디지털 轉換에서 오랜 期間 頭角을 보이지 못했던 동아일보에서 最近 變化 兆朕이 보인다. 業의 本質에 舛錯한 디지털 저널리즘을 持續 試圖하는 ‘히어로콘텐츠’를 筆頭로 組織 全般의 體質 改善이 이뤄지는 中이다. 高品質 콘텐츠를 통한 成功的인 브랜딩 次元을 넘어 ‘히어로콘텐츠’가 100年 된 新聞社 組織 內部에서 해온 役割을 注目할 만하다. 디지털 轉換의 成敗가 結局 構成員과 組織의 變化, 리더십의 態度 等 悠久한 問題에 달렸다는 點을 새삼 돌아보게 한다는 點이 特히 主要하다.

◇言論社 뉴스 브랜딩의 成功 事例 ‘히어로콘텐츠’

히어로콘텐츠팀 5期가 지난달 13日 活動을 마무리했다. 2020年 5月 1期를 出帆한 팀은 旣存 出入處 取材 方式에서 하기 어려웠던 깊이 있는 取材를 바탕으로 디지털 콘텐츠를 선보여 왔다. 特히 “디지털 技術을 活用해 讀者들이 더 沒入해 읽을 수 있는 記事를 製作”한다는, 뉴스傳達에서 最適의 方式을 苦悶하는 게 探査報道팀과 區別된다. 팀은 期數마다 4~6名의 編輯局 取材記者가 參與하는 非常設 形態로 運營돼 왔다. 經營戰略室 傘下 디지털이노베이션팀(正規職 5名, 인턴 5名)의 製作·戰略 파트 中에서 製作 쪽과 緊密히 協業, 無制限의 自由와 取材期間이 許容된 프로젝트를 進行하고 돌아가는 式이다.

東亞日報 히어로콘텐츠팀 5期가 最近 선보인 '酸化, 그리고 남겨진 사람들' 시리즈. 寫眞은 東亞日報 '디오리지널' 플랫폼에 업로드된 關聯 디지털 專用 콘텐츠 '그들은 家族이었습니다', '當身이 119를 누르는 瞬間 썸네일 캡처.

지난 2年 間 히어로콘텐츠는 韓國디지털저널리즘어워드 對象, 韓國記者協會 이달의記者賞 等 여러 次例 賞을 받았다. 一般 讀者들의 好評도 이어지며 ‘퀄티리 저널리즘이란 方法論으로 동아미디어그룹의 브랜드 價値와 影響力을 提高한다는 目標’를 相當히 成就했다. 이샘물 東亞日報 디지털이노베이션팀長은 지난 16日 韓國言論振興財團이 마련한 ‘디지털 저널리즘과 協業’ 講義에서 “‘저희가 하는 일이 會社에 돈이 되냐’고 물을 때 저는 斷乎하게 ‘1度 돈이 되지 않는다’고 말한다. 돈을 벌기 위한 게 아니라 無形의 價値를 創出하기 위한 것”이라며 “4~5個月씩 取材하다 보면 記者들이 ‘人件費 다 換算하면 이게 몇 億짜리’란 얘길 하는데 重要한 건 費用을 줄이는 게 아니라 얼마를 남길지라고 본다”고 했다. (關聯記事: <臟器寄贈人들의 가슴 切切한 이야기, 100日間 記錄하다> , <[이달의 記者賞]共存: 그들과 우리가 되려면> , <[이달의 記者賞] 蒸發, 사라진 사람들> )

◇히어로팀이 記者들에게 動機附與를 하고 ‘챌隣徵’ 시키는 方式
外部 評價와 別個로 無制限의 自由와 取材가 許容된 팀은 組織 內에서 記者들에게 動機附與를 하는 데 相當한 役割을 했다. 臟器寄贈을 다룬 2期 ‘還生’ 땐 腦死者가 언제 發生할지 모르는 狀況에서 갑작스럽게 連絡을 받고 곧장 釜山으로 내려가 取材를 했다. 3期 ‘K팝 아이돌’ 땐 한 取材源을 4名이 各各 1番 以上 만나가며 各自 가진 視角을 共有하는 方式을 擇했다. (關聯 링크: <한 곳을 바라본 네 個의 '다른' 視線> ) 出入處를 맡을 땐 不可能했고 記者를 꿈꿨을 땐 可能했던 取材, 旣存과 다른 記事쓰기를 經驗했다. 1~3기까진 差出을 했던 팀은 4基부턴 公募를 통해 記者들을 選拔한다. 이 팀長은 “無限한 時間과 自由를 준다는 것 自體만으로도 生에 한番 올까말까 한 機會로 생각하는 記者들이 많았다”며 “反面 取材팀長은 퀄리티에 對한 責任을 져야하는 만큼 ‘前 旗手보다 잘해야 한다’는 생각에 宏壯히 어깨가 무거워하는 모습도 보인다”고 했다.

