y-books
, multimedia,
videoconferencias
... pero la obra de McLuhan dexo un marcu teoricu que dexa estudiar y entender la naturaleza d'estos nuevos medios que revolucionaron la historia de la comunicacion de la humanida.
Cuando McLuhan, a mediaos de la decada de los 60, llamo per primer vegada l'atencion del publicu al redefinir medios y mensaxes, hubo quien interpreto que lo que faia yera promover el fin de la cultura del llibru pa favorecer la era de la television. Pero, en realida, lo que faia yera alvertir sobre'l poderosu potencial del nuevu mediu. Sabese que na so vida privada McLuhan refugaba a la TV hasta tal puntu que-y pidia al so fiu que torgara que'l so nietos ver. N'efeutu, llamo a la TV ≪el xigante cobarde≫ y pretendia xenerar conciencia alrodiu del so enorme poder.
El pensamientu de McLuhan al respeutive de los medios de comunicacion empecipiar a partir de les siguientes idees:
- Somos lo que vemos.
- Formamos les nueses ferramientes y depues estes formennos.
Nesta llinia, podria afirmase que via nos medios mas axentes de
posibilida
que de
concencia
: asina, los medios podrien comparase con caminos y canales, primero que con obres de valor artisticu o modelos de conducta a siguir.
Ye habitual que pensemos que los medios nun son sinon fontes al travies de les cualos recibimos informacion, pero la concepcion de McLuhan yera que cualquier teunoloxia (tou mediu) ye una estension del nuesu cuerpu, mente o ser. Los medios teunoloxicos son entendios como ferramientes qu'estienden les habilidaes humanes, de la mesma qu'una bicicleta o un automovil son una estension de los nuesos pies... l'ordenador seria una estension del nuesu sistema nerviosu central.
Segun el mediu ye entendiu como una estension del cuerpu humanu, el mensaxe nun podria llindase entos a cencielles a
conteniu
o
informacion
, porque d'esta forma escluyiriamos dalgunes de les carauteristiques mas importantes de los medios: el so poder pa modificar el cursu y el funcionamientu de les rellaciones y les actividaes humanes. Al considerar el mediu como una de les carauteristiques primordiales del mensaxe, McLuhan afirmaba que si'l mediu camudaba, el mensaxe aburuyabase, ensin importar con cuanta fidelida pase'l mensaxe d'un mediu a otru este invariablemente aburuyase por cuenta de los sesgos de los distintos medios.
Nesta llinia, McLuhan va definir el
mensaxe
d'un mediu como tou cambeu d'escala, ritmu o lletres qu'esi mediu provoque nes sociedaes o cultures. D'esta forma, el
content
convertir nuna ilusion o vision, nel sentiu de qu'esti s'atopa amazcarando, como La Mazcara, el cambeu del mediu (la mediatizacion).
Mediu y mensaxe funcionen en pareya, comprometios mas o menos, ya que unu puede contener a otru: el telegrafu contien a la pallabra impresa, que contien de la mesma a la escritura, que contien al discursu... y asina, polo que'l conteniu convertir nel mensaxe del mediu continente.
Davezu nun notamos qu'esiste interaccion ente los medios y, ya que'l so efeutu sobre nos, en tanta audiencia, suel ser poderosu, el conteniu de cualquier mensaxe resulta menos importante que'l mediu en si mesmu.
Los cuatro edaes. Una manera d'intentar sistematizar delles idees que caractericen el pensamientu de McLuhan ye realizar un curtiu percorriu pola historia de la comunicacion, acordies cola concepcion qu'esti tenia de cada etapa.
Percuerre tres fases, segun McLuhan:
- L'estau tribal. Ye un periodu que nun ta acomunau con nengun fenomenu qu'el ya considera teunoloxicu: la comunicacion verbal. Pa el ye teunoloxia la creacion d'un mediu que nun tener cuando nacemos. McLuhan nun se refier a una llingua como una combinacion de fonemes. El refierse a les llingues que cunten con series de sonios acomunaos a oxetos. ¿Por que desenvolvimos un llinguaxe onde predomina la funcionalidad sobre la descripcion de les emociones?
