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≪Congreso de los Estados Unidos≫
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Este aviso fue puesto el 9 de enero de 2013.
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El
Congreso de los Estados Unidos
(en
ingles
:
United States Congress
) es la legislatura
bicameral
del
gobierno federal de los Estados Unidos
y esta formada por la
Camara de Representantes
y el
Senado
.
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]
El Congreso se reune en el
Capitolio de los Estados Unidos
en
Washington D. C.
Tanto los senadores como los representantes se eligen mediante el
sufragio directo
, aunque las vacantes en el Senado pueden cubrirse mediante el nombramiento de un
gobernador
. El Congreso tiene 535 miembros con derecho a voto: 100 senadores y 435 representantes. El
vicepresidente de los Estados Unidos
, tiene derecho a votar en el Senado solo cuando se presenta un caso de empate; la Camara de Representantes tiene
seis miembros sin derecho a voto
, representando a los territorios no incorporados a la Union y al
Distrito de Columbia
.
La Camara de Representantes tiene 435 miembros que representan un
distrito congresual
al que sirven por un bienio.
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]
Los puestos se dividen en funcion de la poblacion de cada estado. Actualmente, su numero no se incrementa, aunque en los inicios, correspondia un representante por cada 30 000 personas.
En cambio, cada estado cuenta con dos Senadores, sin importar su poblacion. Hay 100 senadores, que sirven al menos un sexenio; siendo renovados por tercios cada dos anos.
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]
Tanto los representantes como los senadores son hoy en dia elegidos por el pueblo, aunque en algunos estados el gobernador puede poner un sustituto en el caso de que el puesto de algun senador de su estado este vacante.
El
Articulo Primero de la Constitucion de Estados Unidos
pone todos los poderes legislativos del gobierno federal en el Congreso. Sus competencias estan limitadas a aquellas enumeradas en la Constitucion; el resto pertenecen a los estados, los otros dos poderes y el pueblo. Las competencias del Congreso incluyen la autoridad de regular comercio interestatal e internacional, elaborar leyes, establecer cortes federales inferiores a la
Corte Suprema
, mantener las Fuerzas Armadas y declarar la guerra. La Constitucion incluye ademas una clausula necesaria que le da al Congreso el poder de "hacer todas las leyes necesarias y propias para ejecutar poderes futuros" que se le llama
Clausula Elastica
y le permite adaptarse a los tiempos cambiantes -como Energia Nuclear, Aviacion, etc. Los propositos generales que estan demarcados en el Preambulo tambien se han interpretado como una autorizacion de los Actos del Congreso.
El Senado es casi totalmente igual a la Camara de Representantes en poder, y no es una "camara de revision" como las Camaras altas de parlamentos bicamerales en otros paises. Sin embargo, hay competencias exclusivas de cada camara: solamente el Senado puede aprobar o rechazar a las personas designadas por el presidente para puestos en el poder ejecutivo y judicial. Tambien puede ratificar tratados, mientras que las leyes relacionadas con los impuestos se deben originar en la Camara al ser mas representativa que el Senado.
Historia
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El Congreso de los Estados Unidos deriva del
Primer Congreso Continental
, una reunion de representantes de las colonias de Gran Bretana en Norteamerica, en el otono de 1774. El 4 de julio de 1776, el
Segundo Congreso Continental
declaro las
Trece Colonias
del este de la costa de Norteamerica (desde Georgia hasta Massachusetts del Norte o Maine), refiriendose a si mismos como "Los Estados Unidos de America". Bajo los
Articulos de la Confederacion
, el Congreso era un organo unicameral donde cada estado tenia igual representacion, y en el cual cada estado podria poner vetos en casi todas las acciones. La falta de efectividad de este gobierno federal hizo que el Congreso convocara una Convencion, que se celebro en 1787. Esta tenia como objeto revisar los Articulos de la Confederacion, en donde se termino escribiendo una nueva constitucion.
James Madison queria un Congreso bicameral: una camara elegida directamente por el pueblo, y otra, superior, elegida por la primera. Los estados mas pequenos, sin embargo, querian un sistema unicameral con representacion equitativa. Finalmente se llego a un compromiso; la Camara de Representantes proveeria representacion proporcional a la poblacion, y el Senado representacion equitativa. Para que el Senado mantuviera el poder estatal, las legislaturas estatales, en vez del pueblo, escogerian a los senadores.
