最近 2年間 KBO리그 新人드래프트에서 1順位 指名이 有力했던 選手들은 정작 드래프트張에 나오지 않았다. 드래프트 全 일찌감치 메이저리그 進出 意思를 밝히고 10個 球團에 諒解를 求했다. 그리고 實際 메이저리그 球團과 契約을 하고 太平洋을 건넜다.
高校 1·2學年 時節부터 '드래프트 最大魚' 評價를 받으며 株價가 치솟았던 심준석(피츠버그)과 장현석(LA 다저스)이 그 主人公이다. 덕수高 時節 1學年 때부터 强速球를 던지며 歷代級 才能 評價를 받았던 심준석은 2023年 新人드래프트 全體 1順位가 確實視됐으나 피츠버그와 契約했다. 심준석 못지않은 潛在力을 가지고 있다는 好評을 받은 장현석 또한 2024年 新人드래프트 1順位 榮譽를 抛棄하고 LA 다저스와 契約했다.
두 選手는 꽤 厚한 待接을 받았다. 한창 메이저리그行 러시가 있었던 2000年代 初盤과 달리 現在는 메이저리그 球團이 國際選手 契約을 할 때는 보너스 풀 限度 內에서 契約을 해야 한다. 이 보너스풀은 球團間 去來도 可能하지만 많이 保有한 팀이라고 해봐야 500~600萬 달러 水準이다. 심준석과 장현석은 이것저것 합치면 100萬 달러에 가까운 待接을 받은 것으로 알려졌는데 두 球團이 이들의 價値를 꽤 크게 認定했다는 意味로 解釋하기 充分하다.
메이저리그에서도 選手 풀이 예전만 못하다는 評價가 나오고, 이에 따라 메이저리그 球團들은 傳統的인 팜 市長이었던 中南美는 勿論 韓國과 日本, 臺灣과 같은 東아시아에 눈을 돌리고 있다. 이中 日本 選手들의 境遇 自國 리그 드래프트를 優先視하는 反面, 韓國의 境遇 待遇만 좋다면 메이저리그 進出 意思를 밝히는 境遇가 많아 國際 스카우트들의 標的이 되고 있다.
올해도 메이저리그 進出 可能性이 나오는 選手가 있다. 亦是 2025年 新人드래프트 最大魚로 뽑히는 전주고 右腕 정우주가 그 主人公이다. 現在 各 球團 스카우트들은 정우주의 메이저리그 進出 可能性에 對해 觸角을 곤두세우고 있다. 當場 1·2順位 指名權을 가진 팀들은 勿論, 정우주가 메이저리그에 갈 境遇 드래프트 順番이 實質的으로 하나씩 밀릴 可能性이 있어 關心을 가지고 지켜보는 中이다.
정우주는 큰 體軀는 아니지만 最高 拘束이 時速 150㎞大 中盤을 記錄할 程度로 빠른 공을 던진다. 지난 3月 이마트倍 全國高校野球大會 決勝戰 當時 정우주의 最高 拘束은 時速 155㎞가 나왔다. 當時 決勝戰이 열린 仁川SSG랜더스필드에는 KBO리그 1軍이 쓰는 트랙맨이 設置되어 있었고, 1軍과 同一한 條件에서 測定된 拘束이었다. 分當 回戰 수(RPM) 또한 2600回 以上이 찍혔는데 KBO리그 1軍에서도 이런 條件(155㎞ 以上·RPM 2600回 以上)을 모두 충족시킨 選手는 거의 없다고 해도 過言은 아니다.
스카우트들의 評價는 조금 엇갈린다. A球團 스카우트는 "정우주에 對한 메이저리그 球團들의 關心이 크다. 一角에서는 100萬 달러 루머도 播多하게 돌고 있다"면서 "選手는 아직 이에 對한 決定을 내리지 못한 것으로 안다. 新人드래프트를 優先視한다는 이야기도 있지만 100萬 달러라면 球團도 充分히 熟考하고 特級으로 待遇한다는 意味다. 選手의 마음이 흔들릴 수도 있다"고 했다. B球團 스카우트 또한 "100萬 달러 루머가 돈 것은 事實이다. 이마트倍 當時에도 메이저리그 스카우트들이 정우주를 지켜보기 위해 꽤 많이 모였다. 어쨌든 全體的인 技倆과 潛在力으로 1順位 選手로 充分하다. KBO리그에 入團해서 꽤 큰 契約金을 받을 것"이라고 豫想했다.
反對로 C球團 스카우트는 "100萬 달러 루머는 스카우트들 사이에서 이미 꽤 有名하지만, 體格的인 側面에서 심준석이나 장현석만큼 待遇를 받지 못할 것이라는 評價도 있다"고 했다. D球團 스카우트는 "아직 大會가 남아있어 정우주가 반드시 KBO 드래프트 1順位 指名을 받는다고 壯談할 수는 없다. 덕수高 정현우를 더 높게 評價하는 스카우트들도 있다"고 말했다.
