不同國家對於溫泉的定義稍有不同：

• 根據 中華民國 溫泉法 中，溫泉定義是符合溫泉基準之溫泉水及水蒸氣（含溶於溫泉水中之氣?）。溫泉水包括自然湧出或人?抽取之溫水、冷水及水蒸氣（含溶於溫泉水中之氣體），在地表量測之溫度高於或等於30℃者；若溫度低於30℃之泉水，其水質符合溫泉水質成分標準者，亦視?冷泉，例如 蘇澳冷泉 。
• 日本 溫泉法認?：地下湧出之溫水、?水、及水蒸氣與其他氣體（??化合物?主成分的天然瓦斯除外）。溫度：高於或等於25℃；如溫泉低於25℃，其水質符合之規定19種物質（日本溫泉法附表）其中一種以上者。
• 韓國 溫泉法規定溫泉指地下湧出，溫度高於或等於25℃之溫泉，水質成分對人體無害者。（但對水質成分?無規定）
• 部分歐美國家，如 義大利 、 法國 、 德國 等國以高於20℃之泉水； 美國 則定在70F（21.1℃）以上者?溫泉。

溫泉的分類方式有許多種，常見的分類方法可以化學組成、 地質 、 物理 性質、 溫度 、 生物 ，來加以分類。

依化學組成分類(各國對溫泉化學組成的定義方式不同，以下?以中華民國溫泉法來說)

溫泉中主要的成?包含 ? 離子、 ?酸? 根離子、 硫酸 根離子，依這三種 陰離子 所占的比例可分? ?化物 泉、 ?酸?鹽 泉、 硫酸鹽 泉。

除了這三種陰離子之外，也有以其他成分?主的溫泉，例如 重曹泉 （重?酸??主）、 重?酸土類泉 、 食鹽泉 （以 ?化? 離子?主）、?化土鹽泉、 芒硝泉 （硫酸?離子?主）、石膏泉（以 硫酸? ?主）、正苦味泉（以 硫酸? ?主）、含鐵泉（白?泉）、含 銅 鐵泉（又稱?銅泉）。此外， 食鹽 泉也稱 鹽泉 ，可依含 ?化物 食鹽 的多寡，區分?弱食鹽泉和?食鹽泉。

依地質分類

以?生溫泉的地質特性，可將溫泉分類? 火成岩 區溫泉、 變質岩 區溫泉、 ?積岩 區溫泉。

依物理性質

根據溫泉的溫度、活動、型態等物理性質，可將溫泉分?普通溫泉、 間歇溫泉 、 沸泉 、 噴泉 、 噴氣孔 （或 硫氣孔 ）、 熱泥泉 六類。

依溫度

依溫泉流出地表時與當地地表溫度差，可分?低溫溫泉、中溫溫泉、高溫溫泉、沸騰溫泉四種。

依生物

某些適合生長在高溫的微生物，例如 古菌 。

溫泉的形成，一般而言可分?兩種：

一種是地殼內部的岩漿作用所形成，或?火山噴發所伴隨?生，火山活動過的死火山地形區，因地殼板塊運動隆起的地表，其地底下還有未冷?的岩漿，均會不斷地釋放出大量的熱能由於此類熱源之熱量集中，因此只要附近有孔隙的含水岩層，不僅會受熱成?高溫的熱水，而且大部?會沸騰?蒸氣。多?硫酸鹽泉。二則是受地表水?透循環作用所形成。也就是說當雨水降到地表向下?透，深入到地殼深處的含水層形成地下水，（砂岩、礫岩、火山岩、這些良好的含水層）。地下水受下方的地熱加熱成?熱水，深部熱水多數含有氣體，這些氣體以二?化??主，當熱水溫度升高，上面若有緻密、不透水的岩層阻?去路，會使壓力愈來愈高，以致熱水、蒸氣處於高壓狀態，一有裂縫?竄湧而上。熱水上升後愈接近地表壓力則逐漸減少，由於壓力漸減而使所含氣體逐漸膨脹，減輕熱水的密度，這些膨脹的蒸氣更有利於熱水上昇。上昇的熱水再與下沈較遲受熱的冷水因密度不同所?生的壓力（靜水壓力差）反覆循環?生對流，在開放性裂隙阻力較小的情況下，循裂隙上升湧出地表，熱水?可源源不?湧昇，終至流出地面，形成溫泉。在高山深谷地形配合下，谷底地面水可能較高山中地下水位低，因此深谷谷底可能?靜水壓力差最大之處，而熱水上湧也應以自谷底湧出的可能性最大，溫泉大多發生在山谷中河床上。

