Casona Santa Rosa de Colmo, Quintero, lugar de residencia del matrimonio Vicuna Subercaseaux.
Benjamin Vicuna Mackenna
(
Santiago
, 25 de agosto de 1831-hacienda de Santa Rosa de Colmo, Quintero, 25 de enero de 1886) fue un
abogado
,
politico
,
escritor
e
historiador
chileno
. Ocupo los cargos de
intendente
de
Santiago
,
diputado
,
senador
y fue candidato a la
presidencia de la Republica
ademas de ser voluntario de la 3.ª Compania del
Cuerpo de Bomberos de Santiago
. Su herencia aun es visible en la capital chilena y en la
politica actual
. Durante su vida, trabajo por las libertades civicas y el progreso de su pais.
Familia y estudios
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Benjamin Vicuna Mackenna con 20 anos, durante un viaje a
Estados Unidos
(1851).
Fue hijo de
Pedro Felix Vicuna
y de Carmen Mackenna Vicuna. Es nieto de
Juan Mackenna O'Reilly
,
general
del Ejercito en la independencia chilena, y del presidente interino
Francisco Ramon Vicuna Larrain
.
Realizo sus
estudios basicos
en el Colegio de Cueto, donde fue un alumno regular;
[
1
]
continuo la ensenanza secundaria en el
Instituto Nacional
.
A los 19 anos fue elegido como secretario de la
Sociedad de la Igualdad
, club de inspiracion francesa, y desempeno un papel protagonico en
la insurreccion
contra el gobierno de
Manuel Bulnes
en 1851. Vicuna Mackenna sirvio como ayudante de campo al mando del regimiento
Valdivia
en la insurreccion liderada por el coronel
Pedro Urriola
cuando esta estallo el 20 de abril de 1851. Apresado por su participacion, se fugo de la carcel vestido de mujer y, tras cabalgar durante cuatro dias junto al politico y militar
Jose Miguel Carrera Fontecilla
, arribo a
La Serena
. Alli se sumo a las fuerzas revolucionarias y asumio como gobernador de
Illapel
durante algunos dias. Sin mayores conocimientos ni experiencia militar, sus tropas sufrieron una aplastante derrota en el
valle de Aconcagua
. Obligado a huir a la residencia de sus padres, pocos meses despues salio a cumplir su primer destierro politico.
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2
]
Realizo estudios superiores en la
Universidad de Chile
.
Publico en la prensa sus memorias de
Tres anos de viaje
y una segunda investigacion historica llamada
El ostracismo de los Carrera
, en 1857. Este mismo ano completo sus estudios de Leyes y se titulo de abogado el 15 de junio de 1857.
[
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]
Relaciones, matrimonio e hijos
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Vicuna Mackena junto a su esposa Victoria Subercaseaux, h. 1870.
Se caso el 4 de marzo de 1867 con su prima
Victoria Subercaseaux Vicuna
con quien tuvo tres hijas: Maria Magdalena, Blanca y Eugenia.
Antes de su matrimonio, Vicuna Mackenna habia tenido dos hijos con Manuela Villalobos. Los ninos fueron arrebatados a su madre por presentar problemas mentales y ella fue encerrada por su familia en un convento de Santiago hasta el dia de su muerte. Los hijos fueron llevados al fundo de su familia, en
Maipu
, donde fueron criados por una institutriz, a cuyo nombre fueron inscritos en los registros como Pedro Silva y Francisca Silva. Benjamin Vicuna Mackenna ofrecio darles su apellido, pero ellos no aceptaron. Pedro, el mayor, mantuvo el nombre que su madre de crianza le diera y Francisca, la menor, tomo el apellido de su madre biologica y cambio su nombre, llamandose Celia Villalobos.
Carrera politica y publica
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Juventud, destierros y diputado
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Ingreso joven a la politica. A los 19 anos fue secretario de la Sociedad de La Igualdad, creada en 1850 con el fin de integrar a los artesanos dentro del proyecto politico liberal. Secretario de la
Sociedad de la Igualdad
de
Francisco Bilbao
, en 1851 participo en el
motin de Urriola
, la Batalla de Petorca, el
Sitio de La Serena
, y la
guerra civil
en el bando contrario a
Manuel Montt
.