지난 7日子 동아미디어그룹 社內報 '동우'에 히어로콘텐츠팀 5基의 試圖를 詳細히 다룬 記事가 담겼다.

매 期數마다 새로운 取材 方式과 記事 形式, 技術的 試圖를 하며 參與者들에게 繼續 挑戰할 動機를 提供한다는 點도 特異하다. 制服 公務員의 의로운 죽음 以後 남은 이들의 이야기를 다룬 5期 ‘酸化’에선 스트레이트 記事와는 完全히 다른 文體와 構成을 原則으로 내세우며 ‘내러티브 스터디’를 進行했다. 特히 文體가 重要했던 만큼 記事 作成者를 고르는 데 獨特한 方式을 導入했다. 取材記者 4人이 各各 샘플記事를 作成, ‘블라인드 테스트’를 통해 가장 많은 票를 받은 記者가 全體 記事 草稿를 쓰도록 한 것이다.

디지털 콘텐츠로선 무거운 裝備를 着用한 消防官을 3D로 具現하기 위해 ‘포토그래머트리’ 技術을 國內 言論 中 처음으로 活用하기도 했다. 히어로콘텐츠 中에선 처음으로 시리즈 主題를 紙面과 디지털 專用으로 아예 分離해 別途 製作한 側面도 있다. 所在, 觀點, 讀者層 擴大, 外國語 릴리즈 等 每番 새로운 挑戰이 試圖됐고, 終了 後엔 每番 評價와 改善報告書를 作成했다. 젊은 記者들에게 動機를 附與하는 方式, 常設 디지털 部署에서 持續的으로 ‘챌隣徵’ 할 수 있는 要因을 만들어주는 方法과 關聯해 他 媒體에 苦悶을 남기는 地點이다.

◇訊問을 벗어난 디지털 製作經驗 및 敎育의 搖籃
100年 業曆의 新聞社에서 히어로콘텐츠팀은 記者들에게 新聞을 벗어난 製作經驗, 디지털 力量 强化를 위한 敎育 機會를 提供하는 機能 亦是 해왔다. 參與者들이 製作後期를 남기는 東亞日報 ‘디오리지날’의 코너 ‘인사이드(Inside)’ 를 보면 新聞記者로만 살던 記者들이 처음으로 디지털 製作에 參與하며 겪은 施行錯誤와 苦悶, 負擔感, 克服의 過程 等이 詳細히 담겨있다.

예컨대 4期 ‘共存’에 參與한 位은지 記者는 企劃者 役割을 맡으며 參考한 海外 시리즈, 讀者가 다음 廻車를 읽도록 誘導하는 方法에 對한 苦悶, 가장 큰 難關이었던 UI디자인, 社內 協業의 過程 等에 對해 적어뒀다. 같은 汽水에서 映像을 擔當하며 처음으로 카메라를 들어본 남건우 記者는 “처음 映像 撮影을 할 때만 해도 팀員들은 (中略) 오디오가 겹치게 말을 하는 境遇가 많았다. 撮影 中인 카메라 앞을 지나가기도 했다” “撮影 後半部에는 取材源이 말할 때 소리를 내지 않고 고개만 끄덕였다”고 적기도 했다. 期數別 差異는 있었지만 映像編輯, 코딩을 배우기도 했다. 히어로콘텐츠팀이 아니었다면 參與 自體가 어려웠을 記者들까지 디지털에 露出될 수 있는 機會가 됐다.

東亞日報 '디오리지널' 플랫폼 '인사이드(Inside)'엔 히어로콘텐츠팀 參與經驗 및 製作後期 性格을 담은 글이 업로드되고 있다. 社內 세미나 開催, 히어로콘텐츠팀 參與는 그 自體로 디지털 關聯 力量을 키우는 敎育 過程이다. 여러 施行錯誤와 作業 過程을 復棋한 記錄은 記者 個個人의 經驗을 社內에 擴散하는 데 寄與할 수도 있다.

組織 全般의 디지털 力量을 키울 關聯 세미나 亦是 마련되면서 敎育 機會 自體가 늘어난 側面도 있다. 디지털이노베이션팀은 優秀 디지털 콘텐츠 事例 等을 紹介하는 ‘눈높이 세미나’를 隔週 木曜日 點心時間에 開催, 20回次를 進行했다. 隔週로 여는 ‘미디어 트렌드 세미나’도 最近 새로 始作되면서 每週 記者들, 系列社 職員 等에 敎育機會가 提供되고 있다.

