科擧에 應試하던 홍수전은 『권세양言(勸世良言)』을 읽었고, 熱病을 앓는 동안 하늘에서 啓示가 내려와 自身이 예수 그리스도 의 동생이며, 黑의(黑衣)를 입은 老人인 喪制(上帝)를 만났다는 꿈을 꾼 以後에 自身이 사람들이 眞新人 上帝를 믿도록 해야 할 사람이라고 믿었다. 그는 양수청 (楊秀淸)과 함께 賠償制回 (拜上帝會)를 만들어 布敎하였다. 宗敎 形式을 取한 賠償制回 는 漸漸 勢力을 넓혔고 敎主 홍수전은 地方 有力者에 맞먹는 權力을 行使하여 1851年 에 '太平天國'을 마침내 建國하고 天王(天王)이 되었다. 自身을 따르던 主要 幹部들을 王으로 세우고(동왕 양수청, 서왕 塑造귀 , 남王 풍운산 , 北王 위창휘 , 익왕 石達開 ) 正式 國家 體系를 갖추었다.

草創期에는 靑軍에 쫓겨다니던 홍수전은 1853年 에 南京 (南京)을 마침내 占領하고 長杠 (長江) 以南에 自身의 勢力을 떨친다. 홍수전은 土地制度를 改革하고 淸朝에 對抗하였으므로 太平天國은 當時 中國 民衆에게 熱烈히 支持받았다. 太平天國은 失敗했지만, 長江 以南으로 北伐軍을 派遣하기도 하였다.

하지만, 잦은 內部 權力鬪爭 끝에 홍수전의 實質的인 勢力은 크게 減少한 데다가 양수청은 '천부 하범'( 여호와 의 魂이 肉身에 내림), 塑造귀는 '天刑 하범'( 예수 의 魂이 肉身에 내림)이라 하여, 洪秀全을 凌蔑하였다. 石達開를 除外한 王 4人은 서로 더 많은 權力을 掌握하려고 싸웠고 이런 狀況은 洪秀全이 石達開를 불러들여 王 4人 中 마지막으로 權力을 휘두른 北王 위창휘의 殘黨을 除去한 ( 1860年 )까지 繼續되었다. 以後 홍수전은 親兄弟인 紅燐發 과 홍인달 을 王으로 세워 自身의 統治權을 强化하였다. 石達開는 홍수전 側近들과 벌인 權力鬪爭에 失望하여 난징에서 물러나 四川省 (四川省) 地方에 根據를 잡았다.

1862年 靑 은 曾國藩 을 筆頭로 하는 太平天國 討伐軍을 派遣하고 英國 界 外人 部隊도 이에 呼應하였다. 太平天國의 書房을 防禦하던 石達開는 1863年 靑軍에게 攻擊당해 청두 에서 冊刑으로 죽었고 1864年 6月 1日 홍수전度 討伐軍에게 敗하리라 豫感하고 난징 에서 毒藥을 마시고 自決했다. 以後 7月 19日 난징이 完璧한 함락당하여 太平天國은 滅亡하고 만다.

홍수전의 最後와 逝去를 놓고서 不確實하나 여러 一說이 있다. 천경( 난징 )이 陷落된 後 曾國藩 은 '數萬 名이 最後까지 抵抗하였고 홍수전은 힘이 다하여 自殺했다'고 供述하지만, 逮捕되어 처형당한 部下들이 한 空술이나 當時 目擊談에 依據하면, 不足한 食糧을 求하고자 天路(하늘의 이슬, 聖書의 만나)가 내린 풀을 떡으로 먹던 洪秀全이 그것이 原因이 되어 死亡했다고도 한다. 난징省에 있던 老弱者와 婦女子들은 食糧과 食水가 枯渴되어 제대로 抵抗할 수 없었고, 政府軍에게 虐殺당하기에 이르렀다. 曾國藩은 洪秀全이 自殺(或은 兵士)韓 무덤을 파헤쳐 홍수전의 屍體를 檢屍하고 現場에서 燒却했다고 한다.

〈原道醒世訓〉(原道醒世訓)은 洪秀全이 著作한 喪制信仰(上帝信仰)의 布敎文書이다. 이 文書는 그가 벗인 이동대와 함께 어머니의 故鄕인 광시省 貴顯(貴縣)에서 喪制 信仰의 布敎에 從事한 後, 광둥省 化現(花縣)의 鄕里로서 歸還한 그 다음해, 卽 1845年에 집에서 作成한 것이다. 이것은 같은 해에 製作된 〈原圖救世가〉 및 이듬해 製作된 〈원倒閣세훈〉과 함께 1852年 太平天國의 《太平調書》(太平詔書)로 集成, 刊行되었다. 이 文書 속에서 그는 天下의 모든 人間들이 喪制를 아버지로 하는 兄弟姊妹라 하였다. 그렇기 때문에 世界는 한 個의 家族共同體가 되어야 한다고 說破하고, 財貨는 個人의 事由가 될 수 없으며 모든 사람에게 平等하게 分配 消費되어야 한다고 主張하였다. 그는 또한 壯年(長年)과 强者는 老幼와 弱者를 扶助夏至 않으면 안 된다는 異常을 揭示하고, 그 以上은 掠奪하고 서로 죽이는 世上을 變革하여 公平正直한 世上으로 만듦으로써 비로소 可能하다고 가르치고 있다. 이것은 그리스도교의 平等思想에 立脚한 原始共産制적(原始共産制的)인 思考方式이며 同時에 《 禮記 》 〈예운篇〉(禮運篇)에 論述된 帶同(大同)의 世界를 의미하거니와, 이 思想은 後에 〈千兆專務制도(天朝田畝制度)〉에서 完決되었다. 이 文書는 太平天國의 初期 革命運動의 理論的 基礎를 잘 보여주고 있다. ^[1]

• 브리검 영

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