Condenado a muerte, escapo y se exilio luego del fracaso de la insurreccion. Desde 1852 hasta 1856 permanecio fuera de Chile, visitando
Estados Unidos
y gran parte de
America
y
Francia
, donde se impregno de la cultura y arquitectura europeas.
Junto a un grupo de jovenes intelectuales, tales como
Miguel Luis Amunategui
,
Diego Barros Arana
y
Domingo Santa Maria
, fundo la
Sociedad de Instruccion Primaria
en 1856.
Regreso a Chile gracias a una amnistia, siguio conspirando, involucrandose en la
Revolucion del Colihue
(1858), lo que le costo el destierro. Radicado en Europa entre ese ano y 1863, volvio a Chile al advenimiento del gobierno de la
Fusion Liberal-Conservadora
, ganando una curul de diputado por
La Ligua
(1864-67), Valdivia (1867-70) y Talca (1873-76).
Fue enviado a los Estados Unidos de America en 1865 como agente confidencial para promover el apoyo estadounidense a Chile durante la
Guerra hispano-sudamericana
(1864-1866). Durante su estadia creo el periodico
La Voz de America
en
Nueva York
.
En la Camara de Diputados tuvo una accion particular, autodesignandose una suerte de tribuno de la plebe y voz de la
opinion publica
. Vicuna Mackenna descollo como un urticante critico de las gestiones del gobierno y su influencia llego a ser poderosa en la opinion publica.
Intendente de Santiago
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Vicuna Mackenna como Intendente de Santiago.
El presidente
Federico Errazuriz Zanartu
, deseoso de que no lo molestara en su gobierno, lo llamo a ser
intendente
de Santiago, puesto que Vicuna Mackenna acepto de inmediato, dedicandose de lleno a cambiar el rostro de la capital.
Su casa ubicada en el borde del llamado
Barrio Dieciocho
en el Camino de Cintura era mas bien sobria respecto a otras mansiones colindantes al Campo de Marte.
Durante su paso por la intendencia (1872-1875), realizo colectas publicas ademas de cuantiosos y desmedidos gastos para el hermoseamiento de la ciudad, intentando imitar tendencias europeas (en especial de Francia), siendo su obra magna, el paseo del
cerro Santa Lucia
que perdura hasta hoy.
Candidato presidencial y senador
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Fue candidato para la presidencia de la republica en 1876 apoyado en un principio por los conservadores y el
Partido Liberal Democratico
, creado exclusivamente para esa campana electoral. Pero los primeros usaban su candidatura como venganza contra el presidente Errazuriz por haber roto la fusion y, no teniendo un interes real en el exintendente, lo abandonaron al poco andar. Vicuna Mackenna renuncio entonces a aspiraciones presidenciales y se mantuvo en el parlamento, pero ahora como senador por Santiago y Coquimbo (1876-1885).
Se asocio a
Domingo Santa Maria
como critico de la conduccion gubernamental de la
Guerra del Pacifico
en su primera fase, lanzando sus dardos principalmente contra
Rafael Sotomayor
, ministro de guerra en campana. En un momento del conflicto en que se necesitaba reclutar civiles para ir al frente, Vicuna Mackenna pronuncio un famoso discurso de motivacion con el que convencio a muchos civiles; termino su alocucion con una frase que se haria famosa: ≪¡A las armas, chilenos!≫, y luego con un ≪¡Viva Chile!≫.
Otras actividades
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Paralelo a su actividad politica, Vicuna Mackenna realizo una importante labor como
historiador
, autor de variados
libros
relacionados con recopilaciones historicas; recolecto varios
documentos
, que constituyeron un aporte de primer orden a la
historiografia
chilena, solo superado por
Jose Toribio Medina
. Sustrajo "importantes documentos peruanos" durante la ocupacion Chilena en Lima durante la guerra del Pacifico.
