日本の?史に登場する弓。それは「 和弓 」（わきゅう）と言い、ア?チェリ?などで使用する洋弓とは形?や構造が異なっているのです。和弓と洋弓の違いについては後述しますが、以下、?りなく「弓」と記したときは基本的に和弓を指すものとします。

弓は、「弓幹」（ゆがら）と呼ばれる弓の本?と、「弦」（つる）で構成。弦を掛ける部分を「?」（はず）と言い、上側を「末?」（うらはず）、下側を「本?」（ほんはず）と呼びます。弓を射るときに左手で握る部分を「弓把」（ゆづか）、あるいは「取付」（とっつけ）などと言いました。弓把には「韋?」（かわお）?「布帛」（ふはく）?「?」などを?いてあり、滑らないようになっています。

和弓の構造

弓を?い力で?く弦は、古?は「?蔓」（とうつる）や動物の筋また植物の?維を?や撚?（ねんし）のように捻って紐?にした物を使っていました。そのあとはひねった麻?に油で煮た松脂を練り合わせた物を使用。何も塗られていない弦を「白弦」（しらづる）、補?のために漆などを塗った物は「塗弦」（ぬりづる）と呼んでいました。

日本?特の進化を遂げた和弓と、洋弓（ア?チェリ?）は似ているようでその根本にある考え方はまったく異なります。ここでは、その2種類の弓を比較しながら違いを明らかにしていきましょう。

和弓の非??性によって弓幹の下方に弓を番えるため、矢は上方に飛ぶ傾向にあります。また和弓では、弦を耳の後ろまで引きますから、放たれた弦が耳や?に?たらないように矢を弓の右側にセットするので、打ち出したのちに弓返り（ゆがえり：手のなかで、弓が矢と反?の左側に回ること）をさせられない初心者の場合、矢は右方向に飛んでいきがち。しかし洋弓の場合、矢は顎までしか引きません。

また、矢は弓の中央の孔を通して?射するため初心者でも的に向けて?っ直ぐ飛ばすことは難しくないのです。

和弓では、弓と矢以外に補助具を付けることはありません。しかし洋弓の場合、照準を合わせるサイトや?射時の振動を抑える「スタビライザ?」、矢を引き切ったときの長さを安定させる「クリッカ?」など、??な補助具が存在しています。

これは洋弓が命中の精度を高めることを目的に進化してきたことを表わしているのです。

競技のル?ルも明らかに異なります。一般的に弓道は的に?たった?を競うのに?し、ア?チェリ?は的の中央への近さを競うのです。これも、洋弓が命中精度を重視していることを表わしています。また日本式の弓道には、的中の?だけでなく射形?所作（打つ動作や作法の美しさ）を競う競技も存在。

これから分かるように、弓道では打った結果と同じくらいそこに至るまでのプロセスを重視していることが分かります。

洋弓が的に?てる正確性を高めるために進化してきたのに?し、和弓はより遠くに飛ばすことをめざして進化してきました。そして近世以降になり、精神性を高めるための「弓道」として確立されてきたのです。