무엇보다 新聞을 벗어난 接近法, 디지털의 製作樣式을 記者들이 體驗케 한다는 側面이 크다. 이 팀長은 講義에서 “記者들은 모든 걸 텍스트 基盤으로 생각하는 傾向이 있는데 讀者들은 다양한 方式으로 消費한다. 멀티미디어 製作은 빈 圖畫紙에 어떻게 展開할지 스스로 생각해보고 텍스트 틀을 깨보는 機會를 주는 側面도 있다”면서 “디지털 製作을 經驗한 사람들은 部署로 돌아가더라도 생각의 幅이 넓어져 여러 아이디어를 떠올리고 目標를 가질 수 있다”고 했다. 그러면서 “히어로팀의 成果가 半이라면 敎育이 半이다. 設令 成果가 失敗해도 記者들에게 蓄積되는 經驗은 意味가 있다”고 덧붙였다.

◇‘바텀業’ 積極 受容하고 支援하는 리더십
이 같은 役割은 ‘어떤’ 리더십의 態度로 可能했다. 디지털 轉換 核心 部署인 디지털이노베이션팀엔 相當한 權限과 높은 自由度가 附與돼 있다. 記事에 對한 最終 意思決定 權限이 編輯局長에 있다면 디지털 製作에서 決定權者는 디지털이노베이션팀長이다. ‘30代 팀長’이 會社 브랜딩에서 가장 重要한 콘텐츠 製作에 對한 決定을 하고, 동아미디어그룹 全體의 디지털 戰略에 關與한다. (關聯記事: <"숲 밖에서 숲을 보자"...실리콘밸리로 달려간 7年次 記者> ) 適任者를 拔擢한 後 ‘바텀業(bottom-up)’ 意思決定을 위에서 積極 受容하고 支援하지 않았다면 不可能한 方式이다. 지난해와 올해 동아미디어그룹은 디지털 關聯 補職者로 90年代 中後半 出生 20代 2名에 對해 팀長 人事를 내기도 했다.

지난 16日 韓國言論振興財團이 主催한 '디지털 저널리즘과 協業' 敎育에서 히어로콘텐츠팀의 事例를 紹介한 이샘물 東亞日報 디지털이노베이션랩 팀長의 發表資料 中 一部. 새 히어로콘텐츠팀이 出帆할 때마다 製作方針과 目標, 意思決定 構造 等을 담은 메뉴얼부터 共有하고, 마치면 成果와 改善方案을 세운다. 이는 製作過程의 混線을 줄여 팀을 改善하는 方法이면서 同時에 디지털과 關聯한 投資 價値에 對해 會社를 說得하는 過程일 수도 있다.

現在 디지털 轉換에서 一定 成果를 냈다고 評價받는 國內 言論 多數가 社主 或은 經營陣의 强力한 드라이브에 바탕을 뒀다는 點과 區分된다. 四柱가 있는 會社는 長期計劃을 履行하는 데 長點을 갖지만 正答을 모르는 디지털 轉換이란 問題에서 種種 構成員, 特히 더 오랜 期間 言論社 밥을 먹어야 하는 中間管理者 以下 記者들의 同意와 無關한 方向으로 갈 危險도 안는다. 編輯局長 人事만으로도 傘下 디지털 主務 部署의 權限과 立地가 影響을 받고, 디지털 콘텐츠를 많이 본 적도 없고 製作에도 關與하지 않은 ‘윗분’ 말 한마디에 프로젝트가 흔들리는 일은 頻繁하다. 디지털 部署 팀長을 지낸 한 言論社 記者는 “히어로콘텐츠가 주니어記者에게 ‘내가 이걸 하려고 記者를 했지’ 하는 ‘저널리즘’으로 어필한다면 시니어에겐 ‘나는 잘 모르는 部分에 對해 後輩들이 새로운 걸 하려고 한다’는 ‘디지털’로 다가가며 支持하고 應援하는 雰圍氣가 있는 것 아닌가 싶다”고 바라봤다.

이 팀長은 “結果物에 對해선 生疏해 하면서도 ‘좀 더 破格的으로 해도 된다’는 支持를 해주는 일이 많고 히어로팀엔 自律性을 保障해야한다는 雰圍氣가 있다”면서 “히어로 팀員을 둔 한 部長은 偶然히 팀員을 만났는데 或是 負擔이 될까 ‘요즘 뭐하냐’ ‘언제 오냐’는 말도 못하고 ‘苦生한다’는 말만 했다고 할 程度로 조심스러워 하는 게 있다”고 했다. 그러면서 “會社가 持續的으로 投資하지 않는다면 折半의 眞實은 投資價値를 立證하지 못한 데도 있을 것 같다. 팀員들에게 會社로부터 投資를 받기 위해 努力할 테니 여러분들이 立證하는 걸 도와달라고 자주 말한다”고 敷衍했다.