英國 東北部 요크셔 地方에는 ‘스타 카(Star Carr)’라는 이름의 石器時代 遺跡이 있습니다. 1948年 發見된 이 遺跡은 사슴뿔로 만들어진 道具와 함께 많은 動物 뼈가 發掘되면서 有名해졌습니다. 當時 遺跡 發掘을 責任진 英國의 고학자이자 케임브리지對 敎授였던 그레이엄 클라크는 ‘고대인들은 겨울에 스타 카에 와서 살았을 것이다’는 主張을 펼쳤습니다. 考古學者에게 뼈와 뿔이 어떤 이야기를 들려준 것일까요?
사슴뿔은 '그들'을 알고 있다
石器時代 사람들은 正말 석기만 썼을까? 考古學者들은 돌만큼이나 뼈나 나무로 만든 道具도 많이 썼을 것으로 推測합니다. 團地, 돌로 만든 道具는 썩어 없어지지 않아서 只今도 發見되고 있습니다.
新石器時代 사람들은 道具의 材料로 特히 사슴의 뼈를 좋아했습니다. 사슴뿔은 매우 단단해서 사람들은 뿔을 뾰족하게 갈아 송곳이나, 화살鏃, 칼, 裝飾 等의 骨角器(動物의 뼈나 뿔, 이빨 等으로 만든 道具와 裝身具)를 만들었습니다. 스타 카 遺跡에서도 사슴뿔로 만든 道具가 많이 出土됐습니다.
그레이엄 클라크는 스타 카 遺跡에서 發見된 사슴뿔 道具 中에 頭蓋骨에서 떨어진 뿔로 만든 것이 많다는 事實을 알아챘습니다. 事實, 사슴의 뿔은 1年마다 떨어졌다 다시 자랍니다. 봄에 자라기 始作한 뿔은 겨울이 되면 成長을 마치고 통째로 떨어져 나갑니다. 이것은 사슴뿔의 成長이 ‘테스토스테론’이라는 호르몬의 影響을 받기 때문입니다. 테스토스테론의 分泌量은 日射量에 따라 달라지는데, 日射量이 늘어나는 봄과 여름에 뿔이 자라고, 日射量이 줄어드는 늦겨울에서 봄 사이 떨어집니다.
그레이엄 클라크는 떨어진 사슴뿔로 만든 道具가 많이 發見된 것은 狩獵 採集人들이 겨울에만 스타 카에 머무른 證據라고 생각했습니다. 숲에 떨어져 있는 사슴뿔을 주워 道具를 만들었다고 推測한 것이지요.
사람도 사는 곳을 옮겨 다녔다
덴마크에 사는 수컷 붉은 사슴의 모습. 수컷 사슴의 뿔은 짝짓기철에 암컷에게 自身을 誇示하고 競爭者 수컷과 겨루기 위해 쓰인다. 겨울철에는 天敵을 防禦하는 武器가 되기도 한다. Bill Ebbesen/위키피디아 提供
집에서 살며 飮食을 마트에서 쉽게 求할 수 있는 現代人과 달리, 狩獵採集을 한 古代人들은 철새처럼 移動 生活을 해야 했습니다. 계절마다 求할 수 있는 먹거리가 달라지니 食糧이 떨어지면 사는 곳을 옮겨야 했기 때문입니다.
考古學者들은 古代人들이 한 곳에 定着했는지, 여러 곳을 옮겨 다니며 살았는지에 對해 關心이 많습니다. 農事, 토기의 發明 等 人類의 큰 革新이 定着 生活과 비슷한 時期에 일어났다고 보고 있습니다. 그래서 여러 證據를 통해 古代人들의 移動을 追跡하려 합니다. 例를 들어 7月 15日 字에서 紹介한 韓半島 西海岸의 貝塚에서 發見된 굴 껍데기는, 新石器時代 사람들이 적어도 가을부터 봄까지는 바닷가나 그 가까운 곳에서 살았다는 것을 의미합니다. 굴은 살이 오르는 겨울이 제철인 데다, 여름에 먹으면 食中毒에 걸릴 危險도 있었기 때문입니다.
그레이엄 클라크가 사슴뿔 道具에 關心을 둔 것도 바로 이런 理由에서입니다. 그는 사슴뿔의 形態를 통해 스타 카 遺跡을 만든 사람이 겨울에만 이곳에서 生活했다고 推測했습니다. 하지만 이 이야기에는 反轉이 있습니다.
그레이엄 클라크의 硏究를 살펴본 後輩 考古學者들은 그가 硏究한 뿔이 古代人들의 生活에 對한 證據로는 充分하지 않다고 생각했습니다. 그들은 사슴뿔 代身 함께 發見된 動物 뼈들, 特히 사슴 턱뼈의 이빨을 살펴봤습니다. 사슴은 初여름에 태어나 2年 동안 順序대로 이빨이 자라는데, 이를 보면 사냥 當時 사슴의 나이를 알 수 있기 때문입니다.
調査 結果 스타 카 遺跡에서 發見된 사슴은 한 살이 第一 많았습니다. 이는 태어난 지 1年이 지난 사슴이 初여름에 사냥을 當했다는 뜻입니다. 그뿐만 아니라 스타 카 遺跡에서 發見된 새 뼈 亦是 여름에 英國을 들르는 여름 철새임이 밝혀졌습니다. 그래서 現在 英國의 考古學者들은 狩獵 採集人들이 여름에만 스타 카 遺跡에서 머물면서 사냥을 했다고 推測하고 있습니다.
狩獵 採集人이 철새처럼 옮겨 다녔다는 硏究를 통해, 요즘에는 人間이 生態系와 調和를 이루며 함께 進化했다는 視角으로 硏究를 進行하는 考古學者가 늘고 있습니다. 흠, 石器時代의 狩獵 採集人이 보기에는 四季節 내내 같은 生活을 反復하는 現代人이 더 지루해 보이진 않을까요?
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어린이科學東亞 18號(9.15發行) [Go!Go! 考古學者] 古代印度 철새처럼 移徙했다고?
※筆者紹介
고은별.
서울大 考古美術史學科에서 考古學을 工夫했다. 始興 烏耳島 遺跡, 九里 아차산 4보루 遺跡, 漣川 무등리 遺跡 等 中部 地域의 考古學 遺跡 發掘에 參與했다.
