Debut de carriere

Betty-Jean Hagen commence l'etude du violon a sept ans avec Alexander Nicol a Edmonton. Laureate de l'Alberta Music Festival en 1937 et 1938, elle poursuit ses etudes au Chicago Cons. (1938-39), principalement avec Ludwig Becker. Membre de l'Orchestre philharmonique d'Edmonton au debut des annees 1940, elle se fixe a Calgary en 1946 afin d'y etudier avec Clayton Hare tout en jouant dans l' Orchestre symphonique de Calgary . Elle obtient une bourse pour etudier au RCMT ou elle perfectionne son jeu avec Geza de Kresz (1949-1951). En 1950, elle remporte le Naumburg Award, prix convoite, grace auquel elle fait ses debuts en recital au Town Hall de New York le 15 novembre 1950. L'annee suivante, elle est laureate de l'Eaton Graduating Scholarship (Toronto) qui lui permet d'aller travailler avec Ivan Galamian a la Juilliard School, a New York. C'est aussi en 1951 qu'elle merite le prix Pathe-Marconi a Paris et donne des recitals en France, en Hollande, en Grande-Bretagne et en Suisse. Son accompagnateur est Boris Roubakine . Elle est aussi membre (1950-1951) du Columbia Canadian Trio (avec la pianiste Joan Rowland et le violoncelliste William Hossack) et effectue avec l'ensemble des tournees en Ontario, au Quebec et aux Etats-Unis. ?

En 1952, elle fait ses debuts londoniens et recoit la Harriet Cohen Commonwealth Medal attribuee a la plus eminente musicienne du Commonwealth britannique. Nommee en 1953 ≪ Femme de l'annee ≫ dans la categorie de la musique au Canada par la Presse canadienne, elle recoit de la GSM la medaille Carl Flesch en 1953 et obtient en 1955 le Leventritt Foundation Award.

Elle interprete la Symphonie espagnole de Lalo lors de ses debuts (4 novembre 1956) avec l'Orchestre philharmonique de New York sous la direction de Dimitri Mitropoulos. Suivent des engagements avec l'Orchestre de Cleveland, l'OS de Pittsburgh, l'Orchestre du Concertgebouw d'Amsterdam, l'Orchestre philharmonique de Londres et l'Orchestre de la Suisse romande. Tout en vivant a New York, elle effectue jusqu'en 1960 sept tournees de concerts et recitals en Europe et se produit au Canada a la SRC, en recital, avec l' Orchestre symphonique de la SRC sous la direction de Thomas Mayer au Festival de Stratford (21 aout 1957), et avec l'orchestre du Festival international de Vancouver dirige par Herbert von Karajan (13 juillet 1959). Elle est finaliste (septieme rang) au Concours international Tchaikovski 1962 a Moscou. En 1964, elle effectue une tournee JMC dans l'Ouest canadien.

Critique du concert de 1974

Depuis le milieu des annees 1960, elle se produit rarement en public mais se fait toutefois entendre a l' Expo 67 et participe en 1974 au 400e concert presente a la Hart House de l'Universite de Toronto. Elle prend egalement part au 300e concert en 1960. De son interpretation du Concerto en re , K. 218, de Mozart, lors d'un concert donne en l'honneur de Geza de Kresz a l' Eaton Auditorium , Kenneth Winters ecrit : ≪ Le jeu classique et immacule de Mlle Hagen produit une musique dont la solidite, le poli et l'elegance font songer au marbre, et qui atteint ce magnifique niveau de qualite, cette sonorite bien ferme dans le mouvement lent et ce phrase d'une rare unite ≫ ( The Telegram , Toronto, 21 novembre 1969).

Concerts et postes de professeure de 1970 a 2004

Au cours des annees 1970, elle se consacre surtout a l'enseignement prive et au travail de repetitrice d'ensembles de chambre a New York, particulierement aupres des jeunes etudiants. Elle est membre du Westchester String Quartet et de l'Ermelin Piano Trio ainsi que violon solo (1975-1984) de l'OS de Westchester, tous a Westchester, N.Y., puis violon solo du Woodstock Chamber Orchestra (1985-1990, puis 2000-2004) et de l'Orange County Chamber Orchestra (a partir de 1990).

Hagen reprend sa carriere de concertiste le 31 mai 1981 avec un concert au Kauffman Hall de New York. Accompagnee du pianiste Arthur Rowe, elle donne des recitals a Montreal, Edmonton et Toronto en 1982, et continue de se produire comme recitaliste et soliste avec des orchestres en Alberta et en Ontario. Hagen et Rowe (remplace plus tard par le pianiste amer. Todd Crow), accompagnes de l'altiste Ralph Aldrich et du violoncelliste Malcolm Tait , forment en janvier 1985 le Hart Piano Quartet (premier ensemble de chambre a se produire au Thunder Bay Community Auditorium nouvellement inaugure), qui est actif jusqu'en 1989. En 1985, Hagen est nommee prof. de violon au Vassar College, et enseigne en meme temps a l' Universite de Western Ontario (1985-1989). Elle demeure au Vassar College pendant 20 ans et se produit dans le nord-est des E.-U. et en Europe avec le Tourmaline String Quartet depuis 1999, le Vassar Piano Trio, le Woodstock Chamber Orchestra et autres orchestres du nord-est americain.

Discographie

Beethoven, Papineau-Couture, Brahms (arr Joachim), Szymanowsky : Newmark p; 1967; CBC Expo-29 et RCI 245, (Papineau-Couture) 6-ACM 4.

Brahms Sonate no 3 , Mozart Serenade no 7 ≪ Haffner ≫ (4e mvt, arr Kreisler) : Barkin p; 1959; RCI 195.

Schubert, Schumann, Brahms : Barkin p; 1969; CBC SM-82 et AofD SDD-2157.

Bibliographie

Margaret NESS, ≪ Singing fingers ≫, SatN (23 fevr. 1952).

Hugh THOMSON, ≪ Saddle-bag to satins ≫, Toronto Daily Star (10 aout 1957).