- L'estau de destribalizacion. El momentu clave nel que s'empecipia un segundu estadiu de la civilizacion ye la creacion de la escritura. L'astraccion, la separacion y distancia de los simbolos respeuto de los oxetos llevo a la civilizacion a un estau mas racional y funcional, onde nacen los conceutos de preseu y beneficiosu. La esixencia de racionalizacion que determina la escritura produz un desenvolvimientu especial de la vista, porque rique una organizacion sistematica, visual, de la conocencia. El conceutu de destribalizacion nun ye nuevu. La division que supon la escritura ye compartida pol sociologu
Max Weber
o por
Northrop Frye
.
- L'estau de retribalizacion. Supon una vuelta tras y ta marcada pola apaicion de los medios teunoloxicos nel ambitu de la comunicacion. Los medios electronicos redescubren les facultaes clisaes pola cultura quirografica ya impresa. La radio, como estension del oyiu, y la TV, como estension de la vista, tienen la capacida de romper los equilibrios naturales pa restituyir al individuu la totalida de les sos sensaciones. Per un sitiu, recreen el contautu oral inmediatu que foi tipicu de la vida arcaica comunal y tribal. Per otru llau, balten les barreres estatales derivaes de la mesma de los efeutos de la escritura y dan cuerpu a los proyeutos de mundializacion de la cultura.
Ye posible que la fala empecipiarase hai unos 30 000 anos, pero la comunicacion
escrito-alfabetica
tien tan solo unos cuatro milenios d'antigueda. L'aldega
tribal
ye pos una aldega analfabeta y la so duracion na tierra tendria la estension d'unos 26 000 anos.
Mientres tou esi tiempu, otros factores (innovaciones teunoloxiques dende'l fueu y los metales hasta los medios de tresporte y les armes) fixeron que l'home dexara de ser cazador y nomada p'aprender los secretos de l'agricultura y tresformase nun ser sedentariu. Apaecieron, pos, les aldegues estables, desenvolvieronse recursos defensivos, lo cual abrio'l pasu pa les primeres ciudaes y, mas tarde, les civilizaciones, con tou lo qu'elles impliquen: la formacion de clases, xerarquies, estructures alministratives, etc. L'aldega tribal caracterizase porque va ser la pallabra oral l'unicu mediu de comunicacion del que disponia l'home.
La pallabra oral como mediu de comunicacion aguiyaba l'oyiu primero que la vista, arreyando sensorial y emocionalmente al oyente ya integrandolo asina al grupu de pertenencia (la cla, la tribu). Na aldega tribal, la unica posibilida de tresmitir esperiencies y atropales yera faciendolo nun espaciu acutau que taba representau pola memoria del grupu ya que enta nun esistien nin la historia nin les escueles nin la burocracia... los homes taben 'sensorialmente' integraos.
Esta era empecipiar cola invencion de la escritura hasta l'espardimientu de la imprenta n'Europa, poro, esta etapa estender a lo llargo d'unos 3 500 anos. Mientres esti periodu apaecen numberoses 'estensiones del home' nel campu de les maquines y ferramientes. Pero va apaecer tamien la
escritura alfabetica
que puede ser considerada'l primer mediu capaz de recoyer, caltener y tresmitir les esperiencies humanes, amenorgando la funcion
nemonica
de los individuos, el pesu dogmaticu de los proverbios ya inclusive l'autorida de los vieyos, qu'hasta entos yeren los depositarios de la historia y la tradicion, cargando cola funcion de tresmitiles a les elites alministratives relixoses y fiscales.
L'alfabetu concretar nuna perspeutiva sensorial-visual y tien una clara funcion analiticu-llinial, n'efeutu la linealidad ye una carauteristica predominante de la vista si comparar con otros sentios como l'oyiu, el gustu y el tactu.
McLuhan va dicir qu'esto deriva nuna disociacion ente la sensibilida interior del home alfabetizado. McLuhan va ver, amas, que la disolucion de la familia y la cla escontra sociedaes mas abiertes ye una consecuencia mediata de l'
alfabetizacion
, nel sentiu qu'esta fai posible la homogeneizacion ente les
cultures
, la uniformida de los individuos ante les lleis escrites y, particularmente, la revolucion que la escritura xenero nel pensamientu griegu que marco'l pasu de lo '
xavaz
' escontra la
filosofia
y la
ciencia
.