La epoca posterior a la guerra Civil estuvo marcada por el dominio de los Republicanos en el Congreso. La Decimoseptima Enmienda (ratificada en 1913), cedia el derecho de escoger a los senadores al pueblo.
El inicio del siglo
XX
fue testigo del mayor liderazgo partidista tanto en la Camara como en el Senado. En la Camara de Representantes, el cargo de Presidente se hizo extremadamente poderoso. Los lideres del Senado, eran algo menos poderosos; los senadores aun retenian la mayoria de su influencia. En particular, los presidentes de comites permanecieron fuertes en ambas Camaras hasta las reformas de 1970.
Durante la larga administracion del presidente
Franklin Roosevelt
(1933-1945), el Partido Democrata controlo las dos camaras del Congreso. Republicanos y Democratas se alternaron en el control del Congreso durante la decada siguiente. Sin embargo, tras ganar las elecciones de 1954, el Partido Democrata fue el mayoritario en la Camara y el Senado durante 40 anos. Los Republicanos lograron obtener la mayoria en ambas camaras en las elecciones de 1994, haciendose efectiva a principios del 104.° Congreso en 1995. Tal mayoria duro hasta el 4 de enero de 2007, con la excepcion del Senado en el periodo de 2001 a 2003.
El 4 de enero de 2007,
Nancy Pelosi
se convirtio en la primera mujer en ostentar la presidencia de la Camara de Representantes, cargo que ocuparia hasta 2011 y nuevamente desde 2019. Pelosi anuncio que no se postularia para portavoz al inicio del
118.° Congreso
, pero que si buscaria la reeleccion a su escano en la camara.
Periodos Legislativos
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Composicion
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La Camara de Representantes se compone de 435 miembros que representan a los 50 estados. Los escanos se reparten entre los estados en funcion de su poblacion, cada estado debe elegir al menos un cargo. Los representantes son elegidos por los votantes de su circunscripcion, conocida como
distrito congresual
. Cada estado puede delimitar sus distritos, sujeto a ciertos requisitos legales; como por ejemplo, tener una poblacion similar. Los representantes sirven en periodos de dos anos o
bienio
.
El Senado se compone de 100 miembros, dos por cada estado, sin importar su poblacion. Los senadores sirven por periodos de seis anos, divididos entre si por tercios (33 senadores cada dos anos se someten a votacion) para que el Senado se renueve parcialmente, y asi, nunca este en contienda todo el cuerpo legislativo.
Los
discursos del estado de la Union
requieren una sesion conjunta del Congreso.
El sistema electoral es el llamado
Escrutinio mayoritario uninominal
: cada miembro del Congreso es elegido en un distrito, que nombra a solo cargo (Representante o Senador), resultando elegido aquel candidato que obtenga mas votos, sea o no mas de la mitad de los votos validos.
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El
Distrito de Columbia
y los territorios de los Estados Unidos no estan representados en el Senado, pues la
Constitucion
no establece representacion en el Congreso para sus habitantes. Para cambiar esto, se han intentado enmiendas, en especial en favor del Distrito de Columbia, todas fallidas. Actualmente el Distrito de Columbia y los territorios de
Samoa Americana
,
Guam
y las
Islas Virgenes Estadounidenses
estan representadas por un delegado; mientras el
Estado Libre Asociado de Puerto Rico
es representado por un
Comisionado Residente
elegido cada cuatro anos. Los delegados y el Comisionado Residente pueden participar en los debates y votar en Comites, pero no tienen voto en los plenos de la Camara. Los delegados sirven por dos bienios y el Comisionado Residente por un cuatrienio.
Generalmente, los partidos Democrata y Republicano escogen a sus candidatos en elecciones primarias. Los procesos de eleccion para los partidos independientes varian de estado a estado. Las elecciones al Congreso son en anos pares, y se celebran el martes siguiente al primer lunes de noviembre. Cuando se producen vacantes se celebran elecciones especiales y en el caso del Senado, el gobernador nombra a un senador, hasta que se celebren elecciones especiales.
Vease tambien
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Referencias
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Enlaces externos
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