Trinite-et-Tobago

en anglais Trinidad and Tobago

Nom officiel : Republique de Trinite-et-Tobago

Etat insulaire le plus meridional des Petites Antilles , Trinite-et-Tobago est situee a proximite du Venezuela (Trinite est separee de la cote venezuelienne par la bouche du Dragon et le golfe de Paria ).
Trinite-et-Tobago est membre du Commonwealth .

STATISTIQUES : DEMOGRAPHIE

STATISTIQUES : ECONOMIE

GEOGRAPHIE

1. Le milieu naturel

L'Etat est compose de deux iles?: la Trinite (4?827?km ² , 96?% de la population totale et une proportion encore plus elevee de la richesse nationale) et Tobago, situee a 35?km au nord-est de sa grande voisine avec des ressources tres limitees, mais un potentiel touristique bien exploite.

Au plan geologique, la Trinite n'est que le prolongement du Venezuela proche?; elle emerge de son vaste plateau continental et n'en est separee que par des bras de mer peu profonds (golfe de Paria et bouches du Serpent). Sauf au nord, ou elle est constituee par une chaine montagneuse (Northern Range) schisteuse et accidentee, quoique peu elevee (900?m d'altitude moyenne), elle a un relief de plaines alluviales, de bassins sedimentaires et de collines greseuses et calcaires disposes en bandes orientees de l'ouest a l'est et alternees du nord au sud. Elle dispose de bons sols agricoles et surtout de gisements d'hydrocarbures dans les terrains tertiaires du sud et sur le plateau continental. Tobago, forme d'un complexe de roches intrusives et metamorphiques tertiaires, a un relief de hautes collines culminant a 572?m, a l'exception du sud-ouest, ou s'etend une petite plaine sur des calcaires coralliens souleves. Les deux iles ont un climat tropical pluvieux (souvent plus de 1,50?m d'eau par an)?; la saison seche, de janvier a mai, n'y est marquee qu'a l'ouest?; les cyclones y sont rares. Il reste de vastes etendues de la foret dense qui les recouvrait autrefois.

2. La complexite ethnique

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Il ne reste, aujourd'hui, aucun element de l'ancienne population amerindienne. Les Arawaks de l'ile de la Trinite et les Caribs de l'ile de Tobago ont ete decimes par la colonisation europeenne. De la periode coloniale, le pays a herite une population pluriethnique. Ainsi, 40?% des habitants sont des descendants d'esclaves africains. Apres l'abolition de l'esclavage en 1834, le pouvoir colonial britannique a eu massivement recours a une main-d'œuvre sous contrat d'origine asiatique. Les Indiens arriverent alors par milliers jusqu'en 1917 et representent, aujourd'hui, 41?% de la population totale. Les autres Trinidadiens sont d'origine chinoise, europeenne et sud-americaine. Les villes de Port of Spain et de San Fernando constituent les principaux centres de peuplement des iles. Le christianisme est la principale religion, mais l'hindouisme ainsi que l'islam sont largement repandus. La croissance demographique est temperee par une forte emigration en direction du Royaume-Uni, des Etats-Unis et du Canada.

3. Les caracteristiques economiques

La domination de l'industrie sucriere pendant la periode coloniale n'est plus qu'un lointain souvenir. Le petrole, exploite depuis la fin du xix ^e ?s. et devenu, de nos jours, le principal moteur de l'economie, a permis l'extraordinaire expansion du pays. Mais la chute des cours mondiaux dans les annees 1980 a revele la fragilite d'une economie trop dependante de la production des hydrocarbures. L'archipel s'est donc engage dans la voie de la diversification, notamment par le tourisme, afin d'echapper a sa trop grande sensibilite aux fluctuations internationales. Trinite-et-Tobago possede l'une des economies les plus dynamiques de la region des Antilles. Le pays a beneficie d'une croissance soutenue depuis les debut des annees 2000, temporairement affaibli par la crise en 2009.

Trinite-et-Tobago possede une solide base industrielle. Beneficiant des incitations gouvernementales et de l'investissement etranger, celle-ci repose sur la production de fer et d'acier, la petrochimie et la cimenterie. L'archipel exporte, en outre, 20?% du methanol mondial et se place au 1 ^er ?rang mondial dans le secteur des engrais azotes.