一般說來，溫泉的形成需具下列三條件：（一）地下必須有熱水存在；（二）必須有靜水壓力差導致熱水上湧；（三）岩石中必須有深長裂隙供熱水通達地面。

幾千年來，人類一直善用溫泉， ^[1] 甚至連 ?? 也會利用溫泉來保護自我免受寒冷。 ^[2] 在 希臘 的 荷馬 年代（約公元前 1000 年），沐浴主要是?了衛生習慣，但到了 希波克拉底 年代（約公元前 460 年），溫泉被認?具有治愈能力。之後，溫泉受歡迎程度就逐漸升高。尤其是溫泉浴在日本已經使用至少 2000 年，一向是人們?潔和放?的場所，其治療價?也逐漸受到重視， ^[3] 現今溫泉在世界各地都?受歡迎。

中國古籍《 水?注 》提到?泉可治病，如“?山皇女?，可以熟米，?之愈百病，道士?身沐浴，一日三次，四十日后，身中百病愈”。唐太宗?年?《?泉?》：“每濯患于斯源，不移?而??”。

現今溫泉水質可大致分?以下幾種類型，對人體健康及療愈有正面的作用：

• 單純泉：也稱 中性泉 ，?攝氏25度以上、含微量溫泉成分的 泉水 。單純泉刺激性較低、無色無味。能促進血液循環、加速修復組織。
• 食鹽泉 ：食鹽泉的成分依所含食鹽的多寡，可分?弱食鹽泉和?食鹽泉兩種，皆具有優異的保溫效果，能改善婦人病、 糖尿病 等。若?用此泉水可治療 腸 胃 相關 疾病 。
• 硫?泉 ：俗稱「臭蛋泉」或皮膚之湯，能?軟化皮膚角質層、止?、解毒、排毒，是慢性皮膚病的有效療湯，但是因?刺激性?，膚質敏感者要注意，以免?生負作用。硫?泉中的?酸氣體，對金屬製品容易?生腐蝕作用，如果在小空間或換氣不良的場所泡硫?泉，需非常小心硫化?瓦斯的中毒作用。
• 重曹泉 （重?酸?）：俗稱美人湯或?性泉，泉色?無臭，酸??約在7左右，湧到地表時約?58℃，洗後光滑柔細不??，由於富含?、?、?、鉀、?酸離子等?物質成分，因此不論是浸泡、沐浴或經處理後成??泉水?用，都對身體健康極有?助，被譽?「溫泉中的溫泉」。
• ?酸泉 ：俗稱心臟之湯或氣泡湯，含有 二?化? ，泉溫較一般溫泉水低，能促進微血管的擴張，使血壓下降，改善心血管功能?助血管血液循環，所以泡起來不會有急速脈?加快的現象，此外?酸泉因含有二?化?成分，會在皮膚表面呈現?泡有輕微按摩作用。台灣的?酸泉分佈有北部大屯山區及全省各地都有?酸泉，著名的有：谷關溫泉、東?溫泉、盧山溫泉、不老溫泉、四重溪溫泉、文山溫泉、仁澤溫泉等，日本則較少?酸泉。

