Wirken

Walter Houser Brattain wurde in China geboren, wo sein Vater, ein amerikanischer Lehrer, damals an einer Schule unterrichtete. B. verbrachte Kindheit und Jugend im US-Bundesstaat Washington. Er besuchte das Whitman College und setzte anschließend sein Physikstudium an der Universitat von Oregon fort (B.S. 1924) und promovierte schließlich 1929 an der Universitat von Minnesota in Minneapolis zum Ph.D.

Von 1928 bis 1929 war B. im Bureau of Standards in Washington, D.C., tatig, wo er sich bereits dem Studium der Elektronenstrahlung erhitzter Gegenstande widmete. Diese Arbeiten setzte er ab 1929 im technischen Stab der bekannten Bell Telephone Laboratories in New Jersey fort, fur die er zunachst bis 1941 und dann wieder von 1944 bis 1967 tatig war. Seine Arbeit an Thermionen und das Studium der Elektronenmission von heißen Oberflachen fuhrte zu großerer Kenntnis des Effekts der "Absorbed Films" (mit einem Hautchen uberzogene Filme) auf die Elektronenemission. Danach studierte er die elektrische Leitfahigkeit und die Reaktifikationsphanomene (Reinigung durch Destillation) ...