La galaxa Gutenberg o la L'Aldea Global
[
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]
Na introduccion a
The Gutemberg Galaxy
, McLuhan diz que la pallabra "ambiente" fuera preferible pa describir el periodu pero depues cavilga: El terminu galaxa espresa perfectamente al conxuntu simultaneo y reciproco de diversos factores non direutamente rellacionaos ente sigo.
Esti periodu entiende los casi cuatro sieglos que van dende l'espardimientu de la imprenta na Europa de la modernida hasta les primeres decades del sieglu XIX, cuando'l telegrafu camudaria pa siempres la historia de la comunicacion humana.
Nel mundu occidental, solo una tercer parte de la historia foi tipografica, anque, a estes la rellacion ente esta etapa y l'anterior ye interdependiente. Pa McLuhan, la
civilizacion
ye equiparable a
la cultura de la escritura
, cultura que, segun la so opinion, va competir cola cultura electronica. Va Reparar, amas, qu'ente que la escritura manuscrito destacaba la consolancia y la torpeza de la irritacion especializada mesmes del signu visual, na paxina impresa, va predominar la linealidad y la repetitividad.
McLuhan estrema la historia en cuatro fases:
- Agricola.
- Mecanica.
- Lletrica, Mass Media.
- Teunoloxica. Esta ye la etapa de mayor relevancia na so investigacion. Ello ye que enta pervive el
Programa McLuhan en Cultura y Teunoloxia
de la
Universida de Toronto
, centrau nel estudiu de la influencia de les nueves teunoloxies nel cambeu social.
La definicion de los datos tresmitios al travies d'un mediu, y el grau de participacion de les audiencies pa completar al mediu, son los dos criterios fundamentales que propunxo McLuhan pa estremar medios frios y calientes. Pa el, l'alta definicion ye l'estau del ser bien abasteciu de datos. Nesti sentiu, una fotografia ye una alta definicion y una caricatura ye una definicion baxa pola senciellu razon de qu'apurre bien poca informacion visual. La revista llatinoamericana de comunicacion Chasqui, fai referencia a un apartau nel cual McLuhan esplica claramente esta diferencia: "El telefonu ye un mediu friu o un mediu de definicion baxa por cuenta de que dase al escuchu una cantida mezquina d'informacion, y la fala ye un mediu friu de definicion baxa, por cuenta de que ye bien pocu lo que se da y enforma lo que l'oyente tien que completar (…) los medios templaos son de poco o baxa participacion, ente que los frios son d'alta participacion por que'l publicu completar". (McLuhan, 1977: 47).
[9]
- Mediu caliente: Alta definicion - Mas informacion - Menos participacion
- Mediu friu: Baxa definicion - Menos informacion - Mas participacion
La Galaxa Marconi o l'Aldega Cosmica
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]
McLuhan dixo que'l ciclu historicu ente los medios-mensaxes y l'home usuariu, conclui na actual Galaxa Marconi, carauterizada pel mediu televisivu.
En resume, hai una referencia de fechu (anque probablemente intuitiva) a tres distintos ordenes d'innovaciones teunoloxiques:
- Un orde lletricu: el telegrafu y el telefonu, medios qu'amenorgaron l'espaciu psicosocial n'asociacion con otres 'estensiones' como los medios de tresporte.
- Un orde electronicu: dispositivos centraos esencialmente nel usu de valvules.
- Teunoloxies recien: estes teunoloxies paecen invadir toles teuniques convencionales de comunicacion faciendo confluyir la comunicacion y l'informacion de forma integrada y universal acomunando tolos aspeutos de la comunicacion humana: dende l'alministracion publica, hasta los servicios sociales, dende l'entretenimientu hasta la salu y l'educacion.
Estensiones del cuerpu. Hombre maquina. Home rueda. Home arma. El ser humanu estiendese. El sistema puede ser mecanicu. Servomecanismos al serviciu del home. El terminu utilizau por Marshall McLuhan referir a los mecanismos que l'home utilizo al travies del tiempu. Cualesquier de les nueses estensiones resulta de les nueves escales d'estensiones o nueves teunoloxies.
