白?大足利（?木1位）がサヨナラ勝利で春季?東大?初優勝を飾った。1点を追う8回裏から同点に追い付き、タイブレ?クへ持ち?むと、延長10回、無死??から小野寺?助捕手（3年）が、サヨナラ死球。投げては7回途中、3番手で登板した野?瑛斗投手（2年）が3回1／3を1安打で流れを引き寄せる投球。最後まで諦めない攻めの姿勢が、勝利を引き寄せた。

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野?の投球が、球場の空?も?えた。1－2で迎えた7回、2点の追加点を許し、なおも2死一、二?のピンチに3番手としてマウンドに上がった。「ぶっちゃけ、うわ?って感じで。今いくか?って感じでした」。心?バクバクのマウンドも「お前ならいけるぞ！しっかりと投げきれ」というベンチの?に背中を押され、??で向かった。外角のスライダ?で三振に打ち取ると、球場から大きな??と拍手が沸き起こった。最速130キロの?っすぐとキレのいいスライダ?を軸に、カ?ブでタイミングを外し、3回1／3を投げ1安打無失点。「（野?は）私の想像以上の?きをしてくれた。いい誤算でした」と直井秀太監督（27）を、うならせた。

昨夏の?悟が?った。?木大?準?決勝で作新?院に敗れると、直井監督は「?年（敗?に）?する3年生を目にして、このままじゃいけない、と」と?悟を決めた。今春から新基準の低反?バットに?わることを見据え、OBのトレ?ナ?を招き、?週月曜日を筋トレにあてた。それまでのスクワット、ベンチプレスだけでなく、筋肥大のためのウエ?トや、ジャンプ系などバリエ?ションを?やし、積極的に取り組んだ。野?は「下半身中心のトレ?ニングで出力が上がった」と、成果を?感しており「夏までにもっと球速を上げたい」と、上を目指す。

試合後、直井監督は選手を集め「もう夏だぞ！」と?をかけた。選手たちは大きな?で「はい！」と答えた。夏の甲子園出場へ。その勝負が始まった。【保坂淑子】