但溫泉中也有一些微生物，對人類有傳染性：

• 福氏內格里蟲 是一種地底的變形蟲，俗稱“食腦菌”，生活在溫暖的無鹽水域中，如果不?進入沐浴者鼻腔，變形蟲會沿著嗅覺神經進入腦部，導致致命的 福氏內格里阿米巴腦膜腦炎 。 ^{[4] [5] [6]}
• 根據 美國疾病管制與預防中心 的?究， 泥生變形蟲 （棘阿米巴變形蟲）可以透過溫泉傳播，經由眼睛或開放性傷口進入人體。 ^[7] 寄生原蟲可造成腹部不適、間歇性下痢、或腹瀉便秘交替、發燒寒顫、拉血便或?液便。如果病原體從腸道入侵血中，可能?到肝臟或腦部等形成膿瘍。
• 軍團菌屬 （退伍軍人症）也可以通過溫泉傳播， ^{[8] [9]} 可能引發非典型肺炎，會?生咳嗽、呼吸困難、發熱、肌肉疼痛、頭痛、?心、嘔吐、腹瀉等症狀。
• 根據醫學?究， 淋球菌 可經由溫泉感染。當溫泉水接近人體體溫及微酸，病原體可能存活在其中， ^[10] 可引發泌尿生殖系統的化膿性感染，以尿道炎、子宮頸炎最?常見。

當日本還在人們沐浴不普及的時代，衛生知識不足，傳說溫泉對傷病有療效，因此成?傳說中的聖地。許多溫泉起源都有類似之處，傳說有鹿、鶴、鷺等動物在溫泉中自行癒傷。?外，在佛? 高僧 鼓勵下，人們養成溫泉入浴的習慣。

日本 明治時代 ，溫泉科學?究逐漸盛行。到了 昭和時代 ，溫泉醫學和分析化學更加驗證溫泉的醫療效果，人們對於溫泉的使用更加普及。1931年，溫泉療法的?究擴展到日本各國立大學， 九州大學 特別在別府溫泉所在地開設溫泉療法?究所。1935年日本溫泉氣候醫療學會成立，溫泉在醫學的?究展開。該學會在 鳥取縣 三朝溫泉，進行溫泉與現代醫學的?究，又在1939 年建立溫泉療養院，關注溫泉中的 ? 元素作用。二戰後設立 別府 溫泉治療?究所，以支援 原爆 倖存者 。

現今日本《溫泉法》對於溫泉醫療作法的“適應”及“禁忌”都有詳盡的科學規範。在 預防醫學 興起後，溫泉與健康?業發展有更多的結合。日本 岡山縣 湯原溫泉打造全?的溫泉配套設施，以促進健康?業發展。例如“人體 船塢 宿泊方案”（人間ドック付宿泊プラン）設有 醫院 和溫泉住宿設施，供人們在此“停泊住宿”?休養，?以“溫泉指南”?育人們正確的溫泉入浴，以得到 預防醫學 的正確療效。除了人體健康?業外，在岩木湯本溫泉甚至設立“ 賽馬 康復中心”，供競賽馬匹透過溫泉療養方式維持健康。

1929年，日本國民新聞?辦名?“全國16優選溫泉”的 讀者投票 活動，引起民?對於溫泉休閒的關注。結果 神奈川縣 箱根溫泉 、 靜岡縣 熱海溫泉 等大型 溫泉? 紛紛入選。但此票選對於地處山區交通不便的地方溫泉，也形成一股潮流追風，許多溫泉探秘者?醉於偏?的高品質?泉，?享受靜謐的?圍，益加促進溫泉旅遊的文化 ^[11] 。

