?法在 拉丁文 裡?做「 constitutio 」，?構造或體制?譯而來。

中文的「憲法」一詞?早就出現於 春秋時期 （公元前770年?公元前476年）， 左丘明 編撰的《 國語 ·晉語九》：「賞善罰奸，國之憲法也」。然而，?代的「憲法」的?念是?西方?入。

屬於憲法或憲制性文件的 法律 ，不一定在正式名稱中有「憲法」的字樣。除了「憲法」的稱呼外，還有「 基本法 」等其他稱呼，例如《 德國聯邦基本法 》在德國未制定憲法之前，具有憲法地位。 ^[10]

孫中山 認?，所謂憲法，就是將政權分以部分，各司其事。 ^[11]

從傳統的 政治學 來看，憲法的發展可以分?三個階段：

國家與社會?未?正區分，統治者作?國家的代表，與代表人民生活環境的社會之間的關係如同 家父長 ，統治者擁有至高權力，國家可以?人民等，規範以上事項之憲法??「固有意義的憲法」。

此一時期由於思想的?蒙、中?階級興起，國家與社會逐漸區分開來，此一時期的思想認?社會先於國家存在，且基於 私法 自治 （? 契約自由 原則）而自發性形成，國家是?了使社會運作完善而?生的，因此政府對於社會的干預越小越好，透過 天賦人權 、 議會制度 、 司法 制度 的確立，國家間接使社會運作順利，人民權利透過間接的方式受到憲法的保障，所以又稱?「形式法治國」。 資本主義國家 之憲法，出現於資?階級革命勝利後 ^{[1] :2936} 。在此一時期，行政法開始出現， 依法行政 、 法律保留 、特別權力關係等?念逐漸出現。

鑒於前一時期國家任務範圍狹隘，在私法自治及契約自由等前提之下，經濟力?大的社團或財團造成市場壟斷，對於人民權利侵害過鉅，因此認?國家與社會的關係?非完全重疊，也非完全分立的二元，而是應有適度的混合，國家形成社會秩序同時，也要對人民權利予以最低的保障，?調人民基本權利可直接以憲法?保障根據，?且憲法應加入基本國策，以補充性原則保障人民福利。此一時期，不只國家，社會的一般人民也要遵守憲法對於基本權的保障規定，但隨著時間轉移，因而使國家修改?法的可能性增加。

?理?上?，?法的效力高于本?其他法律和法?。憲法反映階級力量對比關係 ^{[1] :2936} 。但在??裡，?法?不是在所有?家中都具有?威性。在不同時代和類型之國家，憲法之形式和內容有所不同，但都是統治階級意志之表現，是實現其階級專政之重要工具 ^{[1] :2936} 。?保??法的?威性，需要一套相?的?系??保?法?有被?背。?套?系?之? ?法審?制度 。在?代民主?家，由于?法審?制度的?施，一?法?如果和?法相?觸，便會失效。而在非民主?家，?法的最高效力?常不能得到有效的??，以至于?法成?一?空文。

使一?和?法?觸的法?失效的方法有?多?，端視不同?法審?制度而異，可以事前??，也可以事后??。?使?得通?，嗣後被撤?，或在?理的?候不被法院采?，也可能造成法規無效。???系最早由?地利的法律?家 ??? 最先提出。依据??的理?，法律和法?以及?法?成一?金字塔。?法位于塔?，?有最高?威；而法律由立法机?通?，其效力?次于?法；而法?是由行政机??布，?的效力最低，因此位于金字塔底。因此一?法?不能?背高于?的法律和?法，否??可能會失效（除非?背離的法律違背了憲法）。法律不可與?法相?觸，否?經違憲審?或相關程序後，法律會失效。

現代?念中的憲法是 公民 ? ?家 的契?，?在?家的法律?系中?有最高的地位，因此?是?家的根本法，?有最高的法律效力。?法?定的事?主要有?家政治架?，政府?成??能，?力制衡模式和公民的?利等。有些?家的?法??定了公民的??，但大多 ?法? ?者??，?法?定公民的??，不??有必要，而且?以?行。 ^[12] ?法最?重要的意?在于?是一部?利宣言?。《 美??法 》是?一表述的最佳注解。但對權利的列?式規範?非憲法的?對要件，美國憲法在訂立之初?無權利條款， 法? 第五共和的憲法也未明列權利條款，但這都無損於?們是有效憲法規範的事實。

