Joseph Valachi
(
Nueva York
, 22 de septiembre de 1904 ?
[Anthony
,
El Paso
,
Texas
, 3 de abril de 1971), apodado
Joe Cargo
y tambien llamado
Charles Chanbano
y
Anthony Sorge
, fue el primer miembro de la
mafia
en hablar publicamente con respecto a la existencia de la misma, rompiendo el
codigo de silencio
de esta. Fue tambien responsable de popularizar el termino
Cosa Nostra
.
Fue el yerno de
Gaetano Reina
al casarse con Mildred, su hija mayor, a pesar de las objeciones de su madre, su hermano y sus tios.
Biografia
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Los datos mas fiables sobre Joseph Michael Valachi se contienen en el libro de
Peter Maas
Joe Valachi. Secretos de la Cosa Nostra
(Barcelona: Noguer, 1973), porque transcribe gran numero de entrevistas del reportero con el personaje, utiliza muy abundante documentacion procesal y ademas emplea como fuente las mas de trescientas mil palabras de notas escritas por el propio Valachi para referenciar su trayectoria en la mafia estadounidense.
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Hijo de Dominik Valachi, un frutero ambulante alcoholico y maltratador, de origen napolitano, que luego fue bracero en un deposito de basuras, nacio en Nueva York, en
Harlem del Este
o italiano el 22 de septiembre de 1904. Su madre, Marie Casale, era tambien una emigrante napolitana. El matrimonio tuvo diecisiete hijos, de los cuales solo sobrevivieron seis, tres varones y tres mujeres; Joe fue el segundo; uno de sus hermanos termino internado en un manicomio; otro fue un vagabundo que fue atropellado por un coche. Las tres hermanas se casaron. El padre pagaba un dolar semanal de "proteccion" a la mafia. Vivian muy pobremente en apartamentos de tres habitaciones, sin agua caliente ni bano, y con ducha comunal, pasando mucho frio al no tener ropa de cama: se abrigaban con sacos de cemento vacios cosidos por la madre, aunque eso les provocaba problemas en la piel. Joe no solia dormir en casa sino en un aparcamiento porque no soportaba los chinches.
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Hacia frecuentes novillos, y fue expulsado del colegio catolico por apedrear en un ojo a una profesora. Por eso solo llego al septimo grado, e ingreso en un correccional igualmente catolico, el Instituto Tutelar Catolico de Nueva York, de donde salio a los catorce anos. Sobre esa experiencia escribio:
Se encontraba en el
Bronx
y era muy duro. En cuanto a los Hermanos que cuidaban de la ensenanza, debo decir que algunos eran tipos bastante aceptables, y otros autenticas malas personas. Si le contara como eran algunos de ellos, no me creeria... Se pasaban el dia intentando meter mano a los chavales. Pero, en fin, no quiero hablar de eso. El peor de todos era el hermano Abel. Estaba al frente del taller de sastreria y nos atizaba de mala manera con la vara de medir, tanto si nos portabamos mal como si bien. Y un buen dia se murio... Le colocaron de cuerpo presente en la capilla... Obligaron a todos los chicos de los cinco pabellones a formar cola para ver por ultima vez al hermano Abel y despedirse respetuosamente de el. Creo que eramos unos trescientos... Yo estaba casi al final; cuando llegue me falto poco para desmayarme: tenia el pecho cubierto de salivazos. ¿Que podia hacer yo? Tambien le escupi
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Al principio se dedico a robar tiendas por el procedimiento del alunizaje (reventar escaparates con impactos de objetos o coches): el conducia los coches. Despues se consagro tambien a la usura, las apuestas, las tragamonedas y de vez en cuando al trafico de drogas. Llego a poseer incluso un caballo de carreras. Su primera condena, de nueve meses, la paso en
Sing Sing
; al salir ingreso en una banda que contaba con elementos irlandeses y judios ademas de italianos; pero de nuevo volvio a Sing Sing, donde fue apunalado por un sicario de
Ciro Terranova
; logro sobrevivir con una cicatriz de treinta y ocho puntos desde debajo del corazon a la espalda; el resto del tiempo lo empleo en completar su formacion criminal con los peritos de este centro. Y al salir en 1929 formo una banda de seis italoestadounidenses. Paso la
Ley Seca
y la
Guerra de Castellammarese
entre
Joe Masseria
y
Salvatore Maranzano
, tras la cual
Lucky Luciano
fundo la
Comision
. Durante la guerra solo tenia la categoria de "propuesto" o "postulante" a Cosa Nostra, y tenia que pasar periodicamente una evaluacion; cuando termino, paso a ingresar en la familia de
Lucky Luciano
, y trabajo como sicario para el.
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Lo encerraron de nuevo por dos sentencias de trafico de drogas; coincidio en la carcel con el padrino
Vito Genovese
y recibio de el el
beso de la muerte
, no estan claros los motivos. En 1962, tras librarse a duras penas de tres intentos de asesinato en la carcel promovidos por Genovese, una en las duchas, otra con comida envenenada y una mas en el patio de la carcel, se volvio justificadamente paranoico y mato a un recluso inocente que se le acerco en el patio, machacandole repetidamente la cabeza con una tuberia de acero, en la penitenciaria de
Atlanta
, donde tambien estaba internado su enemigo Genovese. Despues se dio cuenta de que lo habia confundido con uno de los asesinos de Vito.