一般溫泉有大浴場、浴池、露天浴池等形式，有多種入浴方式和使用方法，以溫泉國度日本?例：

• 沖力浴：大量溫泉從高處流出，人以站立或坐姿在溫泉落下處，以獲得水沖力按摩。例如大分縣的筋湯?泉及?輪?泉。

• 站立浴：以深浴槽的入浴式，享受溫泉水壓在腰部的按摩效果，也可藉助在水中的輕移身軀，加速全身血液循環。例如 岩手縣 的鉛?泉。

• ?臥浴：溫泉設備提供?臥方式，讓身體放?泡湯。例如 新潟縣 湯之谷溫泉?。

• 足浴： 將雙足浸泡在溫泉中的療養方式，足浴多設立在戶外而且免費提供。例如 鹿兒島縣 國道220號道路驛站，足浴設施長達60公尺，是全日本最長。

• 蒸汽浴：用溫泉蒸汽供身體療養的浴池。例如 大分縣 的鐵輪蒸汽浴將 菖蒲 鋪在地板以溫泉加熱，釋出香味以療養。

• 砂浴：工作人員加熱溫泉天然?砂，掩蓋仰臥者的身體部位以療養。例如 鹿兒島縣 的宿?泉、 大分縣 的竹瓦?泉及海浜砂湯。

• 岩盤浴：利用溫泉加熱地上的天然石板，以?生 遠紅外線 的溫泉設施。例如 秋田縣 的玉川溫泉。

• 泥浴：是渾濁如泥水般的溫泉，依溫泉?物的不同，?色從土黃泥色到白濁灰色都有。例如 大分縣 明番溫泉、 熊本縣 的地獄溫泉鈴之湯、 鳥取縣 的三朝溫泉、 秋田縣 的五所岳溫泉。

• ?用泉：喝特定種類的溫泉，以增?身體的療養效果，?酸泉特別受到推崇。在日本，?酸泉曾用作 ?果酒 的原料，例如 有馬溫泉 的“有馬?果酒” ^[12] 。

溫泉除了可作 泡湯 之外，還能作?保暖、 發電 、 溫室 、植物栽種、 水?養殖 等作用。

溫泉記號♨， Unicode 編碼（U+2668） ^[13]

其起源共有三種不同說法，詳情參見 溫泉記號 。

全 北美洲 （包括 阿拉斯加 ）有數千座溫泉。其中有許多是在二千萬到四千五百萬年前，由於激烈的火山運動而形成的。這些溫泉的規模從最小的小泉到接近間歇泉；從像 加州 橋港 北方Fales Hot Ditch的小泉到 亞利桑那州 Tonopah （ 英? ： Tonopah ） 的地下湖（?曾經給在托????的至少七座 溫泉浴場 提供了天然?泉水，有兩座這樣的溫泉浴場的 遺跡 現在依然可以看得到）。

在 亞利桑那州 Tonopah （ 英? ： Tonopah ） ，溫泉水自己從地下湧出大?已經有上千年了。 美洲原住民 因此把這裡取名? Tonopah ，意思是“灌木下的熱水”。北美原住民將溫泉視?神聖的治療之地。雖然?近之處?沒有印地安遺蹟，但是磨輾穀物的臼洞、陶器碎片和其?物品依然可以?示游牧的獵人及採摘植物者在此地活?多年。北美洲和 南美洲 每一個主要溫泉都有被原住民使用過的紀錄，有些?泉存在已經超過一萬年。

此外在Tonopah現存溫泉及其附近有數百件高品質的箭鏃被發現，?表示這裡曾是個獵場。人造物品的?富，顯示出溫泉對史前人?的重要性。

美洲原住民總是以全裸的狀態使用這些自然靈地。敵對的部落，?使是在戰爭中，如果在同一個溫泉中相遇，所有衝突都會停止，因?他們相信他們是在神聖的土地上。交談總是輕聲細語，但是更常見的是完全不交談。

?洲 是世界上最早?????泉治?的地? ^{[來源請求]} 。?有?多世界著名的?泉??地。

• 意大利: ?索?泉城 (Salsomaggiore Terme)

• 德?： 巴登巴登 （Baden-Baden）， ?琛 （Aachen）， 巴德?堡 ， 威斯巴登

• ?地利 ： 巴登 (奧地利)

• 捷克 ： ????利 ，?利??泉城

• 法?： 維希

• ?? ： ?湖

• 英國 ： 巴斯
• 比利? ： 斯?