La puissante industrie petroliere contribue pour la moitie du produit interieur brut (P.I.B.) et pour plus des trois quarts a la valeur des exportations. Les champs petroliferes, principalement offshore, sont exploites par plusieurs societes, surtout americaines, dont l'Amoco Trinidad Oil Company, qui fournit un peu plus de la moitie de la production. Deux raffineries sont installees dans les villes de Pointe-a-Pierre et Point Fortin, dans le sud-ouest du pays. Le petrole est exporte vers la Grande-Bretagne et l'Amerique du Nord. Les reserves sont en voie d'epuisement et de nouvelles prospections sont en cours. La Trinite possede, par ailleurs, les plus grandes reserves mondiales d'asphalte (Pitch Lake, dans le sud-ouest de la Trinite, est exploite depuis le xvi ^e ?s.). L'exploitation du gaz naturel est en voie d'expansion, contribuant a soutenir l'effort industriel du pays. Un important gisement de gaz naturel a ete decouvert en 2000 au sud-est des cotes de Trinite par la compagnie British Petroleum.

Le secteur agricole a beaucoup souffert de l'industrialisation du pays. Il n'a cesse de regresser et ne contribue plus qu'a 1?% du P.I.B. Toutefois, il demeure une importante source d'emplois. Les principales productions destinees a l'exportation sont le cafe, le cacao, le coprah, les noix de coco et les agrumes. L'exploitation forestiere (teck et pin) progresse. La peche est encore loin de couvrir les besoins du marche local. Malgre l'extension de l'agriculture vivriere (riz, mais, racines, tubercules), l'essentiel des ressources alimentaires du pays doivent etre importees. L'elevage est exceptionnellement developpe pour un pays tropical.

Le tourisme s'est considerablement developpe, en particulier sur l'ile de Tobago. L'expansion de ce secteur s'appuie sur un milieu naturel tres attractif, la construction d'infrastructures hotelieres et l'amelioration des liaisons aeriennes. Les visiteurs viennent surtout d'Europe et des Etats-Unis.

HISTOIRE

1. La colonie britannique

Decouverte par Christophe Colomb (juillet 1498), la Trinite est occupee par les Espagnols (1532). Attaquee par sir Walter Raleigh (1595), par les Hollandais (1640), puis par les Francais (1677, 1690), elle est conquise par les Anglais (1797) et cedee a eux par la paix d'Amiens (1802). Elle devient alors une colonie britannique, a laquelle est jointe en 1889 l'ile voisine de Tobago. L'expansion de la population commence veritablement en 1783, et, a la fin du siecle, de nombreux Francais venus d' Haiti s'y installent. La croissance de la population s'accelere avec la distribution des terres de la Couronne en 1871 et apres la Seconde Guerre mondiale. L'ile fait partie de l'ephemere Federation des Indes-Occidentales de 1958 a 1962.

2. L’independance

En 1962, apres la dissolution de cette Federation (mai), les iles de la Trinite et de Tobago deviennent independantes au sein du Commonwealth (aout).

Le People's National Movement (PNM), parti de la communaute noire, detient la majorite a la Chambre des representants a partir de 1961. Dr Eric Williams, fondateur du PNM et considere comme le ≪?pere de la nation?≫, devient Premier ministre. L'opposition est constituee alors surtout par les Indiens, descendants d'une main-d'œuvre importee de l'Inde apres l'abolition de l' esclavage , en 1838. La bipolarisation de la vie politique sur des clivages ethniques et la montee du chomage provoquent en 1970 des emeutes de Noirs (se reclamant du mouvement ≪?black power?≫ et de l’Americain d’origine trinidadienne Stokely Carmichael) et la proclamation temporaire de l'etat d'urgence. Malgre la levee de ces dispositions, l'opposition boycotte les elections de 1971, et de nouveaux troubles raciaux eclatent la meme annee. Eric Williams les surmonte grace a l'aide des Etats-Unis, qui conservent encore une base navale dans l'ile, a Chaguaramas.

3. Une republique fragilisee par les tensions raciales

En 1976, une Constitution republicaine est votee, la Trinite restant au sein du Commonwealth, et l'ancien gouverneur general, sir Ellis Clarke, devient president de la Republique. Noor Hassanali lui succede en 1987.