Unu de los exemplos utilizaos ye la
lluz lletrico
: informacion pura: ≪Na eda lletrica llevamos a tola humanida como la nuesa piel≫.
≪Asitiando los nuesos cuerpos fisicos nel centru de los nuesos sistemes nerviosos ampliaos cola ayuda de los medios electronicos, empecipiamos una dinamica pola cual toles categories anteriores, que son meres estensiones del nuesu cuerpu, incluyies les ciudaes, van poder traducise en sistemes d'informacion.≫
McLuhan alude al mitu griegu de
Narcisu
que confundio'l so reflexu na agua con otra persona: ≪Esta estension so sensibilizo les sos perceiciones hasta que se convirtio nel servomecanismo de la so propia imaxe estendida o repitida≫.
Poro, si pensamos qu'una rueda ye una estension de les piernes, la realida virtual, la revolucion dixital ¿Ye acasu una estension del nuesu celebru? ¿De la nuesa sensibilida? La metafora de Narcisu nel mundu de les redes dixitales, paez una vision d'un futuru que ya llego.
- 1950 Enok In Graff: Making poetry and painting culture (produced by Harley Agel)
- 1951 The Mechanical Bride: Folclor of Industrial Man (1ª Ed.: The Vanguard Press, NY 1951) (Gingko Press)
ISBN 1-58423-050-9
- 1960 Report on Project in Understanding New Media National Association of Educational Broadcasters.
- 1960 Explorations in Communication, edited with Edmund Carpenter. (1ª Ed: Beacon Press: Boston 1960)
- 1962 The Gutenberg Galaxy: The Making of Typographic Man (Routledge & Kegan Paul)
ISBN 0-7100-1818-5
- 1964 Understanding Media: The Extensions of Man (Gingko Press)
ISBN 1-58423-073-8
- 1967 The Medium is the Massage (written with Quentin Fiore; produced by Jerome Agel) (Random House; 2000 reprint by Gingko)
ISBN 1-58423-070-3
- 1967 Verbu-Voco-Visual Explorations (1st Ed: Something Else Press, NY 1967)
- 1968 War and Peace in the Global Village (design/layout by Quentin Fiore; produced by Jerome Agel) (2001 reprint by Gingko)
ISBN 1-58423-074-6
- 1968 Through the Vanishing Point - space in poetry and painting (written with Harley Parker) (1st Ed.: Harper & Row, NY 1968)
- 1969 Counterblast (design/layout by Harley Parker) (1st Ed.: McClelland and Steward, Toronto 1969)
- 1970 Culture is Our Business (1st Ed.: McGraw Hill, NY 1970)
- 1970 From Clixe to Archetype With Wilfred Watson (1st Ed: Viking, NY 1970)
- 1970 Take Today: the Executive As Dropout With Barrington Nevitt. (1st Ed: Harcourt Brace Jovanovish, NY 1970)
- 1977 City As Classroom: Understanding Language and Media With Eric McLuhan (1st Ed: University of Toronto Press, Toronto 1977)
- 1988 Laws of Media: The New Science With Eric McLuhan (1st Ed: University of Toronto Press, Toronto 1988)
- 1989 The Global Village with Bruce R. Powers) (Oxford University Press)
ISBN 0-19-505444-X
- 2004 Understanding Me (edited by Stephanie McLuhan and David Staines),The MIT Press,
ISBN 0-262-13442-X
- 2006 The Classical Trivium. Corte Madera: Gingko Press.
ISBN 1-58423-067-3
.
- "Understanding Canada and Sundry Other Matters: Marshall McLuhan." Mademoiselle, January 1967, paxs. 114-115, 126-130.
- "Playboy Interview: Marshall McLuhan." Playboy, March 1969, paxs. 26-27, 45, 55-56, 61, 63.
- "The Table Talk of Marshall McLuhan." by Peter C. Newman. Maclean's, June 1971, paxs. 42, 45.
- "An Interview With Marshall McLuhan: His Outrageous Views About Women." by Linda Sandler. Miss Chatelaine, September 3, 1974, paxs. 58-59, 82-87, 90-91.