El 8 de diciembre de 1879, juro como voluntario de la 3ª Compania del
Cuerpo de Bomberos de Santiago
, ademas, en aquella sesion fue elegido Director, cargo que ostento durante tres anos. Ya retirado, el 23 de diciembre de 1883 escribe un folletin titulado
La cuna del Cuerpo de Bomberos
, en donde rindio homenaje a los fundadores de la compania,
Enrique Meiggs
y
Jose Luis Claro y Cruz
.
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Fallecimiento
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El 25 de enero de 1886, a los 55 anos de edad, fallecio en su hacienda de Santa Rosa de Colmo. Su tumba esta ubicada en un mausoleo en el
cerro Santa Lucia
en Santiago. Dicha ermita estuvo abierta al publico hasta el
terremoto de 2010
, que ocasiono danos que la mantienen cerrada hasta el dia de hoy.
Monumento a Vicuna Mackenna, por
Jules-Felix Coutan
.
El
cerro Santa Lucia
se conserva practicamente tal como el lo dejo y aun es un paseo de importancia en la capital salvo algunas remodelaciones e instalacion de elementos modernos como telefonos o iluminacion.
La
Avenida Vicuna Mackenna
(el ex-Camino de la Cintura) lleva su nombre, ademas el
Museo Benjamin Vicuna Mackenna
, ubicado en lo que era su propiedad, en la avenida que lleva su nombre (n.º 94), alberga y exhibe sus reliquias materiales y preserva su memoria.
En la Argentina, la localidad
Vicuna Mackenna
de la
Provincia de Cordoba
fue llamada asi en su honor, al igual que la
Plaza Benjamin Vicuna Mackenna
en
Buenos Aires
.
Tras un analisis de la realidad policial chilena, sugiere la reforma total de la policia chilena, adoptando el modelo policial frances; cuyo frutos se reflejaron cuando el Comandante de Policia Manuel Chacon Garay, reforma la policia, civilizando la
Policia Secreta
o
Seccion de Pesquisas
, genesis de la actual
Policia de Investigaciones de Chile
.
Vicuna Mackenna escribio una vasta gama de libros de historia y literatura, obra prolifica no exenta de criticas. Tuvo ademas una directa participacion en el rescate de los manuscritos y posterior publicacion de la Historia General del Reino de Chile, valiosa obra del jesuita espanol
Diego Rosales
.
Luego de su fallecimiento, la
Biblioteca Nacional
de Chile, adquirio su gabinete de estudio, biblioteca y archivo. En 1861, ya habian ingresado al establecimiento, 1.606 volumenes de su coleccion de obras americanas.
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Benjamin Vicuna Mackenna
(Oleo de Marcial Plaza Ferrand).
- El sitio de Chillan
(Periodico La Tribuna, Santiago, 1849)
- La agricultura aplicada a Chile
(Londres, Reino Unido, 1853)
- Le Chili considere sous le rapport de son agriculture et de l'emigration europeenne
, Imprimerie et Librairie D´Agriculture et D´Horticulture (1855)
- Paginas de mi diario durante tres anos de viaje: 1853- 1854- 1855
(1856)
- El ostracismo de los Carrera
en linea
(Imprenta del Ferrocarril, 1857)
- El ostracismo del jeneral D. Bernardo O'Higgins
(1860)
- Historia de la revolucion del Peru
(Santiago, 1860)
- La independencia en el Peru
(1860)
- Historia de los diez anos de la administracion de don Manuel Montt
(Imprenta Chilena, 1862)
- Vida de don
Diego Portales
(1863)
- A sketch of Chili, expressly prepared for the use of emigrants, from the United States and Europe to that country, with a map, and several papers relating to the present war between that country and Spain, and the position assumed by the United States therein
(1866)
- Diez meses de mision a los Estados Unidos de Norte America como ajente confidencial de Chile (I)
(Imprenta de la Libertad, 1867)
- Diez meses de mision a los
Estados Unidos de Norte America
como ajente confidencial de Chile (II)
