資?階級的
英?
“
bourgeoisie
”來自
法?
，源於
意大利?
的“
borghesia
”，而後者又是源於從
希??
“
pyrgos
”演化而來的“
borgo
”，意思是
村庄
。因此“
borghese
”就是指在村莊中心擁有房子的自由人。
資?階級出現在
中古時期
的
意大利
，那時住在村莊中的居民開始變得比住在附近?間的人還要富有。因此他們可以獲得相對上較多的權力和影響力，越來越接近統治階級和
神職人員
，同時逐漸遠離平民階級。這種中古時期的資?階級原型就是
磨坊
擁有者，他們能?快速地對當地
??
?生重大影響力，以至於可以對統治者表達否決權。
在接下來的世紀裡，資?階級這個名詞則較適合用來指稱最初的
銀行家
，以及那些從事新興活動如
貿易
和
金融
的人。19世紀之前，這個詞大部分情況下指的就是低於
貴族
、高於農奴和無産階級的廣大人群。
在十九世紀時，資?階級可以指因?賦稅達到相當的地步，在未有
普選權
的歐洲
代議制
國家中，獨?了政治權利的富人。而且在自己的工廠等場所，資本家更有把工人當作奴?喚使的權力，以及把賣不出的商品（包括在飢荒時的食物）銷?的權力，擁有像以前的貴族般的權力，所以成?了
社會主義
者矛頭指向的對象了。
在
馬克思主義
中，將資?
階級
定義?占有社?
生??料
?使用
雇???
的?代?本家階級。相反，
无???
是指不占有社?生??料，因而不得不?出?
??力
??持生活的?代雇?
工人??
。????通常也可?作?本家、布???等，而无???通常也可??无?者。
馬克思主義認?无???與資?階級在本質上是互相敵對的。无???付出了全部??，理??得全部的??果?。然而????（以及持????立?的?者）??????量降低工人的工?，以提高（????的）利?。也就是?，????的利益（利?）?无???的利益（工?）之?存在矛盾。????在生??程中?未付出?其收入成正比的??（或者根本不??）。??价?被?本所??。換句話說，????會
剝削
勞工。
?克思主?者??，「資?階級」是?迫者和?削者；而那些?了?人利益，在
??斗?
?程中（
无???革命
，
?工
等）收受????的好?，在精神上或者行?上支持????而出?了无???利益的无?者?通常?被??“
工?
”或者“????的走狗”。
在當代的馬克思主義用語中，資?階級主要是指那些控制了
公司機構
的人，控制的方法有透過對公司大多數
股?
的掌握、選擇權、
信托
、
基金
、仲介或關於市場業務的公開發言。
在過去, 「資本家」一詞是指透過
?傭
經理來?自己獲利的、 管理着只按照訂單上的要求製造特定?品的純製造業企業的工廠主。由於這些企業的管理工作較?單一，因此這類人能?放心地把業務交給經理處理，自己則坐享其成。但在
工業革命
?期，隨着製造業變得愈來愈複雜，這類人已經大致上被
市場
淘汰。
在現今, 「資本家」一詞是指其財富主要透過“
投機
”得來的人，而他們不須要工作以求生，?有??就得到了??果?，本?上也是通??本?削无???，這與親自參與營運工作的
企業家
不同
[1]
。?一方面, 「風險家」一詞是指?得審時度勢的
投資
者，他們所作的投資有助於企業進行創新工作，他們也會向企業家提出關於企業營運的建議。
在現代非馬克思主義的中文用法（?通俗的用法）中，資?階級和布爾喬亞等?呼?常被用?指代富人，而无???和
普羅大?
等?呼（普羅是從無?階級
Proletarian
的頭音而來）??常被用?指代?人，而不是以判?其是否掌握生??料的方式??分。
階級
?非一個同質的完整實體，許多分析家會對資?階級進行更細?的劃分。這些劃分有：
- 大資?階級
（high bourgeoisie）：由最富有的人所組成，包括了
企業家
、貿易家、大地主等等。
- 中????
（middle bourgeoisie）：那些擁有固定繼承財?或收入的人，他們比起上層資?階級較不富有。
- 小資?階級
（petite bourgeoisie）：占有少量生??料和??，主要依?自己???生，一般不?削?人的??，包括手工?者、小商人、自由??者等。
??階級人士一般被?克思主?者描述?：
- 資?階級民族主義者（Bourgeois nationalism）
在
?本主?
社?上，?本家主要奉信
自?主?
（Liberpetism），但?克思主?者??在?本主?社?上，所?的自?主?是?????治的幌子。