Hedvig Taube var kunglig matress i frihetstidens Sverige.

Hedvig Taube foddes 1714 som nummer tva i en skara om nio barn som makarna Edvard Didrik Taube och Christina Maria Falkenberg satte till varlden. Familjen tillhorde sin tids sociala elit och bodde standsmassigt i det Baat-Stenbockska palatset i Stockholm. Fadern, som sedermera blev bade en hogt uppsatt militar vid flottan och riksrad, gjorde daliga affarer och spelade dessutom bort familjens finansiella grundvalar. Trots familjens ekonomiska nedgang upprattholls ett socialt liv i samhallets topp. I ett sadant sammanhang i borjan pa 1730-talet fattade Sveriges kung Fredrik I tycke for den unga Hedvig Taube, som snart och efter patryckningar fran fastern Beata Taube och den politiskt engagerade Hedvig Catharina Lillie placerades som hovfroken vid drottning Ulrika Eleonora den yngre s hov. I gengald skulle faderns och brodernas karriarer gynnas och faderns skulder betalas.

Kungens entragna uppvaktning resulterade i att Hedvig Taube blev gravid. Efter en forlossning i hemlighet bortfordes barnet till en fostermor, men dog strax darefter. En tid efter den forsta graviditeten avslutade Hedvig Taube sin tid som hovfroken och installerades i en egen bostad intill det Wrangelska palatset, dar kungaparet residerade i vantan pa att Stockholms slott skulle fardigstallas. I sin bostad holl Hedvig Taube mottagningar och hennes narhet till kungen gjorde henne ocksa i viss man politiskt inflytelserik. Saval Axel von Fersen som Carl Tersmeden namner henne och framhaller hennes yttre attribut. Mot 1730-talets slut vackte kungens halvofficiella forbindelse med Hedvig Taube politisk uppmarksamhet, inte minst for det synbara beviset i ytterligare barn, som alla fick en furstlig forsorjning. Barnen gavs namnet von Hessenstein, efter Hedvig Taubes utnamning till tysk-romersk riksgrevinna 1743.

I frihetstidens partipolitiska strider framfordes sexualmoraliska anspelningar pa det illa ansedda forhallandet, och utlandska sandebud forsokte aven utnyttja forbindelsen till sin fordel. I skuggan av hattarnas krig mot Ryssland 1741?1743 avled drottningen och kort darefter, 1744, avled aven Hedvig Taube i barnsang med sitt fjarde barn, en dotter som blott blev atta ar.

Hedvig Taube begravdes forst i familjen Falkenbergs gravkor i Vadsbro kyrka men flyttades senare till Strangnas domkyrka, dar hon vilar bredvid sin sistfodda dotter.