?法是一?? 主? ?密相?的?念，而只有?家才享有主?。 歐洲聯盟 雖然擁有《 歐盟憲法 》，但歐盟作??立?家?合?，其憲制性文件是建基于其組成?家的授?，所以《歐盟憲法》?不屬於“?法”。其成??把部分?家主?交??盟（如軍事指揮權），但各成??地位平等??有退出?盟的?力。而 香港 ? 中?人民共和? 的 特?行政? ，其憲制性文件??《 中華人民共和國香港特別行政區基本法 》則是源自《 中華人民共和國憲法 》。

憲法可以沒有明文規定，而是隨著歷史的發展， 習慣 形成，例如 英國憲法 就是典型的 不成文憲法 ^[13] 。英國憲法?非由單一一部法律，而是由包括《 大憲章 》、《 英國權利法案 》、大量國會法案和相關法律，再加上?多習慣、判例累積組成。英國資?階級在與封建貴族之?爭與妥協中，先後通過或確認一些法律、慣例，逐漸形成憲法體系，?不成文憲法 ^{[1] :2936} 。到18世紀 美國 和 法國 資?階級革命取得勝利後，制定 成文憲法 ^{[1] :2936} 。

亦有學者依據憲法內容而分?「憲章」與「憲律」 ^[14] ；憲章?制憲者制訂憲法時的核心理念，例如美國憲法裡的聯邦國、中華民國憲法裡的五權分立、各國憲法裡出現的各種人權保障等如是；憲律則?制憲者依據憲章、當時制憲時空以及背景所做的思構，例如中華民國憲法裡有關邊疆地區人民的生存、發展、參政等規定如是。

剛性與柔性憲法是根據憲法修訂程序的難易程度及繁複程度而作出區分。剛性憲法是指憲法修訂方式相比普通之立法程序更?繁複，門檻更難，與柔性憲法的含義相對。柔性憲法則是指憲法之修改程序與修改普通法律的程序相同，不需要經過任何特殊的修憲程序。 ^[15]

成文與不成文憲法這一分類，是用於區分憲法是否以具體條文?楚訂明，且是否以單一或數部憲制性法律文件組合而成。

成文憲法的優點是憲法有??具體的明文規定，不容易遭受?曲。而且成文憲法因條文相對固定關係，更?穩定。至於缺點，因成文憲法條文規定明確，致使法條易凝滯不變，需?通過修法程序才能更改條文。

不成文憲法的優點則是憲法本身富有彈性，可以隨著社會變遷快速適應?更改。但由於憲法本身?未成文，其內容或原則可能記載於諸多判例、習慣法、法律文獻之中，導致引用困難或引用方式不同，或容易出現?異，或對原則的解讀不同。

• 陳弘毅： 〈基督?傳統與西方現代憲政的起源〉 （2013）（（ ?面存??? ，存于 互???案? ））
• 陳弘毅： 〈亞洲國家憲政發展的道路初探〉 （2013）（（ ?面存??? ，存于 互???案? ））
• Constitute （ ?面存??? ，存于 互???案? ）, an indexed and searchable database of all constitutions in force
• Dictionary of the History of Ideas Constitutionalism
• Constitutional Law , "Constitutions, bibliography, links"
• International Constitutional Law : （ ?面存??? ，存于 互???案? ） English translations of various national constitutions
• constitutions of countries of the European Union
• United Nations Rule of Law: Constitution-making , on the relationship between constitution-making, the rule of law and the United Nations.
• Democracy in Ancient India by Steve Muhlberger of Nipissing University（（ ?面存??? ，存于 互???案? ））
• Report on the British constitution and proposed European constitution by Professor John McEldowney, University of Warwick Submitted as written evidence to House of Lords Select Committee on Constitution, published to the public on 15 October 2003.
• Сравнение Конституций стран мира по различным показателям （ ?面存??? ，存于 互???案? ）