◆?島２―３ＤｅＮＡ（１日?マツダスタジアム）

　２６?の誕生日だったＤｅＮＡ?今永が８回途中８安打２失点と粘投で自力Ｖを復活させた。これで巨人?山口を?きリ?グ??トップの１３勝目。防御率、奪三振とリ?グ??３冠で?村賞まで見えてきた。打ってはソトが６回にリ?グ??トップに浮上する３４?同点２ラン。柴田の?飛でこの回勝ち越しに成功した。９回は山崎が３０セ?ブ目で締めた。

　バ?スデ?ソングが心地よかった。夏も終わり、?島の?しい風に吹かれながら今永はヒ?ロ?インタビュ?を受けた。「バッタ?ボックスに入る時、チ?ムの垣根を超えて歌ってくれた。一選手としてうれしかった。感謝しています。いい日になったと思います」。２６?の誕生日に、８回途中８安打２失点の粘投。自力Ｖを復活させた。

　立ち上がりは苦?した。「ブルペンが良すぎた。僕の中でこういう時はいけるか、ダメの２?。それがダメに出た」。初回２死一、三?から??に左翼線二?打で先取点を許す。１８イニングぶりの失点を喫すると３回にも１点を失った。いずれも打たれたのは?化球だった。

　しかしここから修正するのが今季の今永だ。「?化球がマ?クされている中で直球で押せた。そこから?化球も使えた」と、４回以降は「０」を?べた。８回１死、長野の打球を右でん部付近に受け降板したが「痛みはない」と?症だ。

　これで１３勝、防御率２?３８、１６３奪三振でいずれも??でリ?グ３冠に浮上。それには新たな武器が生きていた。開幕前、後輩の東からチェンジアップの握りを聞き、取り入れた。今までは５本の指を掛けつかむような握りだったが、人さし指と中指で?むような形に?更。「チェンジフォ?クですね。左打者に投げるにも全然苦じゃなくなりました」。１３０キロ台前半の魔球が打者のタイミングを外し、空振りも取れるようになった。「きょうは良くなかった」と言うが好調の西川からこの球で２つの空振り三振を奪った。

　昨季までリ?グ３連覇の?島に?し今季は６?５勝無敗と完全に封じている。「?字はいいけど感じていない。丁寧に投げて、大?さと分けられている」と、得意な意識はないがＣＳでも??する可能性があるだけに大きい。ラミレス監督は「こういう試合でこういう投球ができるのはＮＯ１投手と?明した試合。素晴らしい」と最上級の??を贈った。巨人が負けマジックが消滅。直接?決６試合を?し４差。指揮官は「そこは?にしない。我?がいかに?り試合を勝てるか」。奇跡の２１年ぶりＶへ?け?ける。（岸　?也）