A la mort d'E.?Williams en 1981, George Chambers prend la tete du PNM et du gouvernement. L'histoire politique de Trinite-et-Tobago est ensuite fortement liee a la conjoncture economique. Ainsi, le PNM perd le pouvoir aux elections de 1986 alors que la crise du debut des annees 1980 touche durement le pays. Il est battu par une coalition (pluriethnique) de partis d'opposition et de dissidents du PNM regroupes au sein de la National Alliance for Reconstruction (NAR) de Raymond Robinson. La violence politique eclate en 1990, quand un groupe d'extremistes musulmans tente un coup d’Etat sur fond de crise economique aggravee. Le NAR laisse a nouveau le pouvoir au PNM conduit, cette fois-ci, par Patrick Manning qui devient Premier ministre apres une victoire electorale aisee en decembre 1991. La persistance de la crise economique provoque une nouvelle alternance politique aux elections de 1995. Basdeo Panday, chef du United National Congress (UNC) issu en 1988 du NAR et representant surtout la communaute indo-trinidadienne, devient le chef du gouvernement apres avoir fait jeu egal avec le PNM et beneficie du soutien du NAR. L'amelioration des conditions economiques, a partir de 1995, devient le principal allie du parti au pouvoir. En fevrier 1997, R.?Robinson, du NAR, devient president du pays a la suite du depart a la retraite de N.?Hassanali. Basdeo Panday est reconduit a la tete du gouvernement apres la victoire de son parti, l'UNC, aux legislatives de decembre 2000.

De nombreuses accusations de fraude entachent cependant la legitimite du scrutin. Trinite-et-Tobago renoue avec l'instabilite politique et les tensions raciales. L'UNC se dechire et de nouvelles elections sont organisees en decembre 2001. L'UNC de B.?Panday et le PNM de P.?Manning font jeu egal. Loin de se resoudre, la crise politique se prolonge et s'exacerbe quand le president R.?Robinson choisit de facon arbitraire P. Manning pour former le gouvernement. Une issue est trouvee apres la tenue d'une nouvelle consultation electorale en octobre 2002. Le PNM s'impose definitivement, en partie grace aux soupcons de corruption pesant sur Panday ??une victoire renouvelee en 2007 avec 46?% des voix et 26?sieges. En fevrier 2003, George Maxwell Richards remplace R.?Robinson a la presidence de la Republique. Le gouvernement de P.?Manning doit faire face a une tres forte augmentation de la criminalite liee au trafic de stupefiants?: en 2004 un plan national de lutte contre la drogue est adopte pour cinq ans et le pays collabore activement avec ses voisins dans ce domaine, organisant en 2007 une nouvelle reunion sur la cooperation UE-Amerique latine-Caraibes sur les drogues.

En perte de vitesse en raison notamment de nombreux scandales politico-financiers, P.?Manning et son parti sont battus aux elections du mois de mai 2010 par le Partenariat du Peuple, alliance de cinq partis d’opposition dont l’UNC, conduite par Kamla Persad-Bissessar??la premiere femme (d’ascendance indienne tout comme son predecesseur a la presidence du parti B. Panday) a prendre la tete du gouvernement?? qui s’engage a lutter en priorite contre la corruption et la violence mais aussi a surmonter les clivages ethniques. Entre aout et decembre 2011, l’etat d’urgence doit etre instaure dans plusieurs zones touchees par une recrudescence de la criminalite liee au trafic de stupefiants. Elu par le parlement apres accord entre les partis, le nouveau president Anthony Carmona entre en fonctions en mars 2013. Le PNM remporte les elections legislatives de 2015 avec 23?sieges contre 18 pour la coalition de Kamla Persad Bissesar?: Keith Rowley est nomme Premier ministre.

Membre de la Communaute (et du marche commun) des Caraibes (CARICOM) depuis 1973 et de son Marche unique (Caricom Single Market and Economy, CSME) depuis 2006, Trinite-et-Tobago est aussi l'un des Etats fondateurs, en 1995, de l'Association des Etats de la Caraibe (AEC, dont le secretariat general est a Port of Spain) et abrite depuis 2005 la Cour caribeenne de Justice (CCJ). En avril 2009, Port of Spain accueille V ^e sommet des Ameriques reunissant les chefs d'Etat et de gouvernement de 34?pays membres de l'Organisation des Etats americains (OEA).