Esta muerte innecesaria de un delincuente de baja estofa fue la unica de la que se arrepintio (el mismo se adjudicaba haber organizado y planeado treinta y tres ejecuciones, en las que al parecer no intervino directamente);
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ese fue uno de los motivos, junto al acoso que sufria en la prision, para tomar la decision
motu proprio
, sin oferta alguna, de ser el primer arrepentido o
pentito
de la mafia italiana norteamericana (
Cosa Nostra
), ofreciendose a la fiscalia de Nueva York; fue asi el primero en romper la ley mafiosa de la
omerta
.
En octubre de 1963, Valachi (“soldado” en la
familia Genovese
, de gran alcance en el
crimen organizado
de Nueva York, pero cuyo “trabajo” principal dentro de la familia era el de conductor) habia testificado ya incluso antes de que el comite del Congreso sobre
crimen organizado
dirigido por el senador por Arkansas
John L. McClellan
anunciase que la Mafia existia. A pesar de que Valachi tenia un puesto inferior dentro de la Mafia y nunca tuvo mucho contacto con los grandes lideres de la misma, su gran memoria proporciono muchos detalles sobre esta organizacion: no solo sobre sus operaciones y modo de actuar, sino tambien sobre varios asesinatos sin resolver y el organigrama de las principales familias del crimen y el lugar en el de muchos de sus miembros. Su testimonio, que fue trasmitido en la radio y la television y publicado en los periodicos, tuvo un tremendo impacto en la opinion publica y realzo la repercusion de los hechos sucedidos el 14 de noviembre de 1957, cuando la policia descubrio accidentalmente la existencia de la
Comision
(organo supremo del crimen organizado italiano o Cosa Nostra) en
Apalachin
(
Nueva York
), hogar del ganster
Joseph Barbara
, quien actuaba como anfitrion de alrededor de un centenar de jefes (dones o padrinos) de todos los Estados Unidos. Tras lo ocurrido en Apalachin y el testimonio de Valachi, la mafia ya no era invisible al publico.
Las motivaciones de Valachi para convertirse en un informador han sido objeto de debate. La demencia estuvo presente en su familia, cuatro de sus hermanos y hermanas se encontraban en instituciones mentales y dos de ellos acabaron suicidandose. El mismo Valachi intento ahorcarse en prision. Valachi quiso testificar como si fuera un servicio publico y un modo de mostrar a la poderosa organizacion criminal que habia arruinado su vida que la venganza era posible tambien contra ellos, pero es posible que el estuviese interesado unicamente en la proteccion del gobierno de los EE. UU. para evitar la
pena de muerte
por el asesinato que cometio el 22 de junio de 1962 contra el criminal de baja estofa inocente de cargos contra el, cometido con un tubo de acero en un emplazamiento cercano a unas obras, al confundirlo con un sicario de la mafia llamado
Joseph DiPalermo
que habia intentado matarlo a el anteriormente (Valachi y Genovese estaban ambos cumpliendo sentencia por
trafico de heroina
).
Valachi conto que Genovese le habia dado el "
beso de la muerte
", pero, tras varios intentos infructuosos, habia ofrecido a cualquier sicario preso que lo asesinara 100.000 dolares. El poderoso jefe de la mafia creyo que Valachi lo habia traicionado porque habia negociado con las autoridades una reduccion de pena a prision menor, violando asi el juramento terminante de la Mafia conocido como
omerta
(cuyo castigo era la muerte); era absolutamente falso: no era un confidente, pero como todos creian que lo era, ya sin nada que perder, decidio castigarlos siendolo de verdad.
Final de su vida
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Inicialmente el
Departamento de Justicia de los Estados Unidos
lo encubrio y despues impidio la publicacion de las memorias de Valachi, una biografia basada en sus diarios y en entrevistas con Valachi que fue escrita por el periodista
Peter Maas
y que fue publicada en 1968 con el nombre
The Valachi Papers
.
En 1966, Valachi intento ahorcarse en su celda de la prision con un cable electrico que se habia agenciado. Finalmente, murio de un
ataque al corazon
en 1971 en la Institucion Correccional Federal de La Tuna en
Texas
: habia sobrevivido a la venganza de
Vito Genovese
y la generosa cifra de 100.000 dolares que este habia ofrecido por la cabeza de Valachi no llego a ser cobrada.
Curiosidades
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En 1972 se estreno una pelicula
homonima
protagonizada por
Charles Bronson
, titulada en espanol
Los secretos de la Cosa Nostra
, que interpreta a Valachi. Su figura inspira ademas los personajes de
Willi Cicci
y
Frank Pentangeli
en la pelicula
El padrino: Parte II
(1974) de
Francis Ford Coppola
.
En el capitulo 15 de la sexta temporada de la serie animada de television
Los Simpson
, titulado
Homie el Payaso
, se menciona a Joe Valachi, en el momento en el que el mafioso Tony el Gordo
se ocupa
de Homer al creer que el es Krusty. Para salirse de esta situacion Homer les dice que el no es Homer Simpson, que en realidad el es Joe Valachi. Louie le pregunta entonces a Homer si se trata del mismo Joe Valachi que los delato ante la Comision del Senado sobre el Crimen Organizado.
Vease tambien
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Referencias
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editar
]
- ↑
Vid
. Peter Maas,
Joe Valachi. Secretos de la Cosa Nostra
. Barcelona: Noguer, 1973.
- ↑
Vid
. Peter Maas,
op. cit
. p. 58-59.
- ↑
Vid
. Peter Maas,
op. cit
. p. 60
- ↑
Op. cit.
- ↑
Peter Maas,
op. cit
., p. 45-46.