Golfkrigen, (efter Den Persiske
Golf
), krig i januar-februar 1991 mellem
Irak
og en international allieret styrke. Arsagen var Iraks besættelse af
Kuwait
den 2.8.1990. Irak begrundede besættelsen med, at Kuwait under
krigen mellem Irak og Iran
1980-88 ulovligt havde pumpet olie op fra et irakisk-kuwaitisk oliefelt og solgt olien med stor fortjeneste. Desuden havde den kuwaitiske regering vægret sig ved at efterkomme irakiske ønsker om en begrænsning af den samlede arabiske olieproduktion.
Den irakiske besættelse blev fordømt fra alle sider. Forsøg pa at løse konflikten inden for rammerne af
Den Arabiske Liga
førte til etablering af en fælles arabisk styrke i
Saudi-Arabien
, der fra september blev udvidet til ogsa at omfatte styrker fra Vesten.
FN's Sikkerhedsrad
besluttede den 29.11.1990, at den internationale styrke, nu under amerikansk ledelse, matte bruge alle til radighed staende midler for at gennemtvinge en irakisk tilbagetrækning fra Kuwait.
Den 16.1.1991 indledte amerikanske, britiske, franske og saudiske fly det første af en række massive bombeangreb pa Irak. Som svar affyrede Irak
Scud-missiler
mod
Israel
og siden ogsa mod Saudi-Arabien. Den 24/2 rykkede den internationale styrke ind i Kuwait, og efter 100 timers kampe matte Irak kapitulere. Den endelige vabenhvile blev underskrevet den 3/3. De krav, som Irak matte opfylde, blev formuleret i Sikkerhedsradsresolution nr. 687 af 5/4.
I henhold til aftalen skulle Irak anerkende Kuwaits ret til at eksistere samt tillade udlandet at kontrollere sine atomare anlæg. Desuden skulle Iraks arsenal af
kemiske vaben
tilintetgøres under international kontrol. Indtil den irakiske regering har opfyldt alle krav, er landet afskaret fra at sælge olie.
Umiddelbart efter krigens ophør indledte Iraks
kurdiske befolkning
et militært oprør mod regeringen i Baghdad. Oprøret blev hurtigt nedkæmpet, og 1-2 mio. kurdere blev sendt pa flugt til Tyrkiet og Iran. I april 1991 etableredes derfor en FN-kontrolleret zone nord for den 36. breddegrad.
Beskyttelsen af Saudi-Arabien og mobiliseringen mod Irak kaldtes
Operation Desert Shield
, mens krigshandlingerne blev benævnt
Operation Desert Storm
. Det britiske bidrag kaldtes for
Operation Granby
og det franske blev betegnet
Operation Daguet
.