(Imprenta de la Libertad, 1867)
- La
guerra a muerte
: memoria sobre las ultimas campanas de la Independencia de Chile 1819-1824
(Imprenta Nacional, 1868)
- Francisco Moyen o lo que fue la inquisicion en America (cuestion historica y de actualidad)
(Imprenta Nacional, 1868)
- Francisco Moyen: or, The inquisition as it was in South America
(1869)
- Historia critica y social de la ciudad de Santiago Desde su Fundacion Hasta Nuestros Dias (1541-1868)
(Imprenta i Libreria del Mercurio, 1869)
- Historia de
Valparaiso
: cronica politica, comercial y pintoresca de su ciudad y de su puerto desde su descubrimiento hasta nuestros dias, 1536-1868
(Imprenta Albion de Cox i Taylor, 1869)
- Miscelanea
(Imprenta i Libreria del Mercurio, Valparaiso, 1872)
- Un Ano en la Intendencia de Santiago
(Imprenta i Libreria del Mercurio, Valparaiso, 1873)
- La Verdadera Situacion de la Ciudad de Santiago
(Imprenta i Libreria del Mercurio, Valparaiso, 1874)
- La Visita de la Provincia de Santiago
(Imprenta i Libreria del Mercurio, Valparaiso, 1874)
- Quintero
: su estado actual y su porvenir
(1874)
- La Policia de Seguridad de las Grandes Ciudades Modernas
(1875)
- Lautaro
y sus tres campanas contra Santiago. 1553-1557
(1876)
- El Viaje del senor Benjamin Vicuna Mackenna a las Provincias del Sur
(Imprenta de la Patria, Valparaiso, 1876)
- Los Lisperguer y
La Quintrala
(Dona Catalina de los Rios), Episodio historico-social con numerosos documentos ineditos
(2º edicion aumentada y corregida, Ediciones de la Imprenta del Mercurio, Valparaiso 1877)
- Historia de la jornada del 20 de abril de 1851; una batalla en las calles de Santiago
(1878)
- Juan Maria Gutierrez : ensayos sobre su vida y sus escritos conforme a documentos enteramente ineditos
(1878)
- Los medicos de antano en el
Reino de Chile
(1879)
- La Patagonia (estudios jeograficos i politicos dirijidos a esclarecer la "cuestion - Patagonia," con motivo de las amenazas reciprocas de guerra entre Chile i la Republica Arjentina)
(1880)
- Vida de
Bernardo O'Higgins
(1882)
- El libro de la plata
(1882)
- Chile
(1883)
- Juan Fernandez. Historia verdadera de la isla de Robinson Crusoe
(1883)
- Historia de la Guerra de Chile con Espana (de 1863 a 1866)
(1883)
- El Coronel D. Tomas de Figueroa. Estudio critico segun documentos ineditos sobre la vida de este Jefe y el primer motin militar que acaudillo en la plaza de Santiago el 1º de abril de 1811 y su proceso
(1884)
- El album de la gloria de Chile. Homenaje al
Ejercito
y
Armada de Chile
en la memoria de sus mas ilustres marinos y soldados muertos por la patria en la
Guerra del Pacifico
(Tomo I en 1883 y II en 1885)
- La edad del oro en Chile
(1881)
- Historia de la
campana de Tarapaca
Tomo I
(1880)
- Historia de la campana de Tacna y Arica 1879-1880
(1881)
- La Cuna del Cuerpo. Homenaje a la Tercera
Compania de Bomberos
de Santiago (1883)
- Historia de la campana de Lima 1880-1881
(1881)
- Una excursion a traves de la inmortalidad; o sea, Reminiscencias de los grandes hombres que en el curso de mi vida he conocido en el nuevo y en el viejo mundo
(Curazao, 1889)
- Diego de Almagro
; estudios criticos sobre el descubrimiento de Chile
(postuma, 1889)
- La dictadura de O'Higgins
(postuma, 1917) (
Miguel Luis Amunategui
y B. Vicuna Mackenna)
- Los chilenos en San Francisco de California (recuerdos historicos de la emigracion por los descubrimientos del oro, iniciada en 1848)
(postuma, v. I y II, 1930. Solo la parte "Terra ignota", en el v. 2, p. 92-319.)
Vease tambien
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Referencias
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Enlaces externos
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