(서울=聯合뉴스) 김계연 記者 = 特有의 哲學·宗敎的 思惟로 죽음과 救援의 問題에 穿鑿해온 小說家 박상륭이 이달 初 他界한 事實이 뒤늦게 傳해졌다. 享年 77歲.

13日 文壇에 따르면 作家는 이달 1日 캐나다에서 別世했다. 그는 1969年 캐나다로 移住한 以後 大部分의 時間을 現地에서 보내며 作品活動을 해왔고 一 年에 한 次例씩 歸國해 少數 文人과 交流해왔다.

박상륭의 別世 消息은 葬禮節次 等 收拾을 마친 夫人이 前날 知人들에게 이메일로 傳하면서 國內에 알려졌다. 한 知人은 "올해 初 大腸癌으로 鬪病 中이라는 消息을 들었지만 너무 빨리 돌아가셔서 안타깝다"고 말했다.

1940年 全北 長水에서 태어난 박상륭은 서라벌예대 文藝創作科에 進學해 김동리(1913∼1995)로부터 修學했다. 同窓生 李文求(1941∼2003)가 文學的 同志이자 라이벌이었다.

1963年 '阿겔다마'가 사상계 新人賞을 受賞하며 登壇했다. 新約聖書 속 유다를 모티프로 한 作品이었다. 한때 사상계 文藝擔當記者로 일하다가 1969年 看護師였던 夫人을 따라 캐나다로 移民했다. 病院 屍體室에서 淸掃夫로 일하며 小說을 썼고 나중에는 書店을 運營했다.

'죽음의 한 硏究'는 박상륭 文學의 精髓를 담은 代表作으로 꼽힌다. 바닷가에서 娼女의 아들로 태어난 서른세 살의 話者가 '琉璃'라는 假想의 空間에서 殺人을 不辭하며 40日間 求道하는 이야기다. 基督敎·形而上學的 事變을 바탕으로 說話와 神話, 主役과 鍊金術의 世界를 넘나드는 觀念小說이다. 1996年 박신양 主演의 映畫로 製作되기도 했다.

評論家 金炫은 '죽음의 한 硏究'를 두고 "李光洙의 '무정' 以後 가장 잘 쓰인 作品"이라고 말했다. 이 作品을 完成한 1973年 作家는 十字架에 못 박혀 죽은 예수와 같은 서른세 살이었다. 1994年 4部作으로 完刊한 '漆造語論', 2008年 發表한 長篇 '雜說品'은 '죽음의 한 硏究'의 續篇 格이다.

'죽음의 한 硏究'는 六曹(六祖) 村長의 苦行을 그린 이야기였고, '漆造語論'에는 스스로 七兆(七祖)라 稱하는 人物의 說法을 담았다. '雜說品'은 主人公이 苦行 끝에 琉璃의 八條(八祖)가 되는 過程이다. 박상륭은 '經典과 小說 사이에 있는 글'이라는 뜻에서 自身의 作品을 雜說(雜說)이라고 불렀다.

박상륭은 生前 自身의 小說이 難解하다는 評價에 對해 "善意의 便에서는 讚辭일 수도 있겠으나 結果的으로 作者와 讀者 사이를 疏遠하게 해 結局은 無條件的으로 그 作家의 作品을 忌避하게 하는, 作家로서는 매우 손해나는 讚辭"라고 말한 바 있다.

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