• 中國大?： ?山?泉 、南京?山?泉、四川螺?九十九里、浙江南溪?泉、四川??雪峰海螺?神??、湖北赤壁?佑?泉、西藏羊八井?泉、云南???泉、吉林?白山?泉、?蒙古阿?山?泉、 河南??湖?地?泉 、黑?江??湖?泉、福州源??泉、福州?云山御?泉、 ?化?泉 、 重??泉 、 汝州?泉 、 安??泉 、 灰??泉 、 古兜?泉、 咸??泉 、 ?沽湖?泉 、 帝都?泉 等
• 台灣：位於西太平洋菲律賓海板塊與歐亞大陸板塊的?撞帶上，著名的有： 烏來溫泉 、 知本溫泉 、 北投溫泉 、 礁溪溫泉 、 瑞穗溫泉 、 陽明山溫泉 、 大?里溫泉 、 四重溪溫泉 、 關子嶺溫泉 等。 ^[14]
• 日本： 箱根溫泉 、 道後溫泉 、 由布院溫泉 、 奧飛?溫泉? 、 草津?泉 、 伊香保?泉 ^[15]

因?溫泉多?公共場所，因此入湯前最後可以先行以下：

1. 進入浴池前，要先在池外將身體沖洗乾淨。
2. 不要將 毛巾 帶進溫泉池內，可將毛巾放在浴池邊或褶起來放在頭頂上。
3. 不要在溫泉池內洗頭或洗身體，不可在溫泉池內使用香?或洗髮液。
4. 不要在溫泉池內大聲喧?，打鬧，游泳或奔?，要保持安靜。
5. 大量?酒後不可馬上入浴，以防?倒或出現溺水等其?危險。
6. 不要將溫泉浴室內的吹風機、化?品、梳子等帶出浴室。
7. 長途旅行後不要馬上洗溫泉，要做適當休息後再進行溫泉浴。
8. 在進入溫泉之前，要先用小木桶取少量溫泉水?在身上，讓身體適應水溫後再進入浴池浸泡。（可避免驟然血壓降低和貧血引起的頭暈）
9. 空腹時和飯後應避免洗溫泉，以避免引起貧血和消化不良。
10. 避免酒後入浴，?酒後入浴最容易引發事故（如心臟或血管系統疾病）。
11. 溫泉水溫分低溫和高溫，低溫一般在35至38度之間，而高溫一般在39至45度左右，入浴時，要由低溫泉開始，待身體逐漸適應後，再進入高溫泉浸泡。
12. 入浴時間一般?一次浸泡5至10分鐘左右，反覆2至3次。水溫低的溫泉可在20至30分鐘之間。每天的入浴次數應在2至3次之內，不宜頻繁入浴。如入浴次數過多，將會導致體力消耗過大，反而引起疲勞，事與願違。
13. 入浴後無需再洗淋浴，用毛巾輕擦全身?可，這樣溫泉中的微量元素可留在皮膚上，?被吸收到體內，達到預期效果。
14. 出浴後注意不要著?，要穿好浴衣後回房間慢慢休息。
15. 出浴後應適當?水或喝些?料，以補充損失的水分。

有以下狀況者，禁止泡湯：

1. 癌症、 惡性腫瘤 患者。經手術摘除或治愈者。
2. 各種急性疾病患者，尤其是 發燒 患者。
3. 結核 以及結核性疾病患者。
4. 傷寒 、 赤痢 、 流感 等傳染病患者。
5. 心臟病、惡性貧血、紫斑病、白血病、癲?、脊椎骨疽、胸膜炎患者。
6. 極度衰弱以及極度營養不良者。
7. 懷孕初期與臨?期的孕婦。

?外有些地方可能還存在其他規定：如日本部分溫泉規定 刺? 者或可能? 暴力團 成員者不得進入。

• 台灣溫泉
• 日本溫泉
• 日本溫泉列表
• 中國溫泉之?
• 深海熱泉

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  《 欽定古今圖書集成·方輿彙編·坤輿典·溫泉部 》，出自 ??雷 